José del Prado Palacio

José del Prado y Palacio I Marqués del Rincón de San Ildefonso
Fotografiado por Kaulak
Alcalde de Jaén
1 de julio de 1891-1 de octubre de 1892
Predecesor	Manuel Piqueras Castro
Sucesor	Sixto Santamaría Mitjana
Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes
19 de julio de 1919-12 de diciembre de 1919
Monarca	Alfonso XIII de España
Presidente	Joaquín Sánchez de Toca
Predecesor	César Silió y Cortés
Sucesor	Natalio Rivas Santiago
Alcalde de Madrid
17 de diciembre de 1914-13 de diciembre de 1915
Predecesor	Carlos Prats y Rodríguez de Llano
Sucesor	Joaquín Ruiz Jiménez
17 de junio de 1917-1 de diciembre de 1917
Predecesor	Martín de Rosales y Martel
Sucesor	Luis Silvela Casado
Información personal
Nombre en español	José del Prado Palacio
Nacimiento	3 de enero de 1865[1]​ Jaén[1]​
Fallecimiento	14 de febrero de 1926[1]​ (61 años) Espeluy, provincia de Jaén[1]​
Nacionalidad	Española
Información profesional
Ocupación	Diplomático y político
Partido político	Partido Conservador
Distinciones	Caballero de la Orden de Isabel la Católica Caballero de la Orden de San Gregorio Magno Caballero de la Orden de Santiago Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco Mayordomo mayor del rey de España Real Maestranza de Caballería de Granada
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José del Prado y Palacio (Jaén, 3 de enero de 1865-Espeluy, 14 de febrero de 1926)^[1]​ fue un ingeniero y político español, ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes durante el reinado de Alfonso XIII, así como alcalde de Jaén y de Madrid.

Pertenecía a una de las familias aristocráticas de Torredonjimeno (Jaén) que habían hecho de la capital Jaén su residencia. El 7 de enero de 1890 casa con la tosiriana María Teresa Fernández de Villalta y Coca, hija del I marqués pontificio de Villalta.

Miembro del Partido Conservador, a los veintiséis años (1891) fue nombrado alcalde de Jaén. En 1893 fue nombrado caballero de la Orden de Santiago.^[2]​ Fue elegido diputado por Jaén en las elecciones de 1899 a 1910 y por Lugo en las de 1914 aunque renunciaría al escaño en 1915 al ser nombrado senador vitalicio. Fue ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes entre el 20 de julio y el 12 de diciembre de 1919 en el gobierno que presidió Joaquín Sánchez de Toca Calvo. Fue alcalde de Madrid en dos ocasiones, en 1915 y en 1917.

En 1920, Alfonso XIII le otorgó el título de marqués del Rincón de San Ildefonso.

Además de los cargos mencionados anteriormente fue secretario y, más tarde, vicepresidente del Congreso, director general de Obras Públicas y Agricultura, senador del Reino, mayordomo de Alfonso XIII, caballero de la Real Maestranza de Caballería de Granada, y fue condecorado con la cruz de la Orden de Isabel la Católica, la Cruz del Mérito Militar y recibió el nombramiento de caballero de la Orden de San Gregorio Magno.^[2]​

No sólo brilló como político, sino como intelectual regeneracionista. En 1917, mientras Europa se desangraba en la I Guerra Mundial, José del Prado publicó su libro Hagamos patria, donde plasmaba el programa político que más tarde trataría de llevar a la realidad. También fue impulsor de La liga por la cultura de Jaén amén de uno de los más sobresalientes mecenas que patrocinaba la revista cultural, de carácter mensual, Don Lope de Sosa, dirigida por Alfredo Cazabán Laguna. Pero no sólo se contentaba con patrocinar la revista, sino que de vez en cuando colaboraba en sus páginas con algún artículo.^[2]​

Una muestra de su agudeza con la pluma está en sus contradictorias composiciones "Jaén, bella población" y "Jaén, infame lugar". Se cuenta que estas dos piezas están relacionada con una ocasión en que, al inicio de su carrera política, se presentó como diputado a Cortes por Jaén. Con objeto de ganarse el favor de los votantes, compuso esta pieza laudatoria:

Jaén, bella población.

Fue por Asdrúbal fundada,

nació en ella un Escipión,

su gente es buena y honrada

y de mucha educación.

Y eso de que "roncan"... ¡¡Nada!!

Es una exageración.

Pero a pesar de su empeño no fue apoyado como hubiera deseado, y dedicó la siguiente pieza satírica a Jaén y a sus gentes:

Jaén,infame lugar.

Sus habitantes villanos,

los ricos tontos y vanos,

y el mujerío pelgar.

Sólo el templo es singular.

Las monjas impertinentes,

y los frailes pordioseros.

¡¡Dígame!! En este lugar,

¿Qué pintará un forastero?^{[nota 1]}​

José de Prado y Palacio influyó en la expansión y modernización de Jaén mediante el diseño del eje urbanístico del paseo de la Estación, y la construcción a lo largo de su traza del Museo Provincial, el Asilo, la Biblioteca Provincial y los edificios del Gobierno, así como el característico monumento de la plaza de las Batallas, dedicado a conmemorar las victorias de las Navas de Tolosa y de Bailén, adornado con fundidos en bronce de Jacinto Higueras.

• Garrido González, Luis (2008). «Empresarios giennenses» (pdf). Elucidario: Seminario bio-bibliográfico Manuel Caballero Venzalá (6): 225-235. ISSN 1885-9658. 

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