Cappelle del Sacro Monte di Varallo

Voce principale: Sacro Monte di Varallo.

La struttura del Sacro Monte di Varallo - data dalla basilica dell'Assunta e da quarantacinque cappelle - è suddivisa in due zone: una prima si snoda in salita tra gli alberi di un bosco; la seconda si dispiega come una sorta di tessuto urbano di una città della Palestina al tempo di Gesù, denominata "la Nuova Gerusalemme".

Oltrepassata la Porta Aurea si transita davanti ai palazzi con porticato, posti di fronte alla basilica ed attorno alla piazza del Tempio, la piazza religiosa raggiungibile anche dalla Scala Santa, ove è posta una fontana di inizio XVI secolo i cui zampilli ricordano simbolicamente le piaghe del Signore; poco distante si trova la piazza dei Tribunali, ovvero la piazza civile, con le corti di giustizia romane ed ebraiche.

Lungo il percorso si snodano le seguenti quarantacinque cappelle:

(Nota: le date relative alla costruzione delle cappelle sono indicative^[1]; le immagini si riferiscono in diversi casi a scorci o particolari dell'interno delle varie cappelle)

n.	Epoca di edificazione	Soggetto della cappella	Descrizione	Immagine
I	1565-1566	Il Peccato originale	Cappella edificata su progetto di Galeazzo Alessi. Fra le statue del Tabacchetti (realizzate fra il 1597 ed il 1598) e di Michele Prestinari (del 1594) campeggiano quelle di Adamo ed Eva; gli affreschi esterni sono dei fratelli Rovere detti i Fiamminghini (1604-1605), quelli interni di Francesco Burlazzi (1885-1886). Gli stucchi sono dovuti ai fratelli De Mangone (1583).
II	1515	L'Annunciazione	La cappella fu edificata originariamente come Santa Casa di Loreto. Le statue in legno sono di Gaudenzio Ferrari (1505-1510), gli affreschi, del 1572, sono di pittore anonimo.
III	1543	La Visitazione	Le statue contenute nella cappella sono dovute forse al Tabacchetti e a Giovanni d'Enrico e sono risalenti ai primi anni del XVII secolo; ugualmente, gli affreschi sono attribuiti a Giulio Cesare Luini e a Fermo Stella; risalgono agli anni 1544-1545. La decorazione è stata rifatta a fine Ottocento da Andrea Bonini.
IV	1603-1604	Il sogno di san Giuseppe	Questa cappella fu costruita nel portichetto gaudenziano del 1510-1515; ha statue di Giovanni d'Enrico del 1605-1606 e decorazioni di Giuseppe Braziano e Lucrezio Regaldi di epoca recente (1927).
V	1519-1525	I Magi a Betlemme	Affresco e statue in terracotta policroma di Gaudenzio Ferrari e collaboratori (1525-1528).
VI	XV secolo	La Natività	La cappella fu costruita alla fine del secolo sotto la guida dello stesso ideatore del Sacro Monte. Riproduce la grotta di Betlemme, con statue del Ferrari (1515 ca.)
VII	XV secolo	Adorazione dei pastori	Anche questa cappella fu edifica sotto la guida di Caìmi. Le statue del Ferrari datano 1513-1515.
VIII	1515-1516	Presentazione di Cristo al Tempio	Cappella edificata dal Ferrari, con statue ed affreschi dello stesso autore risalenti al medesimo periodo.
IX	1566-1567	L'Angelo avvisa san Giuseppe di fuggire in Egitto	Sono di ignoto scultore milanese le statue dell'Angelo e di San Giuseppe, mentre di Ferrari sono quelle della Madonna e del Bambino, tutte del 1572. Gli affreschi che decorano la cappella sono attribuiti a Giulio Cesare Luini e risalgono all'anno successivo.
X	1578-1582	La fuga in Egitto	La cappella fu realizzata su progetto di Galeazzo Alessi: ha statue del 1581 circa di autore anonimo ed affreschi ottocenteschi di Francesco Burlazzi.
XI	1586-1588	La Strage degli innocenti	La cappella fu fatta erigere da Enrico d'Enrico di Alagna Valsesia. Le terrecotte policrome sono di Giacomo Paracca detto il Bargnola, da Valsolda (1588-1589), e di Michele Prestinari, 1590 e 1593-1594. Gli affreschi sono dei Fiamminghini (1590-1598), e sono stati restaurati nel 1956 da Emilio Contini.
XII	1575	Battesimo di Gesù	È decorata con gli affreschi di Gabriele Bossi e contiene statue di ignoto milanese del 1581 circa.
XIII	XVI secolo	La tentazione di Cristo	La cappella era inizialmente destinata a contenere le raffigurazioni della Cattura e della Salita al calvario. Fu dedicata alle Tentazioni intorno al 1580. La statua del Cristo e quella del Tentatore sono di anonimo scultore di area milanese; datano anch'esse ca. 1580.
XIV	1573-1574	La samaritana	Le statue di questa cappella sono di scultore ignoto di area milanese (ca. 1580); gli affreschi sono attribuiti a Gian Giacomo Testa e risalgono al medesimo periodo.
XV	1572	La guarigione del paralitico	Progettata dall'Alessi, fu modificata intorno al 1615 da Giovanni d'Enrico; ha statue dello stesso d'Enrico ed affreschi di Cristoforo Martinolio detto il Rocca.
XVI	1572	Gesù risuscita il figlio della vedova di Naim	Ci vollero circa dodici anni per completare questa cappella, progettata dall'Alessi; conserva statue di Bartolomeo Badarello del 1587-1589, ed affreschi attribuiti a Domenico Alfano, dello stesso periodo.
XVII	1572	La Trasfigurazione	Sorge su una preesistente cappella dell'Ascensione e fu terminata nel 1665. Il corpus artistico è dato da statue di Gaudenzio Soldo, Giacomo Ferro e P.F. Petera, tutte del Seicento; gli affreschi sono dei fratelli Giovanni e Giuseppe Danedi, detti i Montaldi.
XVIII	1580	La Risurrezione di Lazzaro	In questa cappella sono presenti statue policrome attribuite a Bartolomeo Badarello e a Michele Prestinari: le prime risalgono all'epoca di edificazione del luogo di culto; le seconde sono posteriori di circa quindici anni. Gli affreschi sono di Gian Giacomo Testa.
XIX	1580	L'entrata trionfale in Gerusalemme	Contiene statue di Bartolomeo Badarello del 1580 circa e di Giuseppe Arrigoni, del 1722; gli affreschi sono di Giangiacomo Testa, Antonio Borsetti e Giovanni Avondo.
XX	XV secolo	L'Ultima Cena	Statue in legno policromo e rivestito di stoffa di autore ignoto, fine XV secolo; tavolo di scultore piemontese con nature morte attribuite a Giovanni d'Enrico; affreschi e decorazioni di Antonio Orgiazzi.
XXI	XV secolo	Gesù nell'Orto degli Ulivi	Ricostruita in epoca successiva, la cappella - presso cui sostò in preghiera san Carlo Borromeo - ha statue del d'Enrico ed affreschi dell'Orgiazzi.
XXII	1606	Gesù sveglia gli apostoli	Statue di Giovanni d'Enrico (1608) ed affreschi di Paolo Emilio Morgari (1865).
XXIII[2]	XVI secolo	La cattura di Gesù	Questa cappella cambiò ubicazione all'inizio del XVII secolo. Ha statue lignee del primo Cinquecento ed altre del Seicento di d'Enrico. Gli affreschi sono dovuti a Melchiorre d'Enrico e sono anch'essi seicenteschi.
XXIV	1737	Gesù al tribunale di Anna	È una delle cappelle più recenti e fu progettata da G.B. Morondi; ha statue di Antonio Tantardini di Valsassina (1742-1743) e di Giovanni Battista Bernero (1776); gli affreschi, del 1765, sono di Sigismondo Betti.
XXV	1614-1618	Gesù al tribunale di Caifa	Disegnata da Giovanni d'Enrico, ha statue dello stesso artista ed affreschi di Cristoforo Martinolio.
XXVI	1630-1635	Il pentimento di san Pietro	Presenta statue di Giovanni Enrico realizzate nel biennio 1638-1639, gli affreschi sono di Cristoforo Martinolio e datano 1642.
XXVII[2]	XVII secolo	Gesù davanti al tribunale di Pilato	Statue di Giovanni d'Enrico (1615-1616) e affreschi di Tanzio da Varallo (1616-1617).
XXVIII	1619	Gesù davanti ad Erode	I disegni di questa cappella sono di Giovanni d'Enrico che fornì, nel 1627 circa, le statue; gli affreschi sono del Tanzio.
XXIX[2]	1610	Gesù al tribunale di Pilato	Affrescata da Giovanni e Girolamo Grandi (1670), per la parte architettonica, e da Pier Francesco Gianoli (1678-1679) per quella figurativa, ha statue di Giovanni d'Enrico e Giacomo Ferro risalenti al 1629 circa.
XXX[2]	XVII secolo	La Flagellazione	Terracotta policroma di Giovanni d'Enrico (ca. 1615); affreschi di Cristoforo Martinolio detto il Rocca (1620).
XXXI[2]	XVII secolo	La Coronazione di spine	Statue di Giovanni d'Enrico (1607); gli affreschi sono di Gian Giacomo Testa e Melchiorre d'Enrico (1614).
XXXII[2]	1602-1627	Gesù sale la scala del Pretorio	Di Gaudenzio Ferrari sono le statue in legno del Cristo e di uno degli sgherri: provengono dall'antica cappella Salita al Calvario. Le altre sono dovute alla bottega di Giovanni d'Enrico e risalgono al 1635 circa.
XXXIII[2]	1605	Ecce Homo	Le statue in terracotta policroma furono realizzate da Giovanni d'Enrico (1608-1609); gli affreschi da Pier Francesco Mazzucchelli detto il Morazzone (1609-1610).
XXXIV[2]	1610	Pilato si lava le mani	Interna al Palazzo di Pilato, ha statue di Giovanni d'Enrico datate 1617; gli affreschi sono di Antonio d'Enrico detto il Tanzio (1628-1630).
XXXV[2]	1610	Gesù condannato a morte	Statue di Giovanni d'Enrico (1609-1610) ed affreschi di Pier Francesco Mazzucchelli (1614).
XXXVI	1589	La salita al Calvario	Statue del Tabacchetti e Giovanni d'Enrico (1599-1600); affreschi di Pier Francesco Mazzucchelli (1607-1608).
XXXVII	1630-1635	Gesù inchiodato alla croce	Statue di Giovanni d'Enrico e Giacomo Ferro (1635-1637).
XXXVIII	1519-1520	Morte di Gesù	Le statue e gli affreschi, nonché il crocefisso sono del Ferrari (1520-1523 i primi, 1510 l'ultimo).
XXXIX	XVII secolo	Deposizione dalla croce	Statue di Giovanni d'Enrico e Giacomo Ferro (1637-1638) ed affreschi di Melchiorre Gilardini detto il Ceranino (1641-1642).
XL	XV secolo	Lamentazione sul Cristo morto	Costruita alla fine del secolo sotto la guida di fra Bernardino Caimi, in origine questa cappella rappresentava la Spogliazione delle vesti, soggetto cui si richiamano gli affreschi. Solo in seguito fu destinata alla Pietà. Le statue sono di Giovanni d'Enrico (ca. 1635), gli affreschi di Ferrari.
XLI	XV secolo	Gesù deposto nella Sindone	Costruita alla fine del secolo, questa cappella presenta statue dello scultore di area milanese Luigi Marchesi (1826); gli affreschi - anch'essi ottocenteschi - sono del pittore Pier Celestino Gilardi.
XLII	XV secolo	Cappella a ricordo di Bernardino Caimi	La quarantaduesima cappella non fa parte del ciclo riguardante vita, Passione e morte di Gesù in cui si articola il percorso delle cappelle del Sacro Monte, ma ricorda semplicemente il luogo in cui il beato Bernardino Caìmi celebrò la prima messa all'interno del complesso da lui voluto ed ideato. Un affresco del Gilardi (1880) descrive la morte di Francesco d'Assisi.
XLIII	1491	Il Santo Sepolcro	La prima cappella fatta costruire dal beato Bernardino Caimi rappresenta il Santo Sepolcro di Gerusalemme. In essa viene venerato il Cristo morto, raffigurato da una statua in legno di Gaudenzio Ferrari. I dipinti che decorano il luogo sacro sono dei fratelli Bacchetta e risalgono al 1944. All'esterno, due piccole nicchie contengono una il teschio del religioso e l'altra una roccia del Sepolcro di Cristo. Completano l'insieme di opere d'arte poste all'interno una statua della Maddalena del Ferrari e un angelo che annuncia la Resurrezione di Cristo. Il più vasto oratorio risale al periodo 1705-1707 ed ha affreschi e dipinti di Tarquinio Grassi e di Antonio Lucini, oltre a decorazioni del medesimo periodo, opera di Francesco Leva.
XLIV	1510	Fontana	Questa cappella è rappresentata dalla fontana in pietra e ferro battuto che campeggia al centro della piazza della Basilica. Fu ricavata da un monolito presente sul posto ed è sormontata dalla statua del Cristo risorto, opera recente dello scultore Augusto Farinoni. I cinque getti d'acqua simboleggiano le Cinque piaghe del Redentore, fonte di Grazia.
XLV	Epoche diverse	Basilica	L'ultima cappella è data dalla basilica a navata unica, edificata gradualmente in epoche differenti per la glorificazione di Maria, madre di Gesù, qui raffigurata in affreschi e statue nel coro che circonda il monumentale altare maggiore. Ha opere di artisti diversi, con decorazione della navata di Francesco Leva (1714).

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