Les Neuf Tailleurs

Les Neuf Tailleurs
Auteur	Dorothy L. Sayers
Pays	Royaume-Uni
Genre	Roman policier
Version originale
Langue	Anglais
Titre	The Nine Tailors
Éditeur	Victor Gollancz Ltd
Lieu de parution	Londres
Date de parution	1934
Version française
Traducteur	Henri Thiès
Éditeur	Librairie des Champs-Élysées
Collection	Le Masque no 492
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1954
Nombre de pages	243
Chronologie
Série	Lord Peter Wimsey
Lord Peter et l'Autre Le Cœur et la Raison
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Les Neuf Tailleurs — The Nine Tailors dans l'édition originale britannique — est un roman policier publié par Dorothy L. Sayers en 1934. C'est le 9^e roman de la série mettant en scène Lord Peter Wimsey, l'aristocrate détective amateur.

La veille du Jour de l’An, un banal accident de voiture contraint Lord Peter à séjourner dans le petit village Fenland où il vient en aide à l’église en faisant sonner les cloches, car une mauvaise grippe a cloué au lit le sonneur en charge.

Le lendemain matin, Lady Thorpe, la femme du châtelain de la région, est retrouvée morte. Lord Peter apprend alors la triste histoire de la famille Thorpe, dépossédée de bijoux de grande valeur vingt ans auparavant par un valet de la maison et son complice. Les deux malfaiteurs furent écroués, mais le fruit de leur larcin jamais recouvré.

Cette même année, à Pâques, Sir Henry Thorpe meurt à son tour. Or, quand on ouvre le tombeau pour y déposer sa dépouille, on constate que le cercueil de Lady Thorpe a été vandalisé et qu’un cadavre mutilé s’y trouve. Il s’agit apparemment du corps d’un vagabond surnommé Driver qui aurait été vu pour la dernière fois... la veille du Jour de l’An.

Quand Lord Wimsey apprend ces développements, la coïncidence lui paraît bien étrange et le convainc de faire enquête.

• Lord Peter Wimsey : détective amateur et aristocrate raffiné.
• Mervyn Bunter : fidèle valet de Lord Peter.
• Le révérend Theodore Venables : diacre de l’église Fenchurch St Paul
• Sir Henry Thorpe : châtelain de la région.
• Lady Thorpe : la femme du châtelain.
• Hilary Thorpe : la fille du châtelain.
• Le superintendent Blundell : officier de police.
• Jeff Deacon : ancien valet des Thorpes, accusé de vol et renvoyé il y a vingt ans.
• Nobby Cranton : escroc londonien et complice de Deacon.
• Mary Thoday : la femme du fermier-sonneur, autrefois l’épouse de Deacon.
• Jim Thoday : frère du fermier-sonneur et marin.

Les huit sonneurs:

• Hezekiah Lavender : chef des sonneurs, sonne cloche N^o 8.
• Jack Godfrey : marguillier et sonneur de cloche N^o 7.
• Alf Donnington : propriétaire du pub Red Cow et sonneur de cloche N^o 6.
• Joe Hinkins : jardinier et sonneur de cloche N^o 5.
• Harry Gotobed : sacristain et sonneur de cloche N^o 4.
• Walter Pratt : sonneur de cloche N^o 3.
• Will Thoday : fermier et sonneur de cloche N^o 2, avec Wimsey.
• Ezra Wilderspin : forgeron et sonneur de cloche N^o 1.

Les Neuf Tailleurs occupe la 18^e place au classement des cent meilleurs romans policiers de tous les temps établie par la Crime Writers' Association en 1990.

Dans la version anglaise originale, l'autrice en mentionne que le titre se réfère à la locution « Nine Tailors make a Man » . Cette locution n'a rien à voir avec les travailleurs qui rapiècent les vêtements ; au lieu, elle réfère au fait que dans le passé, à un glas qui précède les funérailles d'un homme, la cloche principale de l'église fut sonnée neuf fois. (Pour les funérailles d'une femme, c'est seulement six fois).

Éditions originales en anglais

• (en) Dorothy L. Sayers, The Nine Tailors, Londres, Victor Gollancz Limited, 1934

Édition française

• (fr) Dorothy L. Sayers (auteur) et Miriam Dou (traducteur), Les Neuf Tailleurs [« The Nine Tailors »], Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Masque n^o 567 », 1957, 255 p. (BNF 32607233)
• (fr) Dorothy L. Sayers (auteur) et Miriam Dou (traducteur), Les Neuf Tailleurs [« The Nine Tailors »], Paris, Librairie des Champs-Élysées, coll. « Le Club des Masques n^o 89 », 1970, 252 p.

• 1974 : The Nine Tailors, mini-série de la BBC, réalisée par Raymond Menmuir, avec Ian Carmichael dans le rôle de Lord Peter Wimsey.

• LeRoy Lad Panek, British Mystery : Histoire du roman policier classique anglais, Amiens, Encrage, 1990, p. 109-111. (ISBN 2-90638-918-8)
• John M. Reilly, Twentieth Century Crime and Mystery Writers, 2^e édition, New York, St. Martin’s Press, 1985.

• Les cent meilleurs romans policiers de tous les temps
• Tozai Mystery Best 100 (Les 100 meilleurs romans policiers de l'Orient et l'Occident)

• « Les Neuf Tailleurs » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database

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