La prima edizione della Coppa del mondo di atletica leggera si disputò dal 2 al 4 settembre 1977 al Rheinstadion di Düsseldorf, nell'allora Germania Ovest.
Parteciparono le squadre nazionali degli Stati Uniti d'America e delle prime due squadre classificate alla Coppa Europa dello stesso anno, vale a dire Germania Est e Germania Ovest per le gare maschili, Germania Est e Unione Sovietica per quelle femminili, oltre alle selezioni continentali di Europa, Africa, Asia, Americhe e Oceania.
La Germania Est giunse al primo posto nella classifica maschile, mentre la competizione femminile vide il successo della selezione europea.
Pos. | Sq. | Atleta | Ris. | 1 | USA | Bill Collins, Steve Riddick, Cliff Wiley, Steve Williams | 38.03 WR | 2 | DDR | Manfred Kokot, Eugen Ray, Detlef Kübeck, Alexander Thieme | 38.57 | 3 | AME | Rui da Silva, Silvio Leonard, Don Quarrie, Osvaldo Lara | 38.56 | 4 | EUR | Aleksandr Aksinin, Nikolaj Kolesnikov, Jurij Silov, Valerij Borzov | 39.05 | 5 | RFA | Werner Bastians, Bernd Sattler, Dieter Steinmann, Michael Gruse | 39.20 | 6 | AFR | Samson Oyeledon, Théophile Nkounkou, Amadou Meité, Momar N'Dao | 39.74 | 7 | OCE | Paul Narracott, Barry Besanko, Gary Henley-Smith, Colin McQueen | 40.08 | 8 | ASI | Anat Ratanapol, Suchart Chairsuvaparb, Ok Sein-Jin, Farhan Al-Roumaihi | 41.09 | | | Pos. | Sq. | Atleta | Ris. | 1 | EUR | Elvira Possekel, Andrea Lynch, Annegret Richter, Sonia Lannaman | 42.51 | 2 | DDR | Monika Hamann, Romy Schneider, Ingrid Brestrich, Marlies Oelsner | 42.65 | 3 | URS | Vera Anisimova, Ljudmila Maslakova, Marina Sidorova, Ljudmila Storožkova | 42.91 | 4 | AME | Lilieth Hodges, Silvia Chivás, Patty Loverock, Jackie Pusey | 42.95 | 5 | OCE | Wendy Brown, Raelene Boyle, Barbara Wilson, Debbie Wells | 44.20 | 6 | AFR | Eno Ekpo, Nazaeli Kyomo, Fatou Cissokho, Uti Ufon-Uko | 46.67 | 7 | ASI | Carolina Rieuwpassa, Marina Chin Leng Sim, Emiko Konishi, Lee Eun-Ja | 47.40 | | USA | Renaye Bowen, Pam Jiles, Rosalyn Bryant, Evelyn Ashford | DNF | |
Pos. | Sq. | Atleta | Ris. | 1 | RFA | Lothar Krieg, Franz-Peter Hofmeister, Harald Schmid, Bernd Herrmann | 3:01.24 | 2 | EUR | Josip Alebić, Francis Demarthon, David Jenkins, Ryszard Podlas | 3:02.47 | 3 | AME | Delmo da Silva, Fred Sowerby, Brian Saunders, Alberto Juantorena | 3:02.77 | 4 | DDR | Reinhard Kokot, Olaf Beyer, Gunter Arnold, Volker Beck | 3:03.91 | 5 | AFR | Degnan Kablan, Samson Kebenei, Dele Udo, Felix Imadiyi | 3:04.28 | 6 | OCE | John Higham, Rick Mitchell, Anthony Hodgins, Steve Erkkila | 3:06.3 | 7 | ASI | Ku Boon-Chil, Mohammed-Reza Entezari, Wang Lung-Hu, Uday Khrishna Pradhu | 3:10.9 | | USA | Stanley Vinson, Thomas Andrews, Edwin Moses, Maxie Parks | DNF | | | Pos. | Sq. | Atleta | Ris. | 1 | DDR | Bettina Popp, Barbara Krug, Christine Brehmer, Marita Koch | 3:24.04 | 2 | EUR | Rita Bottiglieri, Donna Hartley, Dagmar Furhmann, Irena Szewińska | 3:25.8 | 3 | URS | Ljudmila Aksënova, Natal'ja Sokolova, Tat'jana Proročenko, Marina Sidorova | 3:27.0 | 4 | OCE | Marian Fisher, Verna Burnard, Bethanie Nail, Christine Dale | 3:30.5 | 5 | AME | Joyce Yakubowich, Jackie Pusey, Helen Blake, Aurelia Pentón | 3:31.0 | 6 | USA | Sharon Dabney, Pam Jiles, Kim Thomas, Rosalyn Bryant | 3:33.0 | 7 | AFR | Ruth Kyalisima, Marième Boye, Tekla Chemabwai, Ruth Waithera | 3:36.3 | 8 | ASI | Lai Lee-Chiao, Keiko Nagasawa, Carolina Rieuwpassa, Than Than | 3:53.8 | |