Abadia de Iona

A Abadia de Iona está localizada na Ilha de Iona, próxima da Ilha de Mull, na costa ocidental da Escócia. Ela é um dos mais antigos e mais importantes centros religiosos da Europa ocidental. A abadia foi o ponto focal da expansão do cristianismo por toda a Escócia e marca a fundação de uma comunidade monástica por São Columba, quando Iona era parte do reino de Dalriada.

Em 563, Columba chegou em Iona partindo da Irlanda com doze companheiros e fundou ali um mosteiro que cresceu até se tornar um influente centro para a expansão do cristianismo entre os pictos e os escotos. Reis foram coroados e sepultados em Iona. Acredita-se que o Livro de Kells, um famoso manuscrito iluminado, tenha sido produzido pelos monges em Iona nos anos finais do século VIII.^[1] Em 806 , os viquingues massacraram 68 monges na Baía dos Mártires e os monges de Columba retornaram para a Irlanda e para um mosteiro em Kells, enquanto os demais fugiram dali para fundarem mosteiros na Bélgica, França e na Suíça.^[2] Em 825, São Blathmac e os monges que retornaram com ele para Iona foram martirizados por um novo ataque viquingue e abadia foi incendiada. Porém, é provável que não tenha sido de todo abandonada. Sua continuada importância é demonstrada pela morte ali, em 980, de Amlaíb Cuarán, um aposentado rei de Dublin.

Iona foi tomada pelo rei da Noruega, que manteve a ilha por cinquenta anos antes que Somerled a recapturasse. Ele convidou os monges irlandeses a retomarem o local em 1164 e isto fez com que a parte central da catedral fosse reconstruída. Ranald, o filho de Somerled, agora o "Senhor das Ilhas", convidou em 1203 a Ordem dos Beneditinos para fundar um novo mosteiro e o primeiro convento beneditino sobre as fundações dos edifícios de Columba. A construção começou com a nova igreja da abadia, no local da igreja original de Columba.^[3]

Um convento muito antigo, fundado no século XIII, da ordem dos agostinianos (um dos dois únicos na Escócia - o outro está em Perth), o Convento de Iona foi fundado ao sul dos edifícios da abadia. Túmulos de algumas das primeiras freiras ainda permanecem, incluindo o de uma magnífica abadessa, Anna Maclean, que morreu me 1543. Claramente visível sobre o seu manto exterior está o 'rochet', um sobrepeliz pregueado característico das agostinianas. Os edifícios do convento foram reconstruídos no século XV e se arruinaram após a Dissolução dos Mosteiros.

A igreja da abadia foi substancialmente expandida no século XV,^[3] mas logo após a Reforma escocesa, Iona, juntamente com diversas outras abadias por todas as Ilhas Britânicas foram desmanteladas e abandonadas, com seus monges e bibliotecas tendo sido dispersadas.

A abadia beneditina original foi substancialmente reconstruída após o presente do Duque de Argyll de todos os edifícios em 1899 para a Igreja da Escócia, que então promoveu uma grande restauração no local. Em 1938, a inspiração do reverendo George MacLeod liderou um grupo que reconstruiu a abadia e fundou ali a Comunidade de Iona. Os prédios à volta também foram reconstruídos durante o século XX pela comunidade, que é cristã ecumênica, e permanece ali até hoje.

Muitos dos primeiros reis escoceses (que acredita-se serem 48 no total), assim como reis da Irlanda, Noruega e França estariam enterrados no cemitério da abadia, segundo a tradição. Porém, os acadêmicos modernos são céticos em relação a estas alegações,^[4] que seriam provavelmente inventadas para aumentar o prestígio de Iona. A ilha é o lugar de repouso de numerosos líderes das Hébridas, como os diversos Senhores das Ilhas e outros membros proeminentes dos clãs escoceses das terras altas ocidentais.^[5]

Diversas cruzes altas podem ser encontradas na Ilha de Iona. A Cruz de São Martinho (do século VIII) ainda está à beira de uma estrada. Uma réplica da Cruz de São João está na porta da abadia e a original, restaurada, está no Museu da Enfermaria, nos fundos da abadia.

Vista panorâmica

• Abadia de Inchcolm, a chamada "Iona do leste".
• Catedral de Dunkeld, principal centro de devoção a Columba no final do período medieval na Escócia.

Referências

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• "School of Iona" na edição de 1913 da Enciclopédia Católica (em inglês). Em domínio público.
• «Comunidade de Iona» (em inglês). Site oficial. Consultado em 2 de julho de 2011 
• «Abadia de Iona» (em inglês). Site oficial. Consultado em 2 de julho de 2011. Arquivado do original em 17 de outubro de 2007