Кавказский фронт Первой мировой войны

Кавказский фронт
Основной конфликт: Первая мировая война
Кавказский фронт в 1914—1916 годах
Дата	19 октября (1 ноября) 1914 — 30 октября 1918
Место	Восточная Анатолия, Западная Армения[1], Закавказье
Причина	Вступление Османской империи в Первую мировую войну
Итог	Вывод русских войск с территорий Османской империи и Персии, образование самостоятельных государств в Закавказье.
Противники
Российская империя (до 1 (14) сентября 1917) →  Российская республика (до 25 октября (7 ноября) 1917)→ Закавказская федерация (до конца войны) Армения (1918) При поддержке:  Британская империя  Япония Османская империя Германская империя Грузия (1918) Азербайджан (1918) При поддержке:  Австро-Венгрия
Командующие
И.В. Воронцов-Дашков (до августа 1915) Г. Э. Берхман (до декабря 1914) А. З. Мышлаевский (декабрь 1914 — январь 1915) Н. Н. Юденич (с января 1915) Николай Николаевич Младший (с августа 1915) М. А. Пржевальский (с июня 1917) Ф.И. Назарбеков (с декабря 1917) Е. В. Лебединский (с января 1918) Хасан Иззет (3-я армия — до 5 (18) декабря 1914) Энвер-паша (3-я армия — с 6 (19) декабря 1914) Хафыз Хаккы-паша (3-я армия, январь — февраль 1915)† Камиль-паша (3-я армия — февраль 1915 февраль 1916) Абдулкерим-паша (3-я армия — временно в начале 1916) Качы, Мехмет Вехип-паша (3-я армия c марта 1916) Ахмед Иззет-паша (2-я армия — с апреля по октябрь 1916) Мустафа Кемаль (2-я армия — с октября 1916)
Силы сторон
Российская империя На 1914: 170 тыс. человек. На май 1916: 230 тыс.[2] На апрель 1917: 1140 тыс.[прим. 1][3][4]  Британская империя: около 500 — 1 тыс. человек.  Япония: более десятка японских добровольцев и различных военных представителей. Османская империя На 1914: 150[5] — 190 тыс. человек (на декабрь)[6]  Германская империя На 1918: 3 000+ человек.  Австро-Венгрия некоторое количество офицеров и иных военных представителей.
Потери
июнь — сентябрь 1916: общие потери около 50 тыс.[7] ноябрь 1915 — март 1917: более 300 тыс. убитых, взятых в плен, умерших от болезней и дезертировавших[7]
Медиафайлы на Викискладе

Кавка́зский фронт — один из фронтов Ближневосточного театра военных действий Первой мировой войны.

Союзнические обязательства между Османской империей, Германией и Австро-Венгрией в случае войны в Европе были установлены тайным германо-турецким соглашением от 20 июля (2 августа) 1914 года. Несмотря на объявленную мобилизацию, осуществлявшуюся при активном содействии германской военной миссии, Османской империи в течение нескольких месяцев удавалось избегать вступления в войну. Россия объявила ей войну лишь после вооружённой провокации — нападения турецких кораблей на российские порты на Чёрном море, произошедшего 16 (29) октября 1914 года➤.

В начальный период боевых действий основной силой турок на Кавказском фронте была 3-я армия, численностью в 150—190 тыс. человек. Кроме того, имелись также формирования курдской иррегулярной кавалерии. С российской стороны в кампании участвовала Кавказская армия численностью около 170 тыс. человек. Самостоятельное значение на завершающем этапе войны приобрели армянские добровольческие формирования, находившиеся под сильным влиянием как политических партий («Дашнакцутюн» и «Гнчак»), так и сторонников общероссийской государственности. Также на стороне русских войск выступали езиды и ассирийские отряды➤.

Существенное значение для хода войны имело присутствие в зоне боевых действий христианского населения (армяне, греки и ассирийцы), в основной массе враждебно относившегося к турецким властям ➤.

Первоначально фронт проходил вдоль российско-турецкой границы от Чёрного моря через озеро Ван до озера Урмия, но впоследствии боевые действия распространились и на территорию Персии. Боевые действия проходили в условиях тяжёлого горного рельефа и сурового климата, на территории с недостаточно развитыми коммуникациями.

К концу 1914 года Кавказской армии удалось сорвать планы Османской империи по захвату российского Закавказья и перенести боевые действия на турецкую территорию. Основную роль в этом сыграла Сарыкамышская операция. В этот же период происходит вторжение русских, турецких и англо-индийских войск на территорию Персии➤.

В 1915 году русской армии удалось продвинуться вглубь турецкой территории, тем самым упрочив своё положение на Кавказском фронте. Основные сражения происходили при Ване, Манцикерте, Алашкерте и Кеприкее➤.

Военные действия 1916 года привели к дальнейшему продвижению русских войск вглубь османской территории, сопровождавшемуся захватом крупных городов: Эрзерума, Вана, Трапезунда, Эрзинджана, Муша и Битлиса. На занятых русскими войсками территориях Западной Армении был установлен оккупационный режим➤.

Произошедшая в 1917 году в России Февральская революция привела к массовому дезертирству солдат и потере боеспособности русской армии➤. В результате контрнаступления турецкой армии под её контроль перешёл Битлисский вилайет вплоть до Муша➤. Пришедшее к власти в России в результате Октябрьской революции Советское правительство объявило о выходе из войны и предложило Центральным державам начать переговоры о мире. В декабре 1917 года на Кавказском фронте было подписано временное перемирие.

К началу 1918 года русская армия практически полностью была отведена с Кавказского фронта. Турецкие войска, которым противостояли лишь разрозненные части Армянского добровольческого корпуса, перешли в наступление и заняли Эрзинджан, Трапезунд и Эрзерум. С падением Эрзерума турки фактически вернули контроль над всей Восточной Анатолией➤.

Официально Кавказский фронт прекратил существование в марте 1918 года в связи с подписанием РСФСР Брестского мирного договора с Центральными державами➤. Под контроль турецких войск перешли Батумская и Карсская области.

Османская империя в этот период вела мирные переговоры в Трапезунде и Батуме вначале с Закавказским комиссариатом и Закавказской демократической федеративной республикой, а позже с независимыми Грузией, Азербайджаном и Арменией➤.

В конце Первой мировой войны между Османской империей и державами Антанты на тяжёлых для первой условиях было заключено Мудросское перемирие, а позже был подписан Севрский мирный договор. К 1922 году национальное движение во главе с Мустафой Кемалем добилось полной победы над всеми иностранными военными силами на турецкой территории, вследствие чего было подписано Муданийское перемирие, а в июле 1923 года с Антантой был заключён Лозаннский мирный договор, признававший независимость Турции в её нынешних границах➤.

Боевые действия в ходе войны сопровождались резким обострением межконфессиональных и межэтнических отношений на территории Османской империи, что вылилось как в организованное турецкими властями массовое уничтожение и депортацию христианского населения (геноцид армян, ассирийцев, понтийских греков), так и в этнические чистки мусульманского населения со стороны русских войск и армянских воинских формирований.

Ещё в феврале 1908 года наместник на Кавказе граф И. И. Воронцов-Дашков в обращении к императору Николаю II относительно Османской внешней политики отмечал^[8]:

«Не смотря на заверения Турции в дружбе к России, мобилизаций её войск продолжается и не может быть истолкована иначе, как приготовление войны с нами; но едва ли Турции решалась бы на войну без уверенности в реальной поддержке другой сильной державы.»

Потерпев поражение в войнах начала XX века, продемонстрировавших слабость турецкой армии, руководство Османской империи пыталось найти себе сильных союзников в назревавшей войне, чтобы при их содействии восстановить экономику и вернуть себе утраченные территории. После того, как попытки установления союзнических отношений с Антантой закончились неудачей, младотурецкие лидеры взяли курс на укрепление связей с Германией^[9][10].

В ноябре 1913 года было подписано германо-турецкое соглашение о направлении в Турцию многочисленной германской военной миссии под руководством генерала Лимана фон Сандерса, которой было поручено восстановление боеспособности турецкой армии. Руководство России восприняло эту новость чрезвычайно негативно, однако все её протесты отклонялись Берлином. Российское руководство волновало прежде всего соблюдение интересов России в районе Черноморских проливов и Константинополя, в том числе возможный переход турецких войск в этом районе под иностранное командование^[11].

1 (14) июля 1914 года, то есть сразу же после начала кризиса на Балканах, министр иностранных дел Австро-Венгрии граф Л. фон Берхтольд предложил заключить союз между Германией, Австро-Венгрией и Османской империей. 9 (22) июля с аналогичным предложением к Вильгельму II обратился Энвер-паша^[12].

20 июля (2 августа), на следующий день после объявления Германией войны России, Османская империя подписала секретный договор о союзе с Германией^[13][14]. Ещё через день правительство Турции закрыло черноморские проливы для торговых судов и приступило к установке мин и возведению новых фортификационных сооружений силами немецких инженеров и солдат^[15]. 24 июля (6 августа) османские власти, к которым Германия обратилась с просьбой предоставить укрытие кораблям Средиземноморской эскадры, преследуемым британской эскадрой, обусловили своё согласие новыми требованиями, которые существенно изменяли условия подписанного союзного договора. В частности, от Германии потребовали учёта пожеланий Османской империи при решении вопроса о территориальных приобретениях (Карсской и Батумской областей России, а в случае вступления Греции в войну на стороне Антанты и островов Греческого архипелага) и об изменении границ на Балканах в случае нового раздела полуострова. В тот же день германский посол Г. фон Вангенгейм, передав турецкие требования в Берлин, дал согласие практически по всем пунктам^[16].

В отношении послевоенного устройства русско-турецкой границы нота фон Вангенгейма на имя турецкого правительства содержала следующую формулировку: «Германия обязуется обеспечить Турции такое исправление её восточной границы, которое даст ей возможность установить непосредственное соприкосновение с мусульманскими элементами в России». Расплывчатость формулировки позволяла сторонам трактовать этот пункт так, как они считали нужным. К тому же в ноте посла не содержалось указаний на её ратификацию, и в дальнейшем она так и не была подтверждена кайзером^[17][18].

28 июля (10 августа) в пролив Дарданеллы вошли немецкие крейсера «Гёбен» и «Бреслау»^[19] под командой адмирала Вильгельма Сушона (см. Прорыв «Гёбена» и «Бреслау»)^[20]. Как отмечает большинство мемуаристов того времени, их прибытие сыграло основную роль в вовлечении Османской империи в войну. «Я не знаю, имели ли какие-нибудь два судна большее влияние на историю, чем эти два немецких крейсера», — вспоминал американский посол Генри Моргентау^[21]. Оба корабля вместе с экипажами вошли в состав турецкого флота, где получили названия «Султан Явуз Селим» и «Мидилли». Сам адмирал Сушон возглавил турецкий флот^[22]. Последовавшее закрытие Османской империей черноморских проливов сильнейшим образом ударило по российскому экспорту и импорту^[23].

Османская империя, однако, продолжала откладывать своё вступление в войну. Тем временем после поражения германской армии в сражении на Марне (первая декада сентября) стало очевидно, что быстрой победы Германии добиться не удалось и война рискует затянуться. В связи с этим действия по вовлечению Османской империи в войну активизировались. В октябре Германия приняла решение о предоставлении ей займа с условием, что Османская империя вступит в войну сразу же по получении первого транша. Однако многие члены турецкого правительства, включая великого визиря, продолжали испытывать страх перед войной.

В этой ситуации военный министр Энвер-паша, по договорённости с германским командованием, организовал вооружённую провокацию, чтобы поставить правительство перед свершившимся фактом^[24]: 11 (24) октября он отдал В. Сушону приказ о начале боевых действий против русского флота^[25] и утром 16 (29) октября турецкие корабли (в том числе фиктивно проданные туркам «Гёбен» и «Бреслау») произвели обстрелы русских портов — Одессы, Севастополя, Феодосии и Новороссийска^[26]; на подходах к Одессе и Севастополю, а также в Керченском проливе ими были установлены минные заграждения. В результате этого внезапного нападения были потоплены канонерская лодка «Донец» и минный заградитель «Прут»; повреждения получили канонерская лодка «Кубанец», минный заградитель «Бештау» и эсминец «Лейтенант Пущин», портовые сооружения и другие объекты на берегу. Кроме того, было потоплено и захвачено несколько торговых судов. Турецкий флот в ходе операции потерь не понёс^[27][28]. В России это событие получило неофициальное название «Севастопольская побудка»^[29].

Вооружённая провокация достигла своей цели. На следующий день великий визирь Саид Халим-паша и ещё четыре министра Османской империи объявили о намерении подать в отставку. Сторонникам военного союза с Германией удалось убедить великого визиря остаться на своём посту, остальные четверо вскоре подали в отставку^[30][31].

20 октября (2 ноября) Россия объявила войну Турции. Ответное объявление войны последовало 29 октября (11 ноября)^[32].

Во второй половине XIX века Османская империя неоднократно предпринимала попытки реформировать свою армию, в том числе с опорой на опыт некоторых европейских стран. К началу XX века ей удалось создать, по образцу Германии и при масштабной поддержке последней, систему комплектования вооружённых сил, однако недостаточно развитая инфраструктура и промышленная база не позволяли содержать большую армию. Даже после всех военных реформ османская военная организация представляла собой армию анатолийских мусульман, что в конечном счёте привело к созданию после Первой мировой войны турецкого национального государства в Анатолии^[33].

К началу Первой мировой войны турецкая армия ещё не оправилась после Итало-турецкой и двух Балканских войн. Армии не хватало самого необходимого — вооружения, боеприпасов, одежды, обуви. Как отмечал Эрих фон Фалькенхайн, начальник генерального штаба Германии (1914—1916), турецкая армия была «глубоко изнурённой вследствие почти непрерывной шестилетней войны и во всех вопросах технических и снаряжения всецело зависела от помощи Германии».

Для действий против России и Персии к началу войны в Западной Армении была развёрнута 3-я армия, которой командовал Хасан Иззет-паша, а в декабре 1914 года возглавил сам военный министр Энвер-паша (начальник штаба — немецкий генерал Ф. Б. фон Шеллендорф)^[34].

В 3-ю армию, штаб-квартира которой находилась в Эрзеруме, Энвер-паша в течение лета 1914 года свёл все турецкие войска, дислоцированные в Восточной Анатолии. В район Эрзерума к дислоцировавшемуся здесь 9-му армейскому корпусу был переведён 11-й корпус, закончивший мобилизацию в районе Вана. 10-й корпус вначале был направлен в район Самсуна — Сиваса для участия в планировавшейся десантной операции на юге России, но к началу ноября был возвращён в район Эрзерума^[35]. В организационном плане каждый турецкий корпус состоял из двух-трёх дивизий трёхполкового состава^[36][37]. Кроме этих формирований, в состав 3-й армии также вошла 2-я кавалерийская дивизия, которая, как и 1-я и 4-я резервные кавалерийские дивизии, дислоцировалась в Пасинской долине, тогда как 2-я и 3-я дивизии рассредоточились на участке от Алашкертской долины до границы с Персией. 3-я армия была усилена 37-й дивизией 13-го корпуса (на правом фланге в районе Вана) и частями из состава 1-й армии (на крайнем левом фланге, на Черноморском побережье)^[38].

На участке от Чёрного моря до Баязета дислоцировались 15 пограничных и один жандармский батальоны, ещё пять пограничных батальонов и 3-я резервная кавалерийская бригада — вдоль персидской границы^[39]. В состав турецких сил также входила одна бригада иррегулярной курдской кавалерии и курдские вооружённые формирования численностью до 10 тыс. человек^[6].

По данным Н. Г. Корсуна, всего 3-я турецкая армия насчитывала 100 батальонов при 244 орудиях и 165 эскадронов (включая курдские отряды), а турецкая группировка в Месопотамии, расположенная между Багдадом и Персидским заливом, — 24 батальона^[40]. Согласно российскому историку О. Р. Айрапетову, к началу декабря 1914 года численность 3-й турецкой армии достигла 190 тыс. человек (160 батальонов, 128 эскадронов и около 300 орудий)^[6]. По мнению британского историка Ю. Рогана, в этот период общая численность 3-й армии составляла примерно 150 тыс., включая курдскую кавалерию и другие вспомогательные подразделения. Это давало возможность туркам использовать 100 тыс. непосредственно в кампании против русских войск, а остальная часть личного состава армии находилась в резерве^[5].

В районе Стамбула дислоцировалась 2-я армия (после Дарданелльской операции была переброшена на Кавказский фронт) общей численностью 80 тыс. человек^[41].

В дополнение к регулярной армии и курдским отрядам к середине 1914 года шведскими инструкторами в Персии было создано одиннадцать жандармских полков, общей численностью более 11 тыс. человек. Они базировались в разных городах на территории страны и подчинялись непосредственно турецкому командованию^[42].

Серьёзный удар по военно-морским силам Турции был нанесён ещё до начала войны — 19 июля (1 августа) 1914 года Великобритания реквизировала все четыре дредноута (два из которых — «Reshad V» и «Reshad-i Hammiss» — были полностью готовы), строившиеся по заказу Турции, что вызвало негодование османского правительства^[43].

Австро-Венгрия оказала значительную военную поддержку Османской империи во время войны, отправив артиллерийские части, моторизованные подразделения и широкий спектр вспомогательных войск и миссий, которые в основном воевали на Синайско-Палестинском фронте. Кроме этого, в турецкой армии служили многочисленные австро-венгерские офицеры, летчики, инженеры, медики, связисты и инструкторы, обучавшие турецких солдат артиллерийскому делу, инженерным работам и лыжной подготовке^[44][45].

В 1913 году была направлена новая Германская военная миссия под руководством Отто Лимана фон Сандерса для дальнейшей модернизации османской армии, которая продолжала действовать и в ходе конфликта. Когда летом 1914 года началась война, уже более 500 немецких военных служили в османской армии и на флоте в качестве штабных офицеров, инструкторов, инженеров, техников, артиллеристов и лётчиков. На протяжении всей войны несколько тысяч немецких солдат, матросов и лётчиков служили на самых разных должностях в Османской империи^[44].

В 1918 году в Закавказье для захвата нефтяных месторождений была направлена Кавказская экспедиция под командованием Фридриха Кресса фон Крессенштейна численностью 3000 человек, состоявшая в основном из баварских частей^[44].

В мирное время Русская Кавказская армия имела следующую организационно-штатную структуру: штаб, 1-й, 2-й и 3-й Кавказские армейские корпуса, в каждый корпус входило три дивизии — две пехотные и одна казачья, один сапёрный батальон и один мортирный дивизион. В дополнении к этому, в 1-й Кавказский армейский корпус входили две бригады — 1-я Кавказская стрелковая и Кубанская пластунская, в состав 2-го Кавказского армейского корпуса — 2-я Кавказская стрелковая бригада и Кавказская кавалерийская дивизия^[46].

С началом войны на европейский театр были переброшены два из трёх (2-й и 3-й) дислоцировавшихся здесь Кавказских армейских корпуса практически в полном составе (за исключением 2-й Кавказской казачьей дивизии) и пять казачьих дивизий^[47][48]. Также была произведена следующая рокировка — 1-я Кавказская стрелковая бригада из состава 1-го Кавказского армейского корпуса перебрасывалась на Восточный фронт, а её место занимала 2-я Кавказская стрелковая бригада из состава 2-го Кавказского армейского корпуса^[49]. В сентябре 1914 года, учитывая начавшуюся в Османской империи общую мобилизацию, на усиление Кавказской армии распоряжением Ставки были направлены из Туркестана 2-й Туркестанский армейский корпус и Сибирская казачья бригада^[49].

К началу войны Кавказская армия насчитывала в своём составе: 85—153 батальонов пехоты, 105—175 сотен конницы, 12—15 инженерных рот, 5 батальонов крепостной артиллерии, 256—350 орудий^{[50][47][51][52][53]}. В своих действиях русские войска опирались на две крепости — Карс и Михайловскую крепость в районе Батума^[54][55].

Кавказская армия сосредоточила основные силы в пяти группах^[56] на четырёх оперативных направлениях: Приморском (Трапезундском), Эрзерумском, Эриванском и Азербайджанском (одна группа представляла собой армейский резерв). Общая протяжённость фронта составила более 580 км^[57]. Командовал Кавказской армией наместник царя на Кавказе генерал от кавалерии граф И. И. Воронцов-Дашков, но в силу его возраста фактическое руководство было поручено генералу Н. Н. Юденичу, в то время занимавшему должность начальника штаба армии^[58][56].

Первоначальный военный план России на Кавказе предполагал активную оборону в сочетании с ограниченными локальными наступлениями^[59]. Кавказской армии ставились следующие задачи: удержание железных и грунтовых дорог, защита промышленных центров Закавказья, препятствование проникновению турецкой армии вглубь территории России^[51], а также: наступление на Эрзерум — Сарыкамышскому и Ольтинскому отрядам; овладение Баязетом, Алашкертом и Каракилисой — Эриванскому отряду; оставшимся отрядам — прикрытие государственной границы^[53].

Еще до начала войны, в Тифлисе было организовано Кавказское армянское бюро, целью которого было оказание помощи Русской армии в случае войны с Турцией. Армянские студенты обучающиеся за пределами Кавказа выпустили прокламацию, в котором говорилось: «Отдать себя в распоряжение армянского бюро, которое организовано в Тифлисе на случай войны с Турцией, и которое организует армянские отряды»^[60].

В 1914 году, сразу же после объявления войны Турции, в московской армянской Крестовоздвиженской церкви прошла литургия по случаю начала войны. Был произведен молебен о даровании победы русскому воинству. По окончании богослужения состоялось собрание «Московского армянского общества», которое было посвящено вопросу участия армян в войне. Было решено организовать армянский санитарный отряд и его отправить на кавказский театр военных действий. Кроме этого было решено немедленно преступить к формированию отрядов армянских добровольцев. В добавок было постановлено открыть прием пожертвований на помощь жертвам войны. Студенты Лазаревского института восточных языков отказавшись от льгот и отсрочек по воинской повинности, попросили совет директоров отпустить их в армию, в которой на тот момент имелась острая нехватка офицеров знающих турецкий язык^[60].

Добровольческие вооружённые формирования, созданные в начале войны по призыву армянского духовенства и светских кругов, сыграли существенную роль в боевых действиях, в течение войны, они были включены в состав действующей Кавказский армии, а на завершающем этапе, в начале 1918 года, приобрели самостоятельное значение. Создавались эти формирования по рекомендации наместника Кавказа графа И. И. Воронцова-Дашкова с целью содействия освобождению Западной Армении^[61]. План Воронцова-Дашкова предполагал создание военизированных армянских отрядов под российским командованием. Формированием армянских дружин (добровольческих отрядов) занимался Военный совет, созданный при Армянском национальном бюро в Тифлисе, которое, в свою очередь, находилось под сильным влиянием политических партий «Дашнакцутюн» и «Гнчак». Наиболее заметной фигурой среди османских армян был лидер блока АРФ (Армянская революционная федерация — Дашнакцутюн) в турецком парламенте и участник захвата Оттоманского банка Гарегин Пастермаджан (Армен Гаро)^[62]. С началом войны и объявлением Россией амнистии для дашнаков Армен Гаро принял активное участие в формировании армянских добровольческих дружин в составе русской армии. Анатолийские армяне, со своей стороны, готовились к самообороне, получая поддержку из России^[63]. Некоторые члены Армянского бюро, однако, отказались от участия в этой деятельности, полагая, что создание подобных формирований может поставить под угрозу безопасность армян Османской империи. Тем не менее осенью сотни турецких армян пересекли иранскую и турецкую границы с целью присоединиться к дружинам^[64]. Армянские комитеты и благотворительные общества, расположенные в России и за ее пределами, начали собирать средства в помощь армии и беженцам^[65]. В преимущественно армяно населённом кубанском Армавире, образовался армянский комитет по сбору пожертвований на организацию армянских добровольческих дружин^[66].

К началу войны с Османской империей были сформированы четыре добровольческие дружины численностью 2,5 тыс. человек и 600 человек резерва^[67], влившиеся в действующую армию на разных участках фронта^[68]. Командование было поручено Андранику Озаняну, Драстамату Канаяну, Амазаспу Срванцтяну и Аршаку Гафавяну (погиб в апреле 1916 года под Равандузом)^[69][70]. К концу 1914 года были сформированы ещё две добровольческие дружины под командованием Вардана Ханасори и Григора Авшаряна (погиб в 1915 под Эрзерумом). Позже ещё одна, 7-я, под командованием Овсепа Аргутяна. Общая численность дружин возросла до 6 тыс. человек^[71]. Зимой-весной 1915 года была проведена реорганизация и переукомплектование дружин. К апрелю все дружины получили примерное штатное расписание: каждая состояла из четырёх рот, конной команды и обоза, 966 человек личного состава и 113 лошадей^[72][73], после чего последовала попытка их объединения под единым управлением — в сводную дружину под командованием Вардана Ханасори, состоявшую из 2-й, 3-й, 4-й и 5-й добровольческих дружин. Сводная дружина совместно с казачьими частями вошла в «Араратский отряд»^[74].

К концу 1915 — началу 1916 годов дружины были рассеяны по всему фронту — на территории Османской империи действовали 1-я, 2-я, 3-я, 6-я, а на территории Персии — 4-я, 5-я и 7-я. Тогда же началась ещё одна их реорганизация^[75], а в феврале 1916 года последовал приказ Ставки о создании на базе армянских добровольческих дружин стрелковых батальонов в составе русской армии^[72]. Из семи действующих на тот момент дружин были сформированы шесть стрелковых батальонов^[76] (по разным оценкам, от 800 до 984 человек в каждом^[72][77]). Имеются многочисленные свидетельства о храбрости и героизме армянских солдат, сражавшихся в составе Кавказской армии^[78][79][80]. Армянские части отлично зарекомендовали себя в ходе боёв^[81]. «Они дрались фанатично, и ни турки, ни курды армян, как и армяне их, в плен не брали. Они уничтожали друг друга в бою безжалостно», — вспоминал участник тех событий, кубанский казак Ф. Е. Елисеев^[82].

В январе 1916 года в Россию прибыл Британский броневой автомобильный дивизион^[англ.], состоявший из около 500 человек, 50 офицеров, 45 автомобилей, 15 грузовиков и 50 мотоциклов. Он сражался под русским командованием на Кавказе летом и осенью 1916 года^[83], затем принимал участия на Румынском фронте, в июньском наступлении 1917 года и на Юго-Западном фронте. После Октябрьской революции 1917 года дивизион был разоружен большевиками в Курске и в начале 1918 года покинул Россию^[84].

В августе 1918 года уже другой британский отряд «Данстерфорс» под командованием генерал-майора Лайонела Данстервилля участвовал в Битве за Баку^[85]. В конце войны, после расформирование британского отряда, деятельность в этом регионе взяли на себя Северо-Персидские силы^[англ.].

Япония оказывала поддержку России на Кавказском фронте, хотя прямое участие японских войск в боевых действиях было невелико. Уже в ноябре—декабре 1914 года Япония начала поставлять в Россию большое количество винтовок собственного производства (калибр 6,5 мм). Часть этого оружия было направлено для Кавказской армии. Всего на Кавказский и Северный фронты было поставлено около 300 тысяч японских винтовок^[86][87].

Несколько японских офицеров были направлены на Кавказский фронт. В июле 1916 года капитан-артиллерист Токинори Цурумацу стал первым иностранным офицером, получившим разрешение находиться при Кавказской армии^[88]. Японский принц Канъин-но-мия Котохито, будучи в России, направил в Тифлис генерала Зензиро Исидзака для вручения ордена Хризантемы главнокомандующему Кавказским фронтом Николаю Николаевичу^[89]. Хирата Томоо, японский консул в Москве, летом 1917 года был отправлен на Кавказский фронт. После революции остался на фронте, чтобы участвовать в интервенции^[90]. Также известно о присутствии японских военных наблюдателей капитанов Такэда и Обата, которые действовали на фронте зимой 1916—1917 годов^[91]. В ноября 1916 года для участия в подъёме дредноута «Императрица Мария», по просьбе русского морского ведомства, в Севастополь были командированы 12 японских водолазов и техников во главе с капитаном Танака Котаро^[92].

Японские добровольцы сражалась в рядах русской армии на Кавказском фронте. Известно, что двое солдат погибли в бою в январе 1916 года. Ещё 9 японцев продолжали воевать в составе Кавказской армии^[93]. В прессе поднимался вопрос о возможной отправке японских войск на Кавказский фронт, однако правительство не пошло на это^[94].

Главную опасность своей государственности турецкое правительство видело в России в связи с её территориальными претензиями на Восточные провинции и Черноморские проливы со Стамбулом (Константинополем)^[95]. Несмотря на опасения, Фахредин-бей, посол Османской империи в России, провёл переговоры о создании русско-турецкого союза в обмен на гарантии отказа России от проекта проведения армянских реформ, но получил отказ от министра иностранных дел С. Д. Сазонова^[96].

Присоединившись к Центральным державам, турецкое руководство рассчитывало на сдерживание российских притязаний^[95] и, более того, на возвращение в результате войны утраченных Османской империей территорий — островов Греческого архипелага, Западной Фракии, а также Карсской и Батумской областей, отошедших к России в результате войны 1877—1878 годов. Младотурки при этом полагались на помощь местного мусульманского населения^[95][97].

Энвер-паша ставил ещё более амбициозные задачи: после захвата Саракамыша, Батума, Карса, Ардагана — выход к Каспию, а в перспективе — подчинение себе областей Российской Средней Азии и объединение всех тюркских народов^{[98][99][100][101][102]} посредством исламского движения с открытием пути в Афганистан^[103].

В стратегическом плане турецкое командование ставило перед своей армией несколько задач. Главнейшие из них заключались в сковывании русских сил на Кавказе и недопущении переброски русских войск на русско-германский фронт, нанесении удара по русскому Черноморскому флоту и обороне Черноморских проливов^[104].

У российской стороны были свои негласные мотивы. Уверенное в скором распаде Османской империи, царское правительство претендовало при предстоящем её разделе между европейскими державами на территории, имеющие для России стратегическое значение. Приоритетными целями были захват Константинополя как центра православного христианства, который пять веков находился под властью турок-мусульман, и получение контроля над проливами, позволяющего беспрепятственный выход российских торговых судов в Средиземное море. Ещё в феврале 1914 года на заседании российского правительства был рассмотрен вопрос оккупации Константинополя и проливов. Общеевропейская война была бы, по всеобщему мнению, наилучшей возможностью для реализации этих задач. В апреле рекомендации кабинета были одобрены царём, который поручил провести подготовку к достижению поставленных целей^[105].

Россия также хотела укрепить свои позиции в Восточной Анатолии^[106][105]. Этот регион граничил с нестабильными российскими территориями на Кавказе и давал доступ к северо-западу Персии, где Россия соперничала с Великобританией. Восточная Анатолия охватывала шесть провинций (Эрзерум, Ван, Битлис, Диярбакир, Харпут и Сивас), признававшихся европейскими державами как территории проживания армян, численность которых здесь составляла до 1 млн. (армянское население на всей территории Османской империи перед войной насчитывало 1,5^[107] — 2,5 млн человек^[108]). Начиная с 1878 года царское правительство использовало защиту прав местных армян как предлог для вмешательства во внутренние дела Османской империи. Российские амбиции, связанные с османскими территориями, способствовали обострению напряжённости в отношениях между турками и армянами^[105].

Национально-освободительное движение армянского населения Османской империи начало зарождаться в середине и второй половине XIX века^[109][110]. Долгие годы местные армяне подвергались притеснениям и дискриминации со стороны турецких властей^{[111][112][113][114][115]}.

Впервые, будущее Западной (Турецкой) Армении обсуждалось на высочайшем дипломатическом уровне при заключении Сан-Стефанского мирного договора (ст. 16 и 25), по которому русская армия должна была оставаться в занятых ею районах Османской империи до тех пор, пока не будут проведены соответствующие реформы, а после аннулирования Сан-Стефанского мира по требованию Великобритании, — на Берлинском конгрессе 1878 года (ст. 61 Берлинского трактата)^{[116][117][118][119][120]}. Позднее, бывший премьер-министр Великобритании Ллойд Джордж возлагал ответственность за последующие кровопролития в отношении османских армян именно на британскую политику в данном регионе^[121]. На Берлинском конгрессе представители армян впервые заявили о своих территориальных требованиях. Переход в российское подданство сотен тысяч армян после того, как Османская империя в 1878 году утратила провинции Ардаган, Батум и Карс, заложил основу для армянских претензий. Армянская делегация выступала за автономию в провинциях Ван, Эрзерум и Битлис под управлением христианского губернатора^[122].

Накануне Первой мировой войны, разочаровавшись в европейском бездействии, армянское население Османской империи смотрело на Россию как на свою жизнь защитницу и вновь просило о заступничестве^[123][124]. Видные армянские политические, общественные, культурные и религиозные деятели были убеждёнными сторонниками России, а также считали её единственным союзником армянского народа, и утверждали, что спасение турецких армян возможно только при том условии, если инициатива, а также контроль над армянскими реформами исходили бы исключительно от России^[125].

К 1914 году Россия добилась от турецких властей серьёзных уступок в отношении Западной Армении. После многолетних переговоров, было заключено Соглашение о проведении реформ в армянских вилайетах^{[126][127][128][129][130]}, так как все предыдущие договорённости по проведению «Армянских реформ», в частности, ст. 60 и 61 Берлинского трактата и изданный в октябре 1895 года Абдул-Хамидом II Декрет о реформах в Армении, — оставались только на бумаге^[131] и ещё больше усугубляли отношение турецкого государства к армянам^{[127][132][133][134]}. Младотурецкие лидеры рассматривали данное соглашение как «угрозу существования империи» и были полны решимости не допустить его осуществления^[135]. В начале декабря 1914 года в связи с началом военных действий, турецкое правительство в одностороннем порядке аннулировало соглашение^[136].

Министр иностранных дел С. Д. Сазонов считал, что «желательно поддерживать самые тесные отношения с армянами и курдами с целью… использовать их в любой момент» в случае начала войны. По его плану, на случай войны предполагалось обеспечить оружием население по ту сторону турецкой границы^[62]. В сентябре 1914 года Сазоновым был подписан приказ о контрабандной перевозке оружия для турецких армян^[137]. Пользуясь российской финансовой помощью, члены «Дашнакцутюн» поставляли оружие своим сторонникам среди турецких армян^{[прим. 2][138][139]}. В свою очередь, османские власти предлагали партиям «Дашнакцутюн» и «Гнчак» содействие в организации восстания армян, проживающих в российском Закавказье, обещая им в случае победы создание армянской администрации в Восточной Анатолии и на территории, которая будет отвоёвана у России в ходе войны^{[140][141][142]}, однако представители партий отказались от этого предложения^[143], заявив, что армяне по обе стороны границы должны оставаться лояльными к стране их принадлежности^[144][145].

В связи с оказываемой Россией поддержкой, симпатии к ней продолжали расти у армян по обе стороны границы^[146]. С первых дней войны по всему миру, особенно в Закавказье, развернулось армянское патриотическое движение^[147]. В Тифлисе Воронцов-Дашков организовал встречу с политическими, финансовыми и духовными лидерами армян. На ней было принято решение о создании добровольческих отрядов для поддержки Русской армии в войне^[148]. Армяне связывали с этой войной определённые надежды, рассчитывая на освобождение с помощью русского оружия Западной Армении^[149]. Поэтому армянские общественно-политические силы и национальные партии по всему миру объявили эту войну справедливой и заявили о безусловной поддержке России и Антанты^[140]. Армянские добровольцы с воодушевлением вступали в русскую армию^[69]. С началом войны армянская интеллигенция и духовенство стали поднимать вопрос о будущем устройстве Западной Армении в случае благоприятного завершения войны для России. Наместник на Кавказе граф И. И. Воронцов-Дашков утверждал, что «проблемы, которые волнуют армян, будут решены благосклонно», и призывал армян в России и по ту сторону границы быть готовыми к поддержке российских действий в случае войны. Император Николай II заверял армянского католикоса Геворга V: «…блестящее будущее ждёт армян … армянский вопрос будет решён благосклонно, согласно ожиданиям Армении»^[148]. Однако, по утверждению некоторых исследователей, «Россия не была реально заинтересована в армянской автономии», хотя Николай II и допускал её создание^{[62][150][151]}. В общественных и правительственных кругах также широко обсуждался вопрос возможности предоставления автономии Западной Армении под протекторатом России^[152].

С приходом к власти правительства большевиков, Советское правительство отказалось от продолжения войны, оккупации и аннексии Турецкой Армении, хотя было готово разрешить армянам создание независимой Армении своими силами. Тайное соглашение между западными державами и царской Россией об отторжении Армении от Османской империи было сведено на нет обращением «Ко всем трудящимся мусульманам России и Востока». Этот подход, по мнению армянских историков, делал невозможным решение проблемы Турецкой Армении в интересах армян, так как сразу после вывода русских войск последовало бы возвращение в регион турецкой армии^[153].

Российско-ассирийские связи имеют давнюю историю. За оказанную России помощь ещё в период русско-персидской войны ста ассирийским семьям было позволено переселиться в Закавказье. С 90-х годов XIX века ассирийцы стали связывать решение своего национального вопроса с Россией^[154]. В отличие от армян, ассирийцы не имели политических партий и оставались традиционным религиозным миллетом в Османской империи^[155]. Задолго до начала войны царское правительство делало попытки привлечь на свою сторону национальные меньшинства Османской империи. Ещё в октябре 1906 года вице-консул России в Ване Ричард Термен имел встречу с Мар-Шимуном Беньямином, на которой последний пообещал, что в случае войны выставит 40 тыс. человек на стороне России^[156].

Накануне войны Россия и Англия начали предпринимать действия для привлечения ассирийцев, курдов и армян на свою сторону^[157]. В июне 1914 года представители ассирийцев Османской империи просили у российского вице-консула Урмии П. П. Введенского 35 тыс. винтовок с обещанием поддержать Россию в случае начала военных действий^[158]. 17 (30) августа С.Д. Сазонов направил И.И. Воронцову-Дашкову телеграмму, где говорилось о необходимости создания ассирийских милицейских формирований. Воронцов-Дашков инициативу по восстанию национальных меньшинств Османской империи, в том числе и ассирийцев, поддержал и считал необходимым выделение для этих целей 25 тыс. винтовок. Российским вице-консулом Урмии, на которого было возложено создание ассирийских партизанских отрядов, был составлен соответствующий проект^[157].

Турецкие власти в январе 1915 года без особого успеха также старались добиться от ассирийцев сотрудничества^[159]. В июне того же года ассирийским патриархом было принято решение о восстании, о чём было извещено российское консульство в Хое, а также была запрошена военная помощь. Однако время начала восстания не было согласовано с Министерством иностранных дел^[160]. Турецкие власти в ответ на действия ассирийцев организовали вооружённые нападения на их поселения в Мосуле и Ване, сопровождавшиеся истреблением населения и сожжением деревень^[161].

15 (28) июня ассирийский патриарх, перейдя персидско-турецкую границу, встретился с генерал-лейтенантом Ф. Г. Чернозубовым с целью получения военной помощи, в которой ему было отказано. При этом ему дали понять, что наилучшим выходом в сложившийся ситуации для ассирийцев будет перейти на персидскую сторону, вооружиться и сражаться на стороне русских. В начале сентября несколько сот тысяч ассирийцев, совершив переход по маршруту Тияри—Тхуб—Таль—Джуламерк—Кочанис—Кудранис—Реш—Гедучи—Бибан—Севан—Башкале, подошли к границе Персии. Через три дня сюда прибыл Чернозубов и до дальнейших распоряжений из Петрограда попросил их оставаться в Башкале. Впоследствии, однако, русские генералы отказались пропустить ассирийцев в Персию, что было обусловлено желанием использовать их в качестве живого кордона против турок на границе. Эта политика привела к противостоянию между ассирийцами и русскими отрядами^[162].

Разногласиями попытались воспользоваться немцы и турки. Ассирийцам предлагалось вернуться в Хакяри, а также деньги и оружие. Решив не отталкивать от себя ассирийцев, российское правительство изменило политику в отношении их. Мар-Шимун, получив в декабре 1915 года телеграмму от Николай Николаевича, прибыл для переговоров в Тифлис ^[163]. Результатом переговоров стало обещание российской стороны о создании ассирийского государства, а также заверения, что российские формирования останутся на территории Иранского Азербайджана. Была достигнута договорённость о создании ассирийских отрядов в составе русской армии. В результате были сформированы три батальона — двумя командовали русские офицеры, а третий находился под командованием Мар-Шимуна^[164].

Внешние изображения
	Азиатско-Турецкий театр. Развертывание

Российско-турецкая граница, существовавшая на начало Первой мировой войны, была установлена в 1878 году в результате русско-турецкой войны^[165][166]. В состав Российской империи входила территория современных Грузии, Армении и Азербайджана (Тифлисская, Эриванская, Елизаветпольская и Бакинская губернии, Закатальский округ). Кроме того, в состав России входили Карсская область (по условиям Московского и Карсского договоров отошла Османской империи) и Батумская область (разделена между Османской империей и Грузией).

Основные сражения между русской и турецкой армиями проходили на Армянском нагорье на высотах 1800—2500 м над уровнем моря. Нагорье пересечено в направлении с запада на северо-восток и восток пятью труднопроходимыми горными цепями, которые сильно затрудняли, а местами полностью исключали действия крупных масс войск. Межгорные котловины перекрыты отрогами главных хребтов, представляющими собой естественные оборонительные позиции. Почти все горы безлесны, за исключением обращённых к Чёрному морю склонов Понтийского Тавра, покрытых густой полутропической растительностью^[167][168]. Существенное влияние на ход войны оказывали климатические особенности района боевых действий, затруднявшие связь, организацию снабжения и передвижения войск: наличие глубокого снежного покрова и низкие зимние температуры, сохраняющиеся в течение долгих месяцев и усугубляющиеся частыми вьюгами^[169][170].

Между второй и третьей горными цепями Армянского нагорья — Северным и Средним Армянским Тавром — расположена Эрзерумская долина шириной 12-15 км, удобная для действий войск. Через эту долину проходили колёсные пути из Закавказья в Анатолию, сходящиеся в районе расположенного в 100 км от русско-турецкой границы 1914 года города-крепости Эрзерум (80 тыс. жителей) — стратегического центра прилегающего района^[167][170].

Наиболее крупные города^[169]:

• Трабзон (Трапезунд, 51 тыс. жителей) на берегу Чёрного моря, располагающийся в начале исторического пути через Понтийский Тавр на Эрзерум и далее в Персию, в отсутствие железных дорог использовался 3-й турецкой армией как промежуточная транспортная база на кратчайшем пути между Эрзерумом и Константинополем, в том числе для переброски войск.
• Битлис (40 тыс.), располагающийся на пути из Мушской долины на Диярбакыр и Мосул через практически бездорожный Армянский Тавр;
• Муш (40 тыс.) в плодородной Мушской долине;
• Ван (30 тыс.) на восточном берегу Ванского озера, центр компактного расселения армян;
• Эрзинджан (50 тыс.) в широкой плодородной долине реки Кара-су, пункт мобилизации и штаб 10-го турецкого корпуса.

20 октября (2 ноября) 1914 года в Петрограде был подписан манифест Николая II об объявлении войны Османской империи. Ещё ранее, в ответ на телеграфное донесение о нападении турецкого флота на Черноморское побережье, главнокомандующий Кавказской армией генерал-адъютант граф Воронцов-Дашков получил от Николая II телеграмму с указанием об объявлении войны Турции и с приказом начать военные действия, после чего 19 октября (1 ноября) отдал приказ войскам перейти границу и атаковать турок^[171].

В ночь на 20 октября (2 ноября) части 1-го Кавказского армейского корпуса (командир Г. Э. Берхман): 39-я (командир В. В. Де-Витт) и 20-я (командир Н. М. Истомин) пехотные дивизии — пересекли в нескольких местах турецкую границу и развернули наступление в полосе до 350 км. Правое крыло русской армии двигалось от города Сарыкамыш, а левое — от Эривани. Целью операции был Эрзурум. 21 октября (3 ноября) занят Баязет, на следующий день — кеприкейская позиция с одноимённым селением. Натолкнувшись на сопротивление противника, русские части, понеся серьёзные потери, были вынуждены отступить и перейти к обороне^[172]. Только подошедшие части 2-го Туркестанского корпуса смогли оставить продвижение турок и стабилизировать фронт^[173]. К 8 (21) ноября на всех направлениях наступило позиционное затишье^[174].

Тем временем турки провели отвлекающую операцию, нанеся удар крупными силами вдоль черноморского побережья в общем направлении на Батум. Действуя при поддержке 5 тыс. лазов и аджарских иррегулярных формирований, турки захватили города Артвин и Ардануч^[59]. 5 (18) ноября русские войска оставили город Артвин и отступили к Батуму.

В ходе первых столкновений на Кавказском фронте турецким войскам удавалось одерживать верх над русскими^[59]. В то же время османские власти уже в тот период заявляли о принявшем крупные размеры дезертирстве среди мобилизованных армян, а также о многочисленных случаях перехода на российскую сторону солдат-армян и мирных жителей, что подтверждалось также различными источниками того времени^[175].

30 ноября (13 декабря) император Николай II лично посетил Карс, а 1 (14) декабря — Сарыкамыш, где пообщался с населением и провёл встречи с духовными лидерами различных конфессий — экзархом Грузии, католикосом армян, шейх-уль-исламом шиитов и муфтием суннитов^[176].

25 ноября (8 декабря) Энвер-паша, прибыв морем из Стамбула в сопровождении двух немецких советников, высадился в Трабзоне, откуда проследовал в штаб-квартиру 3-й армии в Эрзеруме. При разработке плана разгрома русской армии военный министр Османской империи старался использовать немецкую тактику, применявшуюся в битве при Танненберге. Однако у некоторых вызывало сомнение, что план, задействованный в летний период, мог быть использован на Кавказе зимой. Горные дороги Восточной Анатолии были практически непроходимы для транспорта. Глубина снега достигала 1,5 метра, а температура опускалась до −20 градусов^[177]. Рассмотревший план операции командующий 3-й армией Хасан Иззет сделал к нему квалифицированные дополнения. По его мнению, войска нуждались в налаженном снабжении — обеспечении зимней одеждой, продовольствием и боеприпасами. Энвер-паша считал подобные высказывания выражением чрезмерной осторожности. Он доверился сообщениям Хафыз Хаккы-бека, которому был поручен сбор информации о дорогах. Согласно предоставленным данным, состояние дорог в зимний период позволяло перемещение пехоты с горными пушками — лёгкой артиллерией, перевозимой на мулах. Не веривший в успех этой операции Хасан Иззет по прибытии Энвера-паши подал в отставку. 6 (19) декабря Энвер-паша взял командование 3-й армией на себя. Хафыз Хаккы-бек возглавил 10-й корпус^[137].

В этот период русское командование в Тифлисе получало достаточно точные сведения от армянских лазутчиков о дислокации и передвижениях турецких частей на Ольтинском направлении и в районе Ида, где ожидалось начало масштабной наступательной операции турецких сил. Однако генерал от инфантерии Г. Э. Берхман, командующий 1-м Кавказским армейским корпусом и Сарыкамышским отрядом, не уделял этим сведениям должного внимания^[178]

9 (22) декабря турецкая армия в составе трёх армейских корпусов (9-го, 10-го и 11-го) и курдской кавалерии под руководством Энвер-паши предприняла контрнаступление на позиции русской армии, начав Сарыкамышское сражение. 10-й корпус наступал в направлении на Ольты против Ольтинского отряда генерал-лейтенанта Н. М. Истомина, основу которого составляла 20-я пехотная дивизия, а 9-й и 11-й корпуса совместно с курдской кавалерией — в направлении Сарыкамыша против русского Сарыкамышского отряда (1-го Кавказского армейского корпуса)^[179]. 10 (23) декабря под натиском наступающих турецких частей 20-я пехотная дивизия была вынуждена оставить Ольты, отступив на 20 км от города, в который вошли части 10-го турецкого корпуса. В тот же день населённый пункт Ид также был захвачен турками^[180]. Кавказская армия перешла к обороне, а турки вели наступление по всей линии фронта^[181].

Находившийся в это время в Сарыкамыше начальник штаба Кавказской армии генерал-лейтенант Н. Н. Юденич, продолжая исполнять свою должность, принял на себя командование 2-м Туркестанским армейским корпусом^[181]. К 12 (25) декабря началось отступление частей Кавказской армии к Сарыкамышу — городу, имеющему важнейшее значение для всего Закавказья^[182]. Была начата подготовка к его обороне, которой руководил генерал от инфантерии Г. Э. Берхман^[183].

13 (26) декабря начались городские бои в самом Сарыкамыше, точнее в его пригородах и на железнодорожном вокзале, город находился в полуокружении^[184]. Непосредственной обороной руководил начальник штаба 2-й Кубанской пластунской бригады полковник Н. А. Букретов, оказавшийся в городе проездом. Первоначально общее число защитников города составляло менее 4 тыс. человек^[185]. На следующий день подоспели подкрепления в составе 80-го пехотного Кабардинского полка и полка запорожских казаков, а ещё через день ожидалось прибытие 155-го Кубинского пехотного и 15-го стрелкового Туркестанского полков^[186].

Некоторые исследователи отмечают проявление личной слабости и некомпетентности А. З. Мышлаевского — помощника главнокомандующего Кавказской армией. В период, когда Сарыкамыш был по сути окружён и в случае поражения русских войск на этом направлении туркам открывалась бы дорога на Карс и Тифлис, Мышлаевский отдавал противоречивые приказы. В итоге он принял решение отступить, уничтожив все склады, и вместе с начальником штаба генерал-майором Л. М. Болховитиновым 15 (28) декабря покинул фронт на автомобиле, направившись в Тифлис^[187][188].

При содействии аджарцев, восставших против российских властей^[189][190], под контроль турецких войск перешла часть^[191] Батумской области, за исключением Михайловского крепостного района и Верхне-Аджарского участка Батумского округа, а также, 17 (30) декабря, город Ардаган Карсской области (который удерживали пять дней) и значительная часть Ардаганского округа^[192].

В течение нескольких последующих дней велись ожесточённые бои с переменным успехом для обеих сторон, однако к 16 (29) декабря 30-й турецкой дивизии 9-го корпуса удалось захватить железнодорожные пути и отрезать силы Кавказской армии от Карса. В тот же день командир Кагызманского отряда и 1-й Кубанской пластунской бригады 1-го Кавказского армейского корпуса генерал-майор М. А. Пржевальский сменил Н. А. Букретова на посту командующего группировкой войск в Сарыкамыше. К этому моменту численность русской армии в городе оценивалась примерно в 14 тыс. человек при 34 орудиях^[193].

18 (31) декабря две дивизии 11-го турецкого корпуса перешли в наступление в направлении Гюллю-Дага и Караургана, где держали оборону части Сарыкамышского отряда. В результате ожесточённых боёв под контроль турецких войск перешли несколько населённых пунктов и стратегических высот^[194], которые в результате дальнейших контратак русских частей 2-го Туркестанского армейского корпуса и 153-го пехотного Бакинского полка были отбиты, причём турецкие части понесли тяжелейшие потери. Одновременно силами 1-й Кубанской пластунской бригады были атакованы дивизии 9-го корпуса, который к 23 декабря 1914 года (5 января 1915 года) был практически полностью уничтожен^[195]. 19 декабря 1914 года (1 января 1915 года) начали отступление и дивизии 10-го турецкого корпуса, однако преследование турок русскими войсками закончилось практически безрезультатно из-за нерешительности командующего группировкой войск Г. Э. Берхмана, что 24 декабря 1914 года (6 января 1915 года) послужило основанием для его отстранения и назначения Н. Н. Юденича командующим группировкой Кавказской армии^[196][197].

21 декабря 1914 года (3 января 1915 года) Сибирская казачья бригада генерал-лейтенанта П. П. Калитина незаметно пробравшись к городу Ардаган, точным артиллерийским огнём выбила группировку турок, а затем разбила их отступавшие колонны. Параллельно, части Ольтинского отряда восстановили контроль над городами Ардануч и Артвин^[198]. Только в районе Ардагана было захвачено около 1 тыс. турок^[199]. В тот же день было восстановлено железнодорожное сообщение с Карсом^[200].

После того, как Н. Н. Юденич принял командование, Кавказская армия с новой силой начала активные боевые действия против остатков 10-го и 11-го турецких корпусов^[201]. 19 декабря 1914 года (1 января 1915 года), благодаря грамотным действиям Н. Н. Юденича, который не стал подчиняться приказам А. З. Мышлаевского^[202], Кавказская армия начала наступление. В течение двух суток, с подходом подкрепления, наступление продолжилось с новой силой28 декабря 1914 года (10 января 1915 года). 153-й пехотный Бакинский полк занял Гюллю-Даг, а на следующий день 2-я Кубанская пластунская бригада под командованием генерал-майора И. Е. Гулыги овладели Бардизской долиной^[201].

Ход проведения первых операций на Кавказском фронте, по мнению Н. Г. Корсуна, выявил крупные недочёты в действиях как русского, так и турецкого командования. Так, наиболее слабыми сторонами русской армии при проведении операций были серьёзные недостатки в ведении разведывательной деятельности, анализе и обработке полученных данных о противнике, организации связи между подразделениями (прежде всего материально-техническая оснащённость) и неустройство тыла. Командование турецкой армии, по мнению автора, и вовсе не имело «навыков руководства войсками в горных условиях». Ещё при планировании наступательной операции были допущены следующие серьёзные ошибки: не организована связь, армия не была достаточно обеспечена снаряжением и продовольствием для многокилометровых маршей, совершенно не учитывались зимние условия высокогорья, что сильно усложняло перемещение крупных воинских соединений и ограничивало их манёвренность^[203][204].

К концу декабря началось массовое отступление 3-й турецкой армии, и очевидность её скорого поражения не вызывала сомнений^[205]. Кавказской армии удалось сорвать планы Османской империи по захвату российского Закавказья и перенести боевые действия на турецкую территорию^{[206][207][208]}.

На стороне русских войск в Кёприкейской и Сарыкамышской операциях активное участие принимали ассирийские военные формирования. Кроме того, они участвовали в рейдах в тылу врага, разведывательных операциях, розыске диверсантов и шпионов, несли милицейскую службу^[209].

На захваченных территориях турки уничтожали и грабили приграничные христианские населённые пункты, а также массово убивали мирное армянское население: «Число армян, убитых в районе Артвина и Ардануча, оценивается в 7 тыс.»^[210][211]. Подобные действия по отношению к мирному христианскому (в основном армянскому) населению происходили по всему Ардаганскому округу^[212], а на территории самой Османской империи турецкие власти прибегали к массовым грабежам в отношении армян под предлогом необходимости обеспечения нужд армии^[213].

К началу 1915 года безопасность российского Закавказья была обеспечена, тогда как положение Османской империи было тяжёлым (к концу января число пленным турок составляло — 14220 нижних чинов и 326 офицеров (60 % были офицерами штаба)). На фронте туркам противостояла мощная русская армия, а в тылу действовали армянские партизаны, которые обрезали телеграфные провода, нападали на военные и полицейские посты, убивали представителей власти — как военных, так и гражданских лиц. Партизанская деятельность была причиной особого раздражения у османских властей, поскольку основные регионы проживания армянского населения находились на пути прохождения двух железнодорожных линий, там же где вела боевые операции 3-я турецкая армия^[214].

С начала года командованием Кавказского фронта проводилось значительное число организационных и мобилизационных мероприятий, направленных на повышение качества и оперативности управления войсковыми соединениями: штаб Кавказской армии переместился из Тифлиса в Карс, ближе к фронту, сооружалось огромное количество телеграфных линий, велась подготовка путей сообщения (как шоссейных, так и железнодорожных), организовывались материально-технические базы в прифронтовых городах и населённых пунктах^[215].

Ещё в конце 1914 года командующий русской армией Н. Н. Юденич поставил задачу овладеть Зивинскими позициями, где располагался центр 11-го турецкого корпуса (здесь русская армия сражалась с турецкой ещё в 1877 году, см. Зивинское сражение). К 3 (16) января 1915 года части 11-го турецкого корпуса начали массовое отступление^[216]. Турецкая армия потерпела сокрушительное поражение^[217]. Общие её потери по некоторым оценкам достигали 70—90 тыс. человек личного состава^{[199][218][219][220]} (из них 25 тыс.^[219] — 30 тыс.^[199] обмороженных), Кавказской — 16 — 26 тыс.^{[219][218][221]} (из них обмороженных — до 6 тыс.^[218]). Кавказской армии также достались значительные трофеи^[222]. Однако к марту численность 3-й армии за счёт свежих пополнений достигла 100 тыс. (включая около 28 тыс. резервистов), против 12—18 тыс. в январе, после разгрома под Сарыкамышем^{[218][223][219]}.

Кавказская армия, не допустив продвижения турецкой армии вглубь своей территории, одержала победу в Сарыкамышском сражении. Были освобождены Ид^[216] и Ольты, а также Батумская область. Верхняя Аджария была полностью очищена от турок лишь к концу марта 1915 года^[224][225]. После возвращения под контроль русской армии Аджарии и соседних областей, генерал В. П. Ляхов отдал казакам приказ о проведении карательных операций в отношении местного мусульманского населения, оказывавшего содействие вторгшейся на российскую территорию турецкой армии. Сожжению подлежали деревни и мечети в районе Артвина и в долине реки Чорох. В операции участвовали и армянские формирования. По османским данным, в результате этой операции было убито 30 тыс. мужчин, а тысячи женщин и детей остались в зимний период без крова. По оценкам Д. Лэнга, в результате карательных операций было убито 45 тыс. мусульман, выжили лишь 7 тыс. Османские власти в срочном порядке проинформировали посольство Италии и нейтральные государства о предполагаемом бесчеловечном отношении к османским военнопленным со стороны армянских военнослужащих русской армии. По приказу Воронцова-Дашкова, около 10 тыс. мусульман из приграничной зоны были депортированы, позже половина из них была отправлена на остров Нарген. Утверждается, что проведённое позже расследование не выявило враждебных действий со стороны депортированных аджарцев, наоборот — они оказались жертвами казачьих и армянских погромов^[226]. Погромы против мусульман имели место и на других территориях. Так, в январе 1915 года, когда казаки вернули контроль над Ардаганом, они сожгли и разграбили мусульманскую часть города, вырезав всех, кто не убежал из города^[227].

В январе Н. Н. Юденич был произведён в чин генерала от инфантерии и назначен командующим Кавказской армией. Во время и после окончания Сарыкамышской операции, за исключением Азербайджан—Ванского и Приморского отрядов, которые будут реорганизованы лишь к концу весны и к концу лета 1916 года соответственно, русская Кавказская армия начала переходить от отрядной к нормальной корпусной системе: Ольтинский отряд вошёл в состав 2-го Туркестанского армейского корпуса под командованием генерал-лейтенанта М. А. Пржевальского, Сарыкамышский — в 1-й Кавказский армейский корпус под командованием генерала от кавалерии П. П. Калитина, Эриванский был преобразован в 4-й Кавказский армейский корпус под командованием генерала от инфантерии П. И. Огановского^[228].

Несмотря на то, что, как утверждают К. Уолкер, В. Дадрян и Т. Акчам, Энвер-паша после Сарыкамышского сражения публично отмечал преданность армянского населения турецкому государству в первые месяцы войны, именно армян назвали главной причиной сарыкамышского поражения и «угрозой для существования империи», заговорив о необходимости ликвидации «внутреннего врага»^[229]. Командование османской армии приняло решение о разоружении армянских солдат в регулярных частях и переводе их в строительные батальоны, состоявшие в основном из представителей христианских меньшинств ^[230]. По свидетельствам очевидцев, среди разоружённых армян начались массовые казни^[231]. По всей Османской империи развернулась масштабная кампания обвинений в адрес армянского населения в том, что оно объединилось с врагом Османской империи — Россией, что явилось основной причиной поражения 3-й турецкой армии. Это, в свою очередь, стало поводом и предлогом для всеобщего преследования и жестокого обращения властей с армянским населением (осуществление геноцида армян)^{[232][233][234]}.

Перед началом Первой мировой войны Персия была под совместным англо-русским политическим контролем (см. Англо-русское соглашение (1907)). В ней находились русские воинские части. До начала войны на Кавказском фронте Персия просила Россию вывести войска со своей территории, но получила отказ^[235]. С другой стороны, некоторые территории Иранского Азербайджана на турецко-иранской границе, начиная с 1907 года, находились под османским контролем. Османская империя имела территориальные амбиции в Иранском Азербайджане и на Кавказе^[236]. 19 октября (1 ноября) 1914 года шахским фарманом был объявлен нейтралитет. Но это не предотвратило вторжение в страну русских, турецких и англо-индийских военных формирований как с севера, так и с юга^[237].

После начала Сарыкамышского наступления, Османская империя начала прощупывать ситуацию в северной Персии с целью объединить живущих там мусульман против русских войск, создать проблемы в тылу врага и, возможно, продвинуться к российскому индустриальному центру — Баку^[238]. Энвер-паша хотел, чтобы османская армия вошла в Персию как армия-освободительница, которая поможет народу изгнать русские и английские войска^[236]. Небольшой отряд под командой Омара Наджи-бека быстро продвигался вперёд, когда А. З. Мышлаевский, впавший в панику после наступления турок на Сарыкамыш, отдал приказ о выводе войск из Тебриза и Урмии. Это вдохновило иранских курдов, которые поддержали турецкие части^[238].

О приказе не было сообщено созданному в связи с началом войны Ассирийскому национальному совету. Положение ассирийцев усугубилось из-за попавших к курдам и туркам складов с оружием, брошенных отходящими русскими войсками. Ряд ассирийских дружин из Алиабада, Бабаруда, Дарбадуре и др., не подозревая об отходе русских войск, были уничтожены, попав в засаду. Около 25 тыс. ассирийцев вместе с русскими войсками в ночь с 20 декабря 1914 года (2 января 1915 года) на 21 декабря 1914 года (3 января 1915 года) перешли из Персии в Россию^[239].

1 (14) января 1915 года турки захватили Тебриз. 17 (30) января русские казачьи части Ф. Г. Чернозубова совместно с 1-й Армянской дружиной Андраника Озаняна выбили турок из Тебриза. В апреле в результате Дилиманского сражения турки были окончательно вытеснены из Северной Персии^[224]. Имеются сведения о многочисленных беженцах — армянах, айсорах и греках, вынужденно переселявшихся на территорию России в связи с жестокими действиями турецких и курдских отрядов^[224].

Для нейтрализации протурецких курдских формирований 9 (22) мая был предпринят рейд Шарпантье. Отряд генерал-лейтенанта Н. Р. Шарпантье к 18 (31) мая занял город Урмию и двинулся в направлении Ванского озера на усиление 4-го Кавказского армейского корпуса^[240][241].

К началу осени обстановка оставалась сложной^[242] — немецкая и турецкая агентуры пытались склонить местное население и правящие круги выступить в войне на своей стороне. Для стабилизации положения, Россия была вынуждена ввести в Персию свои войска (корпус генерал-лейтенанта Н. Н. Баратова). 17 (30) октября русские войска высадились в порту Энзели и начали двигаться на Казвин. В октябре — декабре 1915 года командующий Кавказской армией генерал Н. Н. Юденич провёл успешную Хамаданскую операцию, которая предотвратила вступление Персии в войну на стороне Германии. К концу декабря части Кавказской армии, овладев Кумом^[243], на время вошли в Тегеран. Теперь русские войска контролировали значительную часть Персии и обеспечивали левый фланг Кавказской армии^[244].

После Сарыкамышского поражения турецкой армии особое значение для обеих сторон приобрёл Ван, провинция с значительным армянским населением, где было сильно влияние партии Дашнакцутюн и до войны установлены связи с российским консульством. А административный центр ила — город Ван, имел стратегически важное значение для обеих сторон^[245]. По сообщению британского консула, в течение 1914 года АРФ тайно доставляла и распределяла среди населения большое количество оружия^[246]. В ноябре турецким жандармам от двух задержанных армянских агентов стало известно о готовящемся восстании в Ване. Ответными действиями османские службы безопасности активизировали зачистки деревень с целью обнаружения складов с оружием, а также переводили разоруженных армянских солдат в строительные батальоны, где они не представляли угрозы и не могли защищаться^[214]. В тот же период в Сарае появились добровольцы Андраника, в связи с чем, османские власти потребовали от руководителей дашнаков выдать армянских дезертиров. Начались столкновения между представителями власти и силами самообороны армян^[247]. К 1 (14) апреля жители Вана были вынуждены взяться за оружие и организовать самооборону в городе^[248]. Османские опасения стали реальностью — армяне подняли восстание и захватили власть над городом^[214]. Лидером был Арам Манукян^[249]. Как указывает американский историк Джастин Маккарти, установив контроль над городом, армяне сожгли мусульманский квартал и устроили резню мусульман^[250]. Однако по утверждению турецкого историка Тенера Акчама, некоторые из атак, приписываемых армянам, на самом деле были совершены курдами^[251]. Согласно британскому историку Кристоферу Уолкеру, против жителей города и укрывшихся в городе крестьян (около 30 тыс. человек) были брошены 12 тыс. военнослужащих регулярной турецкой армии с 12 пушками, в то время как армянские отряды насчитывали не более 6 тыс. бойцов, из которых только 1,5 тыс. располагали винтовками и пистолетами^[248]. По мнению американского историка Майкла А. Рейнольдса, вокруг города находились легко вооружённые жандармы, не готовые к задаче по подавлению вооружённого восстания, что заставляло привлекать сюда регулярные отряды, задействованные в наступлении на персидском направлении^[214].

Несмотря на неравенство сил, армяне отразили все атаки турок и держали оборону в течение месяца, пока русское командование, получив информацию о критическом положении армян, не отправило к городу свои войска^[252]. Арам Манукян направлял связных с просьбой о помощи через фронт к русскому командованию, а кроме того, епископ Армянской церкви Северной Персии информировал штаб Кавказской армии о положении в Ванском вилайете. Н. Н. Юденич, зная о событиях вокруг Вана, и усилив 4-й Кавказский армейский корпус 2-й Забайкальской казачьей бригадой, приказал немедленно нанести удар и оказать помощь армянскому населению, оттеснив турок^[253][254]. Двигаясь к Вану по сельской местности, Н. Н. Юденич развернул кавалерию таким образом, чтобы произвести впечатление массовости и внушить персидским курдам страх^[245]. В операции активное участие приняли четыре армянские добровольческие дружины, которые были объединены в сводную дружину под командованием Вардана Ханасори, входившую в «Араратский отряд»^[255]. Османские войска, всё ещё не способные подавить восстание и не имевшие шансов в противостоянии с русской группировкой, покинули Ван к 2 (15) мая. Большинство мусульманского населения города и его окрестностей было эвакуировано. Через несколько дней, 5 (18) мая «Араратский отряд», являющийся передовым отрядом 4-го Кавказского армейского корпуса, и состоящий из казаков и армянских добровольцев, во главе с генерал-лейтенантом А. М. Николаевым, овладел городом^{[245][256][257]}. Русские войска взяли под контроль обширную территорию, продвинувшись на 100 км вглубь Османской территории. Восстание армян Вана «разрушило все надежды Энвера на организацию пантуранского наступления»^[258].

Приход русских войск спас от неминуемой гибели десятки тысяч армян^[259][260]. На территории Ванского вилайета происходили массовые убийства и резня турками армянского населения^[261][262]. «Во всей провинции было убито 55 тыс. армянских мужчин, женщин и детей. Под угрозой смерти мусульманам было запрещено укрывать армян»^[263]. Турки и курды убивали всех армянских мальчиков старше 12 лет, а девушек и женщин похищали и насиловали^[214].

Вместе с тем, части Кавказской армии и армянские дружины проводили подобные действия в отношении мусульманских деревень вилайета^[264], а также мусульман самого Вана. Согласно Дж. Маккарти, десятки мусульманских деревень были уничтожены, а единственными выжившими оказались те, кому удалось сбежать. В Ване резне прежде всего подверглось гражданское население, религиозные деятели и их семьи, также были вырезаны раненые и больные османские солдаты. Мусульманский квартал и правительственные здания были уничтожены^[265], и лишь за исключением трёх древних зданий все мечети были сожжены или разрушены^[266]. Казаки также участвовали в некоторых погромах мусульманских сёл и набегах на беженцев^[267].

После перехода города под российский контроль Арам Манукян направил телеграмму Николаю II^[140]:

В день рождения Вашего Величества, совпадающий с днём вступления Ваших войск в столицу Армении, желая величия и победы России, мы, представители Армении, просим принять и нас под Ваше покровительство. И пусть в роскошном и многообразном букете цветов великой Российской империи маленькой благоухающей фиалкой будет жить автономная Армения.

Арам Манукян был назначен первым губернатором Вана (Ванская область^[268], которая просуществовала до апреля 1918 года). Позднее, в конце июля, в связи с отступлением Кавказской армии из города, он организовал переселение 200 тысяч местных армян в Восточную Армению^[269].

Как отмечает Майкл А. Рейнольдс, вопрос о том, было ли Ванское восстание армян актом самообороны или предательским сотрудничеством со врагом Османской империи — Россией, остаётся предметом горячих споров. Анализ степени организации и вооружения показывает, что восстание не было спонтанным. Но кроме сотрудничества с Россией, у армян были и другие причины чтобы вооружаться. Задолго до Ванского восстания в данном районе происходили массовые убийства армян, и у местного населения было множество причин для опасения за свою жизнь, что побуждало их организовывать вооружённые отряды^[270] (например, массовые армянские погромы в этом районе произошли ещё в марте по личному приказу губернатора Вана — задолго до наступления русских войск)^[271], что в свою очередь рассматривалось турецкими властями как подготовка к организации восстания, что делает подобную дискуссию бессмысленной. Самооборона заключалась в сотрудничестве с Россией, хотя многие из восставших относились к ней откровенно враждебно^[272]. Согласно Кристоферу Д. Уолкеру, Ванское восстание было актом самозащиты армян от турецких и курдских погромов^[263]. Очевидцы событий единогласно сходились во мнении, что это был не мятеж, а самооборона, и инициатором столкновений были именно османские власти^[273]. 13 (26) мая Совет министров Турции утвердил «Закон о депортации», внесенный в тот же день Талаат-пашой, санкционировавший тотальную депортацию армян на всей территории Османской империи^[274][275].

Уже в самом начале войны стали появляться сообщения о готовящейся расправе над армянами^[276][277]. В январе 1915 года начались первые депортации армян из Киликии, а с апреля турецкие власти приступили к масштабной кампании против мирного армянского населения, которая в наше время известна как геноцид армян. Опустошённые и разорённые армянские дома быстро находили новых хозяев в лице мусульманских беженцев с Балкан^[278]. Наряду с письменными приказами с требованием о депортации, Министерство внутренних дел и ЦК партии «Единение и прогресс» распространяли устные секретные приказы об организации массовых убийств армянских переселенцев^[274]. Одной из целей этой политики было полное очищение от армянского населения шести восточных провинций Турции^[279][280]. Геноцид осуществлялся путём физического уничтожения, массовых убийств и депортации армян, включая перемещение гражданского населения в условиях, приводящих к неминуемой смерти («Марши смерти»)^{[279][261][281][282][283][284][285][286][287][148]}. В совместной декларации Франции, Британии и России от 11 (24) мая массовые убийства армян были охарактеризованы как преступление против человечности^{[прим. 3][261][288][289]}:

Восстановление 9-го, 10-го и 11-го турецких корпусов после их поражения под Сарыкамышем было окончательно завершено в мае, однако разведка Кавказской армии в этот период сработала плохо и не обнаружила переброски трёх дивизий 9-го корпуса из Эрзерумского региона в район Хинис. В том же месяце началось наступление частей 4-го Кавказского армейского корпуса генерала от инфантерии П. И. Огановского^[290]. Задачи русскому корпусу ставились следующие: выход на линию Ахлат — Коп (включая овладение Беликанскими позициями) и удержание Манцикерта^[291]. К середине июня русские части продвинулись до города Коп, после чего П. И. Огановский принял решение, не дожидаясь подкреплений из района Персидского Азербайджана (конница генерала Шарпантье и группировка генерал-лейтенанта И. Е. Трухина), штурмовать труднодоступные Беликанские высоты. К 17 (30) июня вновь удалось занять деревню Севан^[292].

В конце июня турецкая армия силами трёх дивизий 9-го корпуса начала контрнаступление на Ванском и Манцикертском направлениях. 27 июня (10 июля) началась активная фаза боевых действий. По результатам первой недели боёв частям Кавказской армии удалось занять Беликанские высоты и селение Татван, но турки оказались значительно более подготовленными к проведению наступательной операции, и в результате ожесточённых боёв русская армия вынуждена была начать отступление по направлению к Малазгирту^[292]. В результате дезорганизации частей 4-го Кавказского корпуса началось отступление всего левого фланга русской армии (части Ф. И. Назарбекова и И. Е. Трухина). К середине июля Кавказская армия оставила Ван, Севан и Сорп. 13 (26) июля русские войска оставили Манцикерт^[293]. Отступая, части Кавказской армии прикрывали собой многочисленные толпы армянских беженцев, направлявшихся в сторону границы^{[294][295][296][297]}, а оставшееся в районе Вана армянское население было подвергнуто массовым убийствам^[298].

Победа под Манцикертом сильно воодушевила турецкое командование, которое желало закрепить успех^[299]. Турецкие части активно преследовали отступавшие русские колонны в Алашкертской долине и к 20 июля (2 августа) заняли Каракилису^[300].

Согласно К. Уолкеру, в Битлисском вилайете армяне вели себя «законопослушно» и не вступали в конфронтацию с местными властями. Однако и здесь турки нападали на армянские деревни и убивали местное население. Несмотря на то, что армяне пытались организовать сопротивление, «приблизительно 15 тыс. человек было убито». А в июне армянское население Муша было вынуждено организовать кратковременное сопротивление наступающим турецким частям. В течение четырёх дней турки перебили практически всех армян, а несколько сотен человек, в основном женщин и детей, сожгли заживо в конюшнях^[301].

Одновременно с отступлением частей П. И. Огановского (4-й Кавказский корпус), командующий армией Н. Н. Юденич готовил контрудар во фланг туркам и курдам. В рамках подготовки контрманёвра на данном направлении, целью которого было окружение и уничтожение группировки противника, Н. Н. Юденич начал сосредотачивать в районе Тахира мощную ударную группировку под командованием Н. Н. Баратова (4-я и 14-я Кавказские стрелковые дивизии в районе Зейдкана и Тахира соответственно, 13-й Туркестанский и 156-й Елисаветпольский полки в районе Велибабы, и 17-й Туркестанский полк в районе Башкёя); от района Диадина в сторону долины Алашкерт двигались два драгунских полка под командованием Н. Р. Шарпантье и отряд Ф. И. Назарбекова^[302].

Бои начались вечером 22 июля (4 августа). Поначалу турецкие части под командованием Абдул Керим-паши оказывали упорное сопротивление, однако после, были вынуждены начать отступление, оставив значительные запасы продовольствия и боеприпасов. К 25 июля (7 августа) частям 4-го Кавказского корпуса удалось занять Каракилису. На следующий день Кавказская армия прекратила преследование отступающей 3-й армии^[303].

На всём фронте, за исключением района Ванского озера, наступило продолжительное позиционное затишье, которое стороны использовали для пополнением и обучения вновь прибывавших частей, усиления имеющихся и наращивания резервов^[304]. На протяжении всего лета и до начала сентября в районе города Ван происходили жестокие бои, город трижды переходил из рук в руки^[305], но в итоге, отряд И. Е. Трухина, состоящий из 2-й Забайкальской казачьей бригады и армянских добровольческих дружин смог закрепиться в городе, «превращённом в руины»^[260]. К середине октября эта же казачья бригада взяла под контроль Вастан. Кавказская армия закрепила свои успехи на этом направлении, разгромила группировку противника и вышла на территорию юго-западнее озера Ван, приблизившись к Битлису^[306][307]. Армянского населения в пределах Восточной Анатолии к этому времени «практически не осталось»^[260]

К концу года русское командование ожидало прибытия освободившихся в результате Дарданелльской операции частей для подкрепления 3-й Турецкой армии. Н. Н. Юденич решил нанести упреждающий удар по армии Махмут Камиль-паши и прорвать её оборону между Пасинской долиной и долиной реки Ольты-чай (хребет Чакир-баба)^[308]

Началась проводившаяся в секретности масштабная подготовка к наступлению. О предстоящей операции были проинформированы лишь несколько командиров частей и соединений, а командир 4-й Кавказской стрелковой дивизии — основной ударной силы предстоящего наступления — генерал-лейтенант Н. М. Воробьёв, узнал о планируемой операции только за две недели до её начала. Сосредоточение войск происходило исключительно в тёмное время суток, боеприпасы доставляли небольшими партиями поэтапно, предпринимались меры для дезинформации турецкий стороны. Позиции турок были тщательно оценены и изучена местность будущего прорыва^[309].

Наступление частей 2-го Туркестанского и 1-го Кавказского армейских корпусов началось 28 декабря 1914 года (10 января 1915 года) и 30 декабря 1914 года (12 января 1915 года) соответственно^[310]. Для отвлечения противника от направления главного удара два Туркестанских полка наносили демонстративные удары в направлении горы Карадаг, где располагалась 31-я турецкая дивизия. Вскоре к операции присоединились части 1-го Кавказского армейского корпуса (154-й Дербентский, 5-й Кавказский стрелковый и 155-й Кубанский полки), атаковавшие позиции трёх дивизий 9-го и 11-го турецких корпусов. Встречные бои носили ожесточённый характер и шли с переменным успехом^[311].

В целом же наступление в этом районе частей Кавказской армии отвлекло внимание турецкого штаба от района Кёприкея, где готовился главный удар^[312].

В результате боёв, проведённых в 1915 году, русская армия продвинулась вглубь турецкой территории, сорвав планы турецкого командования по захвату Закавказья. Армия упрочила своё положение на Кавказском фронте, протяжённость которого к концу года превышала 2400 км (вместе с Персидским фронтом), и готовилась к проведению широкомасштабных наступательных операций. Единственное, что не удалось командованию Кавказской армии — из-за пассивности англичан создать с ними единый фронт на территории Месопотамии^{[313][314][315]}.

В ходе кампании 1915 года, османская армия в очередной раз попыталась перехватить стратегическую инициативу у русской армии (Алашкертская операция), взаимодействуя с Австрией и Германией. Летняя кампания 1915 года стала наиболее результативной для турецкой стороны, однако Кавказская армия смогла удержать инициативу за собой^[316].

Наряду с успехами, всё больше обострялась проблема снабжения Кавказской армии из-за значительного удлинения линии фронта и огромного числа беженцев^[297][317] из Западной Армении и Северной Персии. Русское командование принимало меры для улучшения снабжения и транспортной доступности районов боевых действий^[318][319].

На протяжении всего периода войны солдаты, находившиеся в восточной и северо-восточной частях Турции, сильнейшим образом страдали от инфекционных заболеваний — так, только к маю 1915 года потери армии и гражданского населения только от болезней (тиф, дизентерия и т. п.) составили около 200 тыс. человек^[320].

К концу 1915 года в русскую Кавказскую армию (включая Персидский корпус) входило: 129 батальонов, 8 артиллерийских дивизионов с 384 орудиями, 240 кавалерийских сотен и эскадронов, 2 добровольческие конные сотни, 48 дружин ополчения, 4 армянские добровольческие дружины, 18,5 инженерных рот, отдельная пулемётная команда, 1 авиационный отряд, 1 этапный батальон, 1 воздухоплавательная рота^[321]. Состав турецкой армии в сентябре был следующим: до 223 батальонов (из них до 49 запасных), 132 эскадрона и сотни, до 10 тыс. курдов при 194—214 орудиях^[322].

В течение 1915 года в командном составе русской армии шли дискуссии о судьбе армянских добровольческих дружин. С одной стороны, армянская общественность и ряд царских офицеров приветствовали их смелость и фанатизм, с другой стороны российские чиновники обращали внимание на их склонность к мародёрству и массовому убийству мусульман. Отчуждение мусульманского населения имело негативные военные последствия. Ещё летом верховное командование (в лице генерал-квартирмейстера Кавказской армии Л. М. Болховитинова) запретило формирование новых армянских частей^[323], а также перестало принимать добровольцев-армян из других стран. 13 (26) декабря последовал приказ начальника штаба Верховного главнокомандующего, предоставивший командующему Кавказской армией право формировать армянские стрелковые батальоны на основе бывших армянских добровольческих дружин — часть личного состава дружин вошла в состав регулярной армии, другая часть была распущена^[77]. Однако необходимость сохранения хороших отношений с мусульманами стала не единственной причиной, повлиявшей на это решение. К середине 1915 года в российской политической среде вновь был поднят вопрос об армянском сепаратизме. Российские чиновники видели в армянских формированиях силу, которая могла быть позже повёрнута и против России. Так, российское консульство в Салониках в середине года отклонило просьбу 100 армян из Османской империи, желавших служить в русской армии, а Н. Н. Юденич воспрепятствовал переходу группы армян из Болгарии, заподозрив в них дашнаков. Согласно докладу бывшего консула в Дамаске Бориса Шаховского, который отвечал за связи с курдскими племенами, армянские националисты хотели «уничтожить всё мусульманское население в оккупированных нами районах» и их дикость вызывала «отчаянное сопротивление курдов», что «ужасно осложняло наши [военные] операции»^[324].

Общее наступление русской армии с использованием практически всех резервов началось в ночь на 1 (14) января 1916, когда турки меньше всего могли его ожидать. В течение первых пяти дней боёв русские занимали один населённый пункт за другим, оттесняя турок^[325]. В ночь на 4 (17) января, после получения приказа Абдулкерим-паши (временно исполнял обязанности командующего 3-й Турецкой армией взамен находящегося в отпуске Махмут Камиль-паши^[310]) об отступлении и уничтожении продовольствия и боеприпасов, турецкие части покинули удерживаемые ими позиции и начали двигаться в сторону Эрзурума. Вечером того же дня 4-я Кавказской стрелковая дивизия заняла Кеприкей^[326].

Попытки Н. Н. Юденича организовать преследование отступающих турецких частей, по причине упущенного времени в самом начале отступления противника, оканчивались практически безрезультатно. В результате сражения группировка 3-й турецкой армии потеряла до трети своего личного состава. Русские потери также были достаточно велики. Кавказская армия провела качественно подготовленную успешную операцию, тем не менее полностью разгромить группировку противника ей не удалось^[327].

В ходе общего наступления, которому поначалу воспротивился главнокомандующий Кавказским фронтом великий князь Николай Николаевич^[328][329], части 4-го Кавказского армейского корпуса под командованием только что назначенного генерала В. В. Де-Витта (8-й Кавказский стрелковый полк и одна Армянская добровольческая дружина) 13 (26) января овладели важным транспортным узлом Хыныс. Позднее в этот район подошёл и 7-й Кавказский стрелковый полк. 4-я Кавказская стрелковая дивизия заняла тактически важный хребет Каргапазар. По результатам боёв, 4-й корпус вышел на линию Хыныс — Малазгирт. Части 2-го Туркестанского армейского корпуса выдвигались сквозь заснеженные высокогорные хребты в сторону эрзурумских фортов для подготавливаемого штурма. Русские войска к 20 января (2 февраля) подошли к Эрзерумской укреплённой зоне, а Азербайджан-Ванский отряд Ф. Г. Чернозубова с боями продвигался к западному берегу озера Ван на города Муш и Битлис. Параллельно с наступлением шла подготовка к штурму самой укреплённой позиции^[330].

Эрзерумский укрепрайон представлял собой мощную крепость из 15 фортов и батарей с мощной крепостной артиллерией и современными на тот момент полевыми сооружениями. Крепость была модернизирована при участии английских, а позднее — немецких военных советников. Силы турок составляли около 75 тыс. человек, русских — 80 тыс., причём до 20 тыс. из них были новобранцами^[331]. План штурма был разработан лично Н. Н. Юденичем, а подготовка к нему велась скрытно, с применением средств дезинформации и секретности^[332][333]. В результате, перед самым штурмом, турецкое командование было уверено, что до весны ждать наступления русской армии не стоит. Огромное значение придавалось обеспечению солдат Императорской армии тёплым обмундированием^[332].

Непосредственно перед началом операции по взятию Эрзерума великий князь Николай Николаевич приказал остановить её и разрешил продолжить операцию только после телефонного разговора с Н. Н. Юденичем^[334].

Штурм крепости начался ночью 29 января (11 февраля)^[335]. Первым, к утру 30 января (12 февраля), после яростных атак 153-го Бакинского полка, пал форт Далан-Гёз, а на следующий день за ним последовал Кара-Гебек, 1 (14) февраля 13-й и 17-й Туркестанские полки совместно с Донской пешей бригадой заняли форт Тафет, а 2 (15) февраля 154-м Дербентским и 156-м Елисаветпольским полками захвачен форт Чопан-Деде^[336]. 3 (16) февраля казаки 1-го Кавказского армейского корпуса вошли в город^[332], за ними последовали части 2-го Туркестанского армейского корпуса. В тот же день командующий фронтом Н. Н. Юденич прибыл в город для организации преследования турецких сил^[337].

Внешние изображения
	Наши войска на пути к Эрзеруму
	Один из внешних фортов Эрзерума, разрушенный нашей артиллерией
	Взятие Эрзерума. Всеподданейшая телеграмма августейшего наместника его императорского величества на Кавказе.
	Герои Эрзерума

В результате штурма захвачено 9 турецких знамён^[338][339], около 5 тыс. пленных и 327 орудий, а общие потери Турецкой армии приближались к 10 тыс.^[340][341] Вся операция осуществлялась при тяжёлых рельефе и погоде^[342] — 30-градусном морозе и сильном ветре, на высотах свыше 2 тыс. м ^[343]. Турецкий гарнизон отступил, преследование продолжалось, пока линия фронта не стабилизировалась в 120 км^[344] западнее Эрзерума. В результате всей операции, 3-я турецкая армия потеряла больше половины личного состава, и, оставив почти всю артиллерию, боеприпасы и продовольствие, продолжала отступление^[345].

Главнокомандующий Кавказской армией великий князь Николай Николаевич писал императору Николаю II^[346]: «Господь Бог оказал сверхдоблестным войскам Кавказской армии столь великую помощь, что Эрзерум после пятидневного беспримерного штурма взят. Неизречённо счастлив донести о сей победе Вашему императорскому Величеству».

По сообщениям прессы того времени, около 25 тыс. армян вырезано в городе до прихода русской армии^[347], а в целом, к лету 1916 года «65 тыс. армян из города Эрзерум и его окрестных деревень были доведены до смерти или умерли в изгнании»^[348]. Как писал в мемуарах генерал-майор Е. В. Масловский^[349], большая часть турок Эрзерума оставила город, но греки и армяне восторженно встретили русскую армию. Греческий митрополит совершил молебен о здравии императора Николая II, о даровании победы русским войскам и освобождении христианского населения из-под турецкого владычества. Овладев Эрзерумом, русские войска взяли под контроль значительную часть Западной Армении^[350][351].

На других направлениях действия русских войск также оказались успешными^[352]: в день взятия Эрзерума (3 (16) февраля) 154-й Дербентский полк с боем взял Мамахатун. На крайнем левом фланге Кавказского фронта 6 (19) февраля 1-м Лабинским казачьим полком 4-го Кавказского армейского корпуса был взят город Муш. 10 (23) февраля 2-й Туркестанский армейский корпус генерал-лейтенанта М. А. Пржевальского отбил город Испир. 19 февраля (3 марта) при тяжёлых климатических условиях небольшие части 4-го Кавказского армейского корпуса (батальон 6-го Кавказского стрелкового полка с двумя Армянскими дружинами) под командованием генерал-лейтенанта Д. К. Абациева ночным штурмом овладели городом, имеющим важное транспортное значение (см. Битлисское сражение)^{[353][354][355]}.

Как указывает Дж. Маккарти, взятию Битлиса русской армией предшествовало армянское восстание, которое привело к резне мусульманского населения города и окрестных деревень. Расследование, проведённое турками, когда они ненадолго взяли город, определило, что было разрушено или сожжено 15 мечетей, три дервишских монастыря, четыре религиозных учебных заведений, четыре гробницы, школы, бани, крупные общественные здания города, включая здания полиции, жандармерии, муниципалитетов и провинциальных административных зданий, а также коммерческие и военные склады, а мечеть Хатунийе была превращена в конюшню^[356].

В начале марта, после Эрзерумского разгрома, Энвер-паша назначил нового командующего 3-й армией — им стал заработавший хорошую репутацию в Дарданелльской операции Мехмет Вехип-паша^[357].

В рамках Персидской кампании войска генерал-лейтенанта Н. Н. Баратова к апрелю овладели следующими городами: Исфаган, Керманшах^[358], а также Ханекин и Кум^[359][360], тогда же произошло его реформирование согласно штатной корпусной организации и переименование в Кавказский кавалерийский корпус, а в июне — в 1-й Кавказский кавалерийский корпус^[361].

Начиная с 20 января (5 февраля) Кавказская армия начала активные боевые действия на Черноморском побережье и быстро продвигалась вглубь турецкой территории, захватив множество населённых пунктов: (Архави^[англ.], Висе, Атина, Мапаври^[англ.]). В ходе наступления совместно с силами Батумского отряда Черноморского флота несколько раз проводились высадки десанта в тыл противника, для которых впервые были использованы специальные суда «Эльпидифоры»^[362][363]. К 23 февраля (8 марта) со значительными продовольственными запасами был занят центр Лазистана — портовый город Ризе^[358][364].

После захвата Ризе командир Приморского отряда генерал-лейтенант В. П. Ляхов нацелился на важнейший турецкий порт на востоке Османской империи — Трапезунд, захват которого позволял Кавказской армии закрепиться во внутренних районах Анатолии, развить коммуникации и как следствие улучшить своё снабжение^[365]. С конца марта началась активная совместная с флотом подготовка к захвату города.

Внешние изображения
	Район совместных действий Черноморского флота с Приморским отрядом

После переброски с Восточного фронта двух Кубанских пластунских бригад (18 тыс. человек, 3 тыс. лошадей, 330 т. грузов и 12 орудий^[366]) путём высадки морского десанта, Приморский отряд, имевший до того не многим более 14 тыс. человек: 11 батальонов 19-го Туркестанского полка, 9 дружин, 300 казаков, 4 инженерные роты с 38 орудиями, был значительно усилен. 1 (14) апреля Турками был атакован левый фланг приморского отряда. В тот же день корабли Батумского отряда Черноморского флота (броненосцы «Ростислав», «Пантелеймон» и «Прут») приступили к обстрелу турецких береговых позиций и укреплений, после чего сухопутные части начали теснить турок в направлении Трапезунда. Русская армия стояла в 13 км восточнее города, когда, 3 (16) апреля, пришли известия о том, что остатки турецких войск начали покидать город^[367]. Форсировав р. Карадере, 5 (18) апреля Кавказская армия заняла Трапезунд с его значительными запасами и трофеями, а после — в течение нескольких недель продолжала преследование отступающих турецких частей^{[368][369][370]}.

Имеются сведения о массовых кровавых бесчинствах турок по отношению к армянскому мирному населению, происходивших до прихода русской армии. Следствие, которое было проведено русскими властями после захвата города подтвердило факты массовых убийств^[371]. После ухода в ночь на 3 (16) апреля из Трапезунда частей 3-й турецкой армии, местные жители, в отместку за массовую депортацию греков, в течение дня занимались грабежами и сожжением оставленных бежавшими турками домов, которые продолжались до вступления в город русских войск^[372]. В ходе операции русские войска преодолели более чем 100-км расстояние, создав, тем самым, предпосылки для последующих наступательных действий^[373].

К концу мая Приморский отряд был усилен двумя пехотными дивизиями (123-я и 127-я), и преобразован в 5-й Кавказский армейский корпус^[2][366].

Уже в середине апреля прибывшая из Стамбула, одна из частей перебрасываемой 2-й турецкой армии (5-я пехотная дивизия), атаковав левый фланг Кавказской армии, овладела населённым пунктом Сирт и начала движение по направлению к Битлису^[374].

17 (30) мая не выдержав натиска 9-го и 11-го корпусов турецкой армии, части 1-го Кавказского армейского корпуса были вынуждены оставить Мамахатун. Турки наступали в направлении Эрзерума, и русское командование бросило на этот участок дополнительные силы — 4-ю пластунскую бригаду и полки 39-й дивизии. В результате завязавшихся кровопролитных боёв Кавказской армии удалось остановить дальнейшее продвижение противника^[375].

К началу июня в состав Кавказской армии входили 211 батальонов, 37 дружин ополчения, 1 добровольческая дружина, 5 армянских дружин, 235 сотен, 2 добровольческие сотни, 468 орудий, 20,5 инженерных рот, 1 этапный батальон и Персидская бригада^[376]. Силы армии располагались в следующем порядке: на правом фланге — 5-й Кавказский армейский корпус (В. А. Яблочкин, прикрывавший Черноморское побережье и район Трапезунда, левее, по обоим берегам Чороха, находился 2-й Туркестанский армейский корпус (М. А. Пржевальский), на его левом фланге — 1-й Кавказский армейский корпус (П. П. Калитин), занимавший район транспортной «артерии» региона — дороги Эрзерум-Ашкале-Байбурт и изгиба реки Карасу. Части 4-го Кавказского армейского корпуса (В. В. Де Витт) занимали район Хыныс—Муш—Битлис. Территорию от Муша до озера Урмия прикрывал Азербайджан-Ванский отряд (Ф. Г. Чернозубов). Армейский резерв располагался в Эрзеруме. В Персии действовал 1-й Кавказский кавалерийский корпус (бывш. Экспедиционный кавалерийский корпус) Н. Н. Баратова^{[377][378][379]}.

В состав турецкой армии (включая перебрасываемые на усиление части 2-й турецкой армии и силы, действующие в Персии) — 309 батальонов пехоты с артиллерией, 156 эскадрона и сотен, а также до 12 тыс. курдов^[380]. Неполная 2-я турецкая армия концентрировалась в районе городов Харпут, Диарбекир и Сирт (дивизии 3-го и 16-го корпусов). 3-я армия занимала фронт от Черноморского побережья до района Байбурта, Ашкале и Мамахатуна^[381].

Командование 3-й армии планировало закрепить успехи ударом по Трапезунду, с целью отрезать 5-й Кавказский армейский корпус от основных войск и разбить его. Турецкое наступление началось 13 (26) июня ударом усиленной 3-й дивизии 5-го корпуса по 19-му Туркестанскому полку. 5-й Кавказский и 2-й Туркестанский корпуса контратаковали 19 июня (2 июля)^[382].

После успешного завершения Дарданелльской операции, турецкое командование решило для усиления 3-й армии перебросить из района проливов на Кавказский фронт 2-ю армию, со включением в последнюю двух свежих корпусов (всего более 80 тыс. человек). Значительную военную и людскую помощь турецкой армии в этот период оказывала Германия^[383][384]. Но из-за плохого состояния железных дорог в Османской империи переброска шла медленно^[385][386].

Чтобы сорвать планы турецкого командования по объединению двух армий и дальнейшему общему наступлению^[387][388], 19 июня (2 июля) началось генеральное наступление Кавказской армии^[389] с целью овладения Байбуртом и дальнейшего продвижения на запад к Келкиту и Гюмюшхане^[390]. Русские войска начали теснить турок по всему фронту наступления и 27 июня (10 июля) 154-м Дербентским пехотным полком 1-го Кавказского армейского корпуса вновь был взят город Мамахатун^[391], а 2 (15) июля 7-й Туркестанский стрелковый полк 2-го Туркестанского корпуса вошёл Байбурт^[392]. Началось активное преследование турецких частей, отступавших к Гюмюшхане и Эрзинджану. Гюмюшхане был занят 5 (18) июля, а к 12 (25) июля турецкие части без боя оставили Эрзинджан и в город вошёл 154-й Дербентский полк. Был захвачен оставленный турками арсенал, с его значительными материальными запасами^[393]. А за два дня до этого Кавказская армия овладела Келкитом^[394].

В результате боёв, русская Кавказская армия разгромила 3-ю турецкую армию^[395][396], потери которой только пленными составили около 17 тыс. человек^[393], и полностью взяла под контроль стратегически важное шоссе Эрзерум — Трапезунд. 2-я армия смогла провести лишь демонстративные атаки в районе Муша^[397]. Успехи русской армии вызвали значительный эмоциональный подъём среди армянского населения^[398][399].

Летом главнокомандующий Кавказской армией великий князь Николай Николаевич посетил фронт, побывав в Эрзеруме, Байбурте, Трапезунде и Эрзинджане^[398].

На Персидском фронте дела обстояли не так благополучно — в июне-июле 6-я турецкая армия, освободившаяся после взятия Эль-Кута, начала контрнаступление на Багдадском направлении против 1-го Кавказского кавалерийского корпуса^[400]. К августу русским войскам пришлось оставить Керманшах, Хамадан и Кум^[398][401].

Части 2-й турецкой армии, усиленной 5-м корпусом, начали перебрасываться к Диарбекиру ещё в марте, но оказать существенную помощь терпящей бедствие 3-й армии они были неспособны^[402]. В июне дивизии 3-го турецкого корпуса (1-я, 12-я, 49-я) по приказу командующего 2-й армией Иззет-паши (назначенного в апреле)^[403] концентрировались в районе Огнота для последующего удара по частям Кавказской армии. Целью турок было сковать силы трёх русских корпусов (1-го и 5-го Кавказских и 2-го Туркестанского), ударить в направлении Эрзерума и тем самым отрезать данные корпуса Кавказской армии от основных сил^[404]. Н. Н. Юденич, зная о перегруппировке турок, также начал переброску частей: три полка 66-й дивизии 4-го Кавказского корпуса в район Огнота, 5-й (4-й Кавказский корпус) и 6-й (1-й Кавказский корпус) Кавказские стрелковые дивизии в район Муша^[405].

16 (29) июля командующий Кавказской армией приказал начать наступление в Огнотском направлении. К следующему дню, русские части подошли к Огноту и начали его штурм, продолжавшийся до 19 июля (1 августа). После взятия города началось преследование отступающих турецких частей^[406].

В день взятия русскими Огнота Иззет-паша приказал 2-й армии (всего в армию входило пять армейских корпусов — 2-й, 3-й, 4-й, 5-й и 16-й), не завершившей своё сосредоточение, перейти в наступление в направлении Муша и Битлиса. В первую неделю боёв наступавший 16-й корпус под командованием Мустафы Кемаля имел серьёзные, но кратковременные успехи на данном направлении — к 25 июля (7 августа) полки 2-й Кавказской стрелковой дивизии под командованием Ф. И. Назарбекова и 261-й Ахульгинский полк 66-й дивизии под командованием Ф. А. Потто с большими потерями оставили Муш и Битлис, отойдя сначала к Татвану, а затем к Ахлату. Потери турок были также высоки^[407].

На Огнотском направлении действия турок также были успешными: 1-я и 49-я дивизии 3-го корпуса заняли Огнот и продолжили теснить силы 4-го Кавказского корпуса, которому 23 июля (5 августа) было приказано отступить за реку Чарборох-дараси, на линию Хинис — Муш. Отступление восточнее Огнота дало русской армии возможность перегруппироваться и сосредоточить необходимые силы для будущего контрудара^[408][409].

Одновременно с наступлением на Огнот, в районе Киги начались ожесточённые боестолкновения. К концу июля — началу августа на стык 1-го и 4-го Кавказских корпусов были переброшены две ударные группы под командованием генералов Ф. И. Дубисского и А. М. Николаева, позднее они образовали новый — 6-й Кавказский армейский корпус под командованием генерал-лейтенанта Д. К. Абациева, основу которого составили 4-я и 5-я Кавказские стрелковые дивизии из армейского резерва, а также 2-я Кубанская пластунская бригада, до того находившаяся в составе 1-го Кавказского корпуса^{[410][411][412]}. 4-й Кавказской стрелковой дивизии Н. М. Воробьёва удалось захватить Киги, а три дивизии 4-го турецкого корпуса наступали на позиции 5-й и 6-й Кавказских стрелковых дивизий. Однако, к 7 (20) августа, после 200 км марша в тяжелейших условиях горной местности, к кавказским дивизиям подошло подкрепление в составе 4-й Кубанской пластунской бригады 1-го Кавказского корпуса, что сильно облегчило положение русской армии перед её наступлением^[413].

5 (18) августа началось общее наступление частей Кавказской армии, которым удалось восстановить положение и оттеснить 3-й и 4-й турецкие корпуса на их исходные позиции. Русское командование выдвинуло на правый фланг значительные силы (4-й Кавказский корпус), которые наступательными действиями разбили 16-й турецкий корпус. В итоге, турецкое наступление закончилось поражением — был взят населённый пункт Огнот и 10 (23) августа возвращён контроль над городом Муш^[398][414].

В дальнейшем русская и турецкая армии попеременно предпринимали контрнаступления, и успех склонялся то в одну, то в другую сторону^[415]. Русские войска потеснили турок и начали их преследование, которое продолжилось до конца августа — начала сентября^[416][417], когда в горах выпал снег и ударил мороз, заставивший противников прекратить боевые действия вплоть до весны^[418][419]. В ходе боёв 2-я и 3-я турецкие армии понесли значительные потери^[420][421]. Одним из ключевых факторов успеха операции стали действия русской гаубичной артиллерии^[422].

В августе произошла реорганизация Азербайджан-Ванского отряда, после которой он стал именоваться 2-м Кавказским кавалерийским корпусом, а с февраля 1917 года — 7-м Кавказским армейским корпусом^[361]. К октябрю началось полное разложение 2-й и 3-й турецких армий — усталость от войны, болезни, нехватка продовольствия и массовое дезертирство сильно ослабило и без того разбитую турецкую группировку^[423].

В Персии русским войскам в декабре удалось вернуть под свой контроль Керманшах и Кум.

Итоги кампании 1916 года на Кавказском фронте «превзошли ожидания русского командования»^[424]. К концу года русские войска заняли бо́льшую часть Турецкой Армении^{[425][426][148]}, продвинувшись вглубь Османской империи более чем на 250 км^[427], овладев важнейшими городами — Эрзерумом, Ваном, Трапезундом, Эрзинджаном, Мушем и Битлисом^{[428][429][430]}. Кавказская армия разгромила 3-ю турецкую армию и смогла оттеснить 2-ю, тем самым выполнив свою основную задачу — защиту Закавказья от вторжения турок на огромном фронте, протяжённость которого к концу 1916 года составляла, включая Персидский театр, свыше 2400 км.^[431][424]

Массовое дезертирство стало наиболее острой проблемой в турецкой армии — с лета 1916 года число дезертиров постоянно увеличивалось (к октябрю, только в 3-й армии их насчитывалось не менее 50 тыс.). Бежавшие из армии солдаты организовывали вооружённый банды, промышляли разбоем и грабежами^[423].

Внешние изображения
	Карта раздела азиатской Турции

В дополнение к англо-франко-русскому соглашению, заключённому 18 (31) марта 1915 года, и предусматривающему передачу Константинополя и черноморских проливов Российской империи^[432], 16 (29) мая 1916 года, после длительных дипломатических переписок и переговоров, между Великобританией, Францией и, несколько позже, Российской империей и Италией, было заключено секретное «Соглашение о разделе азиатской Турции» с секретными протоколами, более известное как Соглашение Сайкса — Пико. По нему, окончательно были подтверждены права России на Константинополь и проливы, а также обширная отвоёванная территория Западной Армении и часть Курдистана отходила в непосредственное владение России^{[433][434][435][436][437][438][439]}, а армяне, покинувшие свои дома, смогли бы вернуться на родную землю^[429]. Уже во время войны началось освоение турецкой территории — строилась обширная сеть военно-полевых железных дорог (узкоколейных и нормальной ширины) (см. Закавказская железная дорога) и инфраструктура^{[440][441][442][443][444]}.

На занятых русскими войсками территориях Турецкой Армении был установлен оккупационный режим, созд