Бой на Руфиджи

Бой на Руфиджи
Основной конфликт: Первая мировая война
Остов «Кёнигсберга». Июль 1915
Дата	октябрь 1914 — 11 июля 1915 года
Место	дельта реки Руфиджи, Танзания
Итог	Британская победа
Противники
Германская империя  Великобритания
Командующие
Фрегаттенкапитан Макс Лооф Кэптен Дрю-Лоу
Силы сторон
1 лёгкий крейсер 1 судно снабжения 1 грузовое судно (захвачено у британцев) 1 додредноут 4 крейсера 2 монитора несколько мелких судов 1 затопленный блокшив 1 гражданский и 9 морских самолётов
Потери
1 легкий крейсер затоплен 33 умерших, в основном от болезней затоплены судно снабжения и захваченный транспорт 1 гражданский и 5 военно-морских самолётов, в основном по техническим причинам
Медиафайлы на Викискладе

Бой на Руфиджи (англ. Battle of Rufiji Delta, нем. Seegefecht bei Rufiji) — сражение, состоявшееся с октября 1914 года по 11 июня 1915 года во время Первой мировой войны в Германской Восточной Африке (современная Танзания). Бой представлял собой попытки мощной британской группировки блокировать и уничтожить германский лёгкий крейсер «Кёнигсберг», что в итоге привело к гибели последнего.

В 1914 году сильнейшим немецким кораблём в Индийском океане был лёгкий крейсер «Кёнигсберг». После поломки двигательной установки «Кёнигсберг» был вынужден укрыться в дельте реки Руфиджи вместе с судном снабжения «Сомали», ожидая там, пока повреждённые детали не отвезут по суше в Дар-эс-Салам для ремонта. В конце октября 1914 года «Кёнигсберг» был обнаружен британским крейсером «Чатам». 5 ноября в район прибыли крейсера «Дартмут» и «Уэймут», и немецкий крейсер оказался заблокирован в дельте реки. В начале ноября «Чатам» открыл огонь с большого расстояния и поджёг «Сомали», но не смог попасть в «Кёнигсберг», который быстро ушёл вверх по реке. Британские корабли были сильнее «Кёнигсберга», но из-за большей осадки не могли войти в речную дельту. Экипаж «Кёнигсберга» замаскировал свой корабль так, что издали он выглядел частью росшего у воды леса.

Британцы предприняли несколько попыток потопить «Кёнигсберг», включая попытку торпедного катера с малой осадкой проскользнуть (с сопровождением) на расстояние атаки, но все они были легко отбиты немецкими силами, закрепившимися в дельте. В одном из рукавов дельты был затоплен брандер «Ньюбридж», чтобы не дать немцам выйти из блокады, однако позднее британцы обнаружили ещё один рукав, пригодный для бегства. Некоторые из рукавов британцы усеяли макетами мин, однако такое заграждение не считалось ими надёжным ^[1].

Гражданский пилот по имени Катлер был нанят, чтобы с помощью его гидросамолета «Кёртис» провести авиаразведку. Самолет был сбит, хотя это и доказало присутствие в дельте неуловимого крейсера^[2]. Пара гидросамолётов «Сопвич» Королевской военно-морской авиации^[англ.] была прислана для проведения разведки и возможной бомбардировки корабля, однако они быстро вышли из строя, не выдержав тропических условий.

Трём гидросамолётам «Шорт»^{[англ.][3]} повезло немного больше: они успели сделать фотографии крейсера, прежде чем были выведены из строя немецким огнём и африканским зноем, расплавившим клей^[4].

Попытки потопить крейсер из 12-дюймовых орудий старого линкора «Голиаф» также не увенчались успехом из-за невозможности подойти по мелководью на расстояние выстрела.

К марту 1915 года начались перебои с продовольствием, многие члены немецкого экипажа скончались от малярии и других тропических болезней. Из-за отрезанности от внешнего мира боевой дух немецких моряков стал падать. Однако вскоре нашёлся способ исправить ситуацию с провизией и, возможно, прорваться через блокаду. Захваченное Германией британское торговое судно «Рубенс» переименовали в «Кронберг», судно получило датский флаг, новые документы и команду из немцев, говорящих по-датски. После этого судно было загружено углем, полевыми орудиями, боеприпасами, пресной водой и снаряжением. После успешного проникновения в воды Восточной Африки судно было перехвачено английским крейсером «Гиацинт», загнавшим его в залив Манза. Судно было подожжено экипажем, покинувшим его. Позднее большая часть груза была спасена немцами, которые использовали его в наземной обороне, часть груза доставили на «Кёнигсберг»^[5].

Два британских монитора типа «Хамбер» с малой осадкой — «Северн» и «Мерси» — были специально отбуксированы с Мальты через Красное море и прибыли к реке Руфиджи 15 июня. С мониторов были удалены второстепенные детали, их броня была усилена, и под прикрытием всего остального флота они направились в дельту. Эскадрилья из 4 самолётов наземного базирования — 2 «Кодрона» и 2 «Фармана»^[6] с острова Мафия — оказывала помощь в корректировке огня мониторов. Корабли вели бой с «Кёнигсбергом» с дальней дистанции при поддержке наземных корректировщиков. Хотя «Мерси» был подбит и первоначально мониторы не добились своей цели, они вернулись 11 июля. Наконец, их 6-дюймовые орудия подавили вооружение крейсера, а затем затопили его. Примерно в 14:00 командир Лооф был вынужден окончательно уничтожить свой корабль, взорвав его торпедой^[7]. После этих событий Великобритания стала бесспорно сильнейшей морской державой в Индийском океане.

На следующий день 33 мертвых немца были похоронены 188 выжившими членами экипажа. На этом месте находится памятник с надписью: «Beim Untergang S.M.S. Königsberg am 11.7.15 gefallen…», далее список похороненных. Немцы восстановили скорострельные 105-мм орудия, снятые с «Кёнигсберга», установили их на импровизированные железнодорожные платформы и использовали их с большим успехом как мощные полевые орудия в своей партизанской кампании против союзников в Восточной Африке. Орудия были применены в качестве береговой артиллерии гавани Дар-эс-Салам, причем одно из них было установлено на пассажирское судно «Граф фон Гётцен»^[англ.]. Последнее орудие не замолкало до октября 1917 года^[8]. Оставшиеся члены экипажа «Кёнигсберга» продолжали служить в наземных войсках под командованием генерал-майора Пауля Эмиля фон Леттов-Форбека.

Сохранились три 105-мм орудия: одно выставлено в Форт-Иисусе^[англ.] в Момбасе в Кении, другое в Союзных зданиях^[англ.] в Претории в Южной Африке и третье в казармах города Джинджа в Уганде. Существуют слухи о наличии четвёртого орудия где-то в Конго, однако этому нет никаких подтверждений.

• Farndale, Martin. The Forgotten Fronts and the Home Base, 1914–18. — History of the Royal Regiment of Artillery. — Woolwich: The Royal Artillery Institution, 1988. — ISBN 1-870114-05-1.
• Miller, Charles. Battle for the Bundu: The First World War in East Africa. — London: Macmillan Publishing Co, 1974. — ISBN 978-0-02-584930-3.
• Turner, Charles Cyril. The Old Flying Days. — London: S. Low, Marston & Co, 1927. — С. 374.