Daddy's Gone A-Hunting (película de 1969)

Daddy's Gone A-Hunting, conocida en castellano bajo los títulos de Shock (en España) o Cita con el miedo (en Hispanoamérica), es una película estadounidense de 1969 del género de suspenso, dirigida por Mark Robson y musicalizada por John Williams.

El título de la película proviene de la letra de la popular canción de cuna inglesa "Bye, baby Bunting".

Existe una película muda homónima estadounidense filmada en 1925 por Frank Borzage y protagonizada por Alice Joyce y Percy Marmont, pero la misma no tiene relación alguna con ésta cinta.

Cathy Palmer es una bella y un tanto ingenua joven británica quien emigra a San Francisco y, apenas llega a la ciudad, conoce a Kenneth Daly: un muy despreocupado fotógrafo especializado en retratos infantiles, aunque con escasos ingresos económicos. Entre la pareja surge una relación amorosa pero, al ver que su novio sigue con su carácter un tanto irresponsable, Cathy decide terminar a pesar de que descubre que está embarazada. Kenneth no acepta la ruptura e insiste en casarse con ella y hacerse cargo del bebé de ambos, pero la mujer le confiesa que decidió unilateralmente abortar, creando así un enorme disgusto en el fotógrafo.

Algún tiempo más tarde Cathy conoce en una fiesta a Jack Byrnes, un abogado con aspiraciones políticas y, luego, ambos terminarían casándose. Pronto ella queda otra vez embarazada y, ahora, la joven acepta de buena gana su maternidad pero su alegría durará poco ya que en una tienda por departamentos se reencuentra con Kenneth y este, aún dolido, decide tomar venganza ganándose la confianza de Jack para acercarse a Cathy y, luego, chantajearla para que no se sepa públicamente el aborto que se hizo cuando estaba soltera ya que, por ser su marido miembro del Partido Republicano, este incidente le perjudicaría su incipiente carrera política. Cathy no cede a las exigencias de su exnovio, pero pronto recibirá la peor noticia de su vida cuando, luego de tomarle unas fotos al bebé en su casa, Kenneth termina secuestrándolo y amenaza a sus padres con matarlo, lo que terminará desatando una búsqueda frenética por toda la ciudad para poder rescatar con vida al recién nacido.

• Carol White ... Cathy Palmer
• Paul Burke ... Jack Byrnes
• Scott Hylands ... Kenneth Daly
• Mala Powers ... Meg Stone
• James Sikking ... Joe Menchell
• Walter Brooke ... Jerry Wolfe
• Mathilda Calnan ... Ilsa
• Dennis Patrick ... Dr. Parkington
• Rachel Ames ... Enfermera del Dr. Parkington (no aparece en los créditos)
• Gene Lyons ... Dr. Blanker
• John Dennis ... Mecánico (no aparece en los créditos)
• Barry Cahill ... Agente del FBI Crosley
• Edith Atwater ... Recepcionista del hospital (no aparece en los créditos)
• Peter Hobbs ... Médico de Cathy (no aparece en los créditos)
• Harry Holcombe ... Inspector Dixon (no aparece en los créditos)
• Edward Faulkner ... Policía en la fiesta del Inspector Dixon (no aparece en los créditos)
• Jeffrey Sayre ... Policía en la fiesta del Inspector Dixon (no aparece en los créditos)
• Andrea King ... Brenda Frazier (no aparece en los créditos)
• Ron Masak ... Paul Fleming (no aparece en los créditos)
• Mark Robson (no aparece en los créditos)
• Claude Stroud ... Hombre con una mascota (no aparece en los créditos)
• Mark Tapscott ... Hombre en el tranvía (no aparece en los créditos)
• Suzanne Somers ... Transeúnte / Doble de Carol White (no aparece en los créditos)

La película se estrenó el 2 de julio de 1969 y fue la primera dirigida por Mark Robson después de que, en 1967, realizara la versión fílmica de la controversial novela El valle de las muñecas de Jacqueline Susann la cual, aunque obtuvo malas críticas, logró un gran éxito comercial.

Esta cinta significó el debut fílmico del actor canadiense Scott Hylands, quien también participaría en otras películas como Terremoto (1974) y Titanic (1996).

Según una nota publicada por el periódico Los Angeles Times originalmente se consideraron a Marlo Thomas, Candice Bergen y Jane Fonda para el papel de Cathy Palmer pero, finalmente, el mismo terminó siendo para la actriz británica Carol White, además de que fue la primera película que ella haría en Hollywood. Por otra parte, la cinta iba a ser dirigida originalmente por Alfred Hitchcock, pero éste declinó la oferta y Mark Robson terminó siendo elegido para la misma.

John Williams también musicalizó el tema musical de esta película, cuya letra es de Dory Previn e interpretada por Lyn Roman.

Una de las escenas de los créditos iniciales de la cinta muestra al autobús de Cathy que la lleva desde el aeropuerto a la ciudad circulando por la autopista Interestatal 880 en Oakland, California, la cual terminaría siendo colapsada durante el terremoto de Loma Prieta, ocurrido el 17 de octubre de 1989.

Es de hacer notar que para la época de filmación de la película el aborto en Estados Unidos era ilegal, aunque en algunos estados se incluían atenuantes que lo permitían en circunstancias limitadas (generalmente para proteger la vida de la mujer o en los casos de violación o incesto) lo que, en parte, se justificarían en la trama las respectivas conductas de Cathy y Kenneth al ceder ella al chantaje de él por el hecho de haber abortado y, a su vez, la acusación de él de “haber asesinado al hijo de ambos” y su posterior venganza. Esta legislación antiaborto se mantuvo hasta el 22 de enero de 1973 cuando la Corte Suprema de Justicia de ese país sentenció, en el famoso caso de Roe contra Wade, que la mujer tiene el derecho a la libre elección -entendida como "derecho a la privacidad o intimidad"- que protegería la decisión de llevar o no llevar un embarazo a término, ya que este derecho sí estaba amparado en la llamada cláusula del debido proceso de la decimocuarta enmienda de la Constitución de los Estados Unidos por lo que se obligó a modificar todas las leyes federales y estatales que proscribían o que restringían el aborto durante los primeros tres meses del mismo.

Como nota curiosa (y hasta irónica) existe una escena, durante la secuencia en que el personaje de Cathy está tras la búsqueda por su hijo secuestrado, en donde ella termina yendo a un teatro que está presentando “Medea”, la célebre tragedia de Eurípides, en la cual su protagonista termina asesinando a sus propios hijos en venganza por el desprecio de su esposo. Por otra parte, en ese teatro se anuncia que el papel de Medea es interpretado por Judith Anderson pero, obviamente, nunca la vemos en la película.

Esta cinta fue uno de los primeros trabajos de -la entonces desconocida modelo y actriz- Suzanne Somers (fue la doble de Carol White en la secuencia cuando ésta se encuentra con Kenneth en el techo del restaurante en donde éste tiene al hijo de aquella, además de que también participó en otra escena como transeúnte en la calle) pero, sin embargo, no aparece en los créditos. Somers sería mundialmente famosa pocos años después gracias a su participación en la muy exitosa serie televisiva Three's Company.

• Bansak, Edmund G. Bansak (2003). Fearing the Dark: The Val Lewton Career (en inglés). Jefferson, North Carolina: McFarland & Company Inc., Publishers. p. 455-458. ISBN 0-7864-1709-9. 

• Daddy's Gone A-Hunting en Internet Movie Database (en inglés).
• Ficha en Filmaffinity.
• Ficha de la película en la base de datos Abando Moviez.
• Ficha de esta película publicada por la base de datos de cine fantástico Cinefania.
• Ficha de la película en la base de datos de Cine y Televisión del British Film Institute (en inglés).
• Ficha de la película en la base de datos Rotten Tomatoes (en inglés).
• Ficha de la película en la base de datos Letterboxd (en inglés).
• Crítica de la película en la base de datos del diario New York Times.
• Ficha y crítica de la película en la base de datos Moria (en inglés).
• Ficha y crítica de la película en la base de datos Film Fanatic (en inglés).
• Crítica de la película realizada por Roger Ebert (en inglés).
• Crítica de la película publicada en el blog Moon In The Gutter y escrita por Jeremy Richey (en inglés).
• Crítica de la película publicada en el blog Obsessive Movie Nerd y escrita por Matt Wedge (en inglés).