Obligato

Obligato (også obbligato, it.: «fastlagt», «obligatorisk») er et musikkbegrep som betegner at en instrumental- eller vokalstemme er fullt utskrevet og skal spilles slik det står. Motsetningen er ad libitum.

Røttene ligger i barokkmusikken: den gang var det vanlige å angi såkalte continuo-stemmer i kortform slik at musikeren utformet stemmen med en viss grad av frihet. Andre stemmer, for eksempel sangmelodier og solostemmer i konserter, var fullt utskrevet, de var altså obligate. Dette er til en viss grad analogt med sanger som angis med moderne akkordbesifring: sangeren forventes å følge den «obligate» melodistemmen, mens akkompagnementet kan utformes «ad libitum».

Fra 1800-tallet ble det vanlig å skrive ut alle stemmene – dermed besto så å si all musikk av obligate stemmer og behovet for begrepet ble mindre. I dag brukes obligato stort sett bare når musikk fra tidligere tider omtales.

Musikkavhandlinger fra 1500- og 1600-tallet bruker obligato om ostinate generalbasstemmer.

• Handwörterbuch der musikalischen Terminologie (PDF-fil; 25 kB)