Неизвестному британскому солдату во Франции

Уильям Орпен

Неизвестному британскому солдату во Франции. 1927 год

англ. To the Unknown British Soldier in France

Холст, масло. 154,2 × 128,9 см

Имперский военный музей, Ламбет, Лондон, Великобритания

(инв. Art.IWM ART 4438)

Медиафайлы на Викискладе

«Неизвестному британскому солдату во Франции» (англ. To the Unknown British Soldier in France) — картина ирландского художника Уильяма Орпена, написанная им в 1927 году. Изначально на данной работе должны были быть изображены делегаты Парижской мирной конференции, но разочаровавшись в высказанных там идеях политиков и военных деятелей, Орпен полностью переработал полотно, посвятив его забытым жертвам Первой мировой войны. В настоящее время картина находится в коллекции Имперского военного музея в Ламбете (Лондон, Великобритания).

Ирландский художник Уильям Орпен (1878—1931) родился в Дублине. Он был вундеркиндом и в 12 лет окончил школу искусств Метрополитен^[англ.], а затем поступил к Генри Тонксу в школу изящных искусств Слейда^[англ.] в Лондоне. Испытав влияние Шардена, Хогарта и Ватто, и в особенности Рембрандта, Орпен довольно скоро стал успешным и известным портретистом, регулярно выставлявшимся в Королевской академии. После начала восстания 1916 года, художник Шон Китинг, протеже и ученик Орпена, попросил его вернуться в Ирландию для начала работ по возрождению национального изобразительного искусства, однако тот отказался уехать из Англии и предпочёл остаться верным империи. Однако вскоре Орпен был призван в Королевский армейский служебный корпус^[англ.] и в звании генерал-майора стал одним из первых военных художников^[англ.], отправившихся в 1917 году на Западный фронт. Детальное документирование трагической жизни рядовых солдат в боях, госпиталях и лагерях без всякой фальши и приукрашивания чрезвычайно обогатили художественный талант Орпена. Он оставался во Франции дольше всех остальных военных художников, и впоследствии писал, что «никогда не был так занят в моей жизни». В 1918 году выставка 125 работ Орпена на тему войны была провезена по Великобритании и США, и даже была удостоена посещения королевой Марией, а сам художник был посвящён в рыцари. После этого, при поддержке премьер-министра Великобритании Дэвида Ллойда Джорджа он получил дополнительный заказ от Министерства информации^[англ.] на написание трёх картин, на которых нужно было изобразить дипломатов, политических и военных деятелей, ставших делегатами Парижской мирной конференции 1919 года^{[1][2][3][4][5][6]}. Переговоры, проходившие в жёстких условиях, позволили победившим нациям-союзникам оформить окончание Первой мировой войны, пропорционально распределить вину за финансовый и материальный ущерб^[англ.], нанесённый побеждёнными сторонами, решить вопрос о репарациях Германии^[англ.]. Конференция виделась как реакция на общественное мнение о необходимости репараций, которое нужно было совместить со степенью готовности и способности Германии к этим выплатам. Помимо этого, на переговорах были рассмотрены и более обширные вопросы, такие как создание Лиги Наций и образование новых национальных государств^[1][2].

За заказ Орпену было выплачено 3 тысячи фунтов стерлингов, рекордная по временам войны сумма за произведение искусства, тогда как Джон Сингер Сарджент за одну свою картину «Отравленные газами» получил всего лишь 300 фунтов^[1][2][3][4]. Первые два полотна под названиями «Мирная конференция на набережной Орсе» и «Подписание мира в Зеркальном зале» были написаны им в 1919 году^[1][2].

Битти	Роулисон	Фош	Хейг	Карри	Рис-Дэвидс	Ллойд Джордж	Пламер

Приступив к работе над третьей картиной, в 1921 году в письме к своей любовнице миссис Сент-Джордж Орпен набросал дизайн работы и определил двадцать героев будущего полотна, в число которых вошли сэр Джон Коуэнс^[англ.] (слева, задний ряд), сэр Дэвид Битти, сэр Эдмунд Алленби, сэр Генри Роулинсон, сержант Гренадерской гвардии, (слева, передний ряд); маршал Фердинанд Фош и сэр Дуглас Хейг (стоя, в арке); сэр Артур Карри, маршал Анри-Филипп Петен, сэр Фредерик Стэрди (справа, стоя); сэр Джон Френч, Жорж Клемансо (справа, второй ряд), подполковник Артур Рис-Дэвидс^[англ.], Дэвид Ллойд Джордж, лорд Герберт Плюмер (передний ряд). Орпен закончил тридцать отдельных портретов, некоторые из которых дошли до нашего времени^[7]. Потратив девять месяцев на тщательное выписывание фигур в Зале мира в Версале, художник прекратил работу по причине того, что «не мог идти дальше. Всё казалось так или иначе неважным по сравнению с реальностью, которую я видел и чувствовал, когда я работал с войсками»^[4]. Окончательно разочаровавшись в идеях конференции из-за позёрства делегатов и политиков, которых Орпен понимал как незначительных и мелких фигур на фоне довольно экстравагантной дворцовой архитектуры, он принял радикальное решение закрасить политических и военных деятелей, а затем и вовсе стёр красочный слой с уже готовой картины в качестве демонстрации растущей пропасти между официальным и общественными отношением к наследию войны^[3][5][7].

На новом полотне он выписал две расплывчатые фигуры полуголых тощих контуженных солдат, почти мальчиков, завернувшихся в рваные окопные одеяла и стоящих на страже с двух сторон у покрытого флагом гроба посреди огромного архитектурного пространства, над которым в вышине парят два херувима^[4][5][7][9]. Чувство сострадания к простому солдату достигло своего рода апогея в этой картине Орпена, который уже не кажется придворным художником^[10]. Композиция работы по его мнению символизировала то, что «после всех переговоров и обсуждений, перемирия и мира, единственным ощутимым результатом остались оборванные безработные солдаты и мертвые»^[7][11]. Картина впервые экспонировалась на летней выставке^[англ.] Королевской Академии в 1923 году, где вызвала немало споров среди критиков, расценивших её тему как святотатство. Орпену пришлось выпустить пресс-релиз, в котором он объяснил, что написал картину по своему же эскизу под названием «Взрыв», выполненному в 1917 году с реального солдата, выбравшегося из-под огня в рваной одежде, а сама она несёт в себе смыслы любви, жертвенности и спасения. В то же время художнику приходили письма поддержки от бывших военнослужащих и родителей погибших солдат, а его работа была выбрана картиной года по результатам общественного голосования. После этого Имперский военный музей решил отказаться от покупки картины, сославшись на самовольную смену темы заказа Орпеном^{[4][5][7][8][11]}. Ему было предложено закрасить фигуры солдат и херувимов, на что Орпен в конце концов согласился, а затем пожертвовал полотно государству в память о графе Хейге, «одном из лучших друзей, который когда-либо был у меня»^[5][7][9]. В 1927 году картина была впервые выставлена в Имперском военном музее^[9], где и находится в настоящее время^[7]. Прошло время и работа стала отражать новые настроения британского общества, единого в своём желании предотвратить новую войну^[12]. Очертания солдат до сих пор можно различить на холсте в качестве спектральных pentimento^{[англ.][5][7]}, а на рентгенографиях видны также затёртые фигуры государственных и военных деятелей^[11].

Картина написана маслом на холсте, а её размеры составляют 154,2 × 128,9 см^[13]. В нижней части полотна виден покрытый флагом Союза гроб, в котором упокоились останки неизвестного солдата. Он установлен для общественного прощания^[англ.] в богато украшенном мраморном зале прямо под люстрой. Позади гроба находится арка, ведущая в коридор, сквозь темноту которого через ещё одну арку пробивается яркий луч солнечного света прямо к изголовью неизвестного солдата^[7].

• «Неизвестному британскому солдату во Франции»  (неопр.). Имперский военный музей.

Эта статья входит в число добротных статей русскоязычного раздела Википедии.