Gerard Meijer (Feyenoord)
| Gerard Meijer | ||||
|---|---|---|---|---|
 | ||||
Gerard Meijer masseert Ove Kindvall (1970) | ||||
| Algemene informatie | ||||
| Geboren | 12 augustus 1935 | |||
| Nationaliteit(en) |  Nederland | |||
| Beroep(en) | masseur | |||
| Bekend van | "Grootste Feijenoorder" | |||
| ||||
Gerard Meijer (12 augustus 1935) was tussen 1959 en 2009 als verzorger/masseur in dienst van voetbalclub Feyenoord.
Loopbaan
[bewerken | brontekst bewerken]Hij staat onder de supporters van Feyenoord bekend als een groot clubicoon. In 2008, tijdens het honderdjarig bestaan van Feyenoord, kreeg Gerard Meijer na een stemming onder Feyenoordsupporters 'Legioenpas nummer 1'. Hij versloeg daarmee onder anderen clubiconen als Coen Moulijn en Willem van Hanegem. In de praktijk komt het erop neer dat Gerard Meijer door de supporters is verkozen tot grootste Feyenoorder van de eeuw.
In augustus 2004 werd hij op de middenstip van Stadion Feijenoord gehuldigd vanwege zijn 45-jarige dienstverband bij de club. Uit handen van ex-voorzitter Gerard Kerkum, als speler ooit een van Meijers eerste "slachtoffers", ontving hij een bos bloemen. Ook werden er bloemen gegeven door Patrick Paauwe, die daarmee de waardering van de spelersgroep van dat moment overbracht.
Meijer is voor de Feyenoorders behalve masseur al bijna een halve eeuw een belangrijk klankbord. Als Meijer het veld op sprint om een speler met een blessure bij te staan, wordt hij steevast toegezongen door Het Legioen, de harde supporterskern.
Op 19 juli 2008, de dag van het 100-jarig bestaan van Feyenoord, heeft Gerard Meijer de titel "Ambassadeur voor het leven" van de Stadionclub gekregen. Het seizoen 2008-2009 was het laatste seizoen van Gerard Meijer als verzorger van het eerste elftal van Feyenoord. Met ingang van het seizoen 2009-2010 volgde Fred Zwang hem op.
Op 10 mei 2009 werd afscheid genomen van Gerard Meijer na afloop van het laatste competitieduel tegen Roda JC. Hij werd opgehaald met de helikopter en uit het stadion gevlogen. Lee Towers zong het lied "You'll Never Walk Alone". Eerder had het TIFO-team van Feyenoord al een sfeeractie ter ere van Gerard Meijer georganiseerd.
Op donderdag 29 april 2010 werd Gerard Meijer benoemd als Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Tijdens en na zijn loopbaan is Meijer enkele malen beschuldigd van het toedienen van doping aan Feijenoord-spelers. Dat gebeurde in 1985 tijdens een tuchtzaak voor de KNVB (door Clemens Westerhof en Richard Budding)[1], en in november 2010 door Jan Peters in het Algemeen Dagblad.
Sparta
[bewerken | brontekst bewerken]In zijn jeugd speelde Gerard Meijer voor Sparta.
Gerard Meijerplein
[bewerken | brontekst bewerken]Op 1 april 2009 werd via hyves een actie gestart om het plein voor het nieuwe Feijenoord stadion naar Gerard Meijer te laten vernoemen. Ondanks dat de wethouder niet wegliep met het voorstel en de straatnamencommissie in eerste instantie te kennen gaf dat het niet mogelijk is een straat te vernoemen naar een levend persoon anders dan van het koninklijk huis, is het door massale steun van de mensen in het land, de pers en de Rotterdamse politiek toch zover gekomen dat de commissie akkoord is gegaan met het voorstel. Een dag later, op 14 mei 2009, heeft de gemeenteraad een voorstel van de PvdA aangenomen om de deelgemeente IJsselmonde te vragen het plein van het nieuwe stadion van Feyenoord naar Gerard Meijer te vernoemen. Dit zal moeten gebeuren wanneer de juiste plek voor het plein is bepaald.
Via dezelfde hyves is direct na de actie voor een Gerard Meijerplein de aanvraag gestart voor een koninklijke onderscheiding voor Gerard Meijer. Deze aanvraag is gehonoreerd en op 29 april 2010 werd Gerard Meijer lid in de orde van Oranje Nassau.