Play-off

In de sport is een play-off of eindronde een confrontatie tussen teams met als doel een kampioen, promotie/degradatie, of vergelijkbare beslissing te bepalen na een reguliere competitie. Hierbij wordt meestal een serie wedstrijden gespeeld volgens het knock-outsysteem, maar een play-off kan ook bestaan uit een kleine competitie, uit een uit- en een thuiswedstrijd, of uit één wedstrijd, op een van beide thuisvelden of op neutraal terrein.

Play-offs worden aan het einde van een seizoen gespeeld, om uit te maken welk team kampioen wordt, met name in de Verenigde Staten. Ook komen er steeds vaker varianten van play-offs de sportwereld in. Zo worden er bij schaatsen skate-offs gehouden om de selecties voor de EK's, WK's en Olympische Spelen te bepalen. Bij het bobsleeën kent men een soortgelijke procedure, alleen dan wordt het een bob-off genoemd. Bij tennis wordt in de Fed Cup Wereldgroep I en in Wereldgroep II promotie/degradatie bevochten via play-offs.

In Nederland worden ook in de Eredivisie en de Eerste Divisie sinds het seizoen 2005-2006 play-offs gespeeld.

Voor het seizoen 2016/2017 heeft Nederland 2 Champions League-plaatsen en 3 Europa League-plaatsen. Nummer 1 krijgt een rechtstreekse ticket naar de groepsfase van de Champions League. De nummer 2 mag deelnemen aan de voorronde van de Champions League. Nummer 3 gaat naar de 3e voorronde van de Europa League. Nummer 4 tot en met 7 strijden in de play-offs voor een ticket in de 2e voorronde van de Europa League. Het 3e ticket is voor de bekerwinnaar, zij gaan rechtstreeks naar de groepsfase van de Europa League.

Zie Eredivisie (mannenvoetbal) voor een uitgebreide beschrijving van deze competitie

In de Eerste Divisie promoveert de winnaar van de competitie rechtstreeks naar de Eredivisie. Verder nemen acht clubs uit de Eerste Divisie; de periodekampioenen aangevuld met de besten in de eindranglijst, deel aan de play-offs om op die manier promotie af te dwingen. Ook de nummers zestien en zeventien van de Eredivisie nemen deel aan deze play-offs. Zij moeten proberen zich op het hoogste niveau te handhaven.

Zie Eerste Divisie (voetbal) voor een uitgebreide beschrijving van deze competitie

In het Belgisch voetbal promoveren de kampioenen van de lagere nationale klassen rechtstreeks naar een hogere reeks. Daarnaast worden eindronden georganiseerd om na de competitie te beslissen welke extra clubs promoveren na het einde van het seizoen. Ook enkele clubs onderaan in de diverse reeksen komen in de play-offs terecht om hun plaats in de reeks te verdedigen tegen enkele clubs uit de lagere reeksen.

Zie Competitiestructuur van het Belgisch voetbal voor een uitgebreid overzicht van de competities. Bij artikels van de klassen worden de eindrondes beschreven.

Maar ook in de Jupiler Pro League wordt de kampioen bepaald door een vorm van play-offs. De eerste zes ploegen uit de reguliere competitie bepalen onderling de kampioen.

Als een golfwedstrijd eindigt met meerdere spelers met een gelijke winnende score, dan spelen de winnaars door om te bepalen wie de titel verdient. Dit kan gebeuren door een vaststaand aantal extra holes te spelen, of door sudden death.

Sinds het seizoen 1992/93 bij de vrouwen en twee seizoenen later ook bij de mannen wordt middels play-offs gestreden om het landskampioenschap hockey. Deze play-offs volgen aan het eind van het seizoen aansluitend op de laatste competitieronde in mei. De vier hoogstgeklasseerde clubs mogen deelnemen aan de play offs.

Zie Hoofdklasse hockey voor een uitgebreide beschrijving van deze competitie

De Dutch Basketball League Playoffs zijn in het seizoen 1977-1978 in het Nederlandse basketbal geïntroduceerd. In enkele jaren ging het slechts om de vier hoogst geëindigde ploegen, over het algemeen de hoogste acht. De winnaar van de play-offs is de uiteindelijke landskampioen.