Convenção Batista do Sul

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Convenção Batista do Sul
Classificação	Cristã evangélica
Teologia	Batista
Área geográfica	Estados Unidos
Sede	Nashville, Tennessee
Origem	1845
Congregações	46.906 (2023)[1]
Membros	12.982.090 (2023)[1]
Organização missionária	International Mission Board
Organização de ajuda	Southern Baptist Disaster Relief
Seminários	6
Site oficial	sbc.net

A Convenção Batista do Sul é uma associação cristã evangélica de Igrejas batistas com base nos Estados Unidos, em grande parte conservadora.^[2]

A Convenção se tornou uma denominação separada em 1845 em Augusta, Geórgia, seguindo uma divisão regional com os batistas do norte, em relação à questão da escravidão no Sul do país.

Os Batistas do Sul põem grande ênfase na experiência da conversão do indivíduo, incluindo a imersão pública na água para o batismo, e uma rejeição correspondente ao batismo infantil.^[2] Daí, as estatísticas do quadro de membros não incluem bebês, ou crianças que não receberam o batismo por escolha própria, por crer. As igrejas da Convenção são evangélicas na doutrina e prática. Crenças específicas baseadas na interpretação bíblica podem variar de alguma forma, devido ao sistema de liderança da congregação, que dá autonomia às igrejas Batistas locais individualmente. Historicamente, os batistas têm um papel principal em encorajar a liberdade religiosa e a separação entre Igreja e Estado.

Desde os anos 40, as igrejas da Convenção se espalharam para todos os estados e perderam um pouco de sua identidade regional.^[3] Ainda que continuem fortemente concentradas no Sul dos Estados Unidos, a Convenção tem igrejas-membros em todo o país, e possui 42 convenções estaduais filiadas.^[2] A Convenção pertencia à Aliança Batista Mundial até 2004, mas por questões doutrinárias, se apartou desta, embora mantenha diálogo permanente e cooperação com outras convenções filiadas à Aliança - nesta mesma época, as igrejas que questionaram o fundamentalismo da Convenção criaram outra convenção, ainda ligada à Aliança.^[4]

Ver artigo principal: Batistas nos Estados Unidos

A maioria dos primeiros batistas nas colônias vieram da Inglaterra no século XVII quando o rei e a igreja estatal os perseguiram por abraçarem suas visões religiosas diferentes. Batistas como Roger Williams e Dr. John Clarke imigraram para Nova Inglaterra na década de 1630.

A Igreja Batista mais antiga no Sul, a Primeira Igreja Batista de Charleston, na Carolina do Sul, foi organizada em 1682, sob a liderança do reverendo William Screven. Uma igreja Batista foi formada na colônia de Virgínia em 1715 através da pregação de Robert Norden, e uma na Carolina do Norte em 1727 pelo ministério de Paul Palmer. Por volta de 1740, havia cerca de oito igrejas Batistas nas colônias da Carolina do Norte, do Sul e Virgínia, com uma estimativa de 300 a 400 membros.^[5]

Na Virginia e na maioria das colônias do sul antes da Revolução, a Igreja Anglicana era a igreja estabelecida pelo estado, e apoiada pelas taxas em geral, assim como era na Grã-Bretanha. Ela se opôs ao crescimento rápido dos Batistas no Sul. Particularmente na Virgínia, muitos pregadores batistas foram processados por "perturbar a paz" ao pregar sem licenças da Igreja Anglicana. Tanto Patrick Henry quanto James Madison defendiam pregadores batistas anteriores à Revolução Americana em casos considerados significantes à história da liberdade religiosa. Madison, mais tarde, levou suas ideias sobre a importância da liberdade religiosa à Convenção Constitucional, onde ele assegurou que fossem incorporadas à Constituição. Uma vez começada a Revolução, os batistas logo se tornaram patriotas ativos na causa.

Em meados dos anos 1800, numerosas diferenças sociais, culturais, econômicas e políticas existiam entre os negociantes do Norte, fazendeiros do oeste, e plantadores do Sul. Em torno de 1840 essas diferenças levaram a três sociedades Batistas nacionais: a Convenção Trienal, a Sociedade de Missão Doméstica e Batistas no Sul.

A escravidão era a questão mais crítica entre os Batistas. No início, os Batistas e os evangélicos Metodistas do Sul, antes da Revolução, tinham promovido a visão de igualdade do homem comum perante Deus, o que incluía Afro-americanos. Eles desafiaram as hierarquias de classe e raça, e insistiam que os plantadores abolissem a escravidão.

Os Batistas lutaram para ganhar um ponto de apoio no Sul. A geração seguinte de pregadores Batistas se acomodaram à sociedade. Ao invés de desafiar as pessoas sobre a escravidão, eles começaram a interpretar a Bíblia como apoiando essa prática. Nas duas décadas após a Revolução, os pregadores abandonaram seus apelos de que escravos fossem libertados de seus donos (alforria).^[6] Muitos pregadores batistas até mesmo queriam preservar os direitos dos próprios pastores de serem donos de escravos.^[7] A Convenção Trienal e a Sociedade de Missões Domésticas reafirmaram suas neutralidades em relação à escravidão.

Os Batistas na Geórgia decidiram testar e afirmar sua neutralidade, ao recomendar um dono de escravo à Sociedade de Missões Domésticas como missionário no Sul. O quadro diretor da Sociedade recusou apontar um escravagista como missionário, uma decisão que os Batistas do Sul viram como uma violação de seus direitos.^[8] A Convenção não renunciou oficialmente o uso da Bíblia como justificativa para a escravidão e supremacia branca até o dia 20 de junho de 1995, quando eles publicaram a "Resolução sobre a Reconciliação Racial.^[9][10]

Uma publicação secundária que incomodou as igrejas no Sul foi a percepção de que a Sociedade Batista Americana de Missões Domésticas^[11] não apontou um número proporcional de missionários à região sul dos EUA. Esse foi provavelmente um resultado de a Sociedade não ter apontado donos de escravos como missionários.^[12]

Batistas de regiões diferentes também preferiam tipos diferentes de organização denominacional. Os do Norte preferiam uma sociedade estruturada mais livremente, composta de indivíduos que pagassem valores anuais, com cada sociedade geralmente focada num único ministério. Os das igrejas do Sul preferiam uma organização mais centralizada de congregações compostas de igrejas padronizadas por suas associações, com uma variedade de ministérios trazidas sob a direção de uma organização denominacional.^[13]

As crescentes tensões e descontentamento dos batistas do Sul em relação a críticas nacionais sobre a escravidão levaram a sua retirada das organizações batistas nacionais. Eles se encontraram na Primeira Igreja Batista em Augusta, Geórgia,^[14] em maio de 1845. Nessa reunião histórica eles formaram uma nova convenção, chamando-a de Convenção Batista do Sul. Eles elegeram William Bullein Johnson (1782-1862) como seu primeiro presidente. Ele serviu como presidente da Convenção Trienal em 1841.

Em 1964, Addie Davis tornou-se a primeira mulher pastora ordenada na Convenção.^[15]

As consequências da decisão de se separar dos outros Batistas em defesa da supremacia branca e a instituição da escravidão duraram muito tempo. Uma pesquisa feita pela Home Mission Board da Convenção, em 1968, mostrou que apenas 11% das igrejas Batistas do Sul admitiriam Americanos que fossem descendentes de Africanos.^[16] Os afro-americanos logo se juntaram para desenvolver suas próprias igrejas para praticar sua forma distinta do cristianismo americano, longe das tentativas dos brancos no controle. Dentro da denominação Batista, Afro-Americanos estabeleceram associações separadas. Durante a ressurgência conservadora, a Convenção Batista do Sul de 1995 escolheu adotar uma resolução renunciando suas raízes racistas e se desculpando pela sua defesa da escravidão no passado.^[17] A resolução de se arrepender do racismo marcou o primeiro conhecimento formal da denominação de que o racismo tinha seu lugar em história no início. Hoje, há um número crescente de igrejas etnicamente diversificadas dentro da convenção.

A Convenção tem crescido, saindo de suas raízes regionalistas para se tornar uma força maior no Cristianismo americano e internacional. Há congregações dos Batistas do Sul em todos os estados e territórios dos Estados Unidos, ainda que a maioria esteja nos estados do Sul, sua fortaleza tradicional.

O escopo nacional da Convenção inspirou alguns membros a sugerirem uma mudança no nome. Em 2005, propostas forma feitas na Reunião Anual da Convenção, sobre a mudança do nome, do que parecia muito regional '"Convenção Batista do Sul"' para algo que parecesse mais nacional, como "Convenção Batista Norte-Americana" ou "Convenção Batista das Escrituras" (para manter as iniciais, em inglês, SBC). As propostas foram derrotadas.^[18]

Em 2012, o pastor Fred Luter da Igreja Batista da Avenida Franklin tornou-se o primeiro presidente afro-americano da convenção.^[19]

De acordo com um censo da associação divulgado em 2023, ela disse que tinha 47.198 igrejas, 3,8 milhões em frequência semanal ao serviço e 13.223.122 membros.^[20][21]

A Convenção tem 1.200 associações locais e 41 convenções estaduais e sociedades, cobrindo todos os 50 estados e territórios dos Estados Unidos.

Dados de fontes das igrejas e pesquisas independentes indicam que, desde 1990, o número de membros das igrejas da Convenção tem caído na proporção com a população estadunidense.^[22] No histórico, a Convenção cresceu até seu limite máximo em 2007, quando a membrasia decresceu em torno de 40.000 membros.^[23] Adicionalmente, os batismos dentro da Convenção diminuíram a cada ano, em sete dos últimos oito anos, e, com números de 2008, chegaram ao seu nível mais baixo desde 1987.^[24] Esse declínio no número de membros e batismos tem levado alguns pesquisadores da Convenção a descrevê-la como uma "denominação em declínio".^[25] Frank Page, ex-presidente da Convenção, declarou que se as condições atuais continuarem, metade das igrejas da Convenção fecharão as portas permanentemente em torno do ano 2030.^[26] Essa afirmativa é apoiada por uma pesquisa recente das igrejas da Convenção, que indicou que 70% de todas essas igrejas estão em declínio ou estão estacionadas em relação ao número de membros.^[27]

A perspectiva teológica geral das igrejas da Convenção Batista do Sul é representada na Mensagem e Fé Batista (em inglês, Baptist Faith and Message - BF&M).^[39] A primeira versão da BF&M era de 1925.^[40] Ela foi revisada significantemente em 1963 e novamente em 2000, sendo a última revisão sujeita a muita controvérsia. A BF&M não é considerada um "credo", tal como o Credo niceno-constantinopolitano . Os membros não têm que aderir a ela. As igrejas pertencentes à Convenção não têm que usá-la como "Declaração de Doutrina" (embora muitas o façam, em vez de criarem suas próprias Declarações). Embora a BF&M não seja um "credo", faculdades e seminários da Convenção e missionários que solicitam servir através das várias agências missionárias da Convenção devem "afirmar" que suas práticas, doutrina e pregação são consistentes com a BF&M.

A convenção reúne igrejas fundamentalistas e moderadas.^[41]

O site oficial da Convenção Batista do Sul lista dez "Afirmações de Posicionamento" sobre várias questões contemporâneas.^[42]

• O sacerdócio de todos os crentes - os leigos têm o mesmo direito que ministros ordenados à comunicação com Deus, interpretação das Escrituras, e ministração em nome de Cristo^[43]
• Competência da Alma - a responsabilidade de cada pessoa perante Deus.^[44]
• Credos e confissões - afirmativas de crença podem ser revistas à luz das Escrituras. A Bíblia é a palavra final.^[45]
• Mulheres no ministério - Mulheres participam em igualdade com os homens no sacerdócio de todos os crentes. Seu papel é crucial, sua sabedoria, graça e compromisso são exemplares. Mulheres são parte integral dos quadros dos Batistas do Sul, de faculdades, equipes missionárias, grupos de escritores e profissionais. O papel de pastor, contudo, é reservado especificamente para os homens.^[46]
• Igreja e estado - igreja livre num estado livre. Nenhum dos dois deve controlar os negócios do outro.^[47]
• Missões - Nós honramos os princípios nativos nas missões. Não podemos, no entanto, comprometer a doutrina ou abrir mão de quem somos para ganhar o favor daqueles que tentamos alcançar, ou daqueles com quem desejamos trabalhar.^[48]
• Autonomia da igreja local — Afirmamos a autonomia da igreja local.^[49]
• Cooperação - O Programa Cooperativo de missões é integral para a capacidade da Convenção.^[50]
• Sexualidade — Afirmamos o plano de Deus para o casamento e a intimidade sexual - um homem e uma mulher, para toda a vida. A homossexualidade não é um estilo de vida alternativo válido.^[51]
• Santidade de Vida - No momento da concepção, um novo ser entra no Universo, um ser humano, um ser criado à imagem de Deus.^[52]

Em 2022, a Convenção aprovou uma resolução contra a teologia da prosperidade que considera ser uma distorção da mensagem da Bíblia e que explora os doentes e os pobres.^[53]

Ver artigo principal: Crenças Batistas

Os Batistas do Sul observam duas ordenanças: a Ceia do Senhor e o Batismo.^[39] A denominação faz distinção teológica entre suas "ordenanças" e o termo mais conhecido "sacramentos", já que este teria relação com a salvação das pessoas, e as "ordenanças" não.

Os Batistas do Sul observam a Ceia do Senhor sem uma frequência estabelecida. Cada igreja local decide se a prática será mensal, quinzenal, etc. As igrejas tendem a usar copos individuais pequenos, ao invés de uma "taça comum". O suco de uva não-alcoólica é mais frequentemente servido que o vinho. Tanto o pão fermentado quanto o não-fermentado podem ser servidos, mas o não-fermentado é usado com mais frequência.

Os Batistas do Sul mantêm a prática histórica batista de ministrar o batismo somente a pessoas que tenham atingido a "idade da responsabilidade",^[54] e que fizeram um compromisso pessoal com Jesus Cristo como Senhor e Salvador (cristãos). Eles mantêm a crença histórica dos Batistas de que a imersão é o único modo válido de batismo. Os candidatos a serem membros numa igreja da Convenção deve já ser ou se tornar um crente batizado. Algumas congregações da Convenção aceitam batismos prévios por imersão de outras denominações como válidos, considerando que foram efetuadas após um indivíduo ter aceitado Cristo para a salvação.

A Convenção votou, em 2000, revisar sua declaração de fé, conhecida como a Mensagem e Fé Batista (BF&M). Entre as mudanças notáveis estão duas afirmativas em relação a papéis dos gêneros sexuais tanto no ministério quanto no casamento.^[39] Embora visões similares tenham influenciado grupos batistas no passado,^[55][56] essas adições à Mensagem e Fé Batista representam a primeira vez que tais afirmações são integradas à declaração de fé de um grande grupo Batista nos Estados Unidos.

Citação: Enquanto tanto os homens quanto as mulheres têm o dom para o serviço na igreja, o ofício de pastor é limitado aos homens, como qualificado nas Escrituras. escreveu: «Tradução do Artigo VI. - A Igreja.»

Ao definir explicitamente o ofício pastoral como um domínio exclusivo masculino, a provisão da BF&M de 2000 se torna a primeira posição oficial da Convenção Batista do Sul contra o pastorado de mulheres.

As congregações locais autônomas não são obrigadas a adotar apenas pastores homens como posição teológica. Nem a BF&M e nem a Convenção proveem mecanismos para acionar a expulsão automática de congregações que adotem práticas ou teologias contrárias à BF&M. Contudo, ir contra o protocolo oficial Convenção sobre os gêneros, que a Convenção defende com bases bíblicas, deixa a congregação aberta a severas críticas e até mesmo penalidades posteriores. Algumas igrejas da Convenção, e que contrataram mulheres como pastoras, foram excluídas da sociedade e não são mais contadas como membros de associações locais de igrejas batistas. Cada vez menos desse tipo de expulsão vêm acontecendo nas reuniões anuais das convenções estaduais.^[57]

Embora essa linguagem de "pastores masculinos" seja nova na BF&M, ela não representa uma inovação no pensamento Batista do Sul. Quando houve a revisão dessa declaração doutrinária, em 2000, apenas 0,08% de todas as igrejas da Convenção eram pastoreadas mulheres. As restrições de gênero da BF&M desencorajam inerentemente o aumento dessa porcentagem.^[58] (Em contraste, 6.2% das igrejas da Sociedade Batista Cooperativa (CBF) e 9.1% das igrejas da (ABC-USA) são pastoreadas por mulheres.)^[59]

A BF&M de 2000 descreve a família deste modo:

Citação: O marido e a esposa são de valor igual perante Deus, já que ambos forma criados à sua imagem. O relacionamento do casamento modela a maneira que Deus se relaciona com seu povo. Um marido deve amar sua esposa como Cristo amou a igreja. Ele tem a responsabilidade dada por Deus de prover, proteger, e liderar sua família. Uma esposa deve se submeter graciosamente à liderança servil de seu marido, como a igreja protamente se submete à autoridade de Cristo. Ela, estando na imagem de Deus, como é seu marido, e então igual a ele, tem a responsabilidade dada por Deus de respeitar seu marido e servir como sua auxiliadora em gerenciar os negócios domésticos e cuidar da geração seguinte. escreveu: «Tradução do Artigo XVIII. A Família.»

A maioria dos Batistas do Sul observam uma forma de adoração em igreja baixa, que é menos formal e não usa uma liturgia estática. Os serviços de adoração geralmente seguem uma liturgia "revivificadora", incluindo: hinos; orações; canto coral, cantado por um côro, solista ou ambos; leitura das Escrituras; coleta de ofertas; um sermão; e um convite a responder ao sermão; Recentemente, muitas igrejas incorporaram vários instrumentos e estilos de música em seus serviços. As pessoas podem responder durante o convite, aceitando a Jesus Cristo como Senhor e Salvador, e começar no discipulado Cristão, entrar num ministério vocacional, juntar-se à igreja, ou fazer algum outro tipo de decisão pública.

Como é fato entre a maioria dos batistas, a forma típica de governo dos Batista do Sul é congregacionalista: cada igreja local é autônoma, sem linhas formais de responsabilidade em níveis organizacionais de autoridades superiores. Diáconos de cada igreja são eleitos pela congregação. Em algumas congregações Batistas, os diáconos agem como um quadro de diretores ou comitê executivo autorizado a fazer decisões importantes, embora essas congregações geralmente retenham o direito de votar em decisões principais, tais como compra ou venda de propriedades, gastos maiores e a contratação ou demissão de pastores e outros ministros pagos.

Nas décadas recentes, muitas congregações têm alterado o papel dos diáconos, mudando o papel de "quadro de diretores" para responsabilidades pastorais e educação. Um modelo desse tipo é o "Deacon Family Ministry Plan" (Plano Diaconal de Ministério de Famílias), em que o número de famílias de uma igreja local é dividida entre o número de diáconos ativos. Cada diácono recebe a responsabilidade de prover auxílio pastoral e outras atenções espirituais às famílias designadas.^[60][61][62]

Devido ao fato de as igrejas batistas acreditarem fortemente na autonomia da igreja local, a Convenção é concebida como uma associação cooerativa, pela qual as igrejas podem agrupar recursos, ao invés de um órgão que tenha controle administrativo sobre as igrejas locais. Ela possui uma organização administrativa central em Nashville, Tennessee. O Comitê Executivo, como é chamado, não tem autoridade alguma sobre as convenções estaduais afiliadas, associações locais, igrejas individuais, nem membros. Ela exerce autoridade e controle sobre seminários e outras instituições cujo dono é a Convenção Batista do Sul.

A declaração de fé da Convenção, a Baptist Faith and Message, não é obrigatória para igrejas ou membros. Política e culturalmente, os Batistas do Sul tendem a ser conservadores. A maioria não bebe álcool e em geral eles se opõem ao aborto e direitos homossexuais, e votam nos Republicanos.

Há quatro níveis de organização da Convenção Batista do Sul: a congregação local, a associação local, a convenção estadual e a convenção nacional.

Geralmente, os batistas reconhecem somente dois ofícios através das Escrituras: o pastor-professor e o diácono. Na maioria das igrejas da Convenção, esses trabalhos são reservados para os homens, baseado na interpretação de certas passagens do Novo Testamento (I Tim 2:11-14, I Tim 3:1-13, e Tito 1:6-9).

Toda congregação é independente e autônoma, exceto algumas "igrejas de missão". Assim, cada congregação local é livre para:

• associar-se ou desassociar-se da Convenção (e/ou de suas afiliadas) a qualquer momento
• determinar o nível de apoio que ela provê aos programas e/ou grupos da Convenção (embora, para se afiliar a uma associação local ou estadual, ou nacional, seja pedido um nível mínimo de ajuda/ofertas)
• conduzir seus próprios negócios internos (como contratar e demitir, determinar sua declaração doutrinária, e qualificações para membrasia, criar a ordem e formato dos seus serviços, e outros assuntos) sem aprovação de qualquer entidade superior

Certas congregações menores, chamadas de "igrejas de missão", são patrocinadas por uma ou mais congregações maiores ou associações Batistas. O objetivo comum é para que cada igreja de missão se torne auto-sustentável, e assim se tornar uma igreja independente e autônoma. Uma igreja de missão geralmente é criada para alcançar um grupo demográfico em particular, tal como residentes de uma nova localidade em desenvolvimento, um grupo étnico ou famílias jovens.

A maioria das congregações individuais escolhem se afiliar a associações batistas, que são, geralmente, organizadas dentro de certas áreas geográficas em um estado (como, por exemplo, um condado). O regra geral anterior era de que apenas uma associação deveria existir por área, que não cruzassem fronteiras estaduais (a menos que uma convenção estadual fosse formada por vários estados), e que não aceitassem igrejas de fora daquela área.

Por muitos anos, em particular nas áreas metropolitanas, várias associações batistas existiram dentro do mesmo condado. Enquanto alguns creem que a tomada conservadora da Convenção nos anos 80 tenha servido como catalisadora para muitas associações, o paradigma na Convenção existia antes de 1980.

O objetivo primário de muitas associações é o evengelismo e a plantação de igrejas (i. e., auxiliar igrejas a começar "igrejas de missão"). Mesmo com ministérios relacionados, tais como despensas de comidas ou centros de crises da gravidez, voluntários da associação e equipes que conduzem os ministérios frequentemente compartilham uma mensagem evangelística junto com o material de a assintência prática.

Uma associação não pode dirigir os assuntos das igrejas-membros, mas podem criar requerimentos para que continuem membros. Por exemplo, uma associação pode iniciar a "desassociação" (ou expulsão) de qualquer igreja com que ela discorde, geralmente em áreas de prática ou doutrina contenciosas, tais como: doutrina carismática; uma ordenação de uma mulher ao pastorado da igreja local ou aprovação da homossexualidade (tais como a ordenação, ou a "bênção" de uniões de mesmo sexo de qualquer forma); ou aceitação de "imersão alienígena" (aceitação de membros de denominações cristãs que foram batizados com um método, tal como a aspersão, não consistente com o requerimento típico batista da imersão).

As reuniões da associação geralmente ocorrem anualmente. A associação é livre para definir o tempo e local, bem como determinar o número de delegados (chamados "mensageiros") que cada igreja pode enviar. A cada igreja é permitido um número mínimo; a prática geral é que (tanto a nível da associação quanto a níveis mais altos) igrejas maiores, que proveem mais apoio financeiro, têm direitos a mais mensageiros.

As congregações individuais e associações podem escolher se afiliar em convenções estaduais.^[63]

Com a exceção de Texas e Virgínia, que têm duas convenções, cada estado possui apenas uma. Alguns estados menores, em termos de número de congregações da Convenção, são afiliadas em uma convenção maior englobando vários estados.

Como é com as associações, o objetivo primário é o evangelismo e a plantação de igrejas. As convenções estaduais apoiam instituições educacionais, frequentemente de ensino secundário, e podem apoiar asilos e lares de crianças.

De forma semelhante às associações, a convenções estaduais não podem dirigir os assuntos individuais das igrejas mas podem definir requerimentos para a afiliação. Ela pode "desassociar" igrejas de acordo com seu julgamento. A convenção estadual geralmente se reúne anualmente, define o tempo e local, e determina o número de "mensageiros" (delegados) permitidos por igreja.

A Reunião Anual da Convenção Batista do Sul consiste de representantes, chamados "mensageiros", das igrejas cooperantes. Eles se reúnem para conferir e determinar os programas, políticas e orçamento da Convenção. Cada igreja pode ser representada por até 10 mensageiros, sendo o número exato determinado pelo número de membros da igreja e das contribuições à organização nacional da Convenção.^[64]

A seguinte citação da Constituição da Convenção Batista do Sul explica a membrasia e a descrição dos "mensageiros" em cada reunião anual:

'Citação: 'Artigo III. Membrasia: A Convenção deverá consistir de mensageiros que são membros de igrejas Batistas missionárias cooperantes com a Convenção como a seguir:

1. Um mensageiro de cada igreja que (a) esteja em cooperação amistosa com a Convenção e simpática com suas propostas e trabalho. Entre as igrejas não em cooperação com a Convenção estão igrejas que agem em afirmar, aprovar ou endossar comportamentos homossexuais; e (b) tenha sido um contribuidor de boa-fé aos trabalhos da Convenção durante o ano fiscal anterior.
2. Um mensageiro adicional de cada igreja para cada duzentos e cinquenta membros; ou para cada US$250.00 pagos para o trabalho da Convenção durante o ano fiscal anterior à reunião.
3. Os mensageiros serão apontados e certificados pelas igrejas à Convenção, mas nenhuma igreja pode apontar mais que dez.
4. Cada mensageiro será um membro da igreja pela qual ele é apontado.

Artigo IV. Autoridade: Enquanto independente e soberana em sua esfera, a Convenção não reivindica e nunca tentará exercer qualquer autoridade sobre outra entidade Batista, seja igreja, organização auxiliar, nem convenção. escreveu: «tradução da Constituição da Convenção Batista do Sul^[65]»

A Convenção Batista do Sul foi organizada em 1845 primariamente para o propósito de criar uma junta missionária, para apoiar o envio de missionários Batistas. O North American Mission Board, ou NAMB (Junta Norte-Americana de Missões), (fundado como Junta de Missões Domésticas, e mais tarde como Junta de Missões em Casa), em Alpharetta, Geórgia, serve missionários envolvidos no evangelismo e plantação de igrejas nos EUA e Canadá, enquanto que a Junta de Missão Internacional, ou IMB (originalmente Junta de Missões do Exterior), em Richmond, Virgínia, patrocina missionários no resto do mundo. Em 2023, ela disse que tinha 3,511 voluntários.^[66]

Em 1967, ela fundou a organização humanitária Southern Baptist Disaster Relief.^[67] Em 2005, os voluntários atenderam a 166 desastres, prepararam 17.124.738 refeições, repararam 7.246 casas, e removeram ruínas de 13.986 quintais. O Alívio a Desastres Batista do Sul provê muitos diferentes tipos de ajuda: comida, água, cuidados infantis, comunicação, banhos, lavanderia, consertos, reconstruções, ou outros itens essenciais tangíveis que contribuem para a continuidade da vida após a crise - e a mensagem do Evangelho. Toda a assitência é dada a indivíduos e comunidades, de graça. As cozinhas voluntárias do Alívio a Desastres proveem mais de 80% da comida distribuída pela Cruz Vermelha em desastres principais. Os voluntários são facilmente reconhecidos em suas camisetas e chapéus de amarelo claro, e são frequentemente os primeiros a chegarem no evento do desastre.

A convenção tem várias escolas primárias e secundárias afiliadas, reunidas na Associação Batista do Sul de Escolas Cristãs.^[68]

Ele também tem várias universidades afiliadas.^[69]

Ele tem 6 institutos teológicos.^[70]

• Golden Gate Baptist Theological Seminary, em Mill Valley, Califórnia
• Midwestern Baptist Theological Seminary, em Kansas City, Missouri
• New Orleans Baptist Theological Seminary, em New Orleans, Louisiana (fundado em 1916, o primeiro seminário criado diretamente pela Convenção)
• Southeastern Baptist Theological Seminary, em Wake Forest, Carolina do Norte
• Southern Baptist Theological Seminary, Louisville, Kentucky (fundado em 1859 em Greenville, Carolina do Sul, e o mais antigo dos seis)
• Southwestern Baptist Theological Seminary, Fort Worth, Texas

• Homens Batistas em Missão (BMEN),^[71] antigamente conhecido como Irmandade, a BMEN é a organização missionária masculina das Igrejas Batistas do Sul.
• Baptist Press^[72] o maior serviço de notícias cristãs no país, foi fundado pela Convenção, em 1946.
• Guidestone Financial Resources^[73] (fundado em 1920 como um Junta de Anuidades da Convenção Batista do Sul) existe para prover seguro, aposentadoria, e serviços de investimentos a pastores e empregados das igrejas e agências da Convenção. Passou por uma grave crise financeira nos anos 1930.
• LifeWay Christian Resources, fundado como a Junta Batista de Escola Bíblica Dominical em 1891, é uma das maiores casas publicadoras na América.^[74]
• União Feminina Missionária, fundada em 1888, é um órgão auxiliar da Convenção, e auxilia na facilitação de duas grandes ofertas misisonárias anuais: a oferta Annie Armstrong Easter Offering (na Páscoa), e a Lottie Moon Christmas Offering (no Natal).

Durante sua História, a Convenção Batista do Sul teve vários períodos de importantes controvérsias internas. A falta de uma forma de governo hierárquico na denominação leva a própria denominação a exposições públicas de discórdias.

Nas décadas de 1850-1860, o Landmarkismo, que levou à formação das Gospel Missions e da Associação Batista Americana em 1924, bem como muitas igrejas independentes não-afiliadas.^[75]

A "Controvérsia de Whitsitt"(1896–1899),^[76] em que o Dr. William H. Whitsitt, professor no Southern Baptist Theological Seminary, publicou sua teoria de que os batistas ingleses não começaram a batizar por imersão até 1641, quando uma parte dos Anabatistas, como eram chamados, começaram a praticar a imersão.

Em julho de 1961, o Prof. Ralph Elliott do Midwestern Baptist Theological Seminary em Kansas City, publicou um livro intitulado A Mensagem do Gênesis rejeitando a noção de inerrância bíblica. ^[77] Na década de 1970, outros professores de seminário da Convenção ficaram sob suspeita de cristianismo liberal.

Em resposta a estes acontecimentos, um grupo de pastores liderado pelo juiz Paul Pressler e pelo pastor Paige Patterson fez campanha em conferências em igrejas por uma direção mais conservadora nas políticas da Convenção. ^[78] Este grupo conseguiu que seu candidato, Adrian Rogers, fosse eleito presidente da Convenção na reunião anual de 1979. Após esta eleição, os novos líderes da organização substituíram todos os líderes das agências Batistas do Sul por pessoas consideradas mais conservadoras. Seus iniciadores chamaram-no de "ressurgimento conservador", enquanto seus oponentes moderados o chamaram de "tomada de poder fundamentalista". Em 1984, este grupo esteve fortemente envolvido na aprovação de uma resolução que excluía as mulheres da liderança pastoral. ^[79]

Em 1987, um grupo de igrejas criticou os fundamentalistas por controlar a liderança e fundou a Aliança dos Batistas.^[80] Em 1990, um grupo de igrejas moderada criticou a denominação pelas mesmas razões, bem como a oposição ao ministério pastoral feminino, e fundou a Associação Batista Cooperativa em 1991.^[81][82]

Em 2019, após os escândalos de acusações de abuso sexual envolvendo o diácono Paul Pressler e os acobertamentos de abusos sexuais envolvendo a ex-presidente do Seminário Teológico Batista do Sudoeste, Paige Patterson, a escola retirou os vitrais que representavam os atores do ressurgimento conservador, localizados na capela MacGorman, inaugurado em 2011. ^[83]

Em 1984, quando tinha cerca de 250 mulheres pastoras, a Convenção adotou uma resolução afirmando a exclusão das mulheres da liderança pastoral.^[84] Desde 1987, várias associações locais e convenções regionais têm excomungado igrejas que autorizaram o ministério pastoral feminino, sem a intervenção da Convenção sobre o assunto.^[85] Em 2000, a revisão da confissão de fé da Convenção afirmava que somente homens poderiam ser pastores.^[86] Em fevereiro de 2023, a Convenção excomungou pela primeira vez 5 igrejas que nomearam mulheres pastoras.^[87][88] A revista American Reformer estimou que a convenção teria 1.844 mulheres pastoras em 2023.^[89] Em junho de 2023, quando duas igrejas solicitaram uma revisão da decisão sobre este assunto, os representantes das igrejas presentes na convenção anual votaram 88% para manter esta decisão.^[90]

Desde 1992, a Convenção tem realizado excomunhões de várias igrejas em favor da inclusão LGBTQ, uma crença que contradiz a confissão de fé.^[91] Em 2018, a Convenção Batista do Distrito de Columbia também foi excomungada por esse motivo.^[92]

Em fevereiro de 2019, um relatório revelou que, desde 1998, 400 pastores e outros obreiros supostamente abusaram sexualmente de mais de 700 vítimas.^[93][94] Em junho de 2019, a Convenção aprovou uma emenda constitucional para excomungar as igrejas que não reprimem os abusadores e autorizou a criação de um comitê para lidar com denúncias de abuso sexual.^[95] Após este relatório, em junho de 2022, adotou o estabelecimento de um banco de dados público listando os abusadores para combater o abuso.^[96]

Em 2020, muitas igrejas afro-americanas deixaram a denominação devido à recusa da liderança em reconhecer a teoria crítica da raça.^[97]

Esta lista não assume que todos estão ativos na Convenção, ou vivendo de acordo com os princípios dos Batistas do Sul. Os seguintes indivíduos famosos se identificaram como Batistas do Sul, em algum momento:

• Billy Graham, pregador e educador.
• Paul Washer, missionário e pregador itinerante.
• Franklin Graham, evangelista e missionário (filho de Billy Graham)
• Dr. Charles F. Stanley, pastor sênior da Primeira Igreja Batista de Atlanta e fundador dos Ministérios In Touch.
• Zach Johnson, golfista profissional^[98]
• Jack Graham, Ex-President da Convenção Batista do Sul e atual pastor da mega-igreja Igreja Batista de Prestonwood.
• Britney Spears, cantora e compositora
• Mike Huckabee, ex-pastor da Convenção, governador do Arkansas, e candidato Republicano nas disputas primárias de 2008
• Duncan Hunter, congressista estadunidense do condado de San Diego
• Dakota Fanning - atriz infantil estadunidense, e sua irmã Elle Fanning
• Asa Hutchinson - governador do Arkansas desde 2015
• Ted Cruz - senador republicano pelo Texas.

• Bill Clinton, ex-Presidente dos Estados Unidos. Criado como Batista do Sul, mas deixou a Convenção devido a discórdias com suas posições.^[99] Quando se tornou presidente em 1993, tornou-se membro da Igreja Metodista Unida Foundry em Washington, D.C. com sua esposa metodista.^[100]
• Jimmy Carter, ex-Presidente dos Estados Unidos, diácono na Igreja Batista Maranatha em Plains, Geórgia. Carter deixou a Convenção por causa de suas doutrinas rígidas que não sustentavam mais crenças verdadeiras, embora permanecesse membro da Associação Batista Cooperativa, em 2000.^[101]
• Al Gore, Vice-Presidente dos EUA (1993–2001); Candidato democrata em 2000. Gore foi criado como um Batista do Sul, mas como Carter e Clinton, deixou a Convenção formalmente em 2004 devido a seu desacordo com muitas das posições da SBC.^[102]
• Brad Pitt- Ator norte-americano, atualmente agnóstico.
• Ben Cole, ex-pastor da Convenção e franco crítico do ambiente cada vez mais hostil dentro da Convenção em relação aos membros que não compartilham da visão dos líderes mais graduados da Convenção. O pastor Cole criou o site sbcoutpost.com, um recurso especial para pastores da Convenção frustrados com a liderança. Ben Cole anunciou oficialmente sua saída da Convenção em seu blog, no dia 11 de Julho de 2008.^[103]
• Bill Moyers, cresceu como um Batista do Sul, tendo sido educado no Seminário Teológico Batista do Sudoeste. Agora é membro da The Riverside Church em New York, uma congregação com alinhamento duplo com os Batistas Americanos e a Igreja Unida de Cristo. Secretário de imprensa do presidente Lyndon Johnson, depois publicador do Newsday, e jornalista e comentarista de TV famoso (CBS e PBS).
• Beth Moore, evangelista dos Ministérios da Prova Viva, anunciou que estava deixando LifeWay e a Convenção Batista do Sul porque ela não mais se identificou com a herança da Convenção, mas permaneceu batista, em 2021.^[104]
• Rick Warren, pastor da megaigreja Saddleback Church na Califórnia e autor de Uma vida com propósitos, foi excomungado da Convenção por contratar uma pastora.^[105]

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• «Site Oficial da Convenção Batista do Sul» 
• «Biblioteca e Arquivos Históricos dos Batistas do Sul» 

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