Akira Shoji

Akira Shoji (小路晃, Shoji Akira^?)^[1]​^[2]​^[3]​ (Toyama, 31 de enero de 1974) es un artista marcial mixto y luchador profesional japonés retirado. Shoji es famoso por su extenso trabajo en PRIDE Fighting Championships y HUSTLE.

A pesar de no poseer un récord especialmente victorioso, Shoji fue apodado «Mr. PRIDE» debido a la gran popularidad que recabó entre los fanes por su dedicación y valentía durante las luchas, enfrentándose a varios de los mejores luchadores del momento y destacándose por su habilidad para escapar de la sumisiones de sus oponentes.

Shoji comenzó su carrera en el mundo de las artes marciales practicando judo en la escuela secundaria, donde era compañero de clase de Kazunari Murakami. Su sueño era ser luchador profesional, y por ello entró en contacto con Masashi Aoyagi mientras estudiaba en la universidad Chukyo para conseguir un hueco en Tokyo Pro Wrestling. Poco después, sin embargo, Murakami le persuadió de entrar en el equipo de artes marciales mixtas Wajyutsu Keisyukai, dirigido por Yoshinori Nishi, y a partir de entonces, Shoji se dedicó enteramente a esta disciplina, teniendo su lucha de debut contra Manabu Ohara.

En 1997, Shoji tuvo parte en el evento KRS PRIDE, que más tarde se convertiría en PRIDE Fighting Championships. Durante el evento, que originalmente había sido celebrado para enfrentar al luchador de shoot wrestling Nobuhiko Takada contra el practicante de jiu-jitsu brasileño Rickson Gracie, Shoji se enfrentó a Renzo, el sobrino de Rickson. Aunque Renzo era considerado un oponente muy superior gracias a su experiencia y entrenamiento, Shoji luchó con arrojo y resistió todos los intentos de sumisión del brasileño hasta el final de la lucha, que acabó inesperadamente en empate. Tras el encuentro, Shoji cogió un micrófono y se ganó al público con una espiritosa celebración.^[4]​ En la siguiente edición del evento, Akira sometió a Juan Mott con rapidez y demostró que su esfuerzo contra Gracie no había sido un golpe de suerte, y poco después tendría otra victoria contra el experto en vale tudo Wallid Ismail.

Con el tiempo, Shoji se hizo enormemente popular entre sus compañeros de PRIDE gracias a su espíritu de lucha y tenacidad, llegando a conseguir victorias contra veteranos como Guy Mezger y Ebenezer Fontes Braga. Shoji entrenaba con una intensidad inusual entre evento y evento, y se entregaba a sus combates con no menor pasión; de hecho, hacía testamento antes de cada lucha para el caso (en realidad bastante improbable) de que muriese en ella. Fue apodado "Mr. PRIDE" por los comentaristas, ya que, a pesar de no ser un luchador especialmente exitoso, se convirtió en una figura indispensable en la promoción. Su carrera duró hasta el mismo final de PRIDE, haciendo honor a su apodo.

En 2008, Shoji comenzó a competir regularmente en HUSTLE para el Monster Army, pero después de tener una discusión con An Jo, Shoji escuchó el consejo de su antiguo amigo, Wataru Sakata, y se unió al HUSTLE Army, ahora bajo su nombre real. En 2009, HUSTLE cerró y Akira fue liberado de su contrato.

Tras el cierre de HUSTLE, Shoji realizó algunas apariciones para Pro Wrestling ZERO1, haciendo equipo con su colega de HUSTLE Hajime Ohara. Su última lucha fue en marzo, en la que fue derrotado por Shinjiro Otani.

Poco después de salir de ZERO1, Akira se unió a varios de los directivos de HUSTLE para crear la empresa SMASH, en la que compitió regularmente hasta principios de 2011, cuando tuvo lugar su ceremonia de retiro.

• Movimientos finales
  • Shoji Payment^[2]​ (Bridging capture suplex)
  • Kurobe no Taiyo^[5]​ (O goshi)
  • Cross Gold^[5]​ (Cross armbar)^[2]​

• Movimientos de firma
  • Dropkick
  • Roundhouse kick
  • Running knee strike

• Apodos
  • "Mr. PRIDE"^[1]​^[3]​

Resultado	Récord	Oponente	Método	Evento	Fecha	Ronda	Tiempo	Localización
Derrota	14–17–5	Kazuo Misaki	TKO (puñetazos)	DEE: 53 Impact	22 de abril de 2011	2	1:13	Tokio
Derrota	14–16–5	Gilbert Yvel	Sumisión (cross armbar)	PRIDE 34	8 de abril de 2007	1	3:04	Saitama
Victoria	14–15–5	Carlos Toyota	Decisión (mayoría)	DEEP: clubDEEP Toyama: Barbarian Festival 5	19 de noviembre de 2006	2	5:00	Toyama
Derrota	13–15–5	Kyacey Uscola	TKO (puñetazos)	KOTC: All Stars	28 de octubre de 2006	2	2:23	Reno, Nevada
Victoria	13–14–5	Todd Medina	Decisión (unánime)	KOTC: Rapid Fire	4 de agosto de 2006	3	5:00	San Jacinto, California
Derrota	12–14–5	Kazuo Misaki	Sumisión (guillotine choke)	DEEP: 23 Impact	5 de febrero de 2006	1	2:32	Tokio
Derrota	12–13–5	Mark Weir	TKO (patada alta)	Cage Rage 14	12 de marzo de 2005	1	0:17	Tokio
Derrota	12–12–5	Dean Lister	Sumisión (triangle choke)	PRIDE Bushido 6	3 de abril de 2005	1	3:13	Yokohama, Kanagawa
Derrota	12–11–5	Paulo Filho	Decisión (dividida)	PRIDE Bushido 5	19 de julio de 2004	2	5:00	Nagoya, Aichi
Victoria	12–10–5	Yukio Kawabe	TKO (puñetazos)	PRIDE Bushido 3	23 de mayo de 2004	1	0:18	Yokohama, Kanagawa
Derrota	11–10–5	Murilo Rua	TKO (rodillazo)	PRIDE Shockwave 2003	31 de diciembre de 2003	1	2:24	Saitama
Derrota	11–9–5	Mauricio Rua	TKO (puñetazos)	PRIDE Bushido 1	5 de octubre de 2003	1	3:47	Saitama
Victoria	11–8–5	Dustin Denes	Decisión (unánime)	Absolute Fighting Championships 4	19 de julio de 2004	3	5:00	Fort Lauderdale, Florida
Victoria	10–8–5	Alex Stiebling	Decisión (dividida)	PRIDE 25	16 de marzo de 2003	3	5:00	Yokohama, Kanagawa
Derrota	9–8–5	Paulo Filho	Sumisión (cross armbar)	PRIDE 22	29 de noviembre de 2002	1	2:48	Saitama
Victoria	9–7–5	David Roberts	Sumisión (cross armbar)	KOTC 13: Revolution	17 de mayo de 2002	2	4:46	Reno, Nevada
Derrota	8–7–5	Jeremy Horn	Decisión (unánime)	PRIDE 18	23 de diciembre de 2001	3	5:00	Fukuoka
Derrota	8–6–5	Semmy Schilt	TKO (puñetazos)	PRIDE 16	24 de septiembre de 2001	1	8:19	Fukuoka
Derrota	8–5–5	Dan Henderson	TKO (puñetazos)	PRIDE 14	27 de mayo de 2001	3	3:18	Yokohama, Kanagawa
Derrota	8–4–5	Ricardo Almeida	Decisión (unánime)	PRIDE 12	23 de diciembre de 2000	2	5:00	Saitama
Victoria	8–3–5	Herman Renting	Sumisión (cross armbar)	PRIDE 10	31 de octubre de 2000	1	3:48	Osaka
Victoria	7–3–5	John Renken	Sumisión (cross armbar)	PRIDE 9	4 de junio de 2000	1	6:44	Osaka
Derrota	6–3–5	Mark Coleman	Decisión (unánime)	PRIDE Grand Prix 2000: Finals	1 de mayo de 2000	1	15:00	Tokio
Victoria	6–2–5	Ebenezer Fontes Braga	Decisión (unánime)	PRIDE Grand Prix 2000: Opening Round	30 de enero de 2000	1	15:00	Tokio
Empate	5–2–5	Ryushi Yanagisawa	Empate	Pancrase 1998 Anniversary Show	18 de septiembre de 1999	1	15:00	Urayasu, Chiba
Victoria	5–2–4	Larry Parker	Decisión (unánime)	PRIDE 7	12 de septiembre de 1999	3	5:00	Yokohama, Kanagawa
Victoria	4–2–4	Guy Mezger	Decisión (dividida)	PRIDE 6	4 de julio de 1999	3	5:00	Yokohama, Kanagawa
Derrota	3–2–4	Igor Vovchanchyn	Decisión (unánime)	PRIDE 5	29 de abril de 1999	2	10:00	Nagoya
Victoria	3–1–4	Wallid Ismail	TKO (puñetazos)	PRIDE 4	11 de octubre de 1999	2	1:26	Tokio
Empate	2–1–4	Adriano de Souza	Empate	GCM - Vale Tudo	29 de agosto de 1998	3	5:00	Japón
Empate	2–1–3	Dajiro Matsui	Empate	PRIDE 3	24 de junio de 1998	4	10:00	Tokio
Victoria	2–1–2	Juan Mott	Sumisión (rear naked choke)	PRIDE 2	15 de marzo de 1998	1	3:47	Yokohama, Kanagawa
Empate	1–1–2	Renzo Gracie	Empate	PRIDE 1	11 de octubre de 1997	3	10:00	Tokio
Derrota	1–1–1	Kaichi Tsuji	Decisión (unánime)	Lumax Cup: Tournament of J '97 Heavyweight Tournament	27 de julio de 1997	2	3:00	Japón
Victoria	1–0–1	Vidal Serradilla	Sumisión (puñetazos)	JECVTO: Japan Extreme Challenge Vale Tudo Open	28 de mayo de 1997	1	2:16	Tokio
Empate	0–0–1	Manabu Ohara	Empate	KP X WK: Koppo vs. Keisyukai	30 de noviembre de 1996	1	20:00	Japón