Эпоха дворцовых переворотов

Эпо́ха дворцо́вых переворо́тов — временной промежуток в политической жизни России XVIII столетия, когда переход высшей государственной власти происходил путём совершения гвардейцами или придворными дворцовых переворотов.

Автор термина В. О. Ключевский датирует эпоху дворцовых переворотов периодом от смерти Петра I в 1725 году до вступления на престол Екатерины II в 1762 году. Однако представление о том, что именно гвардия определяет, к кому перейдёт престол, бытовало также в начале XIX века, во время событий междуцарствия 1825 года (Восстание декабристов).

Нестабильность верховной власти в XVIII веке в России стала последствием решения Петра I, который в 1722 году издал «Указ о престолонаследии». Своим указом Пётр предельно расширил круг возможных претендентов на престол. Фактически монарх мог назначить своим наследником кого угодно^[1]. Если он по каким-то причинам не успевал этого сделать, вопрос о законном наследнике оказывался открытым.

При максимальном огосударствлении общественной жизни, отсутствии даже в зародыше легальной политической деятельности перевороты стали хотя и примитивным, но единственным способом разрешения противоречий между основными составляющими системами абсолютизма — самодержавной властью, правящей верхушкой и господствующим дворянским сословием. В условиях абсолютной монархии дворцовый переворот оказывался единственным действенным способом обратной связи между верховной властью и обществом, точнее, его дворянской верхушкой.

Уже накануне смерти Петра I, 25—26 января 1725 года, среди высших чинов империи возник раскол. Одна группировка (президент Юстиц-коллегии П. М. Апраксин, президент Коммерц-коллегии Д. М. Голицын, президент Военной коллегии А. И. Репнин, сенатор В. Л. Долгоруков, президент Штац-Контор-коллегии И. А. Мусин-Пушкин и канцлер Г. И. Головкин) выступила за возведение на престол внука Петра I — великого князя Петра Алексеевича и установление системы регентства — правления жены Петра I Екатерины Алексеевны вместе с Сенатом.

Другая группировка (светлейший князь А. Д. Меншиков, генерал-прокурор Сената П. И. Ягужинский, генерал И. И. Бутурлин, дипломат и руководитель Тайной канцелярии П. А. Толстой, вице-президент Синода Феофан Прокопович и др.) отстаивала кандидатуру Екатерины как самодержавной государыни. Спор зашёл далеко, однако напористость, умелое лавирование и самое главное — опора в критический момент на гвардейские (Преображенский и Семёновский) полки обеспечили возведение на престол после кончины Петра Великого 28 января 1725 года Екатерины Алексеевны. После неё во главе государства в продолжение XVIII века ещё четырежды оказывались женщины. Женское правление в России подошло к концу только в 1796 году.

За вычетом перехода власти от Анны Иоанновны к Ивану VI (при регенте сначала Э. Бирона, затем Анны Леопольдовны) в 1740 году, от Елизаветы Петровны к Петру III в 1761 году и от Екатерины II к её сыну Павлу I в 1796 году, во всех прочих случаях в течение первого века существования Российской империи власть передавалась путём применения угрозы или силы, а именно:

• 1725 — возведение партией Меншикова на престол Екатерины I
• Май 1727 — Верховный тайный совет передаёт престол Петру II в обход иных претендентов
• Сентябрь 1727 — свержение Меншикова
• 1730 — престол передан Анне Иоанновне при условии подписания кондиций, ограничивающих её самодержавие
• 1740 — свержение Бирона группировкой Миниха
• 1741 — возведение на престол Елизаветы Петровны, свержение с престола Ивана VI и его регента Анны Леопольдовны
• 1762 — возведение на престол Екатерины II и убийство Петра III

Неопределённость в вопросе о правилах наследования престола была в известной степени устранена принятием в 1797 году так называемого Павловского закона о престолонаследии, который установил чёткие законоположения, только при условии соблюдения которых последующие монархи могли воспринять российский престол. Окончанием же эпохи можно считать переворот 1801 года, в ходе которого император Павел I был убит, и власть перешла к его сыну Александру I.

• Смутное время

• Анисимов Е. В. Россия в середине XVIII века: Борьба за наследие Петра. — М.: Мысль, 1986. — 239 с.
• Анисимов Е. В. Россия без Петра. 1725—1740 гг. — Л.: Лениздат, 1994. — 496 с. — Серия «Историческая библиотека „Петербург-Петроград-Ленинград“: Хроника трех столетий». — ISBN 5-289-01008-4.
• Безвременье и временщики. Воспоминания об эпохе дворцовых переворотов (1720—1760 гг.) / Под ред. Е. В. Анисимова. — Л.: Худож. литература, 1991. — 368 с. — ISBN 5-280-01357-9.
• Герцог Лирийский. Записки о пребывании при Императорском российском дворе в звании посла короля Испанского // Россия XVIII в. глазами иностранцев / Под. ред. Ю. А. Лимонова. — Л.: Лениздат, 1989. — С. 189—260. — Серия «Библиотека „Страницы истории Отечества“». — ISBN 5-289-00420-3.
• Павленко Н. И. «Страсти у трона». История дворцовых переворотов. — М.: Журнал «Родина», 1996. — 320 с. — ISBN 5-7330-0255-7.
• Курукин И. В. Анна Леопольдовна. — М.: Молодая гвардия, 2012. — 320 с. — (Жизнь замечательных людей). — 5000 экз. — ISBN 978-5-235-03533-1.
• Курукин И. В. Анна Иоанновна. — М.: Молодая гвардия. — 432 с. — (Жизнь замечательных людей). — 4000 экз. — ISBN 978-5-235-03752-6.
• Курукин И. В. Бирон. — 2-е изд., испр. и доп. — М.: Молодая гвардия, 2014. — 432 с. — (Жизнь замечательных людей). — 5000 экз. — ISBN 978-5-235-03679-6.
• Курукин И. В. Эпоха «дворских бурь»: очерки политической истории послепетровской России (1725—1762 гг.). — СПб: Наука, 2019. — 757 с. — (Библиотека всемирной истории. Коллекция). — ISBN 978-5-02-039672-2.

• Миних И. Э. Россия и русский двор в первой половине XVIII века — М.: Издание редакции исторического журнала «Русская старина». Типография В. С. Балашёва, 1891.
• Пчелов Е. В. Все дворцовые перевороты. Как и по какому праву передавалась власть в XVIII веке // Arzamas.