Свидетели Иеговы в странах постсоветского пространства

Международная организация свидетелей Иеговы на постсоветском пространстве является одной из самых быстрорастущих «новых» религиозных организаций.

Хотя организация свидетелей Иеговы имеет в Азербайджане официальную регистрацию, её последователи нередко подвергаются административному и уголовному преследованию, а также нападкам населения. В марте 2010 года двоих свидетелей Иеговы задержали в Баку^[1].

В апреле 2010 года в Акстафинском районе были задержаны три женщины, распространявшие запрещённую литературу^[2]. По утверждениям азербайджанских СМИ^[3], Министерство обороны Азербайджана обвинило свидетелей Иеговы в том, что они, в числе ряда прочих нетрадиционных религиозных организаций и церквей, сотрудничают с Армянской апостольской церковью и спецслужбами Армении^[4].

По мнению некоторых обозревателей, данное обвинение придумано, так как Министерство обороны Азербайджана встревожено тем, что молодые представители организации отказываются служить в армии^[5].

Свидетели Иеговы действуют в Армении с 1975 года. В 1995 году они впервые обратились с просьбой о государственной регистрации в качестве религиозной организации, но получили её только в 2004 году после 15 отказов^[6].

Конституция Армении с поправками, внесёнными в декабре 2005 года предусматривает свободу вероисповедания, однако, закон накладывает определенные ограничения на свободу вероисповедания приверженцев религиозных меньшинств. Религиозные организации обязаны проходить государственную регистрацию, в результате чего над ними осуществляется жёсткий государственный контроль^[7]. Армянская Апостольская Церковь, имеющая официальный юридический статус, как национальная церковь, пользуется некоторыми привилегиями, не доступными для других религиозных групп^[6][8].

Военная служба в Армении является обязательной для всех мужчин. За годы независимости Армении 364 свидетеля Иеговы были осуждены за отказ служить в армии по религиозным мотивам.^[9] После того, как в 2004 году вступил в силу закон об альтернативной службе, 22 свидетеля Иеговы были направлены в больницы и сиротские приюты в качестве обслуживающего персонала, однако через пять месяцев они отказались служить, поскольку надзор над ними осуществляет Министерство обороны Армении, а также из-за необходимости подчиняться военным и полицейским приказам^[10]. Как отмечается в докладе Международной амнистии, служба под началом министерства обороны не является подлинно гражданской. Призванные на службу свидетели Иеговы возражают против ограничения свободы передвижения и необходимости носить военную форму во время такой службы^[11]. Пятнадцать свидетелей Иеговы были осуждены на сроки заключения от 2 до 3 лет по обвинению в дезертирстве и оставлении места службы. Проведя в тюрьме около 7 месяцев, они были выпущены на свободу. Однако, в большинстве случаев осуждённые за дезертирство свидетели Иеговы отбывают полный срок заключения, так как «в основе представления ходатайства о досрочном освобождении должно лежать сожаление о содеянном»^[10].

По данным Международной амнистии, на 1 ноября 2009 года в стране под заключением находились 71 свидетель Иеговы, осуждённый сроками от 2 до 3 лет за отказ от несения воинской повинности^[12][13].

Государственный департамент США в отчете за 2009 год подверг Армению критике за осуществляемую, по мнению Госдепа, дискриминацию свидетелей Иеговы. В частности, критикуется правовое определение христианства в Армении как «веры в Иисуса Христа как в Бога и Спасителя и принятия Святой Троицы» (вероучение свидетелей Иеговы не подпадает под это определение), а также распространение листовок и показ телефильмов с критикой свидетелей Иеговы, именование организации свидетелей Иеговы сектой в средствах массовой информации^[14].

В соответствие со ст. 31 Конституции Республики Беларусь, каждый имеет право самостоятельно определять своё отношение к религии, единолично или совместно с другими исповедовать любую религию или не исповедовать никакой, выражать и распространять убеждения, связанные с отношением к религии, участвовать в отправлении религиозных культов, ритуалов, обрядов, не запрещенных законом.

В соответствие со ст. 16 Конституции Республики Беларусь, религии и вероисповедания равны перед законом. Взаимоотношения государства и религиозных организаций регулируются законом с учетом их влияния на формирование духовных, культурных и государственных традиций белорусского народа. Запрещается деятельность религиозных организаций, их органов и представителей, которая направлена против суверенитета Республики Беларусь, её конституционного строя и гражданского согласия либо сопряжена с нарушением прав и свобод граждан, а также препятствует исполнению гражданами их государственных, общественных, семейных обязанностей или наносит вред их здоровью и нравственности.

Официально деятельность религиозной организации свидетели Иеговы в Белоруссии не запрещена. Но притеснения со стороны властей очевидны. Нарушениями законодательства считается распространение печатной продукции религиозного содержания в неустановленных местах, осуществление религиозной деятельности за пределами территории общин и т. д.

«Настойчивость членов религиозной организации „Свидетели Иеговы“ вызывает недовольство у верующих других конфессий в Беларуси» — об этом заявил Уполномоченный по делам религий и национальностей Леонид Гуляко на заседании коллегии Аппарата Уполномоченного по делам религий и национальностей по итогам 2013 года^[15].

Свобода вероисповедания гарантирована Грузинской Конституцией^[16]. Между тем, в стране сильно влияние Грузинской православной церкви (ГПЦ), которая занимает особую роль в стране. В феврале 2001 года свидетели Иеговы в Грузии были лишены официальной регистрации^[16]. Такое положение создаёт значительные проблемы при ввозе религиозной литературы и строительстве богослужебных зданий (Залов Царства)^[17].

В 2002 году один из членов Грузинского парламента Гурам Шарадзе возглавил движение за запрет деятельности свидетелей Иеговы в Грузии, за что подвергся серьёзной критике со стороны защитников прав человека и политиков-реформистов^[18].

Бывший священник ГПЦ (был отлучён от церкви в 1995 году) Басили Мкалавишвили, основавший после изгнания свою собственную секту, в 1999—2004 годы вместе со своими сторонниками устраивали серию погромов против свидетелей Иеговы и баптистов. Погромы сопровождались сожжениями религиозной литературы и избиениями. Несмотря на неоднократные обращения потерпевших в прокуратуру с жалобами на Мкалавишвили, он был арестован только в марте 2004 года^[19][20][21].

Налёты на молитвенные здания и жилые дома лидеров организации свидетелей Иеговы совершались в том числе и членами православной религиозно-экстремистской группой «Джвари»^[22][23][24].

Подобные налёты на религиозные встречи собраний свидетелей Иеговы совершались и в последующие годы. На 2010 год здания Залов Царства нередко подвергались актам вандализма. Сообщалось также о случаях избиения свидетелей Иеговы^[17].

В то же время 7 июля 2011 года Парламент Грузии в третьем чтении принял поправки к гражданскому кодексу, дающие возможность любым религиозным организациям, имеющим официальный статус хотя бы в одной стране — члене Совета Европы, получить в Грузии юридический статус («субъекта публичного права»). Решение парламентариев, уравнивающее в правах все религиозные конфессии, вызвало недовольство иерархов Грузинской Православной Церкви и Патриарха Илии II^[25].

Согласно данным Государственного департамента США, на ноябрь 2010 года в Грузии не зафиксировано ни одного узника совести по религиозным мотивам^[17].

В 2021 году грузинские свидетели Иеговы сообщили о 6 случаях, а в 2022 году — о 9 случаях преспуплений против них (включая насилие, вандализм и кражу). В Абхазии и Цхинвальском регионе на деятельность свидетелей Иеговы введён частичный запрет^[26].

Первые свидетели Иеговы появились в Караганде и Жезказгане в 1940-х годах в результате репрессивных действий советской власти, отправлявшей ссыльных в казахские степи. После этого свидетели распространились практически по всему Казахстану. Позже в Казахстан приезжали также люди, ранее сосланные в Сибирь, поскольку климат более мягкий. Бурный рост численности организации пришёлся на 1990-е годы. В 1991 году в Алма-Ате на стадионе АДК прошёл международный конгресс свидетелей Иеговы. С 1992 году началась официальная регистрация местных общин, в 1997 году был зарегистрирован республиканский филиал в Алма-Ате. В 2012 году все общины прошли перерегистрацию^[27].

Свидетели Иеговы также осуществляют свою деятельность в Казахстане. Неоднократно против деятельности свидетелей Иеговы выступали компетентные органы, которые изредка находили изъяны в их работе, противоречащие действующему законодательству, и подвергали штрафам^[28], прекращали их деятельность или даже выдворяли из страны. Несмотря на это, религиозная организация продолжает свою работу по всему Казахстану. Руководство организации в Казахстане находится в городе Алматы^[29][30], которое координирует и контролирует филиалы, имеющиеся во всех областных центрах^[31]. Всего в Казахстане функционируют 60 филиалов^[32][33] свидетелей Иеговы. Все они без особых проблем прошли перерегистрацию в соответствии с требованиями нового закона о религии, принятого в конце 2011 года, когда все религиозные организации были обязаны были пройти перерегистрацию. Наиболее крупные общины расположены в городе Алматы, Южно-Казахстанской, Восточно-Казахстанской, Жамбылской, Карагандинской, Костанайской и Актюбинской областях^[29].

В 2013 году на брифинге председатель агентства по делам религий Кайрат Лама Шариф сообщил что свидетели Иеговы чаще других религиозных объединений нарушают закон в Казахстане, также выявляются факты распространения религиозной литературы вне установленных местах, в том числе на улицах и подъездах^[34].

3 октября 2014 года прошёл день открытых дверей в главном центре свидетелей Иеговы в Алма-Ате, который посетили сотрудники акимата города Алматы во главе с руководителем Управления по делам религий Нуржаном Жапаркулом и представители иностранных дипломатических миссий. Проведена экскурсия по зданию, подарены книги Библии, переведённые на казахский язык по учению свидетелей Иеговы^[35].

После завершения гражданской войны в 1997 году, организация свидетелей Иеговы в том же году была официально зарегистрирована. В октябре 2007 года её деятельность на территории страны была приостановлена, а ровно через год запрещена^[36][37]. Ранее в июле 2007 года в стране была запрещена литература свидетелей Иеговы по причине того, что «эти издания пропагандируют экстремизм»^[38][39]. С тех пор все попытки организации получить перерегистрацию в Комитете религии, упорядочения национальных традиций, торжеств и обрядов не были успешными^[37].

Официальной причиной запрета организации было названо нарушение закона «О религии и религиозных организациях» Таджикистана. По словам начальника отдела информации и анализа главного управления по делам религий Министерства культуры Таджикистана Саидбека Махмадуллаева, миссионерская деятельность свидетелей Иеговы по принципу «от двери к двери» и их призывы отказываться от несения воинской обязанности противоречат законодательству Таджикистана^[40]. Деятельность свидетелей Иеговы в Таджикистане уже была приостановлена на три месяца в 2002 году по тем же причинам^[40].

В закрытом Туркменистане свидетелям Иеговы, как и почти всем другим религиям, кроме Русской православной церкви Московского патриархата (см. Патриаршие приходы в Туркмении) и суннитов-ханафитов (под руководством Духовного управления мусульман Туркменистана), отказывают в официальной регистрации, и соответственно приверженцы любых других религий кроме двух вышеуказанных не имеют законных оснований для открытого отправления своей службы, и фактически являются вне закона. Нет достоверных данных о численности представителей этой религии в этой стране, и скорее всего, их всего несколько сот человек, и сосредоточены они в основном в крупных городах. Молодых свидетелей Иеговы, отказывающихся проходить обязательную военную службу в рядах Вооружённых сил, регулярно приговаривают к лишению свободы, считая их уклонистами и дезертирами. В стране нет закона об альтернативной гражданской службе, что ещё больше отягощает положение не только свидетелей Иеговы, но и вообще всех пацифистов^[41][42][43].

Статья 5 закона «О свободе совести и религиозных организаций» Узбекистана запрещает миссионерскую деятельность и прозелитизм, которые являются неотъемлемой частью религиозной деятельности свидетелей Иеговы^[44]. В соответствии с требованиями действующего законодательства Узбекистана, религиозная литература может использоваться только зарегистрированной религиозной организацией в пределах её юридического адреса^[45]. Таким образом, проведение собраний по изучению религиозной литературы в частных домах, согласно действующему законодательству, является преступлением.

Кроме того, закон запрещает религиозные встречи, ввоз и распространение литературы незарегистрированных групп^[46]. Организация свидетелей Иеговы не имеет законной регистрации в стране, поэтому ввоз в страну религиозной литературы и её распространение незаконны^[47][48].

Известны случаи, когда свидетели Иеговы предстают перед судом за «миссионерскую деятельность и прозелитизм» и за «возбуждение религиозной вражды». По мнению экспертов обвинения, взгляды свидетелей Иеговы подрывают национальную безопасность, побуждая «граждан не участвовать в политике и не работать в государственных учреждениях». Эксперты также обвиняют свидетелей Иеговы в неуважении к «государственной символике — гимну, флагу, гербу, поклонение которым они считают идолопоклонством». Кроме того, им вменяется проповедование среди молодежи уклонения от военной повинности^[49].

В июле 2014 года в городе Намангане сотрудники милиции выявили группу свидетелей Иеговы, незаконно занимавшихся религиозной пропагандой.^[50]

В течение 90-х годов, вплоть до 1999 года, свидетели Иеговы несмотря на отсутствие официальной регистрации своей религиозной организации, открыто и регулярно проводили свои собрания по всей стране, довольно открыто проповедовали. В арендованных помещениях в Ташкенте открыто и регулярно проводились конгрессы, куда съезжались даже делегаты из соседних стран. Положение свидетелей Иеговы Узбекистана начало ухудшаться после начала «закручивания гаек» во всех аспектах жизни в стране после февральских терактов 1999 года в Ташкенте, а после андижанских событий 2005 года, власти начали массовые гонения и преследования всех религиозных людей, особенно религиозные меньшинства, кроме православных и «традиционных» умеренных мусульман. Особенно жёсткие гонения на свидетелей Иеговы происходили в период между второй половиной 2005 года и вплоть до конца 2016 года. В этот период происходили массовые задержания, обыски, уголовные дела и реальные сроки.

Между тем, с 90-х годов в Узбекистане имеется один город, где деятельность свидетелей Иеговы зарегистрировано и разрешено официально. Это город Чирчик, находящийся в нескольких километрах к северо-востоку от Ташкента. Здесь действует один Зал Царства, где помимо еженедельных собраний регулярно проводятся конгрессы, куда периодически съезжаются свидетели Иеговы со всего Узбекистана. Обстановка в стране со свободой вероисповедания (как и со свободой слова и правами человека) резко улучшилась после смерти многолетнего диктатора Ислама Каримова в 2016 году, и прихода вместо него на пост президента республики Шавката Мирзиёева. После смены власти в стране, систематические и агрессивные аресты, избиения, угрозы, обыски, административные и уголовные дела против свидетелей Иеговы со стороны правоохранительных органов постепенно сошли на нет, и на 2023 год, несмотря на фактически «неофициальное» положение в остальном Узбекистане кроме Чирчика, свидетели Иеговы мирно проводят свои собрания в частных домах, и проповедуют с осторожностью и осмотрительностью, так как в стране законодательно запрещено миссионерство. Религия и организация свидетелей Иеговы в Узбекистане как и в остальном цивилизованном мире не запрещены, и не имеют только легального статуса по всей стране. Конституция Республики Узбекистан гарантирует своим гражданам исповедовать любую религию, или не исповедовать никакую. Страна по Конституции является светской. Крупнейшие общины свидетелей Иеговы в Узбекистане имеются в Ташкенте и Ташкентской области, в Самарканде, в городах Ферганской долины, в Бухаре, Карши, Ургенче, Навои, Джизаке, Термезе и Нукусе, а общая численность узбекистанских свидетелей Иеговы варьируется примерно от 6 до 15 тысяч человек, среди которых не только русскоязычное население республики, но и традиционно считающиеся мусульманами узбеки, таджики, казахи и другие.

В Эстонии первые организации свидетелей Иеговы появились в 1930-х годах.

15 июня 1933 года в Эстонии было зарегистрировано «Общество Библии и трактатов Сторожевой башни» [далее — Общество], деятельность которого была запрещена 18 июля 1935 года. Общество обвинили в распространении политической пропаганды, оскорблениях в адрес главы государства, глав церкви и Лиги Наций и в создании общественного беспокойства слухами о грядущей войне.

Руководство Общества было обвинено в даче указаний для сокрытия запрещённой литературы, а также в том, что работник Общества, являющийся гражданином иностранного государства, оскорбил главу эстонского государства, Главнокомандующего войсками обороны и епископа лютеранской церкви, приказав также сжечь их фотографии. 

Было указано, что такая деятельность опасна для национальных и международных интересов Эстонии и общественного порядка, и что Общество отклонилось от зарегистрированного устава.

По воскресеньям по эстонскому радио передавались передачи «свидетелей Иеговы» на эстонском, русском, финском и шведском языках, трансляцию которых оплачивало Общество.

Учитель Таллинской церкви святого Иоанна (Tallinna Jaani Kogudus) Александр Штернфельдт (Aleksander Sternfeldt) протестовал против деятельности Общества в комиссии финансовых дел Госдумы, утверждая, что это движение антицерковное и антигосударственное. Помощник министра дорог Карл Юргенсон (Karl Jürgenson) на это возразил, что в учении свидетелей Иеговы он не находит ничего, кроме бессмыслицы и абсурда, однако эстонское радиовещание получает за них 800 000 центов в год. Другие члены комиссии единодушно поддержали его^[51][52].

«Свидетели Иеговы» продолжили свою деятельность в Эстонии и во времена советской власти, и после восстановления независимости Эстонии.

В период с 1948 по 1951 год, в ходе массовых депортаций народов СССР, в Эстонии было арестовано и сослано в Сибирь на поселение 72 члена Общества^[53]. На фоне общих цифр насильно переселённых людей утверждение, что советская власть таким образом собиралась очистить Эстонию от «иеговистов», не выдерживает критики.

Устав недоходной организации «Эстонский союз приходов свидетелей Иеговы» был зарегистрирован в Эстонии 11 мая 2004 года^[54].

В настоящее время в Эстонии проживает 4065 свидетелей Иеговы и в стране имеется 55 их приходов^[55].

В августе 2014 года в Таллине, в Большом зале Рокка-аль-Маре (Rocca al Mare Suurhall), состоялся региональный конгресс свидетелей Иеговы, в котором приняло участие примерно 5000 человек из Эстонии, а также гости из Финляндии, США, России и Украины.

Масштабное мероприятие свидетелей Иеговы состоялось в Таллине 25 июня 2016 года. В ледовом холле «Тондираба» они молились, пели, общались, после чего организовали рядом с холлом пикник.

Самой известной скандальной историей последнего времени, связанной со «свидетелями Иеговы» в Эстонии, был случай смерти в 1997 году ребёнка, родители которого отвергли переливание крови родившемуся с резус-конфликтом младенцу^[56]. Результатом этого стало изменение законодательства Эстонии, разрешившее врачам осуществлять переливание крови детям без испрашивания разрешения у родителей (Закон об оказании услуг здравоохранения^[57]).

В целом в стране отношение к свидетелей Иеговы спокойное. Проблемы не создают и отказы юношей призывного возраста, граждан Эстонской республики, проходить срочную службу в эстонских войсках. Для этого есть альтернативная служба (asendusteenistus), продолжительность которой составляет 12 месяцев^[58].

• Свидетели Иеговы в России
  • Преследование свидетелей Иеговы в России
• Свидетели Иеговы на Украине
• Свидетели Иеговы в Молдавии

• Артемьев А. И. Свидетели Иеговы Казахстана и Средней Азии: историко-религиеведческий анализ. — 2-е, перераб. и доп.. — Алматы: ИД «Кочевники», 2010. — 352 с. — ISBN 978-601-218-004-6.

• Свидетели Иеговы и другие: «секты» на постсоветском пространстве // Голос Америки, 11.11.2010
• Новостной портал ДЕЛЬФИ: Свидетели Иеговы в Эстонии
• Свидетели Иеговы вокруг света: Официальный сайт организации