Ferrovia decauville dell'esposizione universale di Parigi

La ferrovia decauville dell'Esposizione universale di Parigi era una ferrovia Decauville a scartamento ridotto (600 mm) lunga tre chilometri in esercizio durante l'Esposizione universale di Parigi dal 6 maggio al 31 ottobre 1889. Tale collegamento partiva dall'area verde Esplanade des Invalides e raggiungeva l'Avenue de Suffren.

L'area dell'Esposizione universale del 1889 era troppo grande per poter essere esplorata a piedi. Di conseguenza, fu costruita una ferrovia interna per collegare gli edifici espositivi dell'Esplanade des Invalides a quelli situati sotto la Torre Eiffel. La linea ferroviaria, lunga tre chilometri, iniziava a 250 metri di distanza dal Pont de la Concorde, presso il Ministero degli Affari Esteri vicino alla Senna. La ferrovia attraversava l'Esplanade des Invalides e seguiva il Quai d'Orsay sulle rive della Senna, all'interno della superficie dell'Esposizione, tra le due file di alberi più lontani dalla riva. La ferrovia attraversava il Boulevard de La Tour-Maubourg con un passaggio a livello, imboccava un tunnel di 106 metri sotto Avenue Rapp e Avenue Bosquet, passava la Avenue de La Bourdonnais, per poi superare un passaggio sotterraneo vicino alla Torre Eiffel. Questi svoltava infine a sinistra, ad angolo retto, sulla Avenue de Suffren per proseguire fino all'ultima fermata alla Galerie des Machines^[1].

Oltre alle due stazioni terminali, vi erano tre fermate sul Quai d'Orsay: la prima all'incrocio di Maldella zona la seconda al Palace des produits alimentaires, la terza all'angolo fra il Quai d'Orsay e l'Avenue de Suffren. Le infrastrutture e i veicoli ferroviari erano furono forniti società Decauville. La linea era a doppio binario con un'intervia di due metri^[1].

Gli edifici della stazione terminale erano visibili da lontano, di modo da essere notati dai visitatori. Le loro forme insolite, originali e pratiche, sono attribuibili al giovane architetto Louis Gaillot, figlio di uno dei costruttori. Le pensiline che coprivano le banchine offrivano protezione dalle intemperie e nelle ultime stazioni erano allestiti buffet dove i passeggeri potevano incontrarsi e riposare^[2].

La pista fu progettata da Adolphe Alphand, direttore generale dei lavori, il quale incaricò Antoine Gaillot e Paul Gallotti di commissionare la sua costruzione all'impresa Gaillot e C.le sotto la supervisione di Jules Lion^[3], l'ingegnere dell'Esposizione^[2]. La costruzione fu diretta dal vice capo-ingegnere e responsabile della lavorazione dei metalli J. Charton, celebre per la costruzione della ferrovia a Champ-de-Mars^[1].

Vi erano alcune norme che, emanate dalla società responsabile del progetto, regolamentavano l'utilizzo della linea: i treni dovevano partire dai terminal ogni dieci minuti dalle 9 a mezzanotte, per un totale di sei treni all'ora o 90 treni al giorno in ciascuna direzione mentre la domenica il traffico dei convogli raggiungeva le 150 corse in ciascuna direzione^[4]. Sebbene il percorso fosse stato completamente isolato dal trasporto pubblico fu stabilita, su gran parte dell'itinerario, la velocità massima di 10 km/h che avrebbe dovuto esser ridotta a 4 km/h in alcuni punti, in prossimità dei passaggi a livello soprattutto, dove un addetto agli scambi precedeva il treno. La lunghezza dei convogli non poteva superare i 50 metri e tutti disponevano di freno ad azione rapida ^[1].

Il prezzo unico era di 0,25 franchi per persona in carrozza aperta e 0,50 franchi in carrozza-salone, indipendentemente dalla durata del viaggio. I visitatori potevano acquistare per tempo i biglietti in molti punti vendita ed era sufficiente esibirli al personale ferroviario per accomodarsi nella vettura. All'uscita i titoli di viaggio venivano depositati vicino ai tornelli ^[1]. Secondo i dati ufficiali 6 342 446 visitatori viaggiarono in sei mesi di esercizio^[5][6].

Per motivi di sicurezza c'era un segnale telecomandato a forma di disco ad ogni fermata, il quale poteva essere rilasciato solo dopo la chiusura della barriera. Tutti i treni erano annunciati da un sistema di avviso acustico elettronico situato al passaggio a livello della stazione più vicina. Vi era infine un servizio telefonico in ogni stazione ^[1].

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  DCO.
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  Stazione Concorde.
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  Interno di un vagone.
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  Traffico a Quai d'Orsay.
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  Alla Torre Eiffel.
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  Direttore di stazione.

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Vi erano circa 12 locomotive a vapore e 100 carrozze di vario tipo in servizio. Lo svedese Fredrik Arvidsson Posse acquistò due locomotive in mostra a Parigi (la Massouah e la Turkestan), due autovetture, e del materiale d'armamento, e le espose in occasione dell'inaugurazione della ferrovia svedese Helsingborg-Råå-Ramlösa il 16 luglio 1891^[7][8]. Altre locomotive esposte furono successivamente utilizzate sulla linea tranviaria di Royan, sulle ferrovie del Calvados e sulla Diego Suarez - Camp d'Ambre^[5][9].

• Esposizione universale di Parigi del 1889

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