Giacomo il Maggiore

San Giacomo il Maggiore
San Giacomo il Maggiore, olio su tela del (1634 circa) di Jusepe de Ribera
 

Apostolo e martire

 
NascitaBetsaida, ?
MorteGerusalemme, 44
Venerato daTutte le Chiese che ammettono il culto dei santi
Santuario principaleCattedrale di Santiago di Compostela, Santiago di Compostela
Ricorrenza25 luglio
AttributiBastone, bisaccia, bordone da pellegrino, cappello da pellegrino, conchiglia, libro, spada e stendardo.
Patrono diCamaro Superiore, Saviano, Spino D'Adda,Santiago di Compostela, Capizzi, San Giorgio Morgeto, Diocesi di Caltagirone, Diocesi di Pistoia, Cile, Croazia, Guatemala, Lauria, Nicaragua, Spagna, cavalleria dell'esercito spagnolo, Cicala, Bianchi, San Giacomo d'Acri, Mandas, Casalnuovo di Napoli (Napoli) Soleminis, Cornaredo, Fuscaldo, calzettai, cappellai, cavalieri, droghieri, farmacisti, pellegrini, profumieri, soldati, veterinari e viaggiatori
Viene invocato contro i reumatismi, per la benedizione e la protezione dei raccolti e per il bel tempo atmosferico
Manuale

Giacomo il Maggiore, detto anche Giacomo di Zebedeo (Betsaida, ... – Gerusalemme, 44), fa parte del gruppo dei dodici apostoli di Gesù, secondo quanto riportato dai Vangeli e dagli Atti degli Apostoli. È detto «Maggiore» per distinguerlo dall'apostolo omonimo, Giacomo di Alfeo, detto «Minore». C'è poi un terzo Giacomo, detto "il fratello di Gesù" o "il fratello del Signore", che qualcuno fa coincidere con Giacomo di Alfeo il Minore; ma la cosa è molto dibattuta.

Figlio di Zebedeo e di Salome, era il fratello di Giovanni apostolo; secondo i vangeli sinottici Giacomo e Giovanni erano assieme al padre sulla riva del lago quando Gesù li chiamò per seguirlo[1]. Stando al Vangelo secondo Marco, Giacomo e Giovanni furono soprannominati da Gesù Boanerghes, «figli del tuono»,[2] Giacomo fu uno dei tre apostoli che assistettero alla trasfigurazione di Gesù.[3] Secondo gli Atti degli Apostoli fu il primo apostolo martire e fu messo a morte dal re Erode Agrippa I.[4]

È venerato da tutte le Chiese cristiane che riconoscono il culto dei santi.

Agiografia

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L'interno della Cattedrale di Santiago di Compostela, con l'altare di San Giacomo.
Niccolò di Piero Lamberti, Decollazione di san Jacopo, Firenze, Orsanmichele

Fonti storiche

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Non esistono riferimenti archeologici diretti (come epigrafi) certi alla vita e all'operato di Giacomo, e nemmeno riferimenti diretti in opere di autori antichi non cristiani. Le fonti testuali pervenuteci sono di due tipi:

Al pari degli altri personaggi neotestamentari, la cronologia e la vita di Giacomo non ci sono note con precisione. I testi evangelici lo indicano come un fedele seguace del maestro, ma il periodo precedente e seguente alla sua partecipazione al ministero itinerante di Gesù (probabilmente 28-30, vedi data di morte di Gesù) è ipotetico e frammentario.

La vita

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Giacomo è probabilmente nato a Betsaida, località della Galilea situata sul lago di Genesaret.[14]; era pescatore insieme al padre, Zebedeo; si ritiene che sua madre fosse Salome[15], una delle donne testimoni della crocifissione di Gesù sul Golgota. Giacomo aveva almeno un fratello, Giovanni. Sempre rimanendo nel campo delle ipotesi, si può supporre che la famiglia di Giacomo appartenesse al ceto medio, in quanto dedito alla florida attività della pesca con tutta la sua famiglia e con operai al servizio. Sua madre forse faceva parte del seguito di agiate donne che provvedevano alle necessità economiche del gruppo itinerante (Lc 8,2-3[16]). Il fatto che nelle liste stereotipate degli apostoli nei sinottici (ma non negli Atti) Giovanni segua Giacomo, o che quest'ultimo venga spesso indicato come "figlio di Zebedeo", mentre Giovanni sia indicato come suo fratello, può lasciare concludere che Giacomo fosse il fratello maggiore.

Giovanni e Andrea furono, secondo il quarto vangelo (scritto, secondo la tradizionale identificazione cristiana, dallo stesso Giovanni di Zebedeo), i primi discepoli di Gesù, che essi seguirono dopo che Giovanni Battista lo aveva indicato loro come il Messia (Gv 1,35-44[17]). Il loro incontro avvenne subito dopo il battesimo di Gesù, all'inizio dell'attività pubblica del Maestro. Ai due si unì subito dopo Simone, detto Pietro (Gv 1,42), fratello di Andrea.

Il solo Luca (9,51-56[18]) riporta un episodio che sottolinea il carattere focoso dei due fratelli Giacomo e Giovanni. Un villaggio samaritano (ebrei considerati scismatici) aveva rifiutato ospitalità a Gesù e i figli di Zebedeo propongono la sua distruzione tramite un "fuoco discendente dal cielo" (vedi l'omologo episodio di Elia in 2Re 1,2-15[19]), attirandosi il rimprovero del Maestro.

Sia Matteo (Mt 20,20-23[20]), che introduce l'intermediazione della madre, sia Marco (10,35-40[21]) riportano un episodio che indica il carattere ambizioso dei due fratelli. Questi avevano probabilmente una visione molto terrena del Regno predicato da Gesù e si aspettavano, in quanto particolarmente favoriti tra i suoi seguaci, un ruolo privilegiato in esso. Alla richiesta Gesù risponde evasivamente con l'assicurazione che "berranno il suo calice", cioè che gli saranno associati nella sofferenza e nel martirio. Giacomo verrà effettivamente martirizzato attorno al 44 (At 12,1-2[22]).

Insieme agli altri apostoli, Giacomo e Giovanni accompagnarono Gesù durante la sua vita pubblica, e alcuni episodi mostrano come Giacomo facesse parte della cerchia dei tre più fidati. Con Pietro e Giovanni fu testimone della trasfigurazione, della resurrezione della figlia di Giairo e dell'ultima notte di Gesù al Getsemani. Come appare evidente, sono tre situazioni molto diverse: in un caso, Giacomo e gli altri due apostoli sperimentano in modo diretto la gloria del Signore, vedendolo a colloquio con Mosè ed Elia; in occasione della resurrezione della figlia di Giairo, assistette ad uno dei miracoli più toccanti compiuti dal Maestro e ancora, al Getsemani, si trovò di fronte alla sofferenza e all'umiliazione di Gesù[23].

Una tradizione risalente almeno a Isidoro di Siviglia narra che Giacomo andò in Spagna per diffondere il Vangelo. Se questo viaggio avvenne (del viaggio di Giacomo in Spagna si parla pure nelle rivelazioni della venerabile María di Ágreda e della beata Anna Caterina Emmerick)[24], fu seguito da un ritorno dell'apostolo in Giudea, dove, agli inizi degli anni quaranta del I secolo il re Erode Agrippa I «cominciò a perseguitare alcuni membri della Chiesa, e fece uccidere di spada Giacomo fratello di Giovanni»[25]. Giacomo fu il primo apostolo martire.

Il Nuovo Testamento conosce, oltre a Giacomo di Zebedeo e a Giacomo di Alfeo, un altro Giacomo, detto "il Giusto" o "il fratello del Signore", esponente di spicco della chiesa di Gerusalemme; una tradizione cattolica identifica Giacomo di Alfeo, detto il Minore, con Giacomo il Giusto, ma molti studiosi li distinguono.

Giacomo il Giusto è considerato dalla critica più recente come l'autore dell'omonima Lettera di Giacomo[26], nonché tenace difensore dell'elemento giudaizzante all'interno della comunità protocristiana. Il libro degli Atti degli Apostoli parla di questo Giacomo come di una colonna della chiesa assieme a Giovanni e Cefa[27]. A lui, l'autore degli Atti attribuisce il discorso[28] con cui vengono risolte le controversie di Antiochia e Gerusalemme[29]. La lettera apostolica[30] che la chiesa gerosolimitana invia a tutte le comunità viciniori riporta testualmente il contenuto del discorso di Giacomo, con il quale si definisce cosa bisogna esigere dagli etnico-cristiani perché sia possibile ai giudeo-cristiani frequentarli senza contrarre impurità legale[31].

Il culto

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La croce di san Giacomo, che è anche l'emblema dell'omonimo Ordine.

Dopo la decapitazione, secondo la Legenda Aurea, i suoi discepoli trafugarono il suo corpo e riuscirono a portarlo sulle coste della Galizia[32].

Il sepolcro[33] contenente le sue spoglie sarebbe stato scoperto nell'anno 830 dall'anacoreta Pelagio in seguito ad una visione luminosa[34]. Il vescovo Teodomiro, avvisato di tale prodigio, giunse sul posto e scoprì i resti dell'apostolo. Dopo questo evento miracoloso il luogo venne denominato campus stellae ("campo della stella") dal quale deriva l'attuale nome di Santiago di Compostela, il capoluogo della Galizia. Eventi miracolosi avrebbero segnato la scoperta dell'Apostolo, come la sua apparizione alla guida delle truppe cristiane della Reconquista nell'840, durante la battaglia di Clavijo e in altre imprese belliche successive, le cui vittorie sui musulmani gli meritarono nell'immaginario popolare il soprannome di Matamoros (Ammazza-mori), che dall'Alto Medioevo perdurò nei secoli seguenti.

La tomba divenne meta di grandi pellegrinaggi nel Medioevo, tanto che il luogo prese il nome di Santiago (da Sancti Jacobi, in spagnolo Sant-Yago) e nel 1075 fu iniziata la costruzione della grandiosa basilica a lui dedicata.

Il pellegrinaggio a Santiago, lungo preferibilmente il suo Cammino, divenne uno dei tre principali pellegrinaggi della Cristianità medievale. Gli altri erano quelli che portavano a Gerusalemme, al Santo Sepolcro, e a Roma, alla tomba dell'apostolo Pietro, facendo assurgere la figura del vescovo di Santiago al livello delle più importanti figure della Cristianità.

Nella Chiesa cattolica san Giacomo il Maggiore è festeggiato il 25 luglio.

Patronati

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Oltre a essere il santo patrono della Spagna e della Galizia, san Giacomo il Maggiore è il patrono di moltissime località, tra le quali i seguenti comuni italiani:

Note

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  1. ^ Marco, Mc 1,19-20, su laparola.net.; Matteo, Mt 4,21-22, su laparola.net.
  2. ^ Marco, Mc 3,17, su laparola.net.. Per il significato di questa espressione, vedere box apposito.
  3. ^ Marco, Mc 9,2-8, su laparola.net.; Matteo, Mt 17,1-9, su laparola.net.; Luca, Lc 9,28-36, su laparola.net..
  4. ^ Atti, At 12,1-2, su laparola.net.
  5. ^ Mc 3,17, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  6. ^ Così (EN) D.R.G. Beattie ("Boanerges: A Semiticist's Solution", in Irish Biblical Studies (1983), pp. 11-13).
  7. ^ Mc 9,38, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  8. ^ Mc 10,35-40, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  9. ^ Lc 9,54, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  10. ^ Es 19,16;, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  11. ^ Sal29,3, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  12. ^ Così R. Vignolo, s.v. "Giovanni" in Il Grande libro dei Santi, Cinisello Balsamo 1998, vol. 2 p. 848. Rimane possibilista in tal senso rigettando l'interpretazione psicologica sul carattere dei fratelli J.P. Meier, Un ebreo marginale, vol. 3, tr. it. 2003, pp. 234-235.
  13. ^ Vedi (EN) H. Davison, For a true history of the Zealot movement, Philadelphia, 2004, p. 111.
  14. ^ Questa informazione può essere ipoteticamente e indirettamente dedotta da Gv1,44, su laparola.net., che indica questa città come la residenza dei fratelli Andrea e Pietro, compagni lavorativi della famiglia di Giacomo (v. dopo).
  15. ^ L'identificazione di Salome con sua madre non è esplicitamente affermata dai testi neotestamentari ma deriva dal confronto tra i versetti sinottici descriventi le donne presenti alla crocifissione di Gesù ( Mt27,56, su laparola.net.; Mc15,40, su laparola.net.).
  16. ^ Lc 8,2-3, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  17. ^ Gv 1,35-44, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  18. ^ Lc 9,51-56, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  19. ^ 2Re 1,2-15, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  20. ^ Mt 20,20-23, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  21. ^ Mc 10,35-40, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  22. ^ At 12,1-2, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
  23. ^ Secondo l'opinione di papa Benedetto XVI, quest'ultima esperienza dovette condurre Giacomo ad una maturazione della propria fede, correggendo «l'interpretazione trionfalista della prima: egli dovette intravedere che il Messia, atteso dal popolo giudaico come un trionfatore, in realtà non era soltanto circonfuso di gloria, ma anche di patimenti e di debolezza» (Benedetto XVI, udienza generale, 21 giugno 2006).
  24. ^ Nostra Signora del Pilar - La Nuova Bussola Quotidiana
  25. ^ At 12, 1-2
  26. ^ Le lettere cattoliche, Bibbia di Gerusalemme, Bologna, EDB, 2009, pp. 2873-2876, ISBN 978-88-10-82032-2.
  27. ^ Gal 2,9, su laparola.net.
  28. ^ At 15,13-21, su laparola.net.
  29. ^ At 15,1-4;5-6, su laparola.net.
  30. ^ At 15,22-19, su laparola.net.
  31. ^ At 15,20 n., in Bibbia di Gerusalemme, Bologna, EDB, 2009, p. 2625.
  32. ^ Legenda Aurea, Jacopo da Varagine, XIII secolo.
  33. ^ Che si tratti di pia leggenda lo dimostra il fatto che, fino al II secolo d.C., i cristiani seguitarono a praticare l'inumazione, come d'uso tra gli ebrei (come Giacomo) che costituirono il nerbo del primo cristianesimo.
  34. ^ Una leggenda parla addirittura dell'approdo del sepolcro, a mo' di navicella, sulle coste cantabriche.
  35. ^ Si racconta che sia il patrono di Pollena Trocchia, perché la sua statua, in uscita dalla chiesa del paese, è riuscita a fermare la lava in discesa dal Vesuvio diretta a Pollena Trocchia. Da quel giorno quindi, gli abitanti del paese sono devoti a san Giacomo, tanto che egli è l'attuale santo patrono del paese.

Voci correlate

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Collegamenti esterni

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