La stagione NFL 2006 fu la 87ª stagione sportiva della National Football League, la massima lega professionistica statunitense di football americano. La finale del campionato, il Super Bowl XLI, si disputò il 4 febbraio 2007 nel Dolphin Stadium di Miami, in Florida, tra i Chicago Bears e gli Indianapolis Colts e vide prevalere questi ultimi per 17 a 14. La stagione iniziò il 7 settembre 2006 e si concluse il 10 febbraio 2007 con il Pro Bowl 2007 di Honolulu.
Durante la stagione vennero introdotte le seguenti modifiche al regolamento:
- Vennero regolamentati i festeggiamenti dopo un touchdown, vennero vietati i festeggiamenti con i giocatori stesi a terra. Rimasero consentiti i salti, i balli (purché non prolungati), il gettare il pallone per terra o il lanciarlo tra i pali della porta[1].
- Venne vietato ai difensori di colpire volontariamente chi effettua un lancio dalle ginocchia in giù. Tale regola venne adottata in seguito agli infortuni ai quarterback Carson Palmer, Ben Roethlisberger e Brian Griese verificatisi nella stagione precedente.
- Venne aggiunta tra le situazioni soggette a instant replay anche quella di down-by-contact per determinare se una palla persa da un giocatore potesse o meno essere considerata un fumble. In precedenza la decisione presa dagli arbitri non era soggetta a verifica.
- Venne ampliata la regola adottata nella stagione precedente detta horse-collar tackle (espressione con cui si indica un placcaggio effettuato prendendo l'avversario da dietro per il collo della maglia). Venne vietato qualunque placcaggio effettuato aggrappandosi all'interno della maglia.
- Venne vietato ai difensori di allinearsi direttamente davanti al long snapper durante le azioni di punt, field goal o extra point. Tale regola venne adottata come misura precauzionale per ridurre possibili infortuni.
La stagione regolare iniziò il 7 settembre e terminò il 31 dicembre 2006, si svolse in 17 giornate durante le quali ogni squadra disputò 16 partite secondo le regole del calendario della NFL.
Gli accoppiamenti Intraconference e Interconference tra Division furono i seguenti
| Intraconference | Interconference |
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- V = Vittorie, S = Sconfitte, P = Pareggi, PCT = Percentuale di vittorie, PF = Punti Fatti, PS = Punti Subiti
- La qualificazione ai play-off è indicata in verde (tra parentesi il seed)
I play-off iniziarono con il Wild Card Weekend il 6 e 7 gennaio 2007. I Divisional Playoff si giocarono il 13 e 14 gennaio e i Conference Championship Game il 21 gennaio. Il Super Bowl XLI si giocò il 4 febbraio nel Dolphin Stadium di Miami.
| Wild Card Game | | Divisional Play-off | | Conference Championship | | Super Bowl XLI |
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| | 7 gennaio - Gillette Stadium | | 14 gennaio - Qualcomm Stadium | | | | | | |
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| | 5 | N.Y. Jets | 16 |
| | 4 | New England | 24 |
| | 4 | New England | 37 | | | 21 gennaio - RCA Dome |
| | 1 | San Diego | 21 | |
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| | 6 gennaio - RCA Dome | 4 | New England | 34 |
| | 13 gennaio - M&T Bank Stadium |
| | | 3 | Indianapolis | 38 | |
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| | 6 | Kansas City | 8 | |
| | 3 | Indianapolis | 15 |
| | 3 | Indianapolis | 23 | | 4 febbraio - Dolphin Stadium |
| | 2 | Baltimore | 6 | |
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| | 7 gennaio - Lincoln Financial Field | A3 | Indianapolis | 29 |
| | 13 gennaio - Louisiana Superdome |
| | | N1 | Chicago | 17 |
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| | 6 | N.Y. Giants | 20 | |
| | 3 | Philadelphia | 24 |
| | 3 | Philadelphia | 23 | | | 21 gennaio - Soldier Field |
| | 2 | New Orleans | 27 | |
| | |
| | |
| | 6 gennaio - Qwest Field | 2 | New Orleans | 14 |
| | 14 gennaio - Soldier Field |
| | | 1 | Chicago | 39 | |
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| | 5 | Dallas | 20 | |
| | 4 | Seattle | 24 |
| | 4 | Seattle | 21 | |
| | 1 | Chicago | 27[8] | |
| MVP della NFL | LaDainian Tomlinson, Running Back, San Diego Chargers |
| Allenatore dell'anno | Sean Payton, New Orleans Saints |
| Giocatore offensivo dell'anno | LaDainian Tomlinson, Running Back, San Diego Chargers |
| Difensore dell'anno | Jason Taylor, Defensive End, Miami Dolphins |
| Rookie offensivo dell'anno | Vince Young, Quarterback, Tennessee Titans |
| Rookie difensivo dell'anno | DeMeco Ryans, Linebacker, Houston Texans |
| Comeback Player of the Year | Chad Pennington, Quarterback, New York Jets |
- ^ Expert: Simple celebration rule - stay on your feet - NFL - MSNBC.com
- ^ I Giants ottennero la qualificazione ai play-off in base alla miglior scarto nelle vittorie rispetto a Green Bay (0.422 contro 0.383), mentre Carolina e Saint Louis vennero eliminate per un peggior risultato nella Conference (7-5 dei Giants e Green Bay contro 6-6 di Carolina e Saint Louis).
- ^ Cincinnati finì davanti a Pittsburgh in base ai risultati nella Division (4-2 contro 3-3 di Pittsburgh).
- ^ Indianapolis ottenne il seed 3 in base al risultato dello scontro diretto contro New England.
- ^ Tennessee finì davanti a Jacksonville in base ai risultati nella Division (4-2 contro 2-4 di Jacksonville).
- ^ New Orleans ottenne il seed 2 in base allo scontro diretto su Philadelphia.
- ^ Kansas City finì davanti a Denver in base ai risultati nella Division (4-2 contro 3-3 di Denver).
- ^ vittoria ai templi supplementari
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