Métal liquide

D'une façon générale un métal liquide est un métal à l'état liquide (donc à une température supérieure à son point de fusion T_F, ou maintenu en surfusion), mais on appelle plus particulièrement métal liquide un métal qui est liquide à température ambiante ou à une température à peine plus haute.

• Le seul corps pur métallique liquide à température ambiante de façon certaine est le mercure Hg (T_F = −38,8 °C).
• Le gallium Ga est aussi un métal liquide (T_F = 29,76 °C), il fond dans la main (sans être corrosif ou radioactif comme ceux qui suivent).
• Plusieurs métaux alcalins sont des métaux liquides : le francium Fr (T_F = 27 °C), le césium Cs (28,44 °C) et le rubidium Rb (39,30 °C).
• Plusieurs transactinides sont probablement des métaux liquides mais leur point de fusion n'a pas été mesuré, seulement calculé : le flérovium Fl (T_F = −73 °C) et le copernicium Cn (10 ± 11 °C)^[1]. Leur demi-vie est si courte (moins de 30 s) qu'il est impossible d'en obtenir un échantillon macroscopique, leur caractère "liquide" reste donc théorique et sans application pratique possible.

• Divers alliages du mercure sont des métaux liquides, mais leur usage est limité par leur coût et leur toxicité.
• Plusieurs alliages de l'indium sont des métaux liquides, avec diverses applications mais limitées par le coût de l'indium^[2].
• Plusieurs alliages du gallium sont aussi des métaux liquides et leur usage se répand, favorisé par leur faible toxicité et leur moindre coût^[3]. Sont notamment commercialisés :
  • l'eutectique de gallium et d'indium, dénommé EGaIn ;
  • l'eutectique de gallium, indium et étain (T_F = −19 °C), dénommé galinstan.
• Quelques alliages à base de métaux alcalins (NaK).

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