La 80e édition du Tour du Portugal Santander, a lieu du 1er au . La course, qui est inscrite au calendrier de l'UCI Europe Tour 2018 en catégorie 2.1, est composée de 9 étapes en ligne, entre un prologue et un contre-la-montre.
Initialement vainqueur du général et de trois étapes, Raúl Alarcón est disqualifié pour dopage[1].
Le Tour du Portugal connaît en 2018 sa 80e édition. Il est organisé par la société Podium Events, à laquelle la Fédération portugaise de cyclisme(en) a concédé l'organisation jusqu'en 2025[2],[3]. Depuis 2016, la banque Santander(en) est le sponsor principal de la course, dont le nom officiel est devenu Volta a Portugal Santander[4],[3].
Malgré la chaleur à Setúbal, le coureur portugais, Rafael Reis, expert en contre la montre et régional de l'étape remporte le court prologue 1,8 km en 2 minutes et 18 secondes. Il conquiert ainsi le premier maillot jaune de cette édition. Il y a deux ans, lorsqu'il représentait l'Équipe cycliste W52-FC Porto, il a également remporté le Prologue à Oliveira de Azeméis.
En ce le mercure franchit les 45 degrés sur les routes du tour du Portugal.
Le sprint final à lui aussi été "chaud" au terme des 191,8 kilomètres de l'étape et voit le triomphe de l'Italien Riccardo Stacchiotti, quant à Rafael Reis il conserve la "Camisola Amarela Santander" conquise durant le Prologue. L'Allemand Mario Vogt est une autre des figures de cette première étape il s'échappe et a plus de cinq minutes d’avance, mais sans surprise. Le trio Rui Rodrigues, Pierpaolo Ficara et Jesse Ewart qui était parti à sa rencontre fait qu'il est rattrapé à environ deux kilomètres de l’arrivée. Peu de temps auparavant, une chute a empêché la progression de plusieurs hommes, parmi lesquels le Portugais, Joni Brandão.
Au départ à Beja, se sont 203,6 km qui attendent les coureurs, dans l’étape la plus longue de ce 80e Tour du Portugal. À l'arrivée à Portalegre, Luís Mendonça lance le sprint pour son leader, l’espagnol Vicente García de Mateos, qui comme une fusée, va chercher le triomphe qui se confirme sur la ligne d’arrivée. Tandis que Luís Mendonça répète, comme la veille, la deuxième place de l'étape. La faible vitesse, une moyenne de 35 km/h, justifiée à nouveau par plus de 40 degrés qui ont accompagné le peloton pour la deuxième journée consécutive, a prolongé la course d'une demi-heure de plus que prévu. À la suite d'une chute dans les 500 derniers mètres, où se trouvait impliqué le maillot jaune et celui du meilleur jeune les commissaires ont décidé de donner le même temps à tous les coureurs impliqués, ce qui permet à Rafael Reis de conserver la "Camisola Amarela" gagnée lors du prologue de Setúbal.
L'Espagnol Vicente García de Mateos, remporte donc la deuxième étape de la Volta 2018. Rafael Reis conserve la ""Camisola Amarela"". Luís Mendonça récupère le maillot vert. Le maillot blanc du meilleur jeune est conservé par César Martingil, il n'y a pas de changement, également, dû à l'absence de prix de montagne dans cette étape, à savoir l'Allemand Mario Vogt continue de revêtir le maillot bleu.
Le coureur espagnol, Raúl Alarcón, vainqueur de l'édition 2017 de la « Volta a Portugal », revêt à nouveau la « camisola amarela », détrônant le portugais Rafael Reis.
En 2017, il avait endossé le maillot jaune lors du deuxième jour pour ne plus le lâcher. Cette fois, il a du "attendre" le quatrième jour pour attaquer et gagner un avantage sur tous les adversaires. À l'arrivée à Oliveira do Hospital l'Espagnol possède 30 secondes d'avance sur Vicente García de Mateos et environ 42, sur Joni Brandão. La troisième étape, dénommée « l'étape vie », avec 177,8 kilomètres débute à Sertã, et traverse les municipalités les plus touchées par les incendies de l'année dernière et a pris fin à Oliveira do Hospital. Celle-ci a été marquée par la domination des bleu et blanc, de la formation W52-FC Porto. L'équipe dirigée par Nuno Ribeiro s'est installée à l'avant du peloton pour contrôler toute échappée. Néanmoins un petit groupe de 6 coureurs y arrivent, (Filipe Cardoso, Guy Niv, Fredrik Ludvigsson, Beñat Txoperena, Jon Irisarri et le français Christophe Masson), une échappée qui n'arrivera pas à son terme. La présence d’une côte de troisième catégorie et une autre de quatrième dans les 15 derniers kilomètres, fait que l'arrivée est sélective. C'est l'Espagnol qui lance les hostilités suivit de Vicente García de Mateos, Joni Brandão, Edgar Pinto et Henrique Casimiro, tous candidats à la lutte pour le général, mais personne d'autre ne contre l'attaque de l'Espagnol, Raúl Alarcón qui s'envole vers la victoire. Le leader précédent, Rafael Reis perd du temps et disparait du top 10 du classement général.
Compte tenu des températures élevées qui se sont abattues sur la « volta » depuis trois jours, l'organisation du Tour du Portugal a décidé d'annuler la montée à la « Torre » prévue pour l'étape de ce dimanche. Le peloton escaladera les Penhas Douradas et rejoindra le parcours initial à Manteigas. Le changement implique une réduction de 27,1 kilomètres.
Raúl Alarcón est le roi de la Serra da Estrela en position de défense du maillot jaune conquis la veille. C'est sa deuxième victoire consécutive dans cette 80e édition. L'emballement principal a été enregistré lors de la montée de la Penhas da Saúde. À 13 kilomètres de l'arrivée Alejandro Marque quitte le peloton, avec ses oc-équipiers du Sporting-Tavira qui donnent le ton afin d'éviter toute contre attaque. À peine le terrain s'est-il mis à monter que beaucoup d'éléments sont lâchés du groupe principal. Après Alejandro Marque, c'est au tour de Frederico Figueiredo d'attaquer, préparant la voie à son leader, Joni Brandão. Luís Fernandes essai de faire de même pour Vicente García de Mateos, mais ce dernier ne peut pas suivre Joni Brandão. Raúl Alarcón attentiste jusqu'à présent derrière ses équipiers commence son attaque ce qui lui permet à six kilomètres du l'arrivée de rattraper Joni Brandão et de le lâcher. L’Espagnol arrive seul en tête et possède désormais 52 secondes d’avance sur le Portugais Joni Brandão, qui se hisse à la deuxième place du général.
Espagne
Israël.svg){kind=small}
Belgique
Portugal
Bulgarie
Luxembourg
Équateur
Norvège
Roumanie
Malaisie
