Batalla de Pavía (271)

Batalla de Pavía
Parte de guerras germánicas y campañas de Aureliano
Busto de Aureliano
Fecha	271
Lugar	Cerca de Pavía, norte de Italia
Coordenadas	45°11′00″N 9°09′00″E / 45.1833, 9.15
Resultado	Victoria romana
Beligerantes
Imperio romano Jutungos, marcomanos y/o alamanes
Comandantes
Aureliano Desconocido
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La batalla de Pavía fue un enfrentamiento militar librado entre las legiones del Imperio romano y una fuerza invasora de tribus germánicas en el año 271, finalizando con la completa victoria de las primeras.

En 270 el emperador Marco Aurelio Valerio Claudio acababa de vencer^[1]​ una gran invasión de godos, carpos, hérulos, gépidos y bastarnos,^[2]​ pero los generales del Imperio de Palmira, Saba y Timágenes,^[3]​ conquistaron Egipto.^[4]​ Entre tanto, el monarca estaba visitando su natal Dalmacia, premiando a los jinetes locales, cuyas unidades habían sido claves en su victoria.^[5]​

Fue entonces que se enteró de que los bárbaros atacaron Creta y Chipre, pero la peste y las tropas romanas los habían derrotado.^[6]​ El emperador, tras dejar las tropas de los Balcanes^[7]​ a su magister equitum^[8]​ Lucio Domicio Aureliano^[9]​ para que enfrentara a los hérulos^[10]​ y godos que se agrupaban en los montes Balcanes para saquear Tracia,^[11]​ fue a su cuartel general de Sirmio,^[12]​ donde falleció debido a la misma peste que afectaba a sus soldados.^[13]​^[14]​

Claudio había dejado una guarnición en Aquilea a cargo de su hermano Marco Aurelio Claudio Quintilo, quien tenía órdenes de ayudar a Aureliano.^[7]​ Fue proclamado por el Senado como nuevo emperador^[15]​ por ser considerado un hombre justo y competente.^[16]​ Sin embargo, a los 17 días^[17]​ o pocos meses^[18]​ de reinado fue asesinado^[17]​ o se suicidó porque se sabía sin apoyos,^[12]​ ya que el general Aureliano fue proclamado sucesor de Claudio^[19]​ por unánime decisión de las legiones.^[20]​ Inmediatamente, el nuevo monarca se apoderó de las minas de Siscia para comprar la lealtad de sus soldados.^[21]​

Aprovechando el caos, varias partidas bárbaras se lanzaron al ataque, como los «suevos y sármatas», según la Historia Augusta,^[22]​ o los «escitas», según Zósimo,^[23]​ sin embargo, las fuentes se refieren a la misma operación militar y solamente nombran de forma distinta al enemigo,^[24]​ al que historiadores modernos identifican como asdingos y yázigas.^[25]​ Los bárbaros cruzaron el Danubio cerca de Aquincum^[26]​ para atacar Recia^[22]​ o Pannonia,^[23]​ mientras Aureliano se trasladaba de Roma a Aquilea y organizaba a su ejército a la vez que ordenaba una política de tierra arrasada para negarles todo suministro a los invasores y atrincherarse en las ciudades.^[23]​ Al saber que el ejército imperial se aproximaba los bárbaros intentaron retirarse por Panonia pero fueron interceptados y vencidos por la caballería dálmata.^[22]​ Los sobrevivientes cruzaron el río y acordaron la paz,^[27]​ entregando 2.000 jinetes para servir como auxiliares en el ejército imperial.^[21]​^[28]​

Poco después, algo similar sucedió con unos invasores que habían atacado la zona de Mediolanum.^[29]​ No existe acuerdo sobre la identidad de estos atacantes. Cada fuente los nombra de forma diferente porque los nombres que los grecorromanos daban a las tribus bárbaras solían superponerse, independiente si eran grupos étnicos distintos o no.^[30]​ Vopisco se refiere a ellos como marcomanos,^[31]​ Zósimo como «alamanes y sus vecinos»^[32]​ y Dexipo como jutungos^[33]​ pero los autores modernos consideran que eran los mismos.^[24]​ Algunos autores han pensado que podría tratarse de distintas campañas, pero la opinión más aceptada actualmente es que fue una sola.^[30]​

El emperador volvió a Italia, dejando una «adecuada» guarnición en Panonia, y en el camino de vuelta, a orillas del Danubio derrotó una partida de bárbaros, matando a miles de ellos.^[32]​ Su ejército de campaña, el mismo que el de su predecesor, ha sido estimado por el historiador británico John White en unos 30.000 soldados aproximadamente.^[34]​ Reunió todas sus fuerzas cerca de Placentia^[35]​ y ofreció tierras a los bárbaros para que se instalaran,^[30]​ pero al anochecer los germanos lo atacaron desde un bosque cercano,^[36]​ infringiéndole tal derrota que casi se condenó al imperio.^[35]​ Estas incursiones generaron terror y revueltas en Roma,^[37]​ así que sus líderes consultaron los libros sibilinos a petición de Aureliano.^[38]​ Se hicieron ceremonias para purificar la ciudad^[39]​ y conseguir el favor divino en la batalla.^[40]​

Aureliano no se amilanó, reconcentró sus fuerzas, siguió la estela de devastación que dejaba el enemigo a medida que avanzaba por la Vía Emilia, cruzaba los Apeninos hacia la costa adriática y saqueaba las indefensas villas de Pisaurum y Fanum Fortunae. Luego empezaron a seguir la Vía Flaminia para atacar la Italia central y la propia Roma.^[41]​ Se sabe que el emperador consiguió vencerlos en Fanum y a orillas del río Metauro.^[42]​^[43]​^[44]​ Los bárbaros fueron inmovilizados con el río a sus espaldas y a medida que su línea retrocedió muchos acabaron en sus aguas y se ahogaron.^[41]​

Tras esto los germanos ofrecieron negociar pero intentaron hacerlo desde una posición de fuerza porque sabían que todavía conservaban parte importante de su tropa,^[41]​ puesto que, según Dexipo, los jutungos podían movilizar en tiempos de Aureliano 40.000 jinetes y 80.000 infantes,^[33]​ cifra sin duda exagerada,^[45]​ pero, dado que Aureliano seguía preocupado por aniquilarlos, demuestra que seguían siendo una amenaza temible.^[41]​

Sin embargo, los bárbaros no se quedaron quietos, se reagruparon y volvieron a la lucha,^[30]​ pero decidieron no continuar su avance y empezaron a retroceder por la Vía Emilia y Aureliano los siguió esperando el momento para atacar. Deseaba una victoria decisiva que limpiara su reputación tras el fiasco inicial y recuperar el botín tomado por los invasores. En la planicie cercana a Ticinum se dio el combate donde los bárbaros fueron destrozados, salvándose sólo pequeños grupos de sobrevivientes que fueron eliminados uno por uno al poco tiempo.^[46]​

Tras la victoria el emperador recibió el título de Germanicus Maximus^[46]​ y se preocupó de construir un nuevo sistema de murallas para la capital,^[47]​ las murallas aurelianas.

La amplia movilidad de los ejércitos bárbaros influenciaría las reformas militares romanas durante la siguiente centuria.^[48]​ Al no servir a un Estado, eran más impredecibles en sus objetivos, el tamaño y organización de sus huestes variaba constantemente y a los romanos sólo les quedaba rastrear sus partidas de saqueo y discernir cuáles eran los más peligrosos en cada momento.^[47]​

• Emperor Aurelian. Video de YouTube del canal In Five Minutes. Publicado el 15 de octubre de 2016.
• El emperador de los soldados. Capítulo 8 de la serie documental Roma. Auge y caída, producido por Gardner Films, distribuido por History Channel, EE. UU., 2008.