Lieutenant général (États-Unis)

Lieutenant général
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Les trois étoiles du grade de Lieutenant général

Armée Drapeau de l'United States Army United States Army
Drapeau de l'United States Air Force United States Air Force
Drapeau de l'United States Marine Corps United States Marine Corps
Statut Officier général
Désignation Lieutenant général
Abréviation Lt Gen
Code OTAN OF-8
Équivalence Vice admiral (US Navy)

Le grade de lieutenant général (en anglais, lieutenant general) est un grade militaire d'officiers supérieurs au sein des forces armées des États-Unis.

Le grade est présent au sein des United States Army (Armée de terre), United States Marine Corps (Corps des Marines) et United States Air Force (Armée de l’air). L’insigne de ce grade est constitué de trois étoiles et son rang pécuniaire est de type O-9. Le grade de lieutenant général est supérieur à celui d’un major général et inférieur à celui d’un général.

Au sein de l’United States Navy (la Marine des États-Unis), mais aussi dans d’autres services, le grade équivalent à celui de lieutenant général est celui de vice-amiral.

Description

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Un lieutenant général de l’Armée de terre ou du Corps des Marines commande un corps d’armée composé de 20 000 à 45 000 soldats. Dans l’Armée de l’air, il commande plutôt un nombre important d’escadrons d’avions. Les lieutenants-généraux sont également employés dans des quartiers généraux et au Pentagone à la tête de différents départements.

Législation concernant le grade

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La loi américaine limite le nombre total de gradés de type lieutenant général pouvant être actifs à un instant donné. Ce nombre est plafonné à 302 dans l’Armée de Terre (United States Army), à 279 dans l’armée de l’Air (United States Air Force) et à 80 dans le Corps des Marines (United States Marine Corps)[1]. Dans l’Armée de Terre et de l’Air, seulement 16,3 % des officiers supérieurs de type « général » peuvent avoir plus de deux étoiles[2],[3],[4].

Le président des États-Unis peut décider d’ajouter un poste à trois étoiles dans un service à condition qu’un poste soit supprimé dans un autre service[2]. Cette limitation peut être supprimée par le président en temps de guerre ou en cas d’urgence nationale[5]

Durée du mandat

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Le grade de trois étoiles n’est pas une fonction liée à un homme mais à un poste précis. Cela signifie qu’un gradé aura trois étoiles si son poste a le statut de trois étoiles mais il perdra ses trois étoiles s'il change de poste pour aller dans un poste dont le statut n’est pas de trois étoiles[6]. Les lieutenants-généraux sont nommés par le président des États-Unis aidé de différents secrétaires. Le président choisit ceux-ci parmi les gradés ayant au minimum le grade de brigadier général[6]. Le choix du président doit ensuite être avalisé par le Sénat américain[6]. Souvent, la durée du mandat d’un lieutenant général est de trois ans, parfois de quatre sauf dérogations.

En temps normal, les lieutenants-généraux peuvent partir à la retraite le premier du mois suivant leur 64e anniversaire et doivent normalement avoir servi pendant 38 ans[7],[8]. Néanmoins, le Secrétaire de la Défense des États-Unis peut repousser l’âge de la retraite d’un lieutenant général jusqu'à 66 ans et le président peut prolonger la carrière de celui-ci jusqu'à 68 ans.

Lieutenant-généraux célèbres

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Seconde Guerre mondiale

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1950 à 1980 (Corée, Vietnam et Guerre froide)

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Après la guerre froide

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Culture populaire

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Références

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Liens externes

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