Ricostruzione filologica dei sinogrammi più diffusi

朕 zhen4 era usato come prestito fonetico dall'Imperatore a partire dalla Dinastia Qin per dire "io" ed è formato dalla barca 舟 (oggi stilizzata come una falce di luna, fenomeno che succede anche in qualche altro carattere) con accanto un oggetto disegnato come un bastone o simili丨tenuto tra due mani 廾. In origine indicava l'atto di riparare una barca, come spiega una glossa alla voce nello Shuowen Jiezi (按朕在舟部，其解當曰舟縫也。从舟，灷聲。何以知爲舟縫也). L'oggetto in alto poi è mutato nel radicale della terra, poi stilizzato come quello del fuoco: da questa versione si ottiene la variante arcaizzante 𦩎. 灷 zhuan4 in isolamento indica lo stoppaccio, cioè un batuffolo di qualcosa che serve per accendere un fuoco (può essere di cotone ma, nell'antichità, una manciata di erba secca, foglioline secche, rametti secchi e/o trucioli di legno per esempio si poteva usare per accendere un fuoco con il bastoncino sfregato o la pietra focaia). Quindi, nel carattere in esame, alla barca/luna con il fuoco e le mani (stilizzati e fusi in 龹) con sotto la potenza indica la sopportazione e la vittoria tramite la riparazione della barca (forse come sola pronuncia, a meno che una barca riparata e che non ha falle ha un qualche legame) e la forza. Quanto a 龹 juan4, esso deriva da 𠔉 che a sua volta deriva dalla stilizzazione della forma originale 𢍏 e variante 𨤑: juan4 in origine indicava l'atto di modellare il riso in palline. In alto è raffigurato il riso (con l'aggiunta di un tratto ricurvo: forma 釆 bian4, che però rende parte della pronuncia) con in basso due mani intente ad afferrarlo e modellarlo. Il riso poi è mutato in 小, con i due chicchi ancora riconoscibili in cima, mentre le mani sono mutate grossomodo in 夫. Questo componente compare nel carattere 劵 quan4/juan4, che indica il ticket e il certificato e storicamente indicava un documento che attestava il proprio titolo nobiliare. Simili certificati, compilati anche in caso di particolari acquisti, si potevano mettere per iscritto sui listelli di bambù. Questo certificato veniva poi diviso in due parti: una veniva conservata dal venditore e l'altra dall'acquirente. La versione attuale di questo carattere deriva da una modifica (forse una corruzione) di 券, in cui è visibile il radicale originale del coltello, che indica in modo chiaro la divisione di questo documento in due parti. In cima, per la sola pronuncia, si vede il riso modellato in palline (a meno che indichi un cambiamento di forma in riferimento al documento maneggiato e tagliato; in più in un paio di stilizzazioni in cima si nota 釆, che indica anche il concetto antico di differenziare/discriminare a partire dal disegno dell'impronta di animale). Lo stesso componente in cima si ritrova in 拳 quan2, che indica il pugno (riso modellato a palline + radicale della mano). In 卷 juan3 indica il concetto di arrotolare e di rotolo/oggetto arrotolato anche come classificatore ed è formato dal riso modellato a palline con sotto il radicale dell'uomo inginocchiato, quindi in una forma già in parte ricurva (una variante semi-arcaica è 巻, mentre due varianti arcaizzanti sono 𠨟 e 𨤖). In questo carattere converge la semplificazione di 捲 juan3, "arrotolare" (radicale della mano a lato). In 圈 juan1, che indicava in origine il recinto, si vede il radicale del recinto con tutto il concetto di "arrotolare" al suo interno (e che quindi rimanda in generale a una forma chiusa). In 倦 juan4 si indica invece la stanchezza e si nota un uomo con accanto il concetto di arrotolare per indicare una persona ricurva dalla stanchezza.

Secondo un'altra suddivisione, è la contrazione del carattere 焱 yan4, cioè la versione originale di 焰 yan4 (variante parzialmente conservativa 燄), che indica la fiamma. Sotto si è aggiunta una forma per accennare a un tetto con il contorno di una casa o stanza e in basso il radicale della forza. 勞 secondo Xu Shen (che propone la prima suddivisione) è 劇也。从力，熒省。熒，火燒冂，用力者勞, cioè indicava in origine l'atto di estinguere un fuoco in una casa. Secondo un'altra interpretazione, indica una stanza illuminata mentre si lavora. Le due fiamme in alto in Cina sono semplificate come il radicale dell'erba, piuttosto fuorviante, mentre nella versione kanji si riducono in dei trattini irriconoscibili.

Forse come prestito fonetico, aveva iniziato a indicare la Viola Verecunda (oggi 蓳, con il radicale dei ciuffi d'erba in cima) e il concetto di "poco; soltanto, solamente", oggi distinto con il radicale della persona (仅 < 僅). Un altro riferimento al fango si trova nel carattere 墐 jin4, che indica l'atto di tappare/ostruire con il fango, mentre in 瑾 jin3 indica la giada fine e splendente, forse con un riferimento al colorito acceso. Anticamente aveva la consonante non palatalizzata.

Riguardo alla chiave di lettura, Xu Shen scrive 卸，舍车解马也: la chiave di lettura, secondo il significato che riporta, indicava il carro fermo e il cavallo che dunque veniva slegato. Quanto a tutto il carattere yu4, Xu Shen riporta la variante arcaica 馭, che mette insieme un cavallo con accanto la mano destra, e spiega che significava "guidare i cavalli" (使馬也。从彳从卸。馭，古文御从又从馬).

Se si prende la chiave di lettura han4 come carattere a sé (indica la pronuncia, ma potrebbe essere una sostituzione a partire da un carattere precedente), ci si allontana dal disegno originale: han4 è il pittogramma della gemma di un fiore (嘾也。艸木之華未發圅然。象形). Il disegno originale della gemma è simile alla parte superiore di 卫 (senza il tratto orizzontale in basso) e assomiglia a un ramo leggermente curvo con una gemma in cima, una forma che comunque non è completamente chiusa. Ma la gemma, se si osservano le prime versioni del carattere 犯, è molto simile alla forma molto stilizzata dell'uomo in ginocchio (in questo carattere, appariva molto stilizzato e simile a 弓, a sua volta simile a 𢎘 < 卫 e al pittogramma del feto; poi è mutato in 巳, oggi aperto in cima). Questa spiegazione dovrebbe delucidare meglio la scomposizione talvolta proposta, che coinvolge 𢎘. Xu Shen spiega 侵也。本謂犬。叚借之謂人。从犬巳聲, quindi dice di individuare 巳 e sostiene che in origine il carattere indicava il cane, esattamente come 犬 (oggi 狗).

Lo stesso uomo inginocchiato che sbuffa è presente pure in 欲 yu4, che indica il desiderio molto forte e fisico. L'interpretazione del carattere è incerta. Tale carattere è composto dalla chiave di lettura della valle con accanto l'uomo in origine in ginocchio che sbuffa con la bocca spalancata. La chiave di lettura presumibilmente indica la sola pronuncia, a meno che si lega a altre ipotesi. Secondo una glossa allo Shuowen Jiezi, 非欲之外有理也, ovvero tutto ciò che è al di fuori del desiderio è razionale, a indicare come il desiderio sia collegato all'irrazionalità e alla perdizione. In più discrimina tra il volere del Cielo e il volere dell'uomo: 欲而當於理。則爲天理。欲而不當於理。則爲人欲. Il volere, se riferito al Cielo, è razionale; il volere dell'Uomo è irrazionale. Sempre stando a questa glossa, la variante 慾 (radicale del cuore/mente) è successiva e introduce una distinzione tra un carattere senza cuore/mente e un altro carattere nuovo, di cui si accenna a una spiegazione che rimanda a un concetto del Lunyu: 古有欲字、無慾字。後人分別之、製慾字。殊乖古義。論語申棖之欲、克伐怨欲之欲。一从心、一不从心。Infine, la glossa offre una prima ipotesi sulla presenza della valle: 欲从欠者、取慕液之意。从谷者、取虛受之意. Sarebbe dunque la persona che sbava con accanto la valle per indicare una sensazione di vuoto che deve essere colmata. Una seconda ipotesi invece rimanda a una zona geologica impervia da attraversare. Una variante del carattere, 𡟔, indica una donna affascinante inginocchiata, una persona in ginocchio che saliva o sbuffa e sotto la bocca spalancata.

Quanto invece alla versione attuale, scrive 捕魚竹网。从网、非。秦以罪爲辠字, a cui si aggiunge la glossa 竹字葢衍。小徐無竹网二字。聲字舊缺，今補。本形聲之字，始皇改爲會意字也。文字音義云：始皇以辠字似皇，乃改爲罪。按經典多出秦後，故皆作罪。罪之本義少見於竹帛。小雅：畏此罪罟。大雅：天降罪罟。亦辠罟也。In sintesi, si spiega che durante il periodo Qin, in cui governava il primo Imperatore cinese, Qin Shi Huangdi, il carattere si è modificato in 罪 (varianti 𡈚 e 𦋛). Secondo l'apparenza immediata, si nota la rete in alto con in basso le ali spiegate per indicare il concetto di errore, colpa, sbaglio, quindi si accenna alla cattura di qualcuno che ha commesso un crimine. Xu Shen invece lo interpreta come la cattura di un pesce con una rete fatta di fibre di bambù e in origine indicava proprio l'atto di pescare con questa rete particolare. Senza stare a pontificare sul significato di 罪 al tempo della dinastia Han, questo carattere dal punto di vista grafico (è attestato nella grafia del Piccolo Sigillo) non indica un pesce ma le ali di un uccello, il che sembra più indicare la cattura di un uccello. Comunque, questo carattere è stato sostituito a 辠 dall'Imperatore Qin. Secondo l'affermazione di Xu Shen, 秦以辠似皇字, cioè l'ideogramma di "Imperatore" (huang2) è stato preso come quasi-sinonimo dall'Imperatore Qin in "taglio del naso", forse a indicare che l'Imperatore era colui che amministrava le pene o indica che Qin è passato alla storia come un sanguinario: lui stesso aveva fatto seppellire vivi 300 studiosi confuciani e aveva fatto bruciare le opere di filosofie non confuciane siccome era avverso al confucianesimo e preferiva il legismo di Han Feizi.

Forse da questa apparenza ha iniziato a significare pure "tagliare le verdure"; Xu Shen illustra proprio questo significato: 擇菜也。从艸右。右，手也. Le varianti collegate a questo carattere 𦱡, 𦱢, 𧁇 e 𦱶 sono piene di germogli e sarebbero collegate a quest'altro significato (ma l'ultima corrispondenza contiene in basso 冉 ran3, una variante di 冄 ran3, il pittogramma dei baffi. Quindi indicherebbe la capigliatura o simili. Ma il carattere ran3 ha poi iniziato a significare "tenero, debole"). Il significato di "obbediente" contiene il carattere 顺 shun4, che significa anche fluente, che si può di fatto riferire anche ai capelli. Altri significati in cinese classico, come "se; tu" derivano da prestiti fonetici. Questo carattere compare come chiave di lettura in 诺 nuo4, che indica la promessa e da cui si può ricostruire un suono nasale in primo cinese medio. Il carattere tradizionale è 諾 ed è composto dal radicale della parola con accanto "obbediente", si dà la parola a qualcuno e si mantiene la parola obbedendo. In origine significava "dare l'assenso", il che non cambia nulla dell'interpretazione della composizione: indica l'obbedienza alle parole di qualcuno o un segnale verbale di obbedienza. Anticamente finiva in *-k.

(~ru4)

(~jap6)

La chiave di lettura è presente anche nel carattere 跳 tiao4, che significa "saltare". La chiave di lettura in apparenza indica la pronuncia, ma ha dei legami con 逃 siccome i due anticamente erano intercambiabili. 桃 tao2 infine indica il pesco ed è composto dal radicale dell'albero con accanto la chiave di lettura del presagio avente il solo valore fonetico (per fare le divinazioni con i trigrammi si usavano i rami di achillea millefoglie), a meno che i suoi fiori o simili in qualche modo danno per esempio il presagio dell'avvicinamento della primavera. L'ipotesi del solo valore fonetico è supportata dall'ipotesi di Schuessler (2007) che la parola derivi dalla parola del substrato linguistico che precede il proto-Hmong-Mien *glaau³ᴬ.

La semplificazione esisteva già come carattere ed era usato come variante di 途; siccome è presente il radicale dell'acqua, il percorso forse attraversava una distesa idrica. Xu Shen indica che indicava il nome di un fiume, che rinforza il concetto di percorso attraversato in barca, zattera o simili e di fango depositato da un fiume: 水。出益州牧靡南山，西北入澠. Il fiume Tu2 oggi si chiama 牛栏江 Niulan Jiang e si trova nello Yunnan e confluisce in quello che anticamente si chiamava Fiume Mian3, che oggi si chiama 金沙江 e si trova nello Shandong. Se il nome di quest'ultimo fiume non deriva da un prestito fonetico, indica che era un habitat di rane.

La parte a sinistra di questo carattere è visibile anche nel carattere 孵 fu1, "covare (uova); incubare". Il componente a sinistra è luan3 卵, due uova l'una accanto all'altra (la cui variante è 卝, che a sua volta è anche variante del pittogramma dei due codini sulla testa dei bambini piccoli 丱 guan4), con accanto la contrazione del carattere 乳 e dunque un riferimento a un neonato di cui ci si prende cura. Altrimenti, o indica la sola pronuncia o il carattere resta senza spiegazione. Secondo un commento di Xu Shen a questo carattere, 一曰信也 ("uno dice che in passato indicava il concetto di fiducia"); la glossa di Xu Xuan vi aggiunge 鸟之孚卵，皆如其期不失信也, forse intende dire che covano le uova perché hanno fiducia che nasceranno gli uccellini.

Quanto a 匊, si nota il radicale della placenta che avvolge il riso, ma nella primissima versione si nota un braccio piegato all'altezza del gomito di forma simile alla placenta stilizzata che avvolge il riso, come a indicare una grossa quantità di riso afferrata. Da questo carattere deriva direttamente 掬 ju1, che ha lo stesso significato. Se si prende la definizione dello Xiao Erya, il litro di grano era pari a due manciate con entrambe le mani di grano o simili cereali (si pensi al riso). Il riso afferrato è presente oggi come chiave di lettura nell'ideogramma che indica il crisantemo, ju2 菊 (radicale dell'erba in cima), da cui si ottiene il tè di crisantemo. La chiave di lettura, se non si limita a indicare la pronuncia, forse si riferisce alla grossa dimensione dei fiori, che sbocciano in autunno. Il genere di fiori che appartiene al crisantemo è nativo della Cina e simbolizza l'Imperatore siccome è ritratto nel sigillo imperale.

La chiave di lettura dei capelli folti è presente anche in 诊 zhen3 (versione tradizionale 診), che significa "esaminare (un paziente), diagnosticare"; forse la chiave di lettura indica la sola pronuncia, a meno che è un riferimento a un "ornamento" siccome alcune malattie danno dei segnali sul corpo. Xu Shen indica come significato originale 視也, "osservare". Infine, la chiave di lettura è presente anche nel carattere 疹 zhen3, che indica il morbillo (radicale della malattia). La chiave forse indica la sola pronuncia, a meno che le bolle sul corpo vengono considerate in senso lato come un "ornamento" del corpo.

Tuttavia, in base alla versione nelle ossa oracolari, il campo in basso è in realtà il falso amico di un sacco rilegato con una corda alle due estremità (東). Tutto il carattere si trova come chiave di lettura in 蓄 xu4, che significa "accumulare; crescere (animali domestici)". Il primo significato è quello attestato da Xu Shen: 積也. Indica quindi l'erba o simili (e.g. la paglia come sottoprodotto agricolo) che viene accumulata dopo che si lavora nei campi o per nutrire gli animali d'allevamento. Anticamente finiva in *-k.

Dopodiché, le componenti si sono modificate come disposizione: in 縣 si nota che la testa si è semplificata in un occhio con un tratto in basso per stilizzare i peli, in basso si vede un alberello totalmente stilizzato (si ottiene dunque 県) e accanto si vede il radicale del filo con un tratto ricurvo aggiunto in alto (系). Siccome la parte a sinistra del carattere tradizionale è molto laconica e stilizzata, è quasi completamente fuorviante. Il significato originale di "appendere" resta in 懸 xuan2 (versione semplificata 悬, variante 𢝝, non attestato nello Shuowen Jiezi), che significa anche "ansioso" perché c'è una situazione sospesa, il che si lega bene al radicale del cuore/mente. Il carattere originale è stato preso come prestito fonetico per indicare la contea. Questa spiegazione si ritrova già nella glossa di Xu Xuan in 縣: 臣鉉等曰：此本是縣挂之縣，借爲州縣之縣。今俗加心，别作懸，義無所取。文二. Un'altra glossa aggiunge: 古懸挂字皆如此作. Siccome ne parla Xu Xuan, il carattere era attestato durante la Dinastia Tang. Si ritrova pure nel Dizionario Kangxi, che riporta proprio 本作縣. Nella semplificazione 县, si nota ancora in minima parte la testa con sotto un accenno all'albero: sparisce il filo/corda a destra.

Il significato originale rimane preservato nel carattere 拯 zheng3, "salvare", che presenta il radicale della mano a lato. Da questa chiave di lettura deriva il carattere 承 cheng2, ancora in uso: in questo carattere, la mano è stata aggiunta come 手 in basso. Poi si è semplificata in tre tratti (le dita) fuse con il corpo dell'uomo in ginocchio ormai stilizzato. In 烝 (variante 𤇶) dunque si indica la torcia e in più, secondo Xu Shen, le lingue di fuoco che si sollevano in aria (火气上行也) con il fuoco in basso, mentre in alto si indica forse il concetto di sollevare, con un parallelismo all'uomo sollevato e tirato fuori dalla buca. In 蒸 dunque si indica sempre la torcia di canapa e il concetto di cuocere al vapore con le lingue di fuoco sotto al radicale dell'erba per indicare la canapa. Xu Shen nello Shuowen Jiezi illustra che il carattere indica questo tipo di torcia: 折麻中榦也。从艸烝聲。䒱，蒸或省火).

Quanto al carattere tradizionale, è il pittogramma del corno con accanto 蜀 shu3, che indicava lo Stato di Shu (dove oggi c'è il Sichuan, che infatti come abbreviazione usa il suo nome storico). Secondo Xu Shen, in origine indicava il bozzolo di baco da seta: 葵中蠶也。从虫，上目象蜀頭形，中象其身蜎蜎, ma la descrizione è errata siccome il carattere in realtà indica il baco da seta. 蜀 è composto in cima da una forma simile a un occhio (la testa del baco) con sotto un tratto ricurvo, che è il suo corpo. Successivamente si è allargato per ospitare al suo interno il radicale del serpente/animale senza le zampe per riferirsi al corpo del baco da seta. Dalla stilizzazione e squadratura di tutti i componenti si ottiene 蜀. Quindi "toccare" è il corno con accanto il baco da seta per indicare la sola pronuncia. Il corno deriva dal fatto che il significato originale dell'intero carattere è "cozzare, urtare; resistere; controllare un animale per le corna": 抵也, a cui una glossa aggiunge 牴也。牛部曰。牴、觸也. In 牴, Xu Shen spiega proprio 觸也. La stessa chiave di lettura è visibile nel carattere 獨 du2 (versione semplificata 独) per indicare il figlio unico e la solitudine e isolamento. Il cane, secondo Xu Shen, è presente come radicale perché è contrapposto alle capre, che tendono a mettersi in branco. Il cane, di contro, può stare da solo (犬相得而鬬也。从犬蜀聲。羊爲羣，犬爲獨也). La chiave di lettura del baco da seta spiega che il baco si isola da solo nel bozzolo, prodotto da due ghiandole nel suo corpo e tessuto di solito sui rami secchi, per trasformarsi in una falena bianca detta "bombice del gelso", Bombyx mori. La chiave di lettura del baco da seta compare anche nel carattere 屬 shu3, oggi 属, che significa "tipologia; appartenere; collegare": è una coda 尾 wei3 stilizzata con sotto il baco, per indicare il collegamento tra corpo e coda e il filo rilegato che forma il bozzolo. Ritorna pure in 濁 zhuo2, oggi 浊, per indicare il concetto di torbido, con un qualche riferimento all'acqua sporca. Ma in origine indicava il nome di un fiume: secondo Xu Shen, 水。出齊郡厲嬀山，東北入鉅定, oggi chiamato 北阳水 (si origina nello Shandong). Nella semplificazione, si usa come chiave il serpente velenoso/animale senza le zampe/insetto. Infine in 燭 zhu2, oggi semplificato in 烛, indica la candela e lo stoppino. La chiave di lettura forse indica gli stoppini realizzati con il tessuto. La chiave di lettura dell'insetto è fuorviante e dà l'impressione di vedere dei moscerini intorno a una fonte luminosa.

Infine, il carattere 绸 chou2 (versione tradizionale 綢) indica la seta ed e composto dal radicale della seta accanto alla chiave di lettura 周 zhou1 (versione arcaizzante 𠱬), che indica il nome della terza dinastia pre-imperiale conosciuta nella storia della Cina e, secondo Xu Shen, significava "meticoloso" (密也。从用口). Indica pure la circonferenza. Lo stesso carattere indicava la settimana come variante semplificata (lo Zhengzitong spiega 週，俗周字). La versione originale è distinta siccome ha il radicale del cammino, 週, e accenna a un periodo di tempo ciclico. La chiave di lettura sarebbe il disegno di un campo coltivato e pieno di piante inquadrato dall'alto e poi stilizzatosi fin dai tempi molti antichi. In basso si è poi aggiunta una bocca spalancata per indicare che era diventato un nome di dinastia. Nel carattere che indica la seta, si rimanda alla seta dei bozzoli e al fatto che è arrotolata fino a formare un bozzolo tondeggiante (comunque il baco avvolge il filo con dei movimenti a forma di "8"). Anticamente finiva in *-k.

A sua volta 志 in passato era intercambiabile con 識 (oggi 识), che indica "mettere un segno; ricordare". Se si interpreta la chiave di lettura come 識, il carattere è immediatamente chiaro: è la parola per indicare che si racconta qualcosa o si ascolta qualcosa di raccontato con accanto il concetto di "mettere un segno, ricordare" per indicare la scrittura degli annali e di documenti che registrano un evento.

寧 come carattere a sé invece indica il concetto di "sereno, pacifico" ed è un tetto accogliente con sotto il cuore/mente, un contenitore forse con del cibo e sotto un tavolino (a meno che si intenda come un vaso sacrificale sopra un altare a T). Indica il concetto di sicurezza come accoglienza e possibilità di soddisfare i bisogni primari, oppure la sicurezza come il risultato degli spiriti degli antenati ingraziati con i rituali sacrificali. Il cuore non era presente nella prima versione (una versione in cui è quasi assente è 寕). In alcune varianti, è stato tolto in tavolino o altare per fare spazio al cuore: 寍.

Il carattere 蹟 possiede in cima il pittogramma di una spina 朿, oggi irriconoscibile (ma riconoscibile nella variante arcaicizzante 𧵩). Anticamente finiva in *-k.

La versione più arcaica sulle ossa oracolari di 陸 ha come chiave di lettura due forme spioventi, forse due case o due cumuli di terra con sotto il radicale della terra: indica quindi la terraferma.

Nella versione semplificata come chiave di lettura si nota 击 ji1, che oggi si usa come semplificazione di 擊 (手 con sopra 毄 ji1, "colpire", ovvero 軎 wei4 > 轊 con 殳. Il primo carattere a sinistra indica la punta dell'asse delle ruote del carro, che si poteva colpire, "axle tip"). La semplificazione è talmente laconica che è molto difficile capire a che parti del carattere corrisponda, un carattere peraltro ricco di elementi. 坴 non va confuso con 堯 yao2, anche se i due caratteri sembrano avere qualche collegamento nelle versioni antiche (ma nelle ossa oracolari si nota bene che sono diversi), e con 夌 ling2 (come in 冰激凌). Quest'ultimo significa "sorpassare; alto" (Xu Shen annota 越也 [...], 高也) ed è un albero 木 con sotto una persona 人, poi stilizzata come un piede. Mostra quindi come un albero sorpassi in altezza una persona. Si trova in 凌 ling2, che indica il ghiaccio e il concetto di innalzarsi e trasgredire (radicale dei due cumuli di ghiaccio a lato) forse per indicare come una distesa di acqua ghiacciata può strabordare.

La chiave di lettura è presente pure in 陵 ling2 che indica il rilievo/collina (una glossa spiega 大阜曰陵, "una grossa collina è un ling2") e il tumulo sulla tomba di un imperatore (si nota il radicale della collina accanto alla chiave di lettura "sorpassare; alto"). Infine, questa chiave non va confusa con 夋 qun1. Anche il radicale Kangxi semplificato 麦, la cui parte superiore è uguale a 青, può fuorviare. Dunque: 坴, 堯, 夌, 夋, 麦, 青. Anticamente finiva in *-k.

A sua volta, la chiave di lettura in isolamento ritraeva quello che in origine era un attrezzo per zappare e tagliare l'erba ritratto in piedi, ovvero un bastone con una conchiglia affilata come lama. 辰 mostra in alto la punta della conchiglia, in basso si vede la rilegatura irriconoscibile e i due trattini in basso a destra sono il manico, ridotto in un tratto ricurvo. Come prestito, questo coltello di conchiglia (è uno dei radicali Kangxi) ha iniziato a indicare l'alba e il terzo mese lunare, in cui secondo Xu Shen il soffio vitale Yang (cioè il principio maschile, di calore, luce e attività) inizia a mettersi in moto. Da questo significato deriverebbe il carattere "scuotere".