Atomsymbol

Ein Atomsymbol ist ein Symbol, das aus mehreren übereinandergelegten und dabei an einem gemeinsamen, zumeist ebenfalls dargestellten Mittelpunkt orientierten Ellipsen besteht.

Das Symbol ist die stilisierte Darstellung eines Atoms gemäß dem 1913 entwickelten bohrschen Atommodell. Dieses postulierte, dass Elektronen den Atomkern ähnlich wie Planeten die Sonne umkreisen. Dieses Modell hat auf Dauer das populäre Bild von Atomen geprägt, obwohl es wissenschaftlich seit etwa 1925 durch für Nichtfachleute weniger anschauliche Modelle überholt ist, in denen Elektronen nur bestimmte Aufenthaltswahrscheinlichkeiten zugesprochen werden (siehe Atomorbital).

Das Symbol besteht aus zumeist drei, häufig auch vier, gelegentlich auch zwei oder mehr als vier Umlaufbahnen um einen Zentralpunkt, die als kreisförmig oder manchmal auch elliptisch im dreidimensionalen Raum gedacht sind und in dem zweidimensionalen Symbol somit perspektivisch als Ellipsen ausgeführt sind. Dass die zwei Elektronen der innersten Schale (K-Schale) im bohrschen Atommodell deutlich kleinere Bahnen haben müssten, ist in der Symbolgestalt nicht berücksichtigt. Die Winkel zwischen den Hauptachsen der Ellipsen sind nach ästhetischen Kriterien ohne Bezug zu physikalischen Atomeigenschaften gewählt; häufig sind sie durchgehend gleich groß. Auf den Bahnen werden häufig je eine oder zwei kleine Kugeln gezeigt, die die kreisenden Elektronen symbolisieren sollen. Im Zentralpunkt ist häufig eine Kugel dargestellt, die den Atomkern symbolisiert. Bei Erweiterung zu komplexeren Symbolen kann auch ein anderes Symbol im Zentrum erscheinen, beispielsweise der Hermesstab im Logo der Universität Ulm.

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  Sondermarke 1955 „Deutsche Forschungs­förderung“
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  Flagge der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO)
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  Logo der Universität Ulm (Ausschnitt)
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  Wappen von Gundremmingen
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  Fassade eines Atomkraftwerks bei St. Petersburg, Russland
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  Uranbergbau-Denkmal in Elliot Lake, Ontario, Kanada

Das Zeichen kann neben Atomen auch Kernphysik und Kernenergie symbolisieren.^[1] Es kann als Kartenzeichen für Kernkraftwerke verwendet werden.^[1] Gelegentlich symbolisiert es auch allgemein exakte Wissenschaft. Als ikonische Darstellung des Atoms findet es sich in Logos (z. B. der IAEO), in Wappen (siehe Atomsymbol (Heraldik)), in Karikaturen^[2] und in populärwissenschaftlichen Illustrationen.^[3]

Das Symbol ist in Unicode seit Version 4.1 (März 2005) als Schriftzeichen U+269B ⚛ atom symbol im Unicodeblock Verschiedene Symbole^[4] und mittlerweile außerdem als Emoji standardisiert.

Atomsymbol in der Heraldik

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1. ↑ ^{a b} Carl G. Liungman: Symbols. Encyclopedia of Western Signs and Ideograms. 1995 (Nachdruck 2003), ISBN 91-972705-0-4, Seite 226
2. ↑ Beispiel: Iran-Winter-Games.htm (Memento vom 10. Oktober 2012 im Internet Archive), eine Karikatur von 2010 zur Atompolitik des Iran.
3. ↑ Beispiel: Erste direkte Beobachtung von Atomen im Gas. scinexx.de, 19. September 2016, abgerufen am 19. September 2016.  Die Titelillustration wurde vom MIT der Presse zur Verfügung gestellt.
4. ↑ Michael Everson: Unicode Document L2/03-163R2: Proposal to encode five miscellaneous symbols in the UCS. Unicode Technical Committee, 4. September 2003, abgerufen am 7. September 2018.