Nervio frénico

Nervio frénico
En la lámina pueden observarse en amarillo ambos nervios frénicos y sus ramificaciones en el diafragma (ramifications of phrenic)
Esquema del plexo cervical. Nervio frénico (phrenic) etiquetado abajo a la derecha.
Latín	[TA]: nervus phrenicus
TA	A14.2.02.028
Inervación	Diafragma
Proveniente de	Médula espinal (C3-C5)
Precursor	Nervio vago
Enlaces externos
Gray	pág.928
[editar datos en Wikidata]

Existen dos nervios frénicos en el organismo humano, el izquierdo y el derecho. Ambos surgen de la médula espinal a partir de su correspondiente ramo ventral del nervio espinal de la cuarta vértebra cervical, aunque también reciben fibras de la tercera y quinta. Atraviesan el cuello, pasan por delante del músculo escaleno anterior, penetran en el tórax, pasando por entre las venas y arterias subclavias, descienden por el mediastino pasando por delante de la raíz pulmonar hasta alcanzar el diafragma, constituyendo junto a los nervios vago (par craneal X), nervio esplácnico y los últimos seis nervios intercostales: la inervación motora de este músculo. El recorrido del nervio frénico izquierdo es más largo que el del derecho, pues debe curvarse para dejar a un lado el corazón.

Posee 3 funciones: motora, sensitiva y autónoma (simpática).

• Motora: Inerva el diafragma, haciendo posible la contracción de este músculo.
• Sensitiva: Transporta información sensitiva procedente de la pleura, pericardio y peritoneo diafragmático.
• Simpática: Posee fibras que corresponden al sistema nervioso autónomo.

Si el nervio frénico se lesiona a lo largo de su recorrido por el cuello o el tórax, por ejemplo por un cáncer de pulmón que lo comprime o por un aneurisma de aorta, se produce una parálisis del diafragma, ya que este músculo deja de recibir las órdenes motoras necesarias para su correcta función. La parálisis del diafragma a su vez puede ocasionar una insuficiencia respiratoria. A pesar de que el diafragma pierde su función motora, es posible seguir respirando gracias a músculos accesorios a la respiración, como el esternocleidomastoideo, pectorales, semiespinosos y otros. ^[1]​^[2]​

Consiste en provocar de forma intencionada mediante una intervención quirúrgica o un bloqueo anestésico, una lesión en el nervio frénico para impedir su función. Este procedimiento médico se utiliza como último recurso para el hipo persistente o intratable, pero tiene el inconveniente de que puede provocar una parada respiratoria por parálisis diafragmática bilateral.^[3]​