Londons bydeler

Londons bydeler (boroughs) er 32 administrative områder som sammen med City of London danner Greater London. Dagens struktur har eksistert siden 1965.

I 1855 ble om lag 300 lokale myndigheter i London redusert til 38. London Government Act av 1899 reduserte antall bydeler (metropolitan boroughs) i det som nå er indre London til 28.^[1] Nåværende struktur ble etablert 1. april 1965, da London Government Act av 1963 trådte i kraft. Av loven fremgår det at det skal etableres nye administrative områder som skal kalles London boroughs.^[2] I loven blir 32 bydeler listet opp, og hvilke tidligere områder som skulle inngå i hver nye bydel. Bydelene ble ikke navngitt i 1963-loven.^[3] Ansvaret for navngivningen ble gitt til de nye bydelene.^[4] Området som ble dannet av de nye bydelene og City of London fikk navnet Greater London.^[5] I 1972 ga The Local Government Act bydelene lov til å endre navn.^[6] 12 bydeler har status som indre bydel, mens 20 bydeler har status som ytre bydel.^[7][8] Den overordnete bymyndigheten i perioden 1965 - 1986 var Greater London Council (GLC), mens det i perioden 1986 - 2000 ikke var noen overordnet bymyndighet. I 2000 ble Greater London Authority (GLA) etablert, samtidig med ordningen med en direkte valgt ordfører og London Assembly.^[9]

City of London * City of Westminster Kensington and Chelsea Hammersmith and Fulham Wandsworth Lambeth Southwark Tower Hamlets Hackney Islington Camden Brent Ealing Hounslow Richmond Kingston Merton		Sutton Croydon Bromley Lewisham Greenwich Bexley Havering Barking and Dagenham Redbridge Newham Waltham Forest Haringey Enfield Barnet Harrow Hillingdon
* Ikke en bydel

I den opprinnelige London Government Act av 1963 fremgår det at første valg til bydelsrådene skulle skje i mai 1964.^[13] Det holdes valg hvert fjerde år til alle plassene i bydelsrådene. Alle borgere over 18 år i UK, EU og Samveldet som er bosatt i bydelen har stemmerett. Hver bydel er delt inn i valgkretser (electoral wards), som hver har tre representanter i bydelsstyret. Bydelene og City of London består av til sammen 649 valgkretser (desember 2011).^[14] 29 av bydelene har et system der de valgte representantene velger en leder. Fire bydeler (Lewisham, Newham, Hackney og Tower Hamlets har et annet system, der lederen av bydelsstyret blir direkte valgt av innbyggerne.^[15] Den direkte valgte ordføreren blir valgt for en periode på fire år. Hen velger så et bydelsstyre på ikke mer enn 10 medlemmer. Medlemmene trenger ikke være fra samme parti.^[16] I mai 2010 ble det 13. valget til bydelsrådene avholdt. Valget var det første som ble avholdt samtidig med parlamentsvalget, noe som kan bidra til å forklare en betydelig høyere valgdeltakelse enn tidligere (62 prosent i 2010 mot 38 prosent i 2006). I 2010-valget kjempet 6 828 kandidater om 1 861 plasser.^[17]

Bydelene (og the City of London) ivaretar mange av de daglige tjenestene i London. Blant annet eier og vedlikeholder bydelene nærmere en halv million boliger, de håndterer plansøknader og er ansvarlig for biblioteker, avfallshåndtering og løyver til puber, klubber og restauranter. Bydelene vedlikeholder 95 prosent av Londons veier og håndhever parkeringsregler. Bydelene har også ansvar for kultur- og fritidstjenester.^[18]