Manhattanhenge

Manhattanhenge ―también llamado el Solsticio de Manhattan― es un evento que ocurre solo dos veces al año, durante el cual el Sol en la hora del ocaso se alinea en dirección este-oeste con las calles del trazado urbano principal en el municipio estadounidense de Manhattan (Nueva York). El neologismo se deriva de las ruinas de Stonehenge (Inglaterra), donde el Sol se alinea con las piedras en los solsticios, provocando un efecto similar. La palabra fue popularizada en 2002 por Neil deGrasse Tyson, un astrofísico del Museo Americano de Historia Natural. El término se aplica a aquellas calles que siguen el Plan de los Comisarios de 1811, que se encuentran desfasadas 29 grados con el verdadero este-oeste.

Las fechas en las que ocurre el Manhattanhenge al atardecer son alrededor del 28 de mayo y el 12 o 13 de julio, alrededor de la fecha del solsticio de verano. En 2011, el Manhattanhenge tuvo lugar el 31 de mayo a las 20:17, y el 12 de julio (Sol completo) y el 13 de julio (medio Sol), en ambas oportunidades a las 20:25.^[1]​^[2]​ En 2012, el evento tuvo lugar el 29 de mayo a las 20:17; el 12 de julio a las 20:25 (medio Sol); el 30 de mayo a las 20:16 y el 11 de julio a las 20:24 (Sol completo).^[1]​

Las dos mañanas correspondientes a la salida del Sol justo en el centro del trazado de las calles de Manhattan es aproximadamente el 5 de diciembre y el 8 de enero – espaciadas alrededor de la fecha del solsticio de invierno.^[3]​ Así como con los solsticios y los equinoccios, las fechas varían un poco cada año.

El mismo fenómeno también ocurre en otras ciudades con un trazado urbano uniforme. Estos acontecimientos pueden coincidir con el equinoccio vernal u otoñal solamente si el trazado de las calles se encuentra distribuido de forma precisa con la dirección norte-sur y este-oeste, y alineado perfectamente con el norte verdadero no con el norte magnético.

La situación en Baltimore (Maryland) es bastante similar, con el Sol del amanecer del 25 de marzo y 18 de septiembre y el ocaso del 12 de marzo y el 29 de septiembre.^[4]​

En Chicago (Illinois), el sol durante el ocaso se alinea con el trazado urbano el 25 de septiembre, un fenómeno conocido de forma similar, como Chicagohenge.^[5]​

En Toronto (Canadá), el Sol durante el ocaso se alinea con las calles en dirección este-oeste el 25 de octubre y el 16 de febrero, un fenómeno conocido localmente como Torontohenge.^[6]​^[7]​

En Montreal (Canadá), también hay un Montrealhenge cada 12 de julio.^[8]​

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Manhattanhenge.
• «Manhattanhenge», artículo en inglés en el sitio web del Hayden Planetarium.
• «Manhattanhenge», artículo en inglés en el sitio web City Room del diario New York Times.