من المقرر لعب مرحلة المجموعات في دوري أبطال آسيا 2018 في الفترة من 12 فبراير إلى 18 أبريل 2018.[1] يتنافس ما مجموعه 32 فريقاً في مرحلة المجموعات لتحديد الأماكن الـ16 في مرحلة خروج المغلوب من دوري أبطال آسيا 2018.[2]
عقدت قرعة مرحلة المجموعات يوم 6 ديسمبر 2017 الساعة 16:30، بتوقيت ماليزيا (ت.ع.م+8)، في مقر الاتحاد الآسيوي في كوالالمبور، ماليزيا.[3][4] تم وضع 32 فريقا في ثماني مجموعات من أربعة: أربعة مجموعات في منطقة الغرب (المجموعات أ–د) ومنطقة الشرق (المجموعات ر–ط). لا يمكن وضع فرق من نفس الاتحاد في المجموعة نفسها.
حددت التصنيف الخاصة بكل فريق في القرعة من قبل الاتحاد ومواقفها المؤهلة داخل اتحادهم. وكانت آلية القرعة كالتالي:
بالنسبة لمنطقة الغرب، عقدت قرعة للاتحادات الثلاث مع ثلاثة أطراف مباشرة (الإمارات العربية المتحدة، إيران، قطر) لتحديد البذور الأولى التي وضعت من أجل المجموعتين ألف، باء وجيم. تم توزيع الفرق المتبقية بعد ذلك على المجموعات وفقا للقواعد التي وضعها الاتحاد الآسيوي.
بالنسبة لمنطقة الشرق، عقدت قرعة للاتحادات مع ثلاثة أطراف مباشرة (كوريا الجنوبية، اليابان) لتحديد البذور الأولى التي وضعت من أجل المجموعتين راء وسين. تم توزيع الفرق المتبقية للمجموعات وفقا للقواعد التي وضعها الاتحاد الآسيوي.
دخلت الفرق الـ32 التالية في القرعة الخاصة بالمجموعات، والتي شملت الوافدون المباشرة الـ24 والفائزون الثمانية في جولة المباريات الفاصلة، الذين لم تكن هويتهم معروفة في وقت القرعة.
الجدول الزمني لكل يوم مباراة كما يلي.[1] تلعب المباريات في منطقة الغرب يومي الاثنين والثلاثاء، بينما تلعب المباريات في منطقة الشرق يومي الثلاثاء والأربعاء.
ملاحظة: في ضوء التدهور الذي شهدته العلاقات الإيرانية السعودية منذ عام 2016، الذي أدى إلى لعب مباريات بين فرق من إيران والسعودية في أماكن محايدة في عامي 2016 و2017، والأزمة الدبلوماسية القطرية منذ عام 2017، التي أدت إلى الحظر على السفر الذي فرضته السعودية والإمارات العربية المتحدة إلى قطر، كرر الاتحاد الآسيوي أنه يجب لعب المباريات على أساس الذهاب والإياب كما هو معتاد بدلاً من اختيار أماكن محايدة، وسيسعى إلى التوسط في الوضع مع الاتحادات المعنية (إيران، قطر، السعودية، الإمارات العربية المتحدة)، بحيث يمكن إيجاد حل بشأن المباريات بين الفرق من إيران/قطر والسعودية/الإمارات العربية المتحدة.[5][6][7][8]