Henri Tomasi

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Henri Tomasi
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Portrait d'Henri Tomasi.
Nom de naissance Henri Frédien Tomasi
Naissance
Marseille (France)
Décès (à 69 ans)
Paris 9e (France)
Activité principale Compositeur,
chef d'orchestre
Style Musique néo-classique
Lieux d'activité Drapeau de la France France
Années d'activité 1931-1969
Collaborations Milhaud, Honneger, Poulenc
(groupe « Triton »)
Formation Conservatoire de Paris
Récompenses Prix de Rome

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Henri Tomasi, né le à Marseille et mort le dans le 9e arrondissement de Paris, est un compositeur et chef d'orchestre français.

Biographie

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Henri Tomasi naît à Marseille dans le quartier populaire de la Belle de Mai[N 1], premier enfant de Xavier Tomasi et de Joséphine Vincensini, tous deux corses originaires de Penta-di-Casinca.

Dès l'âge de 6 ans, il étudie le piano au conservatoire de sa ville natale (il a été dans cet établissement camarade avec le violoniste Zino Francescatti, dédicataire de futures œuvres du compositeur) avant d'intégrer le Conservatoire national à Paris, dont il sort primé en 1927. La même année, il est premier Second Prix de Rome de composition avec la cantate Coriolan. Une de ses premières œuvres, Cyrnos, reçoit un bon accueil. En 1929 il épouse Odette Camp[1]. De leur union naît un fils, Claude en 1944. En 1931, Tomasi connaît ses premiers succès comme chef d'orchestre à Radio-Colonial, radio créée pour l'Empire colonial français. Acteur important de la vie musicale, il adhère au groupe Triton aux côtés de Darius Milhaud, Arthur Honegger et Francis Poulenc.

La Seconde Guerre mondiale n'interrompt pas ses activités musicales. De 1940 à 1943 il est à la tête de l'Orchestre national (actuel Orchestre national de France) replié dans sa ville natale de Marseille. Mais la situation d'alors est en opposition avec ses convictions pacifistes et humanistes. Pris d'une crise mystique, il se retire à l'Abbaye Saint-Michel de Frigolet où il compose ses chefs-d'œuvre de la maturité : Symphonie en ut, Requiem pour la paix et l'opéra Don Juan de Mañara, trois œuvres qui auront du mal à être créées. Cette dernière, d'après le mystère en six tableaux d'Oscar Vladislas de Lubicz-Milosz, a été créée à Munich le .

Dès 1946, il reprend une intense activité de chef d'orchestre et le Conservatoire de Paris lui commande plusieurs œuvres pour ses concours d'entrée, dont le Concerto pour trompette, pièce mondialement connue et interprétée par les plus grands, Maurice André, Wynton Marsalis, David Guerrier. En 1954 son opéra, L'Atlantide, d'après le roman de Pierre Benoit, est créé avec succès à Mulhouse le avec Ethéry Pagava dans le rôle d'Antinéa. L'œuvre connaît en peu de temps 80 représentations, dont 20 à l'Opéra de Paris avec Claude Bessy interprétant le même rôle. Ludmila Tcherina en a été une autre interprète remarquée.

En 1952, un grave accident de voiture le contraint à cesser toute activité de chef d'orchestre. Henri Tomasi ne se consacre plus qu'à la composition : un opéra, Sampieru Corsu en 1956, créé au Grand Théâtre de Bordeaux avec Régine Crespin dans le rôle de Vannina d'Ornano ; le Triomphe de Jeanne, un oratorio commandé pour les 500 ans du procès en réhabilitation de Jeanne d'Arc, sur un livret de Philippe Soupault. Il commence à ressentir les effets de la surdité qui lui fera perdre l'usage de son oreille droite. Son œuvre est de plus en plus en prise avec les événements de son temps, avec Le Silence de la mer d'après Vercors, L'Éloge de la folie d'après Érasme, Retour à Tipasa d'après Albert Camus[2], Concerto pour guitare « à la mémoire d'un poète assassiné, F.G. Lorca », Symphonie du Tiers-Monde en hommage à Hector Berlioz d'après un texte d'Aimé Césaire. Tomasi a été l'objet d'attaques virulentes de la part de l'avant-garde musicale des années 1950, qui ne goûtait guère son lyrisme et un style jugé néo-classique.

À la fin des années 1960, sa santé se dégrade rapidement. Il ne peut terminer son harmonisation des Chants corses a cappella (12 sur les 18 prévus), sa dernière œuvre, comme un ultime salut à son île d'origine. Un projet d'opéra sur Hamlet n'a pas vu le jour mais a inspiré Être ou ne pas être, une courte pièce pour cuivres. Il décède à Paris et est enterré selon sa volonté dans le cimetière Saint-Véran d'Avignon. En août 2001, à l'occasion du centenaire de sa naissance, ses cendres ont été transférées au cimetière de Penta-di-Casinca, lieu des origines de sa famille (le nom de Henri Tomasi est toujours gravé à droite de la tombe (carré 11, rangée ouest, tombe 5) de Saint-Véran)[3].

Toute sa vie Henri Tomasi aura refusé la légion d'honneur, fidèle à sa déclaration : « Je ne l'accepterai pas tant qu'il n'y aura pas de Conservatoire en Corse ». En 2008, la Région Corse, exauçant sa volonté, a nommé « Henri Tomasi » le Conservatoire de Musique et de Danse de l'Ile de Beauté.

Son œuvre — plus de 100 opus — est puissante, indépendante, et considérable aussi bien dans le domaine symphonique que dans le domaine théâtral et lyrique. Du mysticisme à son engagement de citoyen du monde, elle offre les aspects les plus contrastés. Ses origines méditerranéennes caractérisent son esthétique : « La Méditerranée et sa lumière, ses couleurs, c’est cela pour moi la joie parfaite. La musique qui ne vient pas du cœur n’est pas de la musique. Je suis resté un mélodiste ».

Principales œuvres

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Hommages

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Outre le Conservatoire de musique et de danse de Corse, de nombreux sites ou institutions portent le nom d'Henri Tomasi : une rue de Bastia, Paris, Marseille, une salle du conservatoire de Marseille, la Biennale et le Concours international de quintette à vent Henri-Tomasi[6].

En 2019, la 4ème bilingue du collège Campo Vallone de Biguglia (région bastiaise) a réalisé un docu-fiction sur la vie et le parcours d’Henri Tomasi. Un projet monté grâce à Emmanuelle Mariini (professeure de musique au collège Campo Vallone) et ses 17 élèves qui se sont tous investis. La vidéo dure treize minutes et retrace toute la vie de cet homme aux multiples mystères.

Discographie

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Notes et références

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Notes

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  1. ↑ Dans une note d'Henri Tomasi à propos de sa naissance, ce dernier affirme être né le , ce que contredit son acte de naissance (no 773 du 18 août 1901) consultable en ligne sur le site des archives départementales des Bouches-du-Rhône.

Références

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  1. ↑ « Odette Camp (1909-1979) », sur odette-camp.fr.
  2. ↑ Ana Telles, « Retour à Tipasa : la Méditerranée d’Albert Camus et Henri Tomasi », dans Jean-Marie Jacono, Lionel Pons (dir.), Henri Tomasi, du lyrisme méditerranéen à la conscience révoltée, Presses universitaires de Provence, (lire en ligne Accès libre [PDF]).
  3. ↑ Jean-Marc Warszawski, « Tomasi Henri 1901-1971 », sur musicologie.org, .
  4. ↑ Frédéric Ducros Malmazet, « L’influence de la Corse dans l’œuvre d’Henri Tomasi », dans Jean-Marie Jacono, Lionel Pons (dir.), Henri Tomasi, du lyrisme méditerranéen à la conscience révoltée, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence, (lire en ligne), p. 297-322.
  5. ↑ « Henri Tomasi, le mélodiste », sur philharmonique.strasbourg.eu, .
  6. ↑ « 7ème Concours international de quintette à vent Henri Tomasi », sur ifiv-marseille.blogspot.com.

Bibliographie

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Ouvrages et articles

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  • Jean-Marie Jacono (dir.) et Lionel Pons (dir.), Henri Tomasi, du lyrisme méditerranéen à la conscience révoltée : actes du colloque international Henri Tomasi et la Méditerranée, Marseille et Ajaccio, 25-28 septembre 2013, Aix-en-Provence, Presses universitaires de Provence, coll. « Arts. Théorie et pratique des arts », , 561 p. (ISBN 979-10-320-0006-9).
  • Michel Solis (pseudonyme de Claude Tomasi, fils d'Henri), Un idéal méditerranéen : Henri Tomasi, Albiana, 2008, 191 p. (ISBN 978-2-84698-264-1).
  • (en) Christophe Bennet, Henri Tomasi and Radio: a protean Musician on the Waves, (lire en ligne Accès libre [PDF]).
  • Michel Faure, « De quelques mélodies d'Henri Tomasi », sur musique.histoire.free.fr.
  • Jean-Marc Strobino, « Henri Tomasi : de la Méditerranée au Laos, en musique », Philao, no 110,‎ 1er trimestre 2018 (lire en ligne Accès limité).

Filmographie

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  • Jacques Sapiéga, Le Requiem perdu d'Henri Tomasi, 2001 : documentaire sur l'enregistrement du Requiem pour la Paix par Michel Piquemal, avec l'Orchestre Philharmonique de Marseille, le Chœur Régional PACA et le Chœur Départemental des Alpes Maritimes.
  • Paul Rognoni, Henri Tomasi, un idéal universel, 2005 : documentaire retraçant la double carrière du compositeur et du chef d'orchestre ; avec les participations de Maurice André, Serge Baudo, Olivier Cangelosi, Michèle Canniccioni, Frédéric Ducros, Henri Dutilleux, Dévy Erlih, A. Leroy, Emmanuelle Mariini, S. Moubarak, C. Peilho, Éric Tanguy, Claude Tomasi et José van Dam.

Liens externes

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