Kailash

Kailash
Die Nordseite des Kailash
Höhe	6638 m
Lage	Tibet, China
Gebirge	Gangdisê (Transhimalaya)
Koordinaten	31° 4′ 0″ N, 81° 18′ 45″ O31.06666666666781.31256638Koordinaten: 31° 4′ 0″ N, 81° 18′ 45″ O
Typ	Felsberg
Besonderheiten	Bis heute unbestiegen; heiligster Berg der Buddhisten und Hindus
Blick auf die Südseite des Kailash

Der Kailash, Kailas oder Gang Rinpoche (tibetisch གངས་རིན་པོ་ཆེ ZWPY Kangrinboqê, Wylie gangs rin po che; deutsch: „kostbares Schneejuwel“) ist ein seine Umgebung deutlich überragender Berg im Gangdisê-Gebirge, dem westlichen Teil der Gebirgszüge des Transhimalaya in Tibet in China.

Seine Spitze hat eine außergewöhnlich symmetrische Form und gleicht einem Kristall oder einer Pyramide, die ganzjährig mit Schnee bedeckt ist. Er gilt den Tibetern als heiliger Berg. Seine Höhe wird häufig mit 6714 m angegeben,^[1] neueren Quellen zufolge beträgt die Höhe 6638 m.^[2]

Der Kailash liegt im Zentrum eines Gebiets, das für den gesamten Wasserlauf des tibetischen Hochlands von zentraler Bedeutung ist. In seinem Gebiet entspringen die vier großen Flüsse des südasiatischen Raums: im Norden der Indus, im Osten der Yarlung Tsangpo (Brahmaputra), im Westen der Satluj, ein Zufluss des Indus, und im Süden der Karnali, ein Zufluss des Ganges. Diese Flüsse haben einen maßgeblichen Anteil an der Wasserversorgung des gesamten indischen Subkontinents. Die religiöse Bedeutung ist eng mit diesem Umstand verbunden.

Bis vor wenigen Jahren galt die Region Ngari im Westen Tibets, in der das Gangdisê-Gebirge liegt, als eines der unzugänglichsten Gebiete der Welt. Die Landschaft liegt in einer durchschnittlichen Höhe von über 4500 m. Der Himalaja trennt hier Indien, Nepal und China sowohl geografisch als auch politisch. Der Kailash liegt näher an Indien als an dem Ballungsgebiet Lhasa. Die Entfernung von Delhi zum Kailash beträgt 980 km, während Lhasa 1280 km entfernt ist. Der Kailash war bis vor kurzem nur mit großem Zeitaufwand zu erreichen.^[3] Inzwischen ist die Anreise durch den knapp 200 km entfernten Flughafen Ngari-Günsa und die durchgehend asphaltierte Nationalstraße G219 einfach geworden. Die Besteigung ist aber nach wie vor nicht erlaubt.

Der Berg ist aus Rücksicht auf seine religiöse Bedeutung bisher unbestiegen. „Kein Ort ist wundervoller als dieser“, hat der Yogi Milarepa (1052–1135) gesagt, der der Überlieferung nach als der einzige bisherige Besteiger des Berges gilt, an dessen Fuß er lange Zeit in völliger Abgeschiedenheit lebte.^[4] Die erste Genehmigung zur Besteigung wurde zwar 1985 Reinhold Messner erteilt, der eine Genehmigung für das umgebende Gebiet beantragte. Dieser verzichtete aber auf die Ausführung. Seitdem wurde keine weitere Erlaubnis erteilt, auch nicht im Jahr 2001, als der spanische Bergsteiger Jesús Martinez Novas seine geplante Expedition als „politische Demonstration gegen Umweltzerstörung und für größeres, globales Bewusstsein“ deklarierte. Dies führte jedoch zu weltweiten Protesten verschiedener Religionsgruppen, die, unterstützt von berühmten Bergsteigern, eine Besteigung des Kailash ablehnen.

Durch die besondere Form und Lage, die den Kailash als Berg Meru identifizieren, zählt er im Tibetischen Buddhismus, Hinduismus, Jainismus und Bön – somit für eine große Anzahl von Menschen – zu den bedeutendsten spirituellen Orten und gilt als heiligster Berg. Eine Umrundung des Berges (tibetisch Kora oder Sanskrit: Parikrama) auf einem 53 km langen Weg, der bis in eine Höhe von 5700 m über den Drölma La (tib. „Pass der [Göttin] Tara“) führt, ist die wichtigste Pilgerreise für Anhänger dieser Religionen. Die Richtung der Umrundung erfolgt dabei in Abhängigkeit von der Religionszugehörigkeit des Pilgers (Buddhisten, Hindus und Jainas im Uhrzeigersinn, Anhänger des Bön gegen den Uhrzeigersinn). Nach der 13. Umrundung des Kailash bekommt der Pilger Zutritt zur inneren Kora. Vorgebliches Ziel jedes Buddhisten sei es, den Kailash 108-mal zu umrunden. Wer dies schafft, der erlangt nach buddhistischer Lehre die unmittelbare Erleuchtung.^[5] Der tibetische Kalender sieht zudem vor, dass zu bestimmten Zeiten Umrundungen jeweils einen anderen Stellenwert haben, so zählt beispielsweise im Jahr des Pferdes jede Runde sechsfach.

Der durch die besondere Form im tibetischen Buddhismus auch „Großes Schneejuwel“ (gangs rin po che) genannte Berg wird zuweilen auch als Zentrum eines Welt-Mandalas gesehen. Hierbei symbolisiert er den mythischen Weltenberg Meru, der gemäß hinduistischer und buddhistischer Kosmogonie das Zentrum des Universums bildet. Dabei gilt es zu beachten, dass die Verbreitung des Buddhismus in Tibet von Indien her seinen Ursprung nahm. Zwischen den indischen Epen, die den Meru erstmals erwähnen und der von Indien ausgehenden Verbreitung des Buddhismus in Tibet liegen mehrere Jahrhunderte. Die mythologische Deutungshoheit über den Berg Meru ist daher im Hinduismus zu suchen.

Erstmals erwähnt wird die religiöse Bedeutung des Kailash in den indischen Epen Ramayana und Mahabharata, die in die Antike zurückgehen. Ramayana und Mahabharata beschreiben Meru als den König der Berge, der Himmelreich und Erde miteinander verbindet. Er sei Mittelpunkt des Universums und Sitz der Götter. Gott Shiva gebiete von hier aus über Wohl und Übel der Menschheit. Meru sei nicht aus Fels und Stein beschaffen, sondern aus Edelsteinen geformt, die in die vier Himmelsrichtungen weisen. Im Osten Kristall, im Süden Saphir, im Westen Rubin und im Norden Gold. Meru sei Nabel der Welt, die Quelle des Lebens. Ihm entsprängen vier Flüsse, die Fruchtbarkeit und Leben im Überfluss brächten, überall wohin sie flössen. Es sind diese Worte der Dichtung, die den Kailash mit dem Berg Meru identifizieren. Die Schriften selbst geben über die allgemeine Ortsangabe „Himalaja“ keine hinausgehende Beschreibung. Es ist also seine geografische Lage im tatsächlichen Quellgebiet der Flüsse Karnali, Indus, Sutlej und Brahmaputra, welcher der Kailash seine mythologische Bedeutung verdankt. Der Mythos vom heiligen Berg Meru ist in ganz Asien bekannt. Architektonische Abbildungen sind von Angkor Wat in Kambodscha bis Borobudur in Indonesien zu finden.^[6]

Die Jainas nennen den Berg Astapada (deutsch: „Achtfüßler“, „Spinne“). Alle Orte, an denen wichtige religiöse Propheten (Tirthankaras) der Jainas zur Welt kamen oder diese verließen, werden als Tirthas, heilige Orte, verehrt und gelten als Wallfahrtsorte. Da gleich zwei ihrer wichtigsten Religionsstifter ihre Erlösung auf dem Berg erlangten, ist der Astapada für die Jainas ein wichtiger Pilgerort. Der erste Tirthankara Rishabha erlangte am Ende seines Lebens auf dem Berg nach sechseinhalbtägigem Fasten die Erleuchtung. Einer seiner Söhne, Bharata, erlangte ebenfalls auf dem Berg die Erlösung. Pilger erhalten durch die asketische Umrundung des Berges großen spirituellen Lohn.

In der Bön-Religion steht der Yundrung Gutseg genannte Berg für das spirituelle Zentrum des alten Bön-Reiches Zhang-Zhung.

Am Kailash kam es der Sage nach um 1100 n. Chr. zu einem Wettkampf zwischen Milarepa und seinem Bön-Kontrahenten Naro Bönchung. Der Ausgang des Rennens zum Gipfel wurde zu Gunsten Milarepas entschieden. Damit siegte der Buddhismus über die Bön.

Laut der Legende überholte Milarepa seinen Widersacher auf einem Sonnenstrahl sitzend und erreichte somit den Gipfel des Kailash als Erster. Der auf seiner Trommel reitende Naro Bönchung erschrak so sehr, dass er die Trommel fallen ließ. Beim Absturz schlug die Trommel eine tiefe senkrechte Kerbe in den Berg. Diese signifikante Spalte kann man auch heute noch an der Südseite des Berges betrachten. Naro Bönchung wurde zum Trost der Gurla Mandhata zugewiesen.^[7]

Auch um die Quernarben an der Nordwand des Berges rankt sich eine Sage. Diese Striemen entstanden durch Seile, welche böse Dämonen verwendeten, um den Kailash nach Sri Lanka zu tragen. Buddha persönlich verhinderte dieses Vorhaben. Deshalb befinden sich der Legende nach auf dem Pilgerweg noch jede Menge Fußabdrücke Buddhas.^[8]

Neben den traditionellen Pilgerfahrten, vor allem der Tibeter, zum heiligen Berg Kailash nimmt nach der touristischen Öffnung Chinas der Trekkingtourismus von internationalen Reiseveranstaltern immer mehr zu. Dies veranlasste die chinesische Regierung 2003 dazu, eine Piste um den Berg entlang des 53 km langen Pilgerweges zu planen und mit Vorarbeiten zu beginnen. Aufgrund der internationalen Proteste wurde das Projekt 2004 gestoppt. Lange gab es nur im Süden und Südwesten des Bergmassivs Pisten, die die An- und Abreise der Pilger erleichtern. Die asphaltierte Nationalstraße 219 und der 2010 in Betrieb gegangene Flughafen Ngari-Günsa haben nun Pilger- und Tourismusreisen erheblich erleichtert.

Die zunehmende Zahl von Touristen wirkt sich inzwischen auch auf die Umwelt – insbesondere im Dorf Darchen – negativ aus, das als Start- und Zielpunkt der Parikrama fungiert. 2002 wurde mit 200.000 Pilgern ein vorläufiger Höhepunkt erreicht.^[9] Zusätzlich wurden in den Unterkunftsstätten in Darchen 9000 Touristen registriert.^[10] Für die Parikrama sollen die Touristen eine Umweltabgabe von 50 Yuan (aktuell 6,54 EUR) im „Holy Mountain Ticket Office“ in Barga bezahlen.^[11]

• Simon Allix, Benoit de Vilmorin: Mandala Mountain. Eine Reise zum Kailash. Frederking & Thaler, München 2004, ISBN 3-89405-637-1.
• Bruno Baumann: Kailash. Tibets heiliger Berg. Piper Verlag, München/Zürich 2006 (Broschierte Ausgabe), ISBN 3-492-24693-1.
• Franz Binder: Kailash. Reise zum Berg der Götter. DTV, München 2002, ISBN 3-423-24343-0.
• Katrin Burri: Umweltschutz in der Kailashregion, Präfektur Ngari, Westtibet. Eine Situationsanalyse. März 2005 (Anm.: Mit „Präfektur“ ist der Regierungsbezirk gemeint.)
• Helmut Burisch, Hans-Peter Stauber: Kailash. Christian Brandstätter, Wien 2001, ISBN 3-85498-115-5.
• Lama Anagarika Govinda: Der Weg der weißen Wolke. O. W. Barth bei Scherz, Bern/München/Wien 2005, ISBN 3-502-61060-6.
• Andreas Gruschke (Hrsg.): Die heiligen Stätten der Tibeter. Mythen und Legenden von Kailash bis Shambhala. Diederichs Verlag, München 1997, ISBN 3-424-01377-3. 
• Wege zu den Göttern. Die heiligen Berge Tibets. In: Andreas Gruschke (Hrsg.): Hagia Chora. Zeitschrift für Geomantie. Nr. 20, Februar 2005, S. 36–43. 
• Arnold Heim, Augusto Gansser: Thron der Götter. Morgarten, Zürich/Leipzig 1938.
• Peter Heinrich Kemp: Die Reise zum hl. Berg Kailash in Tibet. Politische Widerständler, verbotene Zonen und unbekannte Religionen im Königreich Mustang. Lithaus, Berlin 2006, ISBN 3-939305-24-3.
• Christian Kracht: 1979. Kiepenheuer & Witsch, Köln 2001.
• Swami Pranavananda: Kailas-Manasarovar. League, Kalkutta 1949.
• Herbert Tichy: Zum heiligsten Berg der Welt: auf Landstraßen und Pilgerpfaden in Afghanistan, Indien und Tibet. Ed. Sonnenaufgang, Wien 2007, ISBN 3-9501591-2-6.
• Heidrun Schmitz, Dieter Glogowski: Kailash: Im Innern des Mandala, Bruckmann, München 2005, ISBN 3-7654-4370-0.
• Colin Thubron: To a Mountain in Tibet. Chatto & Windus, 2011.

• Reinhold Messner, Michael Albus: Wohnungen der Götter – Eine Reise zum heiligen Berg Kailash. Film von 1997 (ZDF/Phoenix)
• Bei Pilgern im Himalaja – Eine bayerische Pfarrerin am Kailash. Film von Peter-Hugo Scholz (2006)
• Kailash – Zum heiligsten Berg Tibets. Film von 2001
• Mit dem Motorrad zum Mount Kailash. Film von 2002
• Mit Pilgern zum heiligen Berg Kailash. Film von 2005
• Shangri La. Film von 2006

Commons: Kailash – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Ines Kaffka: Betreten verboten. Pilgerberg Kailash in Tibet. Spiegel Reise, 27. März 2019

1. ↑ Diese Höhe geht zurück auf Vermessungen des Survey of India im Jahr 1872, die von britisch-indischem Gebiet aus über große Entfernungen vorgenommen wurden (Clements R. Markham: A Memoir on the Indian Surveys. (PDF; 60,6 MB) 2. Aufl. W.H. Allen & Co., London 1878, S. 133. Digitalisat auf archive.org).
2. ↑ Karten der Chinesischen Akademie der Wissenschaften; vgl. Erwin Heine, Robert Kostka, Roland Grillmayer: Mapping Mt. Kailash – An interdisciplinary project on cultural landscape documentation (Memento vom 30. Dezember 2015 im Internet Archive) (Paper presented at the Space and Time – GIS and Remote Sensing Conference, Sopron, Hungary, 6–8 September, 2001; PDF; 1,9 MB) und Jonathan de Ferranti: Some frequently misquoted elevations
3. ↑ Harry Staymann: Padmehum Reisen. In: Kailash: Mythos und Fakten
4. ↑ Reinhold Messner, Michael Albus: Wohnungen der Götter – Eine Reise zum heiligen Berg Kailash. Film von 1997
5. ↑ Kay Estler: Info. In: Kailash. 2008. Auf KayEstler.de, abgerufen am 11. Dezember 2021.
6. ↑ Harry Staymann: Padmehum Reisen. In: Kailash: Mythos und Fakten
7. ↑ Gurla Mandhata. (Memento vom 24. August 2011 im Internet Archive) emmet.de (englisch; Archivversion)
8. ↑ Eva Sundin: Kang Rinpoche – Begegnung mit einem heiligen Berg. In: Schritte in Tibet. Auf Eva-Sundin.de (PDF; 679,2 kB), abgerufen am 11. Dezember 2021.
9. ↑ Siehe oben: Religiöse Bedeutung des „Jahr des Pferdes“
10. ↑ Siehe Katrin Burri, S. 7 ff
11. ↑ Siehe Katrin Burri, S. 10