Frank Whittle

Frank Whittle
Desenvolvimento do motor a jato
Nascimento	1 de junho de 1907 Coventry
Morte	9 de agosto de 1996 (89 anos) Columbia
Sepultamento	Lincolnshire
Nacionalidade	britânico
Cidadania	Reino Unido
Alma mater	Peterhouse Royal Air Force College Cranwell
Ocupação	military flight engineer, piloto, inventor, engenheiro, engenheiro aeroespacial
Distinções	Medalha de Ouro Kelvin (1947), Medalha Rumford (1950), Medalha Franklin (1956), Prêmio Tony Jannus (1969), Medalha Internacional James Watt (1977), Prêmio Charles Stark Draper (1991), Medalha Príncipe Filipe (1991), National Inventors Hall of Fame (2003)
Empregador(a)	Força Aérea Real
Instituições	Força Aérea Real
Causa da morte	câncer de pulmão
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Frank Whittle, OM, KBE, CB, FRS, Hon FRAeS (Coventry, 1 de junho de 1907 — Columbia, 9 de agosto de 1996) foi um engenheiro e inventor britânico.^[1] Membro da Royal Air Force. Ele é creditado com a invenção do motor turbojato. Uma patente foi apresentada por Maxime Guillaume em 1921 para uma invenção semelhante; no entanto, isso era tecnicamente inviável na época. Os motores a jato de Whittle foram desenvolvidos alguns anos antes dos do alemão Hans von Ohain, que projetou o primeiro motor turbojato operacional.^[2]

Desde cedo, Whittle demonstrou aptidão para a engenharia e interesse em voar. A princípio, ele foi rejeitado pela RAF, mas, determinado a ingressar na Royal Air Force, superou suas limitações físicas e foi aceito e enviado para a Escola de Treinamento Técnico nº 2 para ingressar no Esquadrão nº 1 de Aprendizes de Aeronaves Cranwell. Ele aprendeu a teoria dos motores de aeronaves e ganhou experiência prática nas oficinas de engenharia. Suas habilidades acadêmicas e práticas como Aprendiz de Aeronave lhe renderam uma vaga no curso de treinamento de oficial em Cranwell. Ele se destacou em seus estudos e se tornou um piloto talentoso. Enquanto escrevia sua tese lá, ele formulou os conceitos fundamentais que levaram à criação do motor turbojato, patenteando seu projeto em 1930. Seu desempenho em um curso de engenharia para oficiais rendeu-lhe uma vaga em outro curso na Peterhouse, Cambridge , onde se formou com um primeiro.^[3]

Sem o apoio do Ministério da Aeronáutica, ele e dois militares aposentados da RAF formaram a Power Jets Ltd para construir seu motor com a ajuda da firma britânica Thomson-Houston.^[4] Apesar do financiamento limitado, um protótipo foi criado, que rodou pela primeira vez em 1937. O interesse oficial surgiu após este sucesso, com contratos sendo feitos para desenvolver mais motores, mas o estresse contínuo afetou seriamente a saúde de Whittle, resultando em um colapso nervoso em 1940. Em 1944, quando a Power Jets foi nacionalizada, ele novamente sofreu um colapso nervoso e renunciou ao conselho em 1946.

Em 1948, Whittle se aposentou da RAF e recebeu o título de cavaleiro. Ele ingressou na BOAC como consultor técnico antes de trabalhar como especialista em engenharia na Shell , seguido por um cargo na Bristol Aero Engines. Depois de emigrar para os Estados Unidos em 1976, ele aceitou o cargo de NAVAIR Research Professor na United States Naval Academy de 1977 a 1979. Em agosto de 1996, Whittle morreu de câncer de pulmão em sua casa em Columbia, Maryland.^[5] Em 2002, Whittle foi classificado em número 42 na votação da BBC dos 100 maiores britânicos.^[6]

• Medalha Sir Frank Whittle
• História do motor de combustão interna

Referências

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre Frank Whittle

• News report - Memorial for University of Cambridge Student who Invented the Jet Engine
• More about Frank Whittle
• More about Frank Whittle and the jet age at the Royal Air Force History website
• Flight, October 1945 - "Early History of the Whittle Jet Propulsion Gas Turbine" by Air Commodore Frank Whittle

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