Silvestre Vélez de Escalante

Silvestre Vélez de Escalante (Treceño, 1750 – Parral, aprile 1780) è stato un missionario ed esploratore spagnolo. È conosciuto per le sue spedizioni nel sud-ovest degli Stati Uniti alla fine del XVIII secolo, in particolare per la fallita spedizione del 1776 con l'obiettivo di trovare un percorso terrestre da Santa Fe (Nuovo Messico) a Monterey (California).^[1]

Biografia

Frate Francisco Silvestre Vélez de Escalante nacque intorno al 1750 a Treceño, Cantabria, Spagna. A 17 anni entrò nell'ordine francescano presso il Convento Grande di Città del Messico. Nel 1774 giunse nell'attuale Nuovo Messico, all'epoca provincia messicana; inizialmente venne assegnato al pueblo di Laguna, per poi essere nominato ministro degli Zuni nel gennaio del 1775. Nel giugno del 1776 fu convocato da Domínguez per la spedizione in California e rimase in Nuovo Messico per due anni dopo la sua conclusione. Morì all'età di 30 anni nell'aprile del 1780 a Parral, in Messico, durante il viaggio di ritorno a Città del Messico per cure mediche ^[2]. Vélez de Escalante è noto per il suo diario, in cui descrisse le spedizioni a cui partecipò ^[3]^[4].

Esplorazioni

Spedizione di Domínguez-Escalante (1776): Insieme a Francisco Atanasio Domínguez, guidò una spedizione attraverso il Colorado meridionale, l'attuale Utah e l'Arizona, raggiungendo il Gran Lago Salato. Nonostante non raggiunsero Monterey, la loro spedizione fornì informazioni preziose sulla geografia della regione.^[1]
Altre spedizioni: Escalante compì diverse altre spedizioni nel Nuovo Messico e nell'Utah, alla ricerca di nuovi siti per missioni e per mappare la regione.^[1]

Eredità

I diari e le mappe di Escalante sono considerati documenti storici preziosi e offrono una preziosa testimonianza delle sue esplorazioni. Inoltre, numerosi luoghi nel sud-ovest degli Stati Uniti prendono il nome da Escalante, tra cui il Deserto di Escalante, il Fiume Escalante, la cittadina di Escalante e il Grand Staircase-Escalante National Monument.^[1]

Escalante è considerato una figura importante nella storia dell'esplorazione del West americano e il suo lavoro ha contribuito alla conoscenza della regione da parte degli europei.^[1]

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e I primi passi verso l'Ovest, in La conquista dell'Ovest, Grandi mappe della storia, Milano, Hachette, 2021.
^ Dominguez and Escalante Expedition, 1776, su uintahbasintah.org. cites: The Dominguez and Escalante Journal, University of Utah Press, 1995.
^ Silvestre Vélez de Escalante, in Encyclopædia Britannica, 20 March 2019. URL consultato il 26 July 2019.
^ Dominquez and Escalante Expedition, 1776, su uintahbasintah.org. URL consultato il 16 novembre 2010. (cita: The Dominguez and Escalante Journal, University of Utah Press, 1995.)

Collegamenti esterni

(EN) Silvestre Vélez de Escalante, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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[Hachette-1] I primi passi verso l'Ovest, in La conquista dell'Ovest, Grandi mappe della storia, Milano, Hachette, 2021.

[DEJ-2] Dominguez and Escalante Expedition, 1776, su uintahbasintah.org. cites: The Dominguez and Escalante Journal, University of Utah Press, 1995.

[3] Silvestre Vélez de Escalante, in Encyclopædia Britannica, 20 March 2019. URL consultato il 26 July 2019.

[4] Dominquez and Escalante Expedition, 1776, su uintahbasintah.org. URL consultato il 16 novembre 2010. (cita: The Dominguez and Escalante Journal, University of Utah Press, 1995.)

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