Finales de la NBA de 1977

Las Finales de la NBA de 1977 fueron las series definitivas de los playoffs de 1977 y suponían la conclusión de la temporada 1976-77 de la NBA, con victoria de Portland Trail Blazers, campeón de la Conferencia Oeste, sobre Philadelphia 76ers, campeón de la Conferencia Este. En el partido se alinearon dos futuros miembros del Basketball Hall of Fame, Julius Erving por los Sixers, y Bill Walton por los Blazers, además del entrenador de éstos, Jack Ramsay.

Trail Blazers gana las series 4–2

Durante la temporada regular, los Blazers y los Sixers se vieron las caras en cuatro ocasiones (la liga la formaban entonces 18 equipos), jugando dos encuentros en el Memorial Coliseum y otros dos en The Spectrum. Cada equipo ganó sus dos partidos como local.^[1]​

La temporada 1976-77 de la NBA comenzó meses después de que la ABA desapareciera, propiciando que cuatro de sus equipos más fuertes, Denver Nuggets, New York Nets, San Antonio Spurs e Indiana Pacers, se unieron a la liga. Esto hizo que muchos jugadores se buscaran equipo entre los componentes de la NBA, saliendo particularmente beneficiado Portland Trail Blazers, que se hizo con los servicios de Maurice Lucas. Estos se plantaron en las Finales tras derrotar contundentemente a Los Angeles Lakers por 4-0, mientras que los Sixers, que habían dominado la Conferencia Este, se deshicieron de los Houston Rockets por 4-2.

Las series finales comenzaron el Spectrum de Filadelfia, y no lo pudieron hacer de mejor forma para el equipo local. La primera canasta del partido fue un mate del Doctor J, que acabaría con 33 puntos, bien secundado por Doug Collins, que consiguió 30, para un marcador final de 107-101. Pero la clave del encuentro estuvo en la defensa de Henry Bibby sobre Lionel Hollins, que provocó que los Blazers acabaran con 34 balones perdidos. Por parte de estos últimos, Bill Walton consiguió 28 puntos y 20 rebotes, pero el equipo no le secundó.^[2]​

Dos días después tuvo lugar el segundo partido, que se saldó con una cómoda victoria para los Sixers, por 107-89. Caldwell Jones y Darryl Dawkins sujetaron a la perfección a Walton, cogiendo ventaja en el segundo cuarto, cuando hicieron un parcial de 14 puntos en 3 minutos que hizo que se fueran al descanso con una ventaja de 61-43. A pesar de la diferencia en el marcador, a falta de 5 minutos para el final, el jugador de los Sixers Darryl Dawkins y el de los Blazers Bob Gross se enzarzaron en una pelea tras luchar en un rebote. Los dos banquillos saltaron de inmediato al parqué, organizánsdose una trifulca. Maurice Lucas salió en defensa de su compañero, golpeando a Dawkins, mientras que en el intercambio de golpes Doug Collins se llevó la peor parte, teniendo que recibir cuatro puntos de sutura por un puñetazo propinado por su propio compañero. Lucas y Dawkins fueron expulsados, siendo multados con 2.500 dólares cada uno.^[3]​

La serie se trasladó a Portland, y Lucas aprovechó para limar asperezas, acercándose al banquillo de los Sixers antes del comienzo del tercer partido y estrechando la mano de Dawkins. El encuentro fue cómodo para el equipo local, con sus dos estrellas resolutivas. Bill Walton rozó el triple-doble con 20 puntos, 18 rebotes y 9 asistencias, mientras que Lucas colaboró con 27 puntos y 12 rebotes. Al final, victoria de los Blazers 129-107, que ponía la serie 2-1 para los Sixers.

En el cuarto partido, el entrenador de los Sixers, Gene Shue, cambió de estrategia, dejando de utilizar a Collins en el tiro exterior e intentando jugar balones dentro para George McGinnis y Caldwell Jones, pero walton en defensa y Lucas en ataque se encargaron de demostrar que había utilizado un plan equivocado. Los Blazers se pusieron rápidamente 17 puntos arriba, ampliando la ventaja a lo largo del partido. Incluso se permitió jugar sin Walton en el último cuarto, tras cometer su quinta falta personal. Al final, victoria contundente por 130-98, que empataba las finales.

La serie se trasladó de nuevo a Filadelfia, y como el Dr. J había pedido públicamente el día anterior, los Sixers se emplearon con dureza en la primera mitad, provocando 22 faltas personales y haciendo que el marcador rondase los 40 puntos al descanso. Pero los Blazers anotaron otros 40 sólo en el tercer cuarto, poniendo el marcador 91–69, y provocando que el público fuese abandonando el estadio. Erving maquilló el resultado al final, logrando buena parte de sus 37 puntos en los instantes finales, dejando el marcador en 104-110. Gross anotó 25 puntos para liderar a los Blazers, mientras que Lucas logró 20 y 13 rebotes, y Walton 14 y 24 rechaces. Walton igualó con 20 el récord de rebotes defensivos en un partido de playoffs.

El sexto partido se disputó en Portland, y en él surgió la figura de Bill Walton, que consiguió 20 puntos, 23 rebotes, 8 tapones y 7 asistencias. Erving trató de tirar de su equipo, logrando 40 puntos, pero fueron insuficientes. A falta de 18 segundos, los Blazers ganaban por 2 y con el balón en su poder. Los Sixers necesitaban un error del contrario, y fue McGinnis quien forzó un salto entre dos. Se hicieron con el balón, y el Dr. J lanzó a canasta desde 6 metros a falta de 8 segundos, fallando el intento. World B. Free se hizo con el rebote, lanzando y fallando nuevamente. A falta de un segundo, McGinnis tuvo el empate en sus manos, pero también falló, dejando el marcador en 109-107, que daba a los Blazers su primer anillo de campeones de la NBA.^[4]​

Plantilla de Portland Trail Blazers en las Finales de 1977
Jugadores	Entrenadores
N.º Nac. Pos. Nombre Altura Peso Origen 10 USA ! 8A Calhoun, Corky  2.01 m (6 ft 7 in)  95 kg (210 lb)  Pennsylvania 16 USA ! 1B Davis, Johnny  1.88 m (6 ft 2 in)  77 kg (170 lb)  Dayton 3 USA ! 5E Gilliam, Herm  1.91 m (6 ft 3 in)  86 kg (190 lb)  Purdue 30 USA ! 5E Gross, Bob  1.98 m (6 ft 6 in)  91 kg (200 lb)  Long Beach State 14 USA ! 5E Hollins, Lionel  1.91 m (6 ft 3 in)  84 kg (185 lb)  Arizona State 34 USA ! 11AP-P Jones, Robin  2.06 m (6 ft 9 in)  102 kg (225 lb)  Saint Louis 20 USA ! 10AP Lucas, Maurice  2.06 m (6 ft 9 in)  98 kg (215 lb)  Marquette 36 USA ! 11AP-P Neal, Lloyd  2.01 m (6 ft 7 in)  102 kg (225 lb)  Tennessee State 15 USA ! 5E Steele, Larry  1.96 m (6 ft 5 in)  82 kg (180 lb)  Kentucky 13 USA ! 1B Twardzik, Dave  1.85 m (6 ft 1 in)  79 kg (175 lb)  Old Dominion 42 USA ! 8A Walker, Wally  2.01 m (6 ft 7 in)  86 kg (190 lb)  Virginia 32 USA ! 13P Walton, Bill  2.11 m (6 ft 11 in)  95 kg (210 lb)  UCLA	Entrenador Jack Ramsay (Saint Joseph's) Leyenda (C) Capitán (DR) Elección del draft sin firmar (AL) Agente libre (IN) Inactivo (S) Suspendido (GL) Asignado a la G League (TW) Contrato dual Lesionado Plantilla

Plantilla de Philadelphia 76ers en las Finales de 1977
Jugadores	Entrenadores
N.º Nac. Pos. Nombre Altura Peso Origen 14 USA ! 1B Bibby, Henry  1.85 m (6 ft 1 in)  84 kg (185 lb)  UCLA 23 USA ! 11AP-P Bryant, Joe  2.06 m (6 ft 9 in)  84 kg (185 lb)  La Salle 42 USA ! 11AP-P Catchings, Harvey  2.06 m (6 ft 9 in)  99 kg (218 lb)  Hardin-Simmons* 20 USA ! 5E Collins, Doug  1.98 m (6 ft 6 in)  82 kg (180 lb)  Illinois State 53 USA ! 13P Dawkins, Darryl  2.11 m (6 ft 11 in)  114 kg (251 lb)  Maynard Evans H.S.* 10 USA ! 1B Dunleavy Sr., Mike  1.91 m (6 ft 3 in)  82 kg (180 lb)  South Carolina 6 USA ! 5E Erving, Julius  1.98 m (6 ft 6 in)  91 kg (200 lb)  Massachusetts 21 USA ! 3B-E Free, World B.  1.88 m (6 ft 2 in)  84 kg (185 lb)  Guilford* 25 USA ! 5E Furlow, Terry  1.93 m (6 ft 4 in)  86 kg (190 lb)  Michigan State 11 USA ! 11AP-P Jones, Caldwell  2.11 m (6 ft 11 in)  98 kg (217 lb)  Albany State* 30 USA ! 10AP McGinnis, George  2.03 m (6 ft 8 in)  107 kg (235 lb)  Indiana 50 USA ! 8A Mix, Steve  2.01 m (6 ft 7 in)  98 kg (215 lb)  Toledo	Entrenador Gene Shue (Maryland) Leyenda (C) Capitán (DR) Elección del draft sin firmar (AL) Agente libre (IN) Inactivo (S) Suspendido (GL) Asignado a la G League (TW) Contrato dual Lesionado Plantilla

• Temporada 1976-77 de la NBA
• Playoffs NBA 1977

• Estadísticas de las Finales NBA 1977 en basketball-reference.com
• NBA History