Devo

Devo
Mark Mothersbaugh
Paese d'origineStati Uniti (bandiera) Stati Uniti
GenereNew wave[1][2][3]
Art punk[4][5][6]
Post-punk[1][7][8][9]
Periodo di attività musicale1972 – 1991
1996 – in attività
EtichettaWarner Bros.
Album pubblicati12
Studio9
Live2
Raccolte1
Sito ufficiale
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I Devo sono un gruppo musicale statunitense formatosi ad Akron (Ohio) nel 1972.

Il loro stile musicale è stato classificato come post-punk, ma sono per lo più ricordati come una delle band-simbolo della new wave.[1] Sono oggi considerati dalla critica un gruppo fondamentale per l'evoluzione del rock contemporaneo.[10][11][12]

Storia del gruppo

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Il gruppo viene fondato da Gerald Casale, Bob Lewis e Mark Mothersbaugh, nel 1972.

Il nome "Devo" deriva dal termine "de-evolution" (de-evoluzione), teoria secondo cui l'umanità, invece che continuare ad evolversi, avrebbe cominciato a regredire, come dimostrerebbero le disfunzioni e la mentalità gretta della società americana. Tale teoria era frutto di uno scherzo di Casale e Lewis, nato nella fine degli anni sessanta, quando i due frequentavano la Kent State University.

La prima formazione prevedeva sei componenti: i fratelli Gerald e Bob Casale (basso e voce il primo, chitarra, tastiere e cori il secondo), Bob Lewis (chitarra), Mark Mothersbaugh (voce, sintetizzatori e chitarra), Rod Reisman (batteria) e Fred Weber (voce). La loro prima performance avviene nel 1973 al Performing Arts Festival della Kent State University.[13] Dopo questa prima esibizione, il gruppo abbandona Reisman e Weber, e ingaggia Jim Mothersbaugh alla batteria elettronica e Bob Mothersbaugh alla chitarra, entrambi fratelli di Mark. Negli anni a venire, il gruppo passerà attraverso cambi di formazione, che vedono, tra gli altri, l'abbandono di Jim Mothersbaugh, ed esibizioni dal vivo conflittuali.

Nel 1976 viene reclutato il batterista Alan Myers, che sancisce una formazione solida che durerà dieci anni circa.

Lo stile del gruppo, ironico, pungente, irriverente e critico nei confronti della società moderna, inserito in un contesto estetico che rimanda a una sorta di fantascienza al limite del kitsch, gli fa guadagnare la simpatia di artisti noti come Neil Young e David Bowie, nonché apparizioni in film dei quali Mark Mothersbaugh curerà la colonna sonora.[14] Il gruppo sarà anche pioniere nell'uso del videoclip, il più noto dei quali, Whip It, godrà di una massiccia presenza nei primi mesi di vita di MTV.

Nel 1977, grazie anche a Bowie e Iggy Pop, ottengono un contratto con la Warner Bros. Il loro primo album, Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! viene prodotto da Brian Eno. L'anno successivo sono ospiti del Saturday Night Live, dove si esibiranno in una cover di (I Can't Get No) Satisfaction dei Rolling Stones.

Nel 1984, lo scarso successo commerciale del sesto album Shout e l'abbandono del batterista Myers, costringono il gruppo a rinunciare al tour di promozione, con conseguente pausa delle attività. Nel frattempo, Mark Mothersbaugh si diletta nella produzione di musica per la televisione, nonché di un progetto solista, Musik for Insomniaks.

Nel 1987 il gruppo si riforma con un nuovo batterista, David Kendrick, precedentemente con Sparks e successivamente con Bastille. L'anno successivo esce Total Devo, che contiene brani che compariranno in alcuni b movie come Slaughterhouse Rock e The Tapeheads, con John Cusack e Tim Robbins.

Nel 1990 esce Smooth Noodle Maps, che non raccoglie grandi consensi di pubblico e critica, e l'anno successivo il gruppo si scioglie nuovamente. Successivamente, Mark Mothersbaugh fonda uno studio di registrazione per produzioni musicali commerciali, il Mutato Muzika, insieme col fratello Bob Casale. Lo studio lavora principalmente per produzioni televisive come sigle, programmi, cartoni animati, videogame e film, tra cui alcuni di Wes Anderson. Nel frattempo, Gerald Casale intraprende una carriera come regista di spot pubblicitari e video musicali, per gruppi come Rush, Silverchair e Foo Fighters.

Nel 1995 il gruppo appare nella colonna sonora del film Tank Girl, e l'anno successivo si esibisce al Sundance Film Festival e al Lollapalooza proponendo alcuni classici del periodo tra il 1978 e il 1982.

Pur non pubblicando album fino al 2010, il gruppo produce una serie di singoli per compilation, produzioni televisive, spot pubblicitari per aziende come Dell e la multinazionale Target.

Nel 2006 collaborano con la Disney per un progetto chiamato Devo 2.0, un gruppo composto da bambini che suonano classici dei Devo.

Nel 2008 l'azienda McDonald's propone un personaggio in omaggio che indossa l'Energy dome, il tipico copricapo dei Devo in plastica rossa a forma di ziqqurat circolare. Il gruppo intenterà una causa alla multinazionale, che successivamente alcuni blog riporteranno come "amichevolmente risolta".[15][16]

Nel 2010 esce il loro ultimo album Something for Everybody, a vent'anni dal precedente.[17]

Nel 2013 il loro ex batterista Alan Myers muore a causa di un tumore cerebrale.[18]

Il 17 febbraio 2014 muore improvvisamente Bob Casale, membro fondatore del gruppo, per arresto cardiaco.

Stile musicale

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Distintisi con un caratteristico repertorio post punk[1][7][8][9] e art punk,[4][5][6] due stili strettamente connessi al fenomeno new wave degli anni settanta e ottanta,[1][19][20] i Devo hanno avvicinato fra loro il punk e la musica dei Kraftwerk[1][19][21] citando MC5, Stooges, Brian Eno e Frank Zappa. Con le loro sonorità meccaniche e il cantato "che procede a scatti, scandito da balbettii, tic nervosi, spasimi subnormali",[19] la band critica la devoluzione causata dalla società del progresso, che porterebbe secondo loro a una regressione mentale e infantile.[19][20][22] Queste caratteristiche, entrambe condivise nei due primi album Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! (1978) e Duty Now for the Future (1979), verranno meno nelle pubblicazioni seguenti, dove il loro sound isterico e robotico è stato rimpiazzato da una musica più dance pop.[22] In qualche occasione, il gruppo si è cimentato nella muzak come confermano alcune loro registrazioni su cassetta.[23] Sebbene il gruppo non ami classificare la propria musica,[21] il cantante Mothersbaugh ha definito il gruppo "una versione dell'Ohio della Magic Band".[24] Oltre a essere classificati più genericamente un gruppo new wave,[1][2][3] vengono citati fra le formazioni dance rock e college rock da AllMusic.[1]

Formazione attuale

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Ex membri

Discografia

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Album in studio

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Live

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Colonne sonore

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Raccolte

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Note

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  1. ^ a b c d e f g h (EN) Devo, su allmusic.com, allmusic.com. URL consultato l'8 ottobre 2008.
  2. ^ a b Pat Long, Pat Long meets new wave 80s oddballs Devo, who are intent on making a comeback, in The Guardian, London, 2 maggio 2009. URL consultato il 26 novembre 2015.
  3. ^ a b (EN) Julian Ring, Devo Assemble Synthetic Blues in 'Auto Modown' – Song Premiere, su rollingstone.com, Rolling Stone, 24 giugno 2013. URL consultato il 3 dicembre 2015.
  4. ^ a b (EN) Evie Nagy, Devo's Freedom of Choice, Bloomsbury, 2015, pp. introduzione.
  5. ^ a b (EN) Rudolf Frieling, Gary Garrels, Bruce Conner: It's All True, University of California, 2016, pp. 352.
  6. ^ a b (EN) Robert Webb, 100 Greatest Cover Versions: The Ultimate Playlist, McNidder & Grace, 2013, pp. 198.
  7. ^ a b (EN) Post-Punk 101: What Is Post-Punk?, su observer.com. URL consultato il 18 settembre 2017.
  8. ^ a b (EN) Eddie Paterson, The Contemporary American Monologue: Performance and Politics, Bloomsbury, 2015, pp. 79.
  9. ^ a b (EN) Autori vari, Historical Theory and Methods through Popular Music, 1970–2000: “Those are the New Saints”, Springer, 2017, pp. 164.
  10. ^ Devo - biografia, recensioni, discografia, foto :: OndaRock
  11. ^ Devo Biography | Rolling Stone, su rollingstone.com. URL consultato il 30 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 3 aprile 2018).
  12. ^ The History of Rock Music. Devo: biography, discography, reviews, links
  13. ^ Robert Lewis, Some thoughts on Devo: the first Postmodern Band, 2006
  14. ^ Intervista su liveDaily.com, 25 aprile 2001.
  15. ^ McDonalds sued over Happy Meal toy, su stuff.co.nz.
  16. ^ Whip It! Devo's Law Firm Says Band Isn't Suing Over McDonald's Doll, su blogs.wsj.com.
  17. ^ NME, Devo announce first album in 19 years, su nme.com, 10 marzo 2009. URL consultato il 7 maggio 2009.
  18. ^ (EN) Camille Dodero, Former Devo drummer Alan Myers, the human metronome who appeared on the seminal new-wave band's biggest hit "Whip It," has died from brain-cancer complications, su gawker.com.
  19. ^ a b c d Devo, su scaruffi.com. URL consultato il 18 settembre 2017.
  20. ^ a b Alessandro Bonini, Emanuele Tamagnini, New wave: la prima e più completa guida sul genere che ha sovvertito le regole della musica, Gremese, 2006, pp. 33-4.
  21. ^ a b (EN) Rock 'n' Roll and the Cleveland Connection, Rock 'n' Roll and the Cleveland Connection, Kenn State University, 2002, pp. 385.
  22. ^ a b Simone Arcagni, New wave, Giunti, 2001, pp. 15-7.
  23. ^ (EN) Devo Collect 'EZ Listening Muzak' Material for New Box Set.
  24. ^ (EN) Simon Reynolds, Totally Wired: Postpunk Interviews and Overviews, Soft Skull Press, 2010, pp. capitolo dedicato all'intervista a Mark Mothersbaugh.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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