Jimmy Lai

Lai Chee-Ying (chinesisch 黎智英), auch bekannt als Jimmy Lai (* 8. Dezember 1947 in Guangzhou), ist ein britisch-chinesischer Unternehmer und Aktivist. Er ist ein wichtiger Unterstützer der Demokratiebewegung in Hongkong.

Leben[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Lai Chee-Ying wurde in der Stadt Guangzhou im Süden Chinas nahe der Grenze zu Hongkong geboren^[1] in eine damals wohlhabende Familie, die alles verlor, als die Kommunisten 1949 die Macht übernahmen.^[2]

Mit neun Jahren begann er als Gepäckträger auf dem Bahnhof von Guangzhou zu arbeiten. 1960 flüchtete er als blinder Passagier mit einem Boot nach Hongkong. Er arbeitete als Kind in einer Wollhandschuhfabrik und stieg mit 20 Jahren zum Generaldirektor der Fabrik auf.^[3]

Gründung von Giordano[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

1980 gründete er den Kleidungshandel Giordano für den Verkauf hochpreisiger Kleidung, aber die Geschäfte liefen nicht gut. Sechs Jahre später änderte er den Kurs und konzentrierte sich auf Freizeitkleidung für das untere Marktsegment. Das Unternehmen wurde 1991 an der Börse in Hongkong notiert.^[3]

Als Medienunternehmer[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Nach den Tian’anmen-Demonstrationen 1989 in Peking gründete Lai das Magazin Next Weekly, das für investigativen Journalismus bekannt ist. Das von ihm gegründete Medienunternehmen Next Media veröffentlichte in den 1990er Jahren auch die Magazine Sudden Weekly, Eat & Travel Weekly und Easy Finder.^[3]

1993 veröffentlichte er eine Kolumne, in der er den damaligen chinesischen Premierminister Li Peng als „Sohn eines Schildkröteneis“ bezeichnete. Daraufhin ließ die chinesische Regierung sämtliche Giordano-Läden auf dem Festland schließen.^[3]

1995, zwei Jahre vor der Übergabe Hongkongs an die Volksrepublik China, gründete er mit 100 Millionen HK$ die pro-demokratische Boulevardzeitung Apple Daily, deren Auflage schnell wuchs und die eine der populärsten Zeitungen in Hongkong war.^[3] Noch seit der Zeit vor der Übergabe 1997 ist er im Besitz einer zweiten, britischen Staatsbürgerschaft.^[4] Im Jahr 1997 trat er zum Katholizismus über und ließ sich taufen.^[5]

Next Media expandierte 2001 nach Taiwan und wurde auch dort schnell ein Erfolg. 2012 stimmte Next Media zu, sein taiwanesisches Print- und Fernsehgeschäft an zwei taiwanesische Konsortien zu verkaufen.^[3]

Unterstützung der Demokratiebewegung in Hongkong[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Seit 2013 hat er mehr als 10 Millionen HK$ an pan-demokratische Parteien und Politiker gespendet. Im August 2014 wurde sein Haus von Anti-Korruptions-Beamten durchsucht, da seine politischen Spenden verstärkt unter die Lupe genommen wurden.^[3]

Im August 2020 wurde Lai aufgrund des neuen chinesischen Sicherheitsgesetzes für Hongkong festgenommen, das Ende Juni in Kraft getreten ist. Ihm wurden geheime Absprachen und Zusammenarbeit mit ausländischen Kräften, außerdem Betrug, vorgeworfen.^[6] Nach 40 Stunden wurde er gegen Kaution wieder freigelassen. Die Festnahme hatte international für scharfe Kritik gesorgt.^[7] Im Juni 2021 wirdem Lais Vermögenswerte beschlagnahmt. Infolgedessen musste Apple Daily ihren Betrieb einstellen.^[8][9]

Im Dezember 2020 begann ein Gerichtsverfahren gegen Lai. Ihm wurden unter anderem Betrug und Verstöße gegen das chinesische Sicherheitsgesetz vorgeworfen.^[10] Im April 2021 verurteilte ihn das Gericht zu 14 Monaten Haft.^[11]

Im Dezember 2021 wurde er zusammen mit zwei weiteren Angeklagten schuldig gesprochen, im Jahr 2020 zu einem verbotenen Gedenken an das Tian’anmen-Massaker aufgerufen zu haben. Er wurde zu 13 Monaten Haft verurteilt.^[12]

Ein Antrag auf Einstellung des Verfahrens wurde abgelehnt, am 18. Dezember 2023 wird wieder wegen Verletzung des „Sicherheitsgesetzes“ gegen Lai verhandelt. Er wird mit lebenslänglicher Strafe bedroht.^[13]

Privates[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Lai ist ein gläubiger Katholik. Er ist befreundet mit dem emeritierten Bischof von Hong Kong Joseph Kardinal Zen. Zen habe nach Berichten Lai zur römisch-katholischen Kirche gebracht und Zen taufte Lai 1997 und war auch zu Lais Prozessbeginn 2023 zugegen. Auch soll er Lai regelmäßig im Gefängnis besuchen und mit ihm die Messe feiern. Verbinden würde beiden Männer ihre Erfahrungen mit der Verfolgung durch die Kommunisten und dem Einsatz für Demokratie.^[5]

Lai ist mit einer ebenfalls gläubigen Katholiken verheiratet und hat Kinder.^[5]

Weblinks[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Commons: Jimmy Lai – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Hendrik Ankenbrand: JIMMY LAI: Der furchtlose Verleger. In: FAZ. 9. Februar 2021 (faz.net). 
• Samuel Chu: „The Hong Konger“ (Doku)^[14]

Einzelnachweise[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

1. ↑ Who Is Jimmy Lai and Why Was the Apple Daily Publisher Arrested in Hong Kong? In: The Wall Street Journal. 10. August 2020, abgerufen am 24. Dezember 2020 (englisch). 
2. ↑ Jimmy Lai: Hong Kong's rebel mogul and pro-democracy voice. In: BBC News. 23. Dezember 2020, abgerufen am 24. Dezember 2020 (englisch). 
3. ↑ ^{a b c d e f g} Chew Hui Min: Media magnate Jimmy Lai's rags to riches story. In: The Straits Times. 13. Januar 2015, abgerufen am 24. Dezember 2020 (englisch). 
4. ↑ UK 'deeply concerned' after Hong Kong's Jimmy Lai charged under national security law. In: Channel NewsAsia. 11. Dezember 2020, abgerufen am 24. Dezember 2020 (englisch). 
5. ↑ ^{a b c} Michael Leh, Schauprozess gegen einen Verleger und Katholiken in Die Tagespost, 4. Januar 2024, S. 22.
6. ↑ Hongkong: Medienunternehmer Lai festgenommen. In: tagesschau.de. 10. August 2020, abgerufen am 24. Dezember 2020. 
7. ↑ Hongkonger Medienunternehmer: Jimmy Lai gegen Kaution freigelassen. In: tagesschau.de. 11. August 2020, abgerufen am 24. Dezember 2020. 
8. ↑ Apple Daily: Hong Kong pro-democracy paper announces closure. In: BBC News. 23. Juni 2021 (bbc.com [abgerufen am 31. Dezember 2021]). 
9. ↑ Hong Kong’s Apple Daily, symbol of pro-democracy movement, to close. 23. Juni 2021, abgerufen am 31. Dezember 2021 (englisch). 
10. ↑ Ruth Kirchner: Hongkonger Demokratiebewegung: Hausarrest statt Gefängnis für Jimmy Lai. In: tagesschau.de. 23. Dezember 2020, abgerufen am 24. Dezember 2020. 
11. ↑ Haftstrafe für Hongkongs Verleger Jimmy Lai. In: dw.com. 16. April 2021, abgerufen am 15. Dezember 2021. 
12. ↑ Hong Kong: Jimmy Lai convicted for taking part in Tiananmen vigil. In: bbc.com. 9. Dezember 2021, abgerufen am 15. Dezember 2021 (englisch). 
13. ↑ Unter Chinas Beobachtunf : Publizist Lai in Hongkong vor Gericht. In: orf.at. 17. Dezember 2023, abgerufen am 18. Dezember 2023. 
14. ↑ Demokratie-Aktivist Samuel Chu ist am Montag, den 7. November zu Gast an der Leuphana und zeigt den Film „The Hong Konger“