Schlacht vor Horaniu

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Schlacht vor Horaniu
Teil von: Zweiter Weltkrieg, Pazifikkrieg
Amerikanische Zerstörer auf dem Weg zu den Salomonen, zwei Tage vor der Schlacht
Datum	17. August 1943
Ort	vor Vella Lavella, Salomonen, Pazifik
Ausgang	strategischer japanischer Sieg
Konfliktparteien Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten Japanisches Kaiserreich Japan Befehlshaber Vereinigte Staaten Thomas J. Ryan Japan Ijūin Matsuji Truppenstärke 4 Zerstörer 4 Zerstörer 20 Landungsboote Transportschiffe Verluste keine 1 Zerstörer beschädigt 2 U-Jagdboote gesunken
Überblick – Pazifikkrieg

Die Schlacht vor Horaniu war eine Seeschlacht zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und den Japanern während des Pazifikkrieges. Sie fand in der Nacht vom 17. auf den 18. August 1943 in der Nähe von Horaniu, einer japanischen Basis auf Vella Lavella in den Salomonen, statt.

Nach der verlorenen Schlacht im Vella-Golf entschieden die Japaner alle Truppen, die südlich von Bougainville lagen, zurückzuziehen. In Horaniu, an der nördlichsten Stelle von Vella Lavella, hatten sie eine Verladestelle für ihre Landungsboote eingerichtet. Ein Konvoi aus 20 Landungsbooten und weiteren Unterstützungsschiffen geschützt von vier Zerstörern (Sazanami, Hamakaze, Isokaze, Shigure) unter dem Kommando von Konteradmiral Ijūin Matsuji lief am 17. August von Horaniu zur östlich gelegenen Insel Kolombangara, um die dort stationierten Truppen an Bord zu nehmen.

Durch Luftaufklärung wurde Rear Admiral Wilkinson von den japanischen Bewegungen informiert. Daraufhin erteilte er Captain Thomas J. Ryan mit seiner Zerstörergruppe (Nicholas, O'Bannon, Taylor, Chevalier) den Auftrag, den japanischen Konvoi abzufangen.

Um 23:30 Uhr wurde der Konvoi von amerikanischen Grumman TBF Torpedoflugzeugen angegriffen. Er war deswegen nicht in Formation, als er um 0:29 Uhr von der amerikanischen Zerstörergruppe entdeckt wurde. Ryan dachte, dass ihn die Japaner noch nicht entdeckt hätten und wollte einen Überraschungsangriff mit Torpedos durchführen, als seine Schiffe von einem japanischen Aufklärungsflugzeug entdeckt und mit Leuchtkugeln beleuchtet wurden. Nach einem Torpedoduell, das keine Auswirkungen hatte, und Artilleriefeuer über weite Distanz, das außer einem Nahtreffer bei der Hamakaze, der nur leichte Schäden verursachte, ebenfalls keine Folgen hatte, zogen sich die Japaner zurück.

Die Schlacht war ein strategischer Sieg für die Japaner, da sie den Großteil ihrer Landungsboote retten und damit später 9.000 Mann abziehen konnten.

• Schlachtbeschreibung von Vincent O’Hara (englisch)