Especie hipotética

Una especie hipotética es una especie, generalmente extinta, que fue descrita por algún científico, pero sin pruebas consistentes de que haya existido o exista realmente. Estas descripciones suelen basarse en avistamientos directos o testimonios de avistamientos indirectos, pero nunca se capturó ningún espécimen, ni se han encontrado restos fósiles o subfósiles. Esta carencia de pruebas puede inducir a confusión, ya que podría tratarse de una especie nueva, una subespecie de una especie conocida, o incluso tratarse de una especie introducida ya descrita.^[1]​

Por ejemplo, se mencionaron las poblaciones de varias especies de psitaciformes en los relatos de los primeros navegantes por el Caribe y las islas Mascareñas, y después fueron descritas científicamente por varios naturalistas del siglo XIX y principios del XX, sin más pruebas que esas observaciones y sin material físico de esas aves. Un ejemplo típico es el loro de Reunión.^[2]​