Storia dell'uomo

La storia dell'uomo è l'insieme delle vicende umane ed è parte della storia della Terra.

Secondo la teoria dell'evoluzione, l'uomo ha seguito un processo evolutivo, dunque l'inizio della storia dell'umanità può essere fatto risalire a diversi stadi di questo sviluppo, a seconda della convenzione adottata: la si può far iniziare dalla comparsa del primo manufatto tecnologico dell'Australopithecus garhi (2,5 milioni di anni fa)^[1], oppure a partire dalla comparsa della prima specie del genere Homo, ossia l'Homo abilis (2,4 milioni di anni fa), o anche dalla comparsa dell'Homo sapiens, il cosiddetto "uomo moderno" (tra i 300 000^[2] e i 200 000^[3] anni fa), dotato di caratteri anatomici identici all'uomo odierno e caratterizzato da una cultura artistica e spirituale. Un inizio vero e proprio della Storia, dunque, non è possibile stabilirlo: la comparsa dell'uomo è stata un processo graduale e l'inizio della Storia è da decidersi convenzionalmente^[4].

Il periodo precedente alla comparsa sulla Terra dell'Homo sapiens è spesso oggetto di studio specifico della paleoantropologia e non della storiografia.

Qualsiasi inizio si voglia scegliere, in ogni caso la storia dell'umanità inizia in Africa orientale: i fossili dell'Australopithecus garhi sono stati trovati in Etiopia, nella regione degli Afar^[1], quelli dell'Homo abilis in Tanzania, nella Gola di Olduvai^[5], e quelli dell'Homo sapiens sempre in Etiopia, nella valle del fiume Omo^[6]. Dall'Africa orientale, poi, attraverso diverse ondate migratorie, gli uomini hanno raggiunto e popolato prima l'intera Africa e poi gli altri continenti: secondo le teorie più diffuse^[7], l'Asia fu raggiunta 100 000 anni fa e il suo popolamento fu completato 25 000 anni fa; l'Oceania fu raggiunta circa 50 000 anni fa e il suo popolamento fu completato 1 200 anni fa (con la colonizzazione della Polinesia); l'Europa fu popolata tra 40 000 e 25 000 anni fa; l'America fu popolata tra 10 000 e 20 000 anni fa; l'Antartide, raggiunta nel XIX secolo, non è stabilmente popolata.

Periodizzazione

La periodizzazione della storia umana più comune presso la cultura occidentale suddivide la storia dell'umanità in vari grandi periodi: Preistoria (che è a sua volta suddivisa in varie età), Età antica, Medioevo, Età moderna ed Età contemporanea.

Mentre le vicende preistoriche trovano fatti comuni a tutte le attuali civiltà del mondo, a partire dall'Età antica tale periodizzazione riflette maggiormente le vicende del Vicino Oriente antico, del continente europeo e in generale del mondo occidentale.

La Preistoria (2,5 milioni di anni fa – IV millennio a.C.) è il primo periodo della storia umana. Inizia con le prime testimonianze della tecnologia, testimoniata soprattutto dall'industria litica, ossia la costruzione dei primi utensili in pietra da parte di alcuni rappresentanti della prima specie del genere Homo, l'Homo habilis, o del suo predecessore, appartenente al genere Australopitecus; tipico esempio è la tecnologia della selce scheggiata. La Preistoria è suddivisa in:

Età della pietra: gli esseri umani cominciano a fabbricare utensili in pietra, legno o altre materie prime.
- Paleolitico ("età antica della pietra", 2,5 m.a.f.- 12.000 a.f. ): la più antica e la più lunga era della storia dell'umanità (più del 99% della sua storia), inizia con la costruzione di utensili in vari materiali naturali e termina con la comparsa delle prime forme di agricoltura. Nel corso di quest'epoca si verifica il lento passaggio dalla specie Homo habilis all'essere umano moderno (sapiens). Gli uomini del Paleolitico sono nomadi e cacciatori-raccoglitori.
- Mesolitico ("età di mezzo della pietra", 12.000-10 000 a.C. circa): rappresenta la fase di transizione tra Paleolitico e Neolitico.
- Neolitico ("età nuova della pietra", 10 000 a.C. - 3 500 a.C. circa): inizia con la Rivoluzione neolitica, ovvero il passaggio da uno stile di vita nomade basato sulla caccia e sulla raccolta a una vita stanziale basata sull'agricoltura e sull'[[[Allevamento#Storia|allevamento]], con la costruzione dei primi villaggi.
Età dei metalli: gli esseri umani cominciano a sviluppare la metallurgia e lavorare i metalli. Nelle società in cui la metallurgia è contemporanea alla Rivoluzione urbana, l'Età dei metalli è parte della Protostoria, fase di passaggio tra Preistoria ed Età antica.^[8]
- Età del rame: dalle prime forme di metallurgia, caratterizzato dallo sviluppo della tessitura e del commercio.
- Età del bronzo: dall'uso del bronzo, caratterizzato dallo sviluppo delle città e delle classi sociali.
- Età del ferro: dall'uso del ferro e dalla nascita di stati moderni e burocratici.
Età antica: tra l'invenzione della scrittura (IV millennio a.C.) e la caduta dell'Impero romano d'Occidente (476 d.C.); è caratterizzata dal diffondersi della Rivoluzione urbana, dapprima nelle culle delle città e poi nei vari continenti, e successivamente dal formarsi dei primi imperi.
Medioevo: dalla caduta dell'Impero romano d'Occidente (476) all'arrivo di Cristoforo Colombo in America (1492). È caratterizzato dalla crisi del sistema imperiale sotto la spinta di popolazioni nomadi o semi-nomadi e poi dalla graduale ricomposizione di un equilibrio.
Età moderna: dal primo viaggio di Cristoforo Colombo (1492) alla Rivoluzione francese (1789) e alla Rivoluzione industriale (fine XVIII secolo); è caratterizzata dalla Rivoluzione geografica e dalla colonizzazione europea del mondo.
Età contemporanea: dalla Rivoluzione francese (1789) e dalla prima Rivoluzione industriale (fine XVIII secolo) al presente; è caratterizzata dall'industrializzazione e dall'ascesa della borghesia e del popolo.

Tre protagonisti della periodizzazione della storia mondiale

Vere Gordon Childe

Ernest Gellner

Yuval Noah Harari

Nelle storiografie di altre aree culturali esistono altri tipi di periodizzazione, che meglio descrivono contesti storici diversi da quello occidentale. La molteplicità di modelli di periodizzazione diversi nelle varie aree culturali del pianeta rappresenta un problema serio quando si vogliono descrivere processi storici di portata mondiale. La necessità di avere a disposizione schemi validi per tutte le aree culturali e per tutti i continenti ha portato alla formulazione di proposte di periodizzazione di tutta la Storia mondiale alternative a quella tradizionale attraverso criteri che si adattano non ad un solo contesto, ma che siano validi per tutte le civiltà del pianeta^[9].

L'archeologo australiano Vere Gordon Childe (1892-1957), l'etnologo statunitense Ernest Gellner (1925-1995) e lo storico israeliano Yuval Noah Harari (1976-vivente), ciascuno indipendentemente dall'altro, hanno contribuito all'elaborazione di una periodizzazione della Storia valida per tutte le aree culturali.

Essi hanno basato la loro periodizzazione e la divisione delle varie età in base ai concetti di Rivoluzione neolitica, Rivoluzione urbana, formazione di imperi, Rivoluzione scientifica, Rivoluzione industriale, Rivoluzione demografica, Rivoluzione francese^[10].

Da questi concetti, si sono diffusi modelli alternativi a quello tradizionale , ma è comunque possibile stabilire delle precise corrispondenze tra i vari periodi dei nuovi modelli e quelli del modello tradizionale (Preistoria, Età antica, Medioevo, Età moderna, Età contemporanea). Gli elementi fondamentali generalmente utilizzati per disegnare i nuovi modelli di periodizzazione sono^[11]:

rapporto con l'ambiente (modi di procurarsi cibo, materie prime, energia);
organizzazione politica e sociale (divisione del lavoro, esercizio del potere);
cultura (arte, letteratura, musica, religione);
interazioni fra le varie società e vari continenti, pacifica o conflittuale (commerci, guerre).

Comparsa dell'essere umano

La teoria attualmente riconosciuta e accettata da antropologi, paleontologi e biologi stima che la famiglia Hominidae si sia evoluta a partire da protoprimati, ramo comune dal quale discendono anche le scimmie africane circa 5-6 milioni di anni fa e che fra i 2,3 ed i 2,4 milioni di anni fa il genere Homo si sia differenziato dall'Australopithecus.

Circa sette milioni di anni fa l'assestamento della crosta terrestre produsse la formazione della Rift Valley, che attraversa gli stati attuali: Etiopia, Kenya e Tanzania. I venti carichi di piogge provenienti da ovest furono intrappolati dal sollevamento del Rift e di conseguenza avvenne l'inaridimento della parte orientale dell'Africa, con progressiva formazione dell'attuale savana in sostituzione alla foresta. La popolazione dei proto-ominidi africani si ritrovò ad essere geograficamente separata dal Rift in due ambienti ecologicamente differenti: il versante ovest rimase lussureggiante e i protoprimati su questo lato si evolvettero in un ambiente boscoso, differenziandosi verso la linea delle attuali scimmie antropomorfe non umane, mentre altre rimaste sull'altopiano orientale si adattarono a condizioni ambientali differenti quali la scomparsa della foresta sostituita dalla savana africana. In questo ambiente avvenne l'evoluzione e l'affermazione della linea afferente agli Hominina, di cui Homo sapiens è l'unico vivente^[12].

Le prime specie appartenenti al genere Homo muovendosi lungo le coste dei mari, si diffusero rapidamente per lunghe distanze nelle zone tropicali. Anche con l'utilizzo di vestiti pesanti fu resa possibile anche la colonizzazione delle terre extratropicali.

L'appartenente al genere Homo progenitore della nostra specie, denominato Homo ergaster, si origina in Africa, evolvendosi dà origine a Homo erectus e colonizzando ad ondate successive l'Eurasia si differenzia nelle specie Homo heidelbergensis e successivamente in Homo neanderthalensis (processo di migrazione chiamato Out-of-Africa 1), gli appartenenti al genere Homo che rimasero in Africa diedero origine all'Homo sapiens che successivamente migrò, dando origine ad un secondo processo di migrazione chiamato Out-of-Africa 2.

L'essere umano moderno, secondo studi genetici, è originario dell'Africa (circa 200 000 anni fa); durante il processo di migrazione chiamato Out-of-Africa II (seconda fuoriuscita dal continente africano) ha colonizzato dapprima l'Eurasia e l'Oceania (circa 50 000 anni fa), ibridandosi con le specie già fuoriuscite dall'Africa in precedenza (denisoviani in Asia orientale e neanderthaliani in Eurasia occidentale)^[13], poi, infine, l'America (da circa 10 000 anni fa^[14] ad almeno 15 000^[15] o, forse, ma le ricerche sono tuttora in corso, 40 000 anni fa). Secondo i medesimi studi le attuali etnie caucasiche, indiane e oceaniche conservano tracce di ibridazione con Homo neanderthalensis ereditate tramite la trasmissione paterna del cromosoma Y avvenuta in Europa, mentre altre popolazioni non presentano tracce di ibridazione con Homo neanderthalensis: questo viene comunemente interpretato come una conferma dell'origine africana dell'essere umano moderno, il quale solo durante la seconda migrazione a partire dall'Africa si sarebbe ibridato con gli ominidi europei residenti nel centro Europa a partire dalla prima migrazione.

Gli umani generalmente vivevano in piccoli gruppi nomadi; circa 10 000 anni fa, l'avvento dell'agricoltura innescò la rivoluzione neolitica. L'accesso a stabili risorse di cibo favorì la formazione di comunità permanenti, l'addomesticamento di animali e l'uso di utensili in metallo. L'agricoltura incoraggiò anche lo scambio e la cooperazione; con l'affermarsi della metallurgia e di altre innovazioni, erano ormai gettate le basi per le prime società. I primi villaggi si svilupparono nelle regioni del Medio Oriente (Fase protostorica del Vicino Oriente).

Prime civiltà urbane

Una riproduzione in scala di un villaggio della cultura di Cucuteni-Trypillia (Romania-Ucraina) intorno al 5 000 a.C. Agricoltura, allevamento e sedentarizzazione in villaggi stabili segnano il passaggio dal Paleolitico al Neolitico

Circa 9 500 anni fa si formarono in India^[16] e successivamente anche in Mesopotamia, nell'antico Egitto e, probabilmente, anche in Siria, le prime forme di città-Stato. Queste civiltà svilupparono le prime forme di scrittura e le prime grandi religioni.

Le forze militari si formarono per protezione e i governi per l'amministrazione delle società che si andavano sempre più sviluppando. Nella cultura babilonese, il Codice di Hammurabi è la prima testimonianza di legislazione pervenutaci. Gli Stati cooperavano e competevano per le risorse, in alcuni casi muovendo guerra.

Lo sviluppo delle città portò alla costruzione di imponenti strutture di vario genere, di carattere religioso, bellico o semplicemente per l'abbellimento della città (Sette meraviglie del mondo). Si accentuarono le differenze tra classi sociali, con il fenomeno della schiavitù.

Nacque una prima economia che, basò il commercio sul baratto. Si sviluppò l'agricoltura, e una prima forma di economia non di sussistenza. Con lo sviluppo delle società mercantili, come quella dei cosiddetti "popoli del mare", dei Micenei, degli Etruschi o dei Fenici, ebbe sviluppo il commercio e l'artigianato, ma anche l'arte della guerra da parte dei Micenei.

Contemporaneamente, la civiltà della valle dell'Indo (c. 3300 - 1300 a.C.), estesa geograficamente soprattutto lungo il fiume Indo nel subcontinente indiano, ma anche lungo il Sarasvati, un fiume dell'India ormai prosciugato, si colloca tra le più antiche civiltà del mondo, insieme a quelle della Mesopotamia e dell'antico Egitto. Lo sviluppo urbano è più precoce in Egitto e Mesopotamia, ma la civiltà dell'Indo conobbe una maggiore estensione geografica (attuale Pakistan e India occidentale).

Ancora più a oriente, testimonianze dell'antica agricoltura cinese basata sulle risaie sono state datate al 6000 a.C. e associate alla cultura di Peiligang (裴李崗文化) della contea di Xinzheng (新鄭縣), Henan (河南省). Grazie all'agricoltura, aumentò la popolazione, l'abilità nell'immagazzinare le risorse e comparvero le prime figure di amministratori e artigiani. Nel tardo Neolitico, la valle di Huang He (黃河) divenne un centro culturale, infatti è qui che furono fondati i primi villaggi, fra i quali il più significativo da un punto di vista archeologico è quello ritrovato a Banpo (半坡), Xi'an (西安).

Tra le tesi dello sviluppo successivo, la tesi dell'area nucleare, dell'archeologo Kwang-chih Chang sosteneva che la civiltà cinese si fosse sviluppata da una cultura dell'era neolitica, quella di Yangshao. Tale cultura si sarebbe diffusa attorno al 5000 a.C. e avrebbe formato la base per la civiltà cinese. La tesi delle "sfere interattive" proposta da Kwang-chih Chang, sostiene che la cultura cinese non derivi solo dalla cultura Yangshao, ma da una combinazione di culture presenti in quel periodo. Inizialmente queste culture erano separate, ma si integrarono con il commercio e la diffusione delle prime tecnologie attorno al 3000 a.C.

In Giappone si stava sviluppando il Periodo Jōmon, forse primo, dove troviamo forse il primo esempio di manufatti ceramici.

In Grecia nacquero le città-Stato; qui sorsero le prime grandi scuole di filosofia, le più antiche forme delle quali furono forse in vivificante contatto con le culture orientali persiane^[17].

Gli Imperi

Il primo impero a svilupparsi fu quello babilonese, che sviluppò le prime leggi scritte certificate di re Hammurabi. Seguì l'impero assiro, che unificò il Medio Oriente sotto uno stato centralizzato repressivo. In questo periodo si sviluppò la metallurgia (ferro)

L'impero dei Persiani si estendeva dall'Egeo all'Indo ideò l'universalità e sviluppò un sistema centralizzato regionalistico.

La cultura greca - fortemente interattiva con quelle minoica e persiana - innestatasi con quella romana dopo la sua conquista, fornì gli elementi essenziali della cultura del mondo occidentale, arricchitasi poi a livello istituzionale, essenzialmente grazie alla complessa struttura statale ideata dal sistema di Roma che superò le anguste visioni della polis greca, pur alimentandosi con l'esperienza imperiale avviata dall'ellenizzato Alessandro Magno.

Nell'ultima metà del I millennio a.C., si registrarono progressi tecnologici decisivi (filosofia), proprio mentre in Cina si perfezionava la preparazione della carta, che agevolò la scrittura e quindi la diffusione del sapere. Sempre in Cina si svilupparono la matematica e successivamente un suo nuovo ramo: l'algebra^{[non chiaro]} (vedi Storia dei numeri).

In Italia, si sviluppò la civiltà romana, discendente di quella etrusca, che fondò un grande impero. La sua storia e divisibile in 3 periodi: monarchico (753-509 a.C.), repubblicano (509-27 a.C.) e imperiale (27 a.C.-476 d.C.). La civiltà romana fu caratterizzata da un marcato militarismo (es: guerre puniche), anche se già nel periodo tardo-repubblicano nelle città romane, si attuarono progressi in ingegneria civile e militare, con la costruzione di strade, ponti^[18] e di un sistema idrico e fognario^[19].

Il declino del sistema imperiale di Roma (165-476 d.C.) segna l'inizio del Medioevo in Europa, malgrado una parte tutt'altro che secondaria dell'Impero sopravviva a lungo più a Oriente, con l'Impero Bizantino. Il Sacro Romano Impero fu un'organizzazione statale di stampo feudale fondata nell'anno 800 da Carlo Magno. L'Islam, fondato dal profeta Maometto, creò un vasto impero, che estendeva dalla Persia alla Spagna.

Quando nel XV secolo i Turchi ottomani s'impadronirono di Costantinopoli, nell'Europa latina (territorio identificato in gran parte nell'Italia contemporanea) erano già in atto da qualche tempo profonde riflessioni sui nuovi assetti territoriali e culturali del Vecchio Continente, in particolar modo grazie alla riscoperta imprenditorialità delle popolazioni italiche che, fin dall'età delle Crociate, avevano ripreso a percorrere le rotte transmarine e a organizzarsi in organizzazioni statali locali: comuni e republiche marinare.^{[senza fonte]}

Le religioni

Secondo le religioni maggiori di tutto il mondo, nel V secolo a.C. nacquero Buddha e Confucio, nel I secolo a.C. nacque Gesù, più tardi nel VI secolo nacque Maometto. Dalla presunta vita e predicazione di queste persone si svilupparono Buddhismo, Confucianesimo, Cristianesimo e Islam. In precedenza hanno portato alla nascita dell'Ebraismo gli Israeliti, la loro ascendenza è stata fatta risalire ai patriarchi biblici Abramo, Isacco e Giacobbe, che vivevano a Canaan intorno al XVIII secolo a.C. Allo stesso modo, Cristianesimo e Islam sono definite religioni abramitiche. Tra le religioni di origini più antiche vi è poi l'Induismo.

Questi credo improntarono nel corso dei secoli la cultura e le società in modo significativo. Oltre all'introduzione di norme morali ed etiche, molte religioni contribuirono anche allo sviluppo delle civiltà e alla diffusione del sapere. Le loro espressioni artistiche hanno prodotto capolavori di arte, in tutte le sue forme: architetture per il culto, dipinti e affreschi di soggetti religiosi, composizioni musicali, sculture, poesie e letteratura ispirata.

Età delle scoperte

Il tardo Medioevo vide la nascita di idee rivoluzionarie e tecnologie. In Cina, un'economia avanzata e urbanizzata promosse innovazioni come la stampa e la bussola magnetica^[20], mentre l'Età dell'oro islamica vide i maggiori sviluppi scientifici negli imperi islamici. In Europa, la riscoperta della classicità e gli sviluppi tecnologici come la stampa sfociarono nel Rinascimento del XIV secolo.

Le arti conobbero un periodo fecondo, con la pittura, la scultura, l'architettura e la musica.

Alcune invenzioni segnano pesantemente la trasformazione delle capacità belliche, ad esempio la scoperta della polvere da sparo, già nota peraltro in contesto cinese, sebbene impiegata unicamente per i fuochi d'artificio. La Rivoluzione astronomica del XVI secolo (Niccolò Copernico, Galileo Galileo, Giovanni Keplero) - che recuperò non poche idee già espresse dai matematici, fisici e astronomi d'età ellenistica - aprì le porte all'età moderna.

Per i successivi 500 anni le esplorazioni (Cristoforo Colombo) e le conquiste imperialistiche portarono America, Asia e Africa sotto il controllo europeo, fino ai movimenti per l'indipendenza. Gli insediamenti nelle colonie portarono tra le conseguenze anche l'intensificarsi dello schiavismo, in particolare in Africa e alla nascita di nuovi imperi: Spagna, Portogallo, Olanda, Francia e Inghilterra.

L'età delle scoperte geografiche servì non solo ad aprire nuove rotte mercantili verso l'Oriente più estremo ma a dare impulso all'attività di ricerca scientifica. Lo sviluppo della marineria velica oceanica e la capacità di portare a migliaia di chilometri la potenza devastante delle artiglierie di ferro imbarcate su poderosi vascelli, aprì con la forza nuovi empori e consentì un nuovo benessere, puntellato dall'espressione di una superiorità militare che crebbe sempre più con il procedere dei secoli.

In America, dove tra il XII e il XV secolo erano cresciute ed avevano prosperato le civiltà precolombiane, in grado di formare enormi imperi continentali, come quello degli Incas, ma anche quello Tolteco e Azteco e della civiltà Maya, cedettero alla superiore potenza delle armi da fuoco, ancorché portate da un numero esiguo di soldati europei portoghesi dapprima e spagnoli poi.

Più tardi, verso la fine del XVIII secolo, gli inglesi colonizzarono l'Australia, decimando la popolazione degli aborigeni autoctona.

Le rivoluzioni

A fine 1700, rivoluzioni tecnologiche nella produzione che avviarono il più grande boom nella storia del mondo.

Il grande movimento culturale e filosofico dell'Illuminismo aprì le porte ad una serie di rivoluzioni. Con apice in quelle francese e americana, le rivoluzioni liberali aprirono le porte al capitalismo di mercato, combattuto poi dalla classe proletaria (rivoluzione d'Ottobre).

Importanti contributi scientifici, di notevole impatto culturale, furono la gravitazione universale e le teorie di Darwin sull'evoluzionismo.

Le guerre

Centinaia e centinaia di guerre si sono svolte durante lo sviluppo del genere umano. Il XIX e il XX secolo videro sulla scena europea ed internazionale grandi guerre. Tensioni tra le forze nazionali in Europa prima e poi nel mondo scoppiarono in conflitti (su tutte, le due guerre mondiali). Si affermarono grandi ideologie che portarono alla formazione di regimi dittatoriali. In diversi paesi del mondo si verificano genocidi, per i quali milioni di individui furono sterminati dal regime o dal popolo dominante (il caso più famoso: quello della Shoah, il genocidio degli Ebrei da parte del regime dittatoriale nazista)

Politiche internazionali di sfruttamento portano all'accentuarsi della divisione tra fasce di ricchezza, individuando Primo Mondo (servizi), Secondo Mondo (industria) e Terzo Mondo (agricoltura).

La fine del XX secolo vide un clima di tensioni tra le due superpotenze USA e URSS, definito guerra fredda. Il XXI secolo inizia con la minaccia del terrorismo a livello mondiale, dopo gli attentati dell'11 settembre 2001 che innescarono una serie di reazioni militari da parte delle Potenze maggiormente attrezzate sotto un profilo tecnologico e militare. Al 2007 sono presenti ancora tra i 24-29 conflitti, sparsi soprattutto lungo l'asse centrale della Terra, in Africa e il sud-est asiatico sono le zone con una concentrazione maggiore. 6 500 000 la stima dei morti in questi conflitti. Inoltre sono presenti diverse zone di tensione.

Villaggio globale

Il XX secolo vede un grande sviluppo della tecnologia. Dopo le guerre mondiali, la ripresa dell'economia mondiale portò alla diffusione di massa di invenzioni che cambiarono le abitudini e la qualità di vita. Il telegrafo si sviluppò nella radio; successivamente esplose in tutto il mondo il fenomeno della televisione e quindi del cinema (anni 1920). Sempre negli stessi anni iniziano i primi voli aerei. Nelle città è sempre più diffuso l'uso dell'automobile.

Partono studi e spedizioni per l'esplorazione dello spazio; nel 1969 durante la missione spaziale Apollo 11, per la prima volta un essere umano cammina su un altro corpo celeste, la Luna, nella così detta "corsa allo spazio.

Verso la fine del secolo, l'informatica ha una crescita esponenziale, portando i computer ad essere protagonisti prima nel settore industriale, poi in tutte le case. La posta elettronica e internet diventano canali privilegiati per la comunicazione in ogni angolo della Terra.

Si rende necessaria l'attenzione mondiale a temi come l'ambientalismo, la difesa di diritti civili, la lotta alla povertà e alla fame. Nasce l'ONU (1945) e si sviluppano varie organizzazioni non governative che agiscono su scala globale.

Note

^ ^a ^b (EN) Asfaw B, White T, Lovejoy O, Latimer B, Simpson S, Suwa G. (1999), Australopithecus garhi: a new species of early hominid from Ethiopia, in Science, 284 (5414): 629-35. PMID 10213683
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^ Telmo Pievani, Homo sapiens e altre catastrofi: Per un’archeologia della globalizzazione, Mimesis, 2018. ISBN 9788883538520
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^ Antonio Brusa, Luigi Cajani (a cura di), La storia è di tutti, Carocci editore, Roma, 2008. ISBN 9788843048656; Luigi Cajani, L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito Archiviato il 29 novembre 2019 in Internet Archive.
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- (EN) Vere Gordon Childe, New light on the most ancient East: the Oriental prelude to European prehistory, Londra 1934
- Ernest Gellner, L'aratro, la spada, il libro. La struttura della storia umana, Feltrinelli Editore, 1994. ISBN 9788807101700.
- Yuval Noah Harari, Sapiens. Da animali a dèi. Breve storia dell'umanità, Bompiani 2017. EAN 9788845296499
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Gli elementi riportati sono quelli proposti da Luigi Cajani (Università di Roma). Si veda:
- L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito (sito dell'Università di Roma Archiviato il 29 novembre 2019 in Internet Archive.;
- L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito (sito "Historialudens".
^ Ancora oggi alcuni biologi, tra cui Jared Diamond, in Il terzo scimpanzé. Ascesa e caduta del primate Homo sapiens, sono del parere che la distinzione tra i generi Homo e Pan sia del tutto arbitraria e artificiosa, risolvibile riclassificando lo scimpanzé comune, il bonobo e l'uomo sotto lo stesso genere (Pan). Linneo stesso nelle prime edizioni del Systema Naturae, univa sotto lo stesso genere (Homo) le due specie, prima di distinguerle nelle successive. Questo ricollocherebbe diversamente tutti i generi della linea evolutiva umana.
^ Il ménage à trois dei nostri antenati, su lescienze.it, 19 settembre 2011. URL consultato il 19 aprile 2014.
^ Templeton, Alan (2002) "Out of Africa again and again" Nature 416: 45 - 51 From Alan Templeton, "Out of Africa again and again."
^ González-José, R. et al. Nature 425, 62−65 (2003).
^ Fonte: http://www1.adnkronos.com/Archivio/AdnAgenzia/2002/01/18/Cultura/ARCHEOLOGIA-SCOPERTA-IN-INDIA-PIU-ANTICA-CIVILTA-DEL-MONDO_154800.php .
^ Cfr. il primo volume di Giorgio Colli, La sapienza greca, Milano, Adelphi, 1977-80, 3 vol.
^ Basterebbe ricordare come, già in età monarchica romana, il massimo detentore della sapienza fosse il pontifex, ossia il "facitore di ponti". Cosa tanto più naturale quanto più si rifletta sul fatto che le fortune del primo insediamento romano sul Palatino furono possibili solo grazie alla possibilità di scavalcare il fiume Tevere, non solo nel luogo di guado dell'attuale Isola Tiberina.^{[senza fonte]}
^ La miglior testimonianza d'età monarchica romana è la Cloaca maxima ma occorre ricordare che già i sistemi di adduzione in città delle acque, distinte in "bianche" e "nere" e "putride", era stato realizzato dai Fenici. Il fatto è perfettamente controllabile nella città punica di Tharros, in Sardegna.
^ Al di là della leggendaria scoperta dell'amalfitano Flavio Gioia, non è improbabile che la bussola abbia visto in natali già fra i Fenici, stando almeno ad alcune descrizioni lasciateci dai navigatori cartaginesi che, come è noto, si spinsero ben oltre le "Colonne di Ercole", navigando al largo delle coste africane, fino almeno al Golfo di Guinea.

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[garhi-1] (EN) Asfaw B, White T, Lovejoy O, Latimer B, Simpson S, Suwa G. (1999), Australopithecus garhi: a new species of early hominid from Ethiopia, in Science, 284 (5414): 629-35. PMID 10213683

[2] 
Le Scienze, Un'origine più antica per Homo sapiens, 7 giugno 2017.

(EN) Ewan Callaway, Oldest Homo sapiens fossil claim rewrites our species' history, in Nature, 7 giugno 2017, DOI:10.1038/nature.2017.22114. URL consultato il 4 settembre 2017.

[3] Le Scienze, Un'origine più antica per Homo sapiens, 7 giugno 2017.

[4] (EN) Ewan Callaway, Oldest Homo sapiens fossil claim rewrites our species' history, in Nature, 7 giugno 2017, DOI:10.1038/nature.2017.22114. URL consultato il 4 settembre 2017.

[3] (EN) I. McDougall, F. H. Brown e J. G. Fleagle, Stratigraphic placement and age of modern humans from Kibish, Ethiopia, in Nature, vol. 433, n. 7027, 2005, pp. 733–736, DOI:10.1038/nature03258, PMID 15716951.

[4] Telmo Pievani, Homo sapiens e altre catastrofi: Per un’archeologia della globalizzazione, Mimesis, 2018. ISBN 9788883538520

[5] Homo habilis: OH 7, su efossils.org. URL consultato il 20 dicembre 2017.

[6] (EN) White TD, Asfaw B, DeGusta D, Gilbert H, Richards GD, Suwa G, Howell FC (2003) Pleistocene Homo sapiens from Middle Awash, Ethiopia, in: Nature 423, 742–747.

[7] Luigi Luca Cavalli-Sforza, Telmo Pievani, Homo sapiens: la grande storia della diversità umana, edizioni Codice, 2011. ISBN 9788875782672.

[8] Treccani: voce Età del Ferro. e Treccani: voce Protostoria.

[9] Antonio Brusa, Luigi Cajani (a cura di), La storia è di tutti, Carocci editore, Roma, 2008. ISBN 9788843048656; Luigi Cajani, L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito Archiviato il 29 novembre 2019 in Internet Archive.

[10] 
Vere Gordon Childe, La rivoluzione urbana, Rubbettino Editore, 2004. ISBN 9788849809589;

(EN) Vere Gordon Childe, New light on the most ancient East: the Oriental prelude to European prehistory, Londra 1934

Ernest Gellner, L'aratro, la spada, il libro. La struttura della storia umana, Feltrinelli Editore, 1994. ISBN 9788807101700.

Yuval Noah Harari, Sapiens. Da animali a dèi. Breve storia dell'umanità, Bompiani 2017. EAN 9788845296499

[13] Vere Gordon Childe, La rivoluzione urbana, Rubbettino Editore, 2004. ISBN 9788849809589;

[14] (EN) Vere Gordon Childe, New light on the most ancient East: the Oriental prelude to European prehistory, Londra 1934

[15] Ernest Gellner, L'aratro, la spada, il libro. La struttura della storia umana, Feltrinelli Editore, 1994. ISBN 9788807101700.

[16] Yuval Noah Harari, Sapiens. Da animali a dèi. Breve storia dell'umanità, Bompiani 2017. EAN 9788845296499

[11] Gli elementi riportati sono quelli proposti da Luigi Cajani (Università di Roma). Si veda:
L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito (sito dell'Università di Roma Archiviato il 29 novembre 2019 in Internet Archive.;

L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito (sito "Historialudens".

[18] L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito (sito dell'Università di Roma Archiviato il 29 novembre 2019 in Internet Archive.;

[19] L’insegnamento della storia mondiale nella scuola secondaria: appunti per un dibattito (sito "Historialudens".

[12] Ancora oggi alcuni biologi, tra cui Jared Diamond, in Il terzo scimpanzé. Ascesa e caduta del primate Homo sapiens, sono del parere che la distinzione tra i generi Homo e Pan sia del tutto arbitraria e artificiosa, risolvibile riclassificando lo scimpanzé comune, il bonobo e l'uomo sotto lo stesso genere (Pan). Linneo stesso nelle prime edizioni del Systema Naturae, univa sotto lo stesso genere (Homo) le due specie, prima di distinguerle nelle successive. Questo ricollocherebbe diversamente tutti i generi della linea evolutiva umana.

[13] Il ménage à trois dei nostri antenati, su lescienze.it, 19 settembre 2011. URL consultato il 19 aprile 2014.

[14] Templeton, Alan (2002) "Out of Africa again and again" Nature 416: 45 - 51 From Alan Templeton, "Out of Africa again and again."

[15] González-José, R. et al. Nature 425, 62−65 (2003).

[16] Fonte: http://www1.adnkronos.com/Archivio/AdnAgenzia/2002/01/18/Cultura/ARCHEOLOGIA-SCOPERTA-IN-INDIA-PIU-ANTICA-CIVILTA-DEL-MONDO_154800.php .

[17] Cfr. il primo volume di Giorgio Colli, La sapienza greca, Milano, Adelphi, 1977-80, 3 vol.

[18] Basterebbe ricordare come, già in età monarchica romana, il massimo detentore della sapienza fosse il pontifex, ossia il "facitore di ponti". Cosa tanto più naturale quanto più si rifletta sul fatto che le fortune del primo insediamento romano sul Palatino furono possibili solo grazie alla possibilità di scavalcare il fiume Tevere, non solo nel luogo di guado dell'attuale Isola Tiberina.^{[senza fonte]}

[19] La miglior testimonianza d'età monarchica romana è la Cloaca maxima ma occorre ricordare che già i sistemi di adduzione in città delle acque, distinte in "bianche" e "nere" e "putride", era stato realizzato dai Fenici. Il fatto è perfettamente controllabile nella città punica di Tharros, in Sardegna.

[20] Al di là della leggendaria scoperta dell'amalfitano Flavio Gioia, non è improbabile che la bussola abbia visto in natali già fra i Fenici, stando almeno ad alcune descrizioni lasciateci dai navigatori cartaginesi che, come è noto, si spinsero ben oltre le "Colonne di Ercole", navigando al largo delle coste africane, fino almeno al Golfo di Guinea.

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