Mindel Glaciaal

De etage Mindel Glaciaal (ook wel kortweg 'Mindel') is een periode van vergletsjering in de Alpen uit het Midden Pleistoceen gebaseerd op afzettingen in een terras van de rivier de Mindel. De Mindel is een ongeveer 75 kilometer lange zijrivier aan de rechteroever van de Donau in het gebied van het Iller-Lech Plateau in Zuid Duitsland.

Het Mindel Glaciaal maakt deel uit van de Alpiene onderverdeling van het Pleistoceen. Voor Noord-Europa bestaat een andere indeling die gebaseerd is op de vergletsjeringen vanuit Scandinavië. Het is niet volledig bekend welke glacialen uit beide indelingen met elkaar in tijd overeenkomen (correleren) (Zie tabel 1).

Het Mindel Glaciaal werd vaak met het Elsterien gecorreleerd, echter recent onderzoek heeft uitgewezen dat gesteenten uit het terraslichaam wat oorspronkelijk door Penck & Brückner als Mindel is beschouwd een ouderdom van 0.68 Ma heeft. Dat betekent dat het Mindel Glaciaal niet met het Elsterien maar waarschijnlijk met Glaciaal-A (of Cromerien-A) uit het Cromerien overeenkomt, mogelijk correlerend met mariene isotopen etage (M.I.S.) 16. Dit betekent ook dat het Mindel waarschijnlijk overeenkomt met de grote vergletsjering in Rusland die bekendstaat als het Don Glaciaal.

Uit dit recente onderzoek is duidelijk geworden dat de Alpiene perioden elkaar niet simpel opvolgen: er zijn grote hiaten in het schema. Aangezien het Riss-Saalien koppel gecorreleerd wordt met mariene isotopen etage M.I.S. 6 en het Mindel glaciaal M.I.S. 16 blijkt te zijn, moeten er dus zeker 4 glacialen (de even etages) in het Alpiene schema tussen Riss en Mindel ontbreken. Dit geldt in nog sterkere mate voor het hiaat tussen Mindel en Günz.

• Elsterien