Ulvegrotten

Ulvehulen (finsk: Susiluola, svensk: Varggrottan) er en sprekk i fjellet Pyhävuori (svensk: Bötombergen) i Kristinestad, i nærheten av kommunen Karijoki i Finland. Den øvre del av sprekken har blitt pakket med jord, og danner en hule.

I 1996 ble det oppdaget objekter i hulen som skapte spekulasjoner om den hadde vært bebodd i paleolitikum, for mellom 120,000 og 130,000 år siden. Disse objekter kan være de eneste kjente artefakter etter neandertalerne i de nordiske landene.^[1]

I 1996 ble det lagt planer om å tømme hulen for jord og gjøre den om til en turistattraksjon, men under prosessen ble det funnet steinobjekter som kan ha blitt skapt av mennesker, og arbeidet med å tømme hulen ble stoppet. I 1997 begynte en arkeologisk utgravning som et samarbeid mellom riksantivaren, Finlands geologiske undersøkelse, institutt for geologi ved Helsingfors universitet og det finske museum for naturhistorie. Utgravningen varte til år 2000. Den var fokusert på å bestemme alderen til materialene, og finne ut og lignende gjenstander var funnet andre steder i Europa, og rekonstruere de forhistoriske omgivelser. Resultatene ble presentert i en rapport i 2002.

Arbeidet ble avbrutt i 2001, på grunn av faren for at hulen var i ferd med å kollapse, delvis som følge av selve utgravningen. Hulen ble stabilisert i 2002, og et beskyttende kjettinggjerde av stål ble satt opp for å hindre biter av stein i å falle ned. I 2003 ble det gjennomført en oppfølging, og i 2004 fikk det det finske kulturminneverket midler for å starte et treårig forskningsprosjekt. Arbeidet ble gjenopptatt senere i 2004, og i de påfølgende år fant utgravninger sted tidlig på sommeren hvert år.^[2]

(en) Susiluola – kategori av bilder, video eller lyd på Commons

• Om Varggrottan på svensk,
• Bötom kommunes side om Varggrottan