Liste des plus hauts sommets sur Terre
Les plus hauts sommets sur Terre peuvent être appréciés selon plusieurs critères. Selon les trois plus importants d'entre eux, le plus haut est l'Everest, dans l'Himalaya. En ce qui concerne l'altitude, l'Asie regroupe même tous les sommets de plus de 7 000 mètres (plus de 250 en comptant les cimes secondaires). Gravir les quatorze sommets principaux de plus de 8 000 mètres d'altitude est un défi majeur en alpinisme. En revanche, en fonction de la proéminence et de l'isolation topographique, l'Aconcagua, dans la cordillère des Andes en Amérique du Sud, le Denali, dans la chaîne d'Alaska en Amérique du Nord, et le Kilimandjaro, dans la vallée du Grand Rift africain, se classent respectivement de la deuxième à la quatrième position sur Terre. Ces sommets majeurs sont tous les points culminants de leur continent et font ainsi partie, de même que le massif Vinson pour l'Antarctique, l'Elbrouz pour l'Europe et le Puncak Jaya — ou auparavant le mont Kosciuszko — pour l'Océanie, des sept sommets, qui constituent un autre défi important. Le mont Blanc est le seul autre sommet qui arrive en première position sur son continent pour l'un de ces trois critères, à savoir l'isolation topographique.
Il est également possible de considérer la hauteur d'un sommet depuis sa base, bien qu'elle soit difficile à évaluer, voire à partir du centre de la Terre.
Problématiques[modifier | modifier le code]
Une définition précise du sommet d'une montagne n'est pas facile à donner. En particulier, ce qui sépare une montagne avec plusieurs cimes de plusieurs montagnes distinctes est affaire de convention. L'examen de la proéminence est une façon simple de distinguer les sommets principaux des sommets secondaires, mais la limite est là encore purement conventionnelle.
L'altitude d'un sommet, comme celle d'un « col clé » permettant le calcul de la proéminence, se mesure par rapport au niveau de la mer. Ce point peut poser problème pour les montagnes éloignées de l'océan. Les sources peuvent parfois différer de quelques mètres d'altitude, même si les données numériques de terrain ont atténué ces approximations.
Listes[modifier | modifier le code]
Sept sommets[modifier | modifier le code]
Les sept sommets sont les montagnes les plus élevées de chacun des sept continents. En atteindre le sommet est considéré comme un défi de l'alpinisme ; c'est à l'origine une idée de l'Américain Richard Bass datant des années 1980[1]. À cause des différentes interprétations des frontières continentales, il existe principalement deux définitions de la liste des sept sommets[2].
Bass propose une première liste comportant l'Everest en Asie, l'Aconcagua en Amérique du Sud, le Denali en Amérique du Nord, le Kilimandjaro en Afrique, l'Elbrouz en Europe, le massif Vinson en Antarctique et le mont Kosciuszko en Australie. Lui-même remporte le défi en atteignant l'Everest le [1],[2].
L'Italien Reinhold Messner propose une seconde liste, remplaçant le mont Kosciuszko par le Puncak Jaya, situé en Nouvelle-Guinée. Son défi est remporté le par Patrick Morrow, devançant Messner de quelques mois[2].
| Sommet | Altitude (m) | Chaîne | Continent |
|---|---|---|---|
| Everest | 8 849 | Himalaya | Asie |
| Aconcagua | 6 962 | Cordillère des Andes | Amérique du Sud |
| Denali | 6 190 | Chaîne d'Alaska | Amérique du Nord |
| Kilimandjaro | 5 892 | Vallée du Grand Rift | Afrique |
| Elbrouz | 5 643 | Caucase | Europe |
| Massif Vinson | 4 892 | Monts Ellsworth | Antarctique |
| Puncak Jaya | 4 884 | Monts Maoke | Océanie |
| Mont Blanc | 4 806 | Alpes | Europe occidentale |
| Mont Kosciuszko | 2 228 | Cordillère australienne | Australie |
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Vue de la face Nord de l'Everest en direction du camp de base tibétain. -
Vue de l'Aconcagua depuis l'entrée du parc national. -
Vue du Denali depuis le lac Wonder au nord. -
Vue du Kibo depuis le sud en juin 2009. -
Vue de l'Elbrouz depuis le nord. -
Vue du mont Vinson, point culminant du massif du même nom, depuis le nord-ouest. -
Vue de la face nord du Puncak Jaya.
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Plus hauts sommets par continent[modifier | modifier le code]
Ces listes recensent les principaux sommets montagneux de chaque continent, classés selon trois critères : l'altitude, la proéminence et l'isolation topographique.
Selon le critère de l'altitude, les plus hauts sommets sont situés dans l'Himalaya et le Karakoram. En fait, tous les sommets de plus de 7 000 m sont situés en Asie centrale, dans un rectangle délimité par le Nowshak (7 492 m) à l'ouest, le Jengish Chokusu (7 439 m) au nord, le Minya Konka (7 556 m) à l'est et le Kabru (7 412 m) au sud.
Les limites retenues entre l'Europe et l'Asie sont celles des lignes de partage des eaux principales de l'Oural et du Grand Caucase. Lorsque les continents sont séparés par des océans, les limites sont définies au niveau des dorsales.
Afrique[modifier | modifier le code]
Par altitude[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Afrique de plus de 4 000 mètres d'altitude et 400 mètres de proéminence[3] :
Par proéminence[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Afrique de plus de 2 000 mètres de proéminence[4],[5] :
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Par isolation topographique[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Afrique de plus de 1 000 km d'isolation topographique[6] :
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Amérique du Nord et centrale[modifier | modifier le code]
Par altitude[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Amérique du Nord et centrale de plus de 4 500 mètres d'altitude et 400 mètres de proéminence[7] :
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Par proéminence[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Amérique du Nord et centrale de plus de 3 000 mètres de proéminence[8] :
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Par isolation topographique[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Amérique du Nord et centrale de plus de 600 km d'isolation topographique[9] :
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Amérique du Sud[modifier | modifier le code]
Par altitude[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Amérique du Sud de plus de 6 500 mètres d'altitude et 400 mètres de proéminence[10] :
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Par proéminence[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Amérique du Sud de plus de 2 500 mètres de proéminence[11],[12] :
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Par isolation topographique[modifier | modifier le code]
Liste des sommets d'Amérique du Sud de plus de 500 km d'isolation topographique[13],[6] :
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