Straßenbahn San Diego

Die Straßenbahn San Diego (englisch: San Diego Trolley) ist ein öffentliches Nahverkehrsmittel in der kalifornischen Stadt San Diego und deren Umland. Die Straßenbahn nahm am 26. Juli 1981 ihren Dienst auf und betreibt heute (2024) drei Hauptlinien, die blaue, die orangefarbene und die grüne Linie. Dazu kommen die Kupferlinie als (ständige) Zubringerlinie sowie an Wochenenden die vor allem touristischen Zwecken dienende Silberlinie im Stadtzentrum. Als Rollmaterial wurden zunächst die in Kanada (Edmonton, Calgary) und bis 2016 in Frankfurt am Main verwendeten Triebwagen vom Typ Siemens-Duewag U2 verwendet, inzwischen kommen auch die Nachfolgermodelle SD-100 und Niederflur-Fahrzeuge des Typs Siemens Avanto/S70 zum Einsatz.

Am 3. Juli 1886 verkehrte die erste Pferdebahn, 1887 die erste elektrische Straßenbahn in San Diego. Ab 1892 investierte der Unternehmer John D. Spreckels, Sohn von Claus Spreckels, erheblich in das Verkehrsnetz von San Diego. Auf ihn gingen zahlreiche Interurban Lines zurück, die das gesamte Umland erschlossen. Bereits 1922 fuhren die ersten Busse. Der Ersatz der Straßenbahn begann 1946 und im Rahmen des Großen amerikanischen Straßenbahnskandals (am 26. Juli 1948 wurde der Straßenbahnbetrieb an Western Transit, eine über Umwege von General Motors gehaltene Gesellschaft, verkauft) wurden 1948 und 1949 alle Straßenbahnlinien auf Busverkehr umgestellt. Am 24. April 1949 rollte die letzte Straßenbahn in das verbliebene Depot.

Doch in den 1950er und 1960er wurde das Bussystem zunehmend unwirtschaftlicher und eine Übertragung auf die öffentliche Hand wurde schließlich 1966 vollzogen. Ab den späten 1960er und bis um 1976 wurde ein schienengeführtes öffentliches System in unzähligen Varianten diskutiert (verbessertes Bussystem, Reaktivierung des alten Straßenbahnnetzes, Hochbahnsystem mit automatischer Steuerung, Übertragung des Bay Area Rapid Transit auf San Diego usw.).

Senator John R. Mills war einer der Vorreiter des Projektes einer Wiedereinführung der Straßenbahn in San Diego, ihm folgte der Bürgermeister Pete Wilson, der schließlich am 25. Oktober 1978 nach kontroversen Debatten durch den Stadtrat abschließend beschlossen wurde. Ausschlaggebend war, dass die San Diego & Arizona Eastern Railway (damals eine Tochter der Southern Pacific) die Wegerechte ihrer Südlinie, die nach dem Hurrikan „Kathleen“ 1976 stillgelegt werden sollte zum Verkauf anbot. Dies gab die Voraussetzung, sowohl die Innenstadt erneut mit einer Straßenbahn zu bedienen, als auch einen Überlandverkehr nach San Ysidro, direkt an der Grenze zu Mexiko, neu aufzubauen.

Die erste Linie, die heutige Blaue Linie (damals von Santa Fe Depot ausgehend durch die innere Stadt und Richtung San Ysidro) wurde am 19. Juli 1981 mit einer Festwoche eingeweiht, der planmäßige Betrieb begann am 26. Juli 1981 und übertraf von Beginn an alle Erwartungen, sowohl, was Beförderungszahlen, als auch die finanziellen Ergebnisse betraf: Der Erfolg führte nicht nur zu weiteren Ausbauten in San Diego, sondern gilt auch als der entscheidende Impuls für die Wiedereinführung der Straßenbahn in den Vereinigten Staaten.

Die blaue Linie wurde um 17,5 km verlängert und am 21. November 2021 eröffnet und verbindet nun den Campus der University of California, San Diego mit dem Stadtzentrum.^[1] Auf dem teils eingleisigen Abschnitt El Cajon – Santee entstanden durch den dichten Betrieb mit Grüner und Oranger Linie (Letztere bis Arnele Avenue) häufig Verspätungen. Deshalb wurden beide Linien ab September 2024 bis El Cajon verkürzt und die neue Zubringerlinie El Cajon – Santee unter der Bezeichnung Copper Line („kupferne Linie“) eingeführt.^[2]

Linie		Eröffnung	Stationen	Länge	Endstellen	Betrieb
	Blue Line	1981	32	26,3 Meilen (42,3 km)	UTC Transit Center (University City) San Ysidro Transit Center	täglich
	Orange Line	1986	18		Courthouse El Cajon	täglich
	Green Line	2005	24		12th & Imperial Transit Center El Cajon	täglich
	Copper Line	2024	4	6 km	El Cajon Santee	täglich
	Silver Line	2011	9	2,7 Meilen (4,3 km)	12th & Imperial Transit Center	Mittagsbetrieb an besonderen Tagen

• Gena Holle: The San Diego Trolley. Interurban Press, Glendale (CA) 1990, ISBN 0-916374-92-0.

Commons: San Diego Trolley – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Metropolitan-Transit-System-Website
• San Diego Electric Railway Association
• Plan des San-Diego-Trolley-Systems

1. ↑ UC San Diego Blue Line Extension Opens auf den Seiten der Offiziellen Metropolitan-Transit-System-Webseite, abgerufen am 7. Mai 2023
2. ↑ JEP: San Diego teilt Stadtbahn-Linien. In: Straßenbahn Magazin. Nr. 419 (11+12/2024). GeraMond Verlag, München 2024, S. 14.