Black Orchid

Black Orchid (Orquídea negra) es el quinto serial de la 19.ª temporada de la serie británica de ciencia ficción Doctor Who, emitido originalmente en dos episodios consecutivos el 1 y 2 de marzo de 1982. Fue el primer serial puramente histórico en Doctor Who desde The Highlanders (1966-1967).

La TARDIS se materializa el 11 de junio de 1925. La tripulación conoce al chófer de Lord Crangleigh, que ha estado esperando "al Doctor". Lord Cranleigh les pide que se queden al baile anual y les ofrece vestuario, y les presenta a Ann Talbot, la prometida del Lord, que es idéntica a Nyssa. Tegan admira una flor, y Lady Cranleigh le explica que es una orquídea negra que le trajo su hijo George del Orinoco. Tegan reconoce a ese hijo como George Cranleigh, un famoso botánico y explorador. Lady Cranleigh le explica que George nunca regresó de su expedición a la jungla brasileña. Ann estaba prometida con George...

Este fue el primer serial de dos partes desde The Sontaran Experiment (1975). En cada temporada de Peter Davison aparecería al menos uno de estos seriales en dos partes. Fue el primer serial puramente histórico (sin elementos de ciencia ficción más allá del Doctor y su TARDIS) desde The Highlanders en 1966 y 1967. A diferencia de aquellos seriales anteriores, este no trata sobre un evento histórico conocido. Hasta la fecha, es también el último serial puramente histórico.

El título provisional de esta historia era The Beast (La bestia). John Nathan-Turner desarrolló esta historia en un periodo en el que la serie no tenía editor de guiones. Originalmente había considerado dirigir la historia él mismo, lo que le habría convertido en el primer productor en hacer tal cosa desde Barry Letts a principios de los setenta. Sin embargo, por problemas de tiempo, Nathan-Turner abandonó la idea y contrató a Ron Jones para dirigir.

Para conservar el secreto de la trama lo máximo posible, el personaje de Gareth Milne apareció en los créditos como "El desconocido" en la primera parte y en Radio Times y como George Cranleigh en la segunda. Michael Cochrane volvería a aparecer en Ghost Light. Ivor Salter había aparecido anteriormente en The Space Museum y The Myth Makers.

En los comentarios del DVD, Peter Davison y Janet Fielding reevelaron que Black Orchid no estaba precisamente entre sus episodios favoritos, porque no les gustaba la falta de ciencia ficción y pensaron que el guion era en general manido.

Paul Cornell, Martin Day, y Keith Topping le dieron al serial una crítica positiva en The Discontinuity Guide (1995), escribiendo "Una pequeña pieza de humor raro de los veinte introducida en Doctor Who con resultados sorprendentemente satisfactorios".^[4]​ En The Television Companion (1998), David J. Howe y Stephen James Walker dijeron que la historia tenía una calidad de producción elevada y les decepcionó que no llevara a hacer más seriales históricos.^[5]​ En 2012, Patrick Mulkern de Radio Times alabaron la variación de la fórmula de Doctor Who en la historia, y el reparto, especialmente a Sutton, a la que se le dio más que hacer.^[6]​ Christopher Bahn de The A.V. Club señaló que la historia no era realista y se desarrollaba de una forma en que no pasaba gran cosa en el primer episodio, pero pensó que esta decisión permitió más momentos de disfrutar de la tripulación de la TARDIS. Aunque escribió que el arriesgar poco fue una bocanada de aire fresco, señaló que el problema de la historia era su dependencia en un estilo a lo Agatha Christie, lo que llevó a racismo y discriminación ocasional.^[7]​ Justin Felix de DVD Talk le dio a Black Orchid 3 estrellas sobre 5, describiéndola como "una excursión despreocupada en un misterio melodramático de asesinatos".^[8]​

Black Orchid se publicó en un doble VHS junto con The Visitation en julio de 1994. El DVD se publicó el 14 de abril de 2008.