Sports Illustrated

Sports Illustrated, também conhecida como SI, é uma das principais revistas esportivas dos Estados Unidos, publicada semanalmente desde 16 de agosto de 1954. Ela pertence ao conglomerado de comunicações Authentic Brands Group.

Desde os anos 1930, a ideia de uma revista esportiva já circulava pela editora, então conhecida como Time, Inc., mas nunca tinha sido levada adiante.^[1] Henry Luce, um dos fundadores da Time, Inc., foi quem deu o pontapé inicial para que a ideia saísse do papel, ainda em 1953, embora ele tenha acompanhado o processo de longe, porque sua esposa tinha sido nomeada embaixadora na Itália.^[2]

Inicialmente, a revista era conhecida internamente como "Projeto X" e "MNORX".^[3] Para o nome final, a decisão foi mais difícil. Considerou-se a ideia de comprar a revista mensal Sport, apenas por causa de seu nome, mas a editora da revista pediu US$ 50 mil a mais do que Luce estava disposto a pagar por ela.^[4] A busca continuou até o novo editor da revista, Harry Phillips, encontrar um velho conhecido, que lhe ofereceu o título "Sports Illustrated", que tinha sido usado em dois projetos de revista que não vingaram. O título foi, então, comprado por US$ 5 mil, mais uma assinatura gratuita.^[5]

Depois de várias edições lançadas como teste, o primeiro número finalmente saiu em 9 de agosto de 1954, com data de 16 de agosto. O jogador de beisebol Eddie Matthews estampou a capa, e a manchete de apresentação da revista foi "A era dourada é agora". No começo, a definição de "esporte" ainda era algo abrangente demais, tanto é que, ao longo do resto do ano, foram publicados apenas seis artigos sobre basquete, contra 14 sobre boliche, 17 sobre moda e 7 sobre cachorros, incluindo um em que se dava dicas de como comprar um filhote.^[6] A aceitação em geral foi boa, a revista esgotou-se rapidamente das bancas e pedidos de novas assinaturas eram frequentes.^[6]

Desde seu início, a Sports Illustrated inovou em vários aspectos hoje comuns a uma revista, como o uso frequente de fotos coloridas (apesar de a antecedência de seis semanas exigida nos anos 1950 significar que eles não podiam ilustrar assuntos mais pontuais) e os guias (os guias das Séries Mundiais de beisebol, por exemplo, ajudavam os torcedores a acompanhar as partidas pela televisão). Nos anos 1960, a seção "Faces in the Crowd" ("rostos na multidão", em português) foi lançada e foi um grande sucesso, apresentando fotos de jogadores desconhecidos e iniciantes em ligas amadoras. A seção existe até hoje.

A SI também sempre foi conhecida por suas fotografias e inovou nesse campo também, com fotos dentro do gol em jogos de hóquei no gelo e atrás de tabelas de vidro em jogos de basquete. Em 1965, o advento da Impressão offset permitiu que finalmente fosse possível publicar fotos coloridas em um intervalo pequeno, o que deu novo fôlego à revista. Em 1983, ela tornou-se a primeira revista noticiosa norte-americana a ser impressa totalmente em cores.

Em março de 2008, o site da revista lançou uma seção chamada "SI Vault", com o conteúdo completo de todas as suas edições desde 1954, incluindo imagens digitalizadas das páginas da revista.

Ao longo da história da revista, por diversas vezes o assunto (ou os assuntos) de certas capas tiveram supostas marés de azar depois de a revista circular, como o golfista que apareceu em uma capa com sua esposa em janeiro de 1962^[7] e, menos de um ano depois, estava divorciado, ou a esquiadora que apareceu na capa de 31 de janeiro de 1955^[8] e, na semana em que a revista ainda estava nas bancas, sofreu um acidente que a deixou paralisada do pescoço para baixo, ou ainda a patinadora que ilustrou a capa de 13 de fevereiro de 1961^[9] e, dois dias após a data da edição, morreu em um acidente de avião com o resto da seleção norte-americana de patinação.^[10]

Em pesquisa publicada em 2002, que foi a capa da edição de 21 de janeiro, constatou-se que, das 2.456 capas até então, em 913 delas o assunto sofreu algum tipo de desgraça verificável, um "índice de maldição" de 37,2%. Dessas 913 desgraças, 108 foram uma séria contusão ou morte.^[11]

Por outro lado, os cinco jogadores que mais apareceram na capa da revista — Michael Jordan, Muhammad Ali, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson e Jack Nicklaus — não tiveram suas carreiras ameaçadas, o que sugere um caso que estatísticos chamam de "regressão à média", que nada mais é do que a representação estatística de que mesmo um bom jogador tem maus dias (ou mesmo um mau jogador tem bons dias).

• Sports Illustrated Swimsuit Edition
• Time Warner

Referências

• «SI.com» (em inglês) 
• «SI Vault» (em inglês) 
• «Página da revista em SI.com» (em inglês) 
• «Galeria com todas as capas da história da revista» (em inglês)