Опера — жанр музыкально-драматического искусства, в котором содержание воплощается средствами музыкальной драматургии, главным образом посредством вокальной музыки. В опере слиты в единое целое поэзия и драматическое искусство, вокальная и инструментальная музыка, мимика, танцы, живопись, декорации и костюмы.
Автор либретто — барон Егор Розен. В советский период по идеологическим соображениям Сергеем Городецким была сделана новая редакция либретто, но в записях того периода использовался смешанный текст Е. Ф. Розена и С. М. Городецкого.
Дмитрий Дмитриевич Шостакович — советский композитор, пианист, педагог и общественный деятель. Один из самых исполняемых в мире композиторов. Вклад Шостаковича в развитие музыки XX века общепризнан как выдающийся, он оказал существенное влияние на многих современников и последователей. Жанровое и эстетическое разнообразие музыки Шостаковича огромно, в ней сочетаются элементы музыки тональной, атональной и ладовой, в творчестве композитора переплетаются модернизм, традиционализм, экспрессионизм и «большой стиль».
Татьяна Апраксина — художник и писатель, главный редактор международного журнала культуры «Апраксин блюз». Мемориальный портрет Дмитрия Шостаковича был создан в 1986 году. Отказавшись от предложенной платы, Апраксина передала картину «Лики Шостаковича» в дар Ленинградской консерватории.