Plecoglossus altivelis

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Ayu

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Plecoglossus altivelis
Description de cette image, également commentée ci-après
Ayu
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Super-classe Osteichthyes
Classe Actinopterygii
Sous-classe Neopterygii
Infra-classe Teleostei
Super-ordre Protacanthopterygii
Ordre Osmeriformes
Sous-ordre Osmeroidei
Super-famille Osmeroidea

Famille

Plecoglossidae
Temminck & Schlegel, 1846

Genre

Plecoglossus
Temminck & Schlegel, 1846

Espèce

Plecoglossus altivelis
(Temminck & Schlegel, 1846)

Statut de conservation UICN

DD  : Données insuffisantes

Plecoglossus altivelis, l’Ayu, est une espèce de poissons, la seule du genre Plecoglossus et de la famille Plecoglossidae. Originaire de l'écozone Paléarctique, il est présent dans les rivières, les lacs, et les eaux côtières à l'ouest d'Hokkaidō au Japon, au sud de la péninsule de Corée, en Chine, à Taiwan ou encore à Hong Kong.

Le nom vernaculaire anglais Ayu sweetfish (« poisson sucré Ayu ») est dû à la douceur et au sucré de leur chair. En référence à leur durée de vie d'un an, le nom est aussi écrit « poisson d'un an » (年魚?). L'ayu est le poisson symbole de la préfecture de Gunma.

Taxinomie

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Sous-espèces

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À l'heure actuelle, trois sous-espèces sont reconnues, même si leur statut reste controversé (les espèces pourraient être monotypiques[1]) :

Biologie

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L'ayu, grâce à ses reins spécifiques, est un poisson qui peut vivre indifféremment dans les eaux douces ou marines[2]. Il mesure jusqu'à 70 cm de long[3].

Ce poisson est omnivore, se nourrissant d'algues, de crustacés, d'insectes, d'éponges de mer ou encore de vers. Ce sont aussi des animaux très territoriaux. Les adultes remontent des eaux côtières vers les cours inférieurs des rivières pour pondre durant le printemps. Les larves, une fois écloses, descendent le cours de la rivière pour hiverner dans les eaux marines avant de remonter les cours d'eau en bancs au printemps pour trouver de la nourriture. Une grande majorité des individus décède après la première ponte.

L'ayu et l'homme

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Pêche

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La principale méthode de pêche de l'ayu est la pêche à la mouche en utilisant une épuisette et un leurre appelé ayu-no-tomozuri au Japon. Ce leurre est un ayu vivant placé sur un hameçon, qui va nager une fois à l'eau. L'animal étant territorial, le poisson sauvage trompé par le leurre va l'attaquer et se faire prendre à l'épuisette[4].

  • Traces de consommation de diatomées par les alevins d'ayu, servant de repères aux pêcheurs
    Traces de consommation de diatomées par les alevins d'ayu, servant de repères aux pêcheurs
  • Ayu remontant le déversoir de la rivière Chofu
    Ayu remontant le déversoir de la rivière Chofu

Certains pêcheurs japonais pratiquent aussi la traditionnelle pêche au cormoran (鵜飼 ukai). Le long de la rivière Nagara près de Gifu, la tradition remonte à plus de 1 300 ans[5] ; les maîtres pêcheurs (鵜匠 ushō) y utilisent des umi-u (ウミウ, cormoran des mers?) (Phalacrocorax capillatus, « cormoran japonais »)[6] dressés pour cette tâche, et le spectacle de la saison de la pêche (de mai à octobre) attire des visiteurs du monde entier. Les oiseaux attrapent les ayu, les stockent dans leur jabot et les ramènent aux pêcheurs[7]. Cette pratique tient de nos jours plus de l'attraction touristique que de la méthode de pêche.

L'ayu est aussi pêché commercialement en grand nombre, et les alevins sont élevés en aquaculture pour être relâchés en rivière pour la pêche.

Utilisation alimentaire

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Ayu
Image illustrative de l’article Plecoglossus altivelis
Ayu grillé
Autre(s) nom(s) アユ, 鮎, 年魚, 香魚
Lieu d’origine Japon
Place dans le service Poisson de la cuisine japonaise
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L'ayu est un poisson comestible mangé partout en Asie de l'Est. Sa chair a un goût particulier, doux, « mêlant les arômes de melon et de concombre » d'après certains[8]. C'est un poisson prisé, souvent synonyme du début des beaux jours au Japon, consommé par exemple lors de Matsuri. Dans ce pays, il est souvent consommé grillé en brochettes au-dessus d'un feu ou de charbons ardents[9].

  • Ayu grillé avec du sel au Japon
    Ayu grillé avec du sel au Japon

Confiserie

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  • Waka-ayu
    Waka-ayu

L'ayugashi, ou wakaayu, est un wagashi (sucrerie) en forme d'ayu, très apprécié au début de l'été, consistant une gaufre fourrée de Gyūhi (en) grillée sur laquelle sont imprimés au fer rouge la tête et les yeux d'un ayu[10] ; il en existe des variantes glacées.

Annexes

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Liens externes

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  • Gadsby, Patricia (2004): The Chemistry of Fish. Discover Magazine : 50-57. HTML fulltext
  • Takeshima, Hirohiko; Iguchi, Kei-ichiro & Nishida, Mutsumi (2005): Unexpected Ceiling of Genetic Differentiation in the Control Region of the Mitochondrial DNA between Different Subspecies of the Ayu Plecoglossus altivelis. Zool. Sci. 22(4): 401–410. DOI 10.2108/zsj.22.401 (HTML abstract)

Références taxinomiques

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Genre Plecoglossus
Espèce Plecoglossus altivelis

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Notes et références

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  • (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ayu » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ (en + fr) Référence FishBase : altivelis espèce 2012 (altivelis + traduction) (altivelis + noms vernaculaires 1 altivelis & 2)
  2. ↑ Collectif (trad. Josette Gontier), Le règne animal, Gallimard Jeunesse, , 624 p. (ISBN 2-07-055151-2), Ayu page 494
  3. ↑ Marie-Paul Zierski et Philipp Röhlich, La grande encyclopédie des animaux, Terres éditions, , 320 p. (ISBN 978-2-35530-295-4), Ayu page 187
  4. ↑ (en) John Waldman, 100 Weird Ways to Catch Fish, Mechanicsburg, PA, Stackpole Books, , 1re éd., 191 p. (ISBN 0-8117-3179-0, lire en ligne), p. 6–7
  5. ↑ Cormorant Fishing on the Nagara River. Gifu City Cormorant Fishing Viewing Boat Office, 2007.
  6. ↑ Cormorant Fishing Explanation. Gifu Rotary Club. Accessed January 31, 2008.
  7. ↑ Cormorant Fishing "UKAI". Version of May, 2001. Retrieved 2008 January 30.
  8. ↑ Gadsby (2004)
  9. ↑ « THE INTIMATE PLEASURE OF THE IZAKAYA », The Economist Newspaper Limited
  10. ↑ « Wagashi: Ayugashi or Waka-ayu Sweetfish Shaped Confection », sur Kyoto Foodie (consulté le )
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