King Camp Gillette
 King Camp Gillette, ok. 1906 r. | |
| Data i miejsce urodzenia | |
|---|---|
| Data i miejsce śmierci | |
| Miejsce spoczynku | |
| Zawód, zajęcie | wynalazca |
 | |
King Camp Gillette (ur. 5 stycznia 1855 w Fond du Lac, zm. 9 lipca 1932 w Los Angeles) – amerykański wynalazca. Opracował i opatentował żyletkę z dwoma ostrzami do maszynki do golenia.
Życiorys
[edytuj | edytuj kod]King Camp Gillette urodził się 5 stycznia 1855 roku w Fond du Lac[1] jako syn urzędnika urzędu patentowego[2] George'a Wolcotta (1824−1903) i Fanny Lemiry (1828−1926)[3]. W młodości co wieczór słuchał od ojca historii o wynalazkach, które ten poznawał tego dnia w swej pracy[2]. Wychował się w Chicago. W 1871 roku jego rodzinny dom został zniszczony w pożarze[1], w związku z czym w wieku 17 lat Gillette przerwał edukację i zaczął prowadzić obwoźny handel[2]. W wolnym czasie opracował kilka drobnych wynalazków, na które uzyskał patenty. W 1891 roku został przedstawicielem handlowym firmy Baltimore Seal Company, której właścicielem był William Painter. Painter zachęcał nowego pracownika do opracowania prostego, taniego i zdatnego do masowej produkcji wynalazku, stając się tym samym dla Gillette'a mentorem[2].
W 1895 roku Gillette wymyślił prostą i tanią żyletkę do golenia z dwoma ostrzami, która miała być wyrzucana po stępieniu. W celu opracowania technologii produkcji zwrócił się do inżynierów Massachusetts Institute of Technology, ale ci poinformowali go, że masowa produkcja cienkich, twardych i tanich ostrzy nie jest możliwa. Pięć lat później Gillette poznał inżyniera Williama Nickersona, z którym w 1901 roku założył kosztem 5000 USD firmę American Safety Razor Company i zbudował maszynę do produkcji żyletek. W kolejnym roku firma zmieniła nazwę na Gillette Safety Razor Company[2][4]
Produkcja seryjna rozpoczęła się w 1903 – rok zamknięto sprzedażą 51 maszynek i 168 żyletek[4]. W kolejnym roku produkcja przybrała masowy charakter, a liczba wyprodukowanych maszynek i żyletek oscylowała wokół 100 tys. sztuk[2][1]. Te wczesne stalowo-węglowe nożyki z uchwytem wystarczały na ok. 20 goleń i sprzedawane były tuzinami[5]. W 1908 roku firma posiadała już kilka fabryk poza Stanami Zjednoczonymi, a wszystkie zakłady produkowały kilkadziesiąt milionów maszynek i żyletek rocznie. Na każdym pudełku Gillette umieszczał swój portret, dlatego stał się rozpoznawalną osobą. W czasie I wojny światowej Gillette zdobył rządowy kontrakt na zaopatrzenie armii, dzięki czemu mógł dotrzeć do dużego grona potencjalnych klientów[2].
Swoją strategię Gillette oparł na sprzedaży maszynek poniżej kosztów, a zarabianiu na sprzedaży wymiennych żyletek[2][1], dlatego też do końca życia walczył sądownie z konkurencją, której zarzucał naruszanie jego patentów. W grudniu 1929 roku Gillette podpisał z ZSRR umowę o budowie fabryki pod Moskwą, ale wkrótce potem dyktator Józef Stalin zamknął kraj na obce inwestycje i do realizacji inwestycji nie doszło. Fabryki w ZSRR postawiono dopiero w 1973 roku − już po śmierci Gillette'a[2].
Gillette pozostał prezesem koncernu do roku 1931, ale już w 1913 roku wycofał się z bieżącego zarządzania przedsiębiorstwem[1]. Z czasem coraz mniej czasu poświęcał firmie, pisząc książki krytykujące kapitalistyczną konkurencję i podejmując nieudane próby pozyskania ropy z łupków[2]. Zmarł 9 lipca 1932 roku w Los Angeles[1] i został pochowany na Forest Lawn Memorial Park[3].
Żonaty z Alantą Ellą (1868−1951), para miała syna Kinga Gainesa (1891−1955)[3].
Przypisy
[edytuj | edytuj kod]- ↑ a b c d e f King Camp Gillette, [w:] Encyclopædia Britannica [dostęp 2014-06-19] (ang.).
- ↑ a b c d e f g h i j Adam Leszczyński. Golenie bez ostrzenia. „Ale historia”. 21/2014 (123), s. 5, 2014-05-26. Agora SA. (pol.).
- ↑ a b c King Camp Gillette. Find A Grave. [dostęp 2014-06-19]. (ang.).
- ↑ a b Żyletka - ostry uśmiech historii, czyli o olśnieniu K.C.Gilette'a, [w:] Sergiusz Prokurat, Niezwykłe początki znanych firm, Warszawa: PWN, 2015, s. 38-58, ISBN 978-83-01-18186-4.
- ↑ Katarzyna Bosacka. Historia z buta wzięta. „Wysokie Obcasy”. 49/2008, 2008-12-21. Agora SA. (pol.).
Linki zewnętrzne
[edytuj | edytuj kod]- Biografie Erfinder King Camp Gillette. erfinder.at. [zarchiwizowane z tego adresu (2009-11-15)]. (niem.)