Circulación vehicular eficiente

Se denomina circulación vehicular eficiente o conducción eficiente al conducir un vehículo de motor con ciertas características con objeto de ganar en seguridad vial, comodidad o confort, y para reducir la contaminación acústica y atmosférica. Estas técnicas de eficiencia son aplicables a todos los vehículo -incluidos trenes, camiones, motocicletas, etc.-.^[1]​^[2]​

• Arrancar el motor sin pisar el acelerador.
• Circular sin acelerar o frenar de forma brusca, lo que incluye mantener una distancia de seguridad amplia (aporta confort).
• Por seguridad usar el freno motor -retiene mejor el coche-; sin embargo para ahorrar combustible es mejor, cuando las condiciones lo permiten, usar el pedal del freno.
• Circular con las ventanas cerradas y con aire acondicionado u otros extras a su mínima expresión.
• Reducir marchas de dos en dos (o más) si la situación lo requiere. Para reducir intensamente la velocidad es preferible pasar de 5ª a 2ª marcha antes que desembragar y sobrecargar el freno de servicio, en caso de emergencia. La máxima frenada de un vehículo cuenta con un gran freno motor.
• Cambiar a una marcha superior sin revolucionar demasiado el motor. Así se evita contaminación acústica, atmosférica, y desgaste mecánico. Esta medida cambia en cada motor, pero éste esquema puede ser orientativo (en turismos):
  • La 1ª velocidad sólo se usará para iniciar la marcha (y si el vehículo lo permite y se tiene la habilidad, se inicia sin acelerar).
  • La 2ª velocidad puede usarse a partir de 20 km/h.
  • La 3ª velocidad, a partir de 30 km/h.
  • La 4ª velocidad, a partir de 40 km/h.
  • La 5ª velocidad, a partir de 50 km/h.

Sin embargo el ir muy poco revolucionado y que para ganar velocidad se tenga que pulsar el pedal a fondo aumenta muchísimo el consumo de combustible y "pica" las bielas en un motor térmico

• Para vehículos dotados de 6ª velocidad o más, sólo téngase en cuenta que lo ideal es no sobrepasar un límite natural de revoluciones del motor en el que se le escuche trabajar cómodo.
• Circular con los neumáticos sin la presión adecuada, tanto por exceso como por defecto, puede aumentar el consumo de carburante, además de tener más posibilidades de reventar, o fallar en caso de frenada.

La Conducción por impulso es uno de los métodos de circulación vehicular eficiente.

Aunque hasta el 95% de las limitaciones de eficiencia a velocidades urbanas se deben al diseño del vehículo, existe una amplia gama de técnicas que fomentan la conducción eficiente desde el punto de vista energético.^[3]​^[4]​

El mantenimiento periódico del vehículo, como los cambios regulares de aceite, los filtros de aire y las inspecciones de neumáticos y frenos, mantienen su vehículo en buen estado.^[5]​^[6]​ Los neumáticos poco inflados se desgastan más rápido y pierden energía debido a la resistencia a la rodadura por deformación del neumático. La inclinación inadecuada de las ruedas y la elevada viscosidad cinemática del aceite del motor también reducen la eficiencia del combustible.

Los conductores pueden mejorar la eficiencia del combustible reduciendo al mínimo la masa transportada, es decir, el número de personas o el volumen de carga, herramientas y equipos transportados en el vehículo. Si se eliminan accesorios comunes innecesarios como bacas, guardabarros, deflectores (o "alerones" si están diseñados para crear carga aerodinámica en lugar de mejorar la separación de flujos), estribos y pasamanos, y se utilizan neumáticos más estrechos y de perfil más bajo, se mejorará la eficiencia del combustible al reducir el peso, la resistencia aerodinámica y la resistencia a la rodadura. Algunos vehículos también utilizan una rueda de repuesto más pequeña para ahorrar peso, dinero y espacio. En un vehículo convencional, cada 25 kg adicionales aumentan el consumo de combustible en un 1%.^[7]​ Retirar las bacas (y los accesorios) puede mejorar el consumo de combustible en un 20%. Reducir la cantidad de combustible en el depósito (del 50% al 75%) también puede ayudar a reducir el consumo de combustible en condiciones urbanas.

A veces hay que elegir entre ahorrar combustible y evitar accidentes.

La circulación en fila aumenta el riesgo de colisión si la distancia con el vehículo precedente es inferior a tres segundos.^[8]​^[9]​

• Hypermiling
• Sistema Stop-start

• Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía, IDAE (2007). Manual de Conducción Eficiente para vehículos turismo. Agencia de Gestión de la Energía de Castilla-La Mancha (AGECAM). Depósito Legal: AB-235-2006. 

• IDAE - ¿Cómo reducir el consumo y ahorrar dinero? Las 10 claves de la conducción eficiente?, Instituto para la diversificación y ahorro de la energía, España
• Se gasta menos, pero solo lo sabe una minoría, 10 consejos para una conducción eficiente El País
• Manual Toyota para la conducción ecológica
• Consejos básicos de conducción eficiente
• Coches eficientes