Sagaro

Sagaro
Casaque de Gerald A. Oldham
Race	pur-sang
Père	Espresso
Mère	Zambara
Père de mère	Mossborough
Sexe	M
Robe	Alezan
Naissance	1971
Pays de naissance	Royaume-Uni
Mort	20 mars 1986 (à 15 ans)
Pays d'entraînement	France
Éleveur	Citadel Stud
Propriétaire	Gerald A. Oldham
Entraîneur	François Boutin
Jockey	Philippe Paquet Lester Piggott
Rating	Timeform 133
Nombre de courses	24
Nombre de victoires	10 (7 places)
Gains en courses	£ 270 780
Principales victoires	Grand Prix de Paris (1974) Ascot Gold Cup (1975, 1976, 1977) Prix du Cadran (1976)
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Sagaro (1971-1986) est un cheval de course pur-sang anglais, spécialiste des courses de plat. Il fut l'un des meilleurs stayers de l'histoire et le premier à remporter à trois reprises la Gold Cup d'Ascot, la plus prestigieuse course de longue distance en Europe.

Conçu en Angleterre puis élevé en Irlande par son propriétaire Gerald Oldham, Sagaro est confié à l'entraînement de François Boutin à Lamorlaye. Il débute à Longchamp à l'automne de ses 2 ans et trouve son jour à sa troisième sortie, dans un maiden à Maisons-Laffitte. L'année suivante, après une rentrée victorieuse, il ne peut faire mieux que quatrième du Prix Daru, une préparatoire au Prix du Jockey Club, ce qui annule ses ambitions classiques. Il est alors dirigé vers les longues distances et s'y révèle, remportant le Prix de l'Espérance sur 3 000 mètres et surtout le Grand Prix de Paris, à l'époque disputé sur 3 100 mètres, où il devance nettement l'Anglais Bustino, champion en devenir qui allait remporter plusieurs groupe 1 et rester célèbre pour son match avec Grundy dans les King George 1975. Désormais lauréat de groupe 1, Sagaro revient sur la distance classique à l'automne mais, après une troisième place dans le Prix Niel, il ne peut jouer le moindre rôle dans le Prix de l'Arc de Triomphe d'Allez France.

Sagaro est un vrai stayer, incapable de briller en deçà de 3 000 mètres. À 4 ans, Sagaro s'en va affronter les Anglais à Royal Ascot et triomphe dans la Gold Cup, la plus prestigieuse course de longue distance en Europe, devant un autre Français, Le Bavard, qui l'avait dominé un mois auparavant dans le Prix du Cadran. Ce sera sa seule victoire d'une saison écourtée par une blessure contractée dans le Grand Prix de Deauville. L'année suivante, le cheval semble avoir encore franchi un palier. Il remporte trois des quatre courses qu'il dispute, dont le Prix du Cadran et une deuxième Gold Cup, devenant le treizième double vainqueur de cette épreuve créée en 1807. Il est surtout le numéro 1 des stayers européens, mais de nouveau soucis de santé le contraignent à mettre un terme à sa saison avant l'été. La dernière année de course de Sagaro peut se résumer à sa rivalité avec son cadet Buckskin, représentant la casaque Wildenstein. Quand celui-ci l'écrase de 20 longueurs dans les Prix de Barbeville, puis à nouveau dans le Prix Jean Prat de 4 longueurs, et une troisième fois d'affilée dans le Prix Cadran (de 3/4 de longueur), on peut raisonnablement pensé qu'il a trouvé plus fort que lui, même si l'écart entre les deux chevaux se réduit de course en course. Mais le vieux lion n'a pas dit son dernier mot et, quand tous deux se retrouvent au départ de la Gold Cup, l'ancien prend sa revanche et laisse son rival à 5 longueurs. C'est une victoire historique, le premier triplé dans cette course légendaire (il faudra attendre Yeats à la fin des années 2000 pour voir un tel exploit réédité, et même dépassé) est aussi la dernière de Sagaro, qui rentre au haras. Son partenaire lors de ses plus grands succès, le légendaire jockey Lester Piggott dira de lui, dans la biographie que lui consacre Dick Francis, qu'il est le meilleur stayer qu'il ait monté^[1]. Les Sagaro Stakes, un groupe 3 pour stayer se déroulant en mai à Ascot, lui rendent hommage chaque année.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1973, 2 ans
2 septembre	Longchamp	France	―	Maiden	1 600 m	Ph. Paquet	4e / 10	―	―
22 septembre	Évry	France	―	Maiden	1 800 m	Ph. Paquet	2e	―	―
10 octobre	Maisons-Laffitte	France	―	Maiden	1 700 m	Ph. Paquet	1er	―	―
1974, 3 ans
8 avril	Saint-Cloud	France	Prix Canot		2 400 m	L. Piggott	1er	2	Matching Pair
21 avril	Longchamp	France	Prix Daru	Gr. 2	2 100 m	L. Piggott	4e / 12	4 ½	Dankaro
17 mai	Maisons-Laffitte	France	―		2 500 m	Ph. Paquet	1er	―	―
2 juin	Longchamp	France	Prix de l'Espérance	Gr. 3	3 000 m	L. Piggott	1er / 7	2 ½	Domico
30 juin	Longchamp	France	Grand Prix de Paris	Gr. 1	3 100 m	L. Piggott	1er / 18	2	Bustino
8 septembre	Longchamp	France	Prix Niel	Gr. 3	2 200 m	L. Piggott	3e / 4	1 ½	Mississippian
6 octobre	Longchamp	France	Prix de l'Arc de Triomphe	Gr. 1	2 400 m	Ph. Paquet	11e / 20	15 ½	Allez France
1975, 5 ans
6 avril	Longchamp	France	Prix de Barbeville	Gr. 3	3 100 m	L. Piggott	2e / 10	tête	Recupere
25 mai	Longchamp	France	Prix du Cadran	Gr. 1	4 000 m	L. Piggott	3e / 13	1 ¾	Le Bavard
19 juin	Ascot	Royaume-Uni	Gold Cup	Gr. 1	4 000 m	L. Piggott	1er / 8	4	Le Bavard
14 juillet	Saint-Cloud	France	Prix Maurice de Nieuil	Gr. 2	2 500 m	L. Piggott	0 / 10	―	Battle Song
3 août	Deauville	France	Prix Kergorlay	Gr. 2	3 000 m	L. Piggott	4e / 11	1 ½	Moss Trooper
31 août	Deauville	France	Grand Prix de Deauville	Gr. 2	2 700 m	Ph. Paquet	0 / 18	―	L'Ensorceleur
1976, 6 ans
4 avril	Longchamp	France	Prix de Barbeville	Gr. 3	3 100 m	Ph. Paquet	1er / 12	2 ½	Mistigri
25 avril	Longchamp	France	Prix Jean Prat	Gr. 2	3 100 m	Ph. Paquet	4e / 10	7	Citoyen
23 mai	Longchamp	France	Prix du Cadran	Gr. 1	4 000 m	Ph. Paquet	1er / 10	3	Kemal
17 juin	Ascot	Royaume-Uni	Gold Cup	Gr. 1	4 000 m	L. Piggott	1er / 7	1	Crash Course
1977, 7 ans
3 avril	Longchamp	France	Prix de Barbeville	Gr. 3	3 100 m	Ph. Paquet	2e / 9	20	Buckskin
24 avril	Longchamp	France	Prix Jean Prat	Gr. 2	3 100 m	Ph. Paquet	2e / 6	4	Buckskin
22 mai	Longchamp	France	Prix du Cadran	Gr. 1	4 000 m	Ph. Paquet	2e / 5	3/4	Buckskin
16 juin	Ascot	Royaume-Uni	Gold Cup	Gr. 1	4 000 m	L. Piggott	1er / 6	5	Buckskin

Acquis par l'Irish National Stud pour £ 175 000, Sagaro y devient étalon avant d'être transféré à Limestone Stud en Angleterre^[2]. Il meurt en 1986, à 15 ans, sans avoir pu brillé dans sa seconde carrière.

Sagaro possède un pedigree atypique, dépourvu des courants de sang dominants dans l'élevage de pur-sang. Son père, l'Anglais Espresso, avait pour principal titre de gloire un doublé dans le Grosser Preis von Baden sous les couleurs de Gerald Oldham. Sagaro est le seul de ses produits à avoir marqué l'histoire des courses, et il appartient à la dernière génération anglaise d'Espresso, parti en 1970 poursuivre sa modeste carrière d'étalon en Allemagne. Zambara, la mère, n'a remporté qu'une course. Au haras, elle s'est révélée comme une poulinière d'exception, bien que n'ayant que quatre produits enregistrés :

• 1971 - Sagaro (Espresso)
• 1972 - Amarena (Aureole), mère de :
  • Montecito (Tap On Wood) : 3^e Grand Prix de Paris, Prix Kergorlay.
• 1976 - Scorpio (Sir Gaylord) : Gran Premio del Jockey Club, Hardwicke Stakes (Gr.2), Grand Prix d'Évry (Gr.2).
• 1977 - Mariella (Sir Gaylord) : Premio Roma, Prix de Royallieu (Gr.3), 2^e Prix de Pomone (Gr.3)

Zambara se recommande de son frère Chicago (par Fidalgo), lauréat du Gran Premio del Jockey Club, du Premio Roma, deux fois des Henry II Stakes (Gr.3), deuxième du Grosser Preis von Baden et des Hardwicke Stakes.

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